വൈറ്റ്-റംപ്ഡ് കഴുകൻ: ആവാസവ്യവസ്ഥ, ഡൈക്ലോഫെനാക് നിരോധനം, സംരക്ഷണം

വാർത്തകളിൽ എന്തുകൊണ്ട്?

2026 ജൂണിലെ വന്യജീവി റിപ്പോർട്ടുകൾ ദക്ഷിണേഷ്യയിലെ കഴുകന്മാരുടെ (vulture) ജനസംഖ്യയിലെ തുടർച്ചയായ ഇടിവ് ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുകയും, white‑rumped vulture ലേക്ക് ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുകയും ചെയ്തു. ഒരു കാലത്ത് ഇന്ത്യയിലെ ഇരപിടിയൻ പക്ഷികളിൽ ഏറ്റവും സാധാരണമായിരുന്ന ഇതിന്റെ എണ്ണം 1990 കൾക്ക് ശേഷം 99 ശതമാനത്തിലധികം കുറഞ്ഞു. പ്രധാനമായും ഡൈക്ലോഫെനാക് (diclofenac) പോലുള്ള മൃഗചികിത്സാ മരുന്നുകളിൽ നിന്നുള്ള വിഷബാധയാണ് (poisoning) ഇതിന് കാരണം.

പശ്ചാത്തലം

ഗ്രിഫോൺ കഴുകൻ ഗ്രൂപ്പിലെ (griffon vulture group) ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ള ഒരു അംഗമാണ് White‑rumped vulture (Gyps bengalensis). പാകിസ്ഥാൻ, ഇന്ത്യ തുടങ്ങി ബംഗ്ലാദേശ്, നേപ്പാൾ, മ്യാൻമർ വരെയുള്ള ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിൽ ഇത് മുമ്പ് സമൃദ്ധമായിരുന്നു. ഈ ജീവിവർഗ്ഗം വലിയ മരങ്ങളിലും പാറക്കെട്ടുകളിലും കൂടുവെക്കുകയും കന്നുകാലികളുടെ ശവശരീരങ്ങൾ (carcasses) ഭക്ഷിക്കുകയും ചെയ്ത് പരിസ്ഥിതിയെ ശുചീകരിക്കുന്നതിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. 1990 കളുടെ മധ്യത്തിൽ, ചത്ത കന്നുകാലികളിൽ (dead cattle) നിന്ന് ഡൈക്ലോഫെനാക് എന്ന ആന്റി-ഇൻഫ്ലമേറ്ററി മരുന്ന് (anti-inflammatory drug) കഴുകന്മാർ ഭക്ഷിച്ചപ്പോൾ അവയുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ ഇടിവുണ്ടായി. ഈ മരുന്ന് കഴുകന്മാരിൽ വൃക്ക തകരാറിന് കാരണമാകുന്നു, ഇത് മൂന്ന് Gyps സ്പീഷീസുകളുടെ ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായ തകർച്ചയ്ക്ക് കാരണമായി. ഇന്ത്യ 2006 ൽ മൃഗചികിത്സയ്ക്കുള്ള ഡൈക്ലോഫെനാക് നിരോധിച്ചു, പിന്നീട് കീറ്റോപ്രോഫെൻ (ketoprofen), നിമെസുലൈഡ് (nimesulide) തുടങ്ങിയ മറ്റ് ദോഷകരമായ മരുന്നുകളും നിരോധിച്ചു, എന്നാൽ തിരിച്ചുവരവ് ഇപ്പോഴും മന്ദഗതിയിലാണ്.

ശാരീരിക വിവരണം

• വലുപ്പം (Size): പ്രായപൂർത്തിയായവയ്ക്ക് (Adults) ഏകദേശം 75-85 cm നീളമുണ്ടാകും. അവയുടെ ചിറകുകളുടെ വിസ്താരം (wingspan) 1.8 m മുതൽ 2.1 m വരെയാണ്, ഭാരം 3.5 നും 7.5 kg നും ഇടയിലാണ്. ആൺ പക്ഷികളും പെൺ പക്ഷികളും ഒരേപോലെ കാണപ്പെടുന്നു.
• തൂവലുകൾ (Plumage): പ്രായപൂർത്തിയായവയ്ക്ക് കറുപ്പ് കലർന്ന തൂവലുകളും, കഴുത്തിൽ വ്യക്തമായ വെളുത്ത കോളറും (white neck ruff), പുറകിലെ താഴ്ഭാഗത്തും വാലിന്റെ മുകളിലുമായി വെളുത്ത പാടുമുണ്ട്. ചിറകുകൾ മടക്കിവെക്കുമ്പോൾ വിളറിയ ചാരനിറത്തിലുള്ള (pale grey) പാട് കാണാം. പ്രായപൂർത്തിയാകാത്തവയ്ക്ക് (Immatures) കൂടുതൽ തവിട്ട് നിറമായിരിക്കും കൂടാതെ തിളക്കമുള്ള വെളുത്ത പിൻഭാഗം (bright white rump) ഉണ്ടാകില്ല.
• തലയും കൊക്കും (Head and bill): മറ്റ് കഴുകന്മാരെപ്പോലെ, തലയും കഴുത്തും മിക്കവാറും തൂവലുകളില്ലാത്തതാണ്, ഇത് അഴുകിയ മാംസം (carrion) ഭക്ഷിക്കുമ്പോൾ ശുചിത്വം പാലിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കൊക്ക് ചെറുതും ആഴമുള്ളതും മാംസം കീറാൻ പാകത്തിന് കരുത്തുറ്റതുമാണ് (stout).

ആവാസവ്യവസ്ഥയും ഭീഷണികളും (Ecology and threats)

• ആവാസവ്യവസ്ഥ (Habitat): White‑rumped vultures മനുഷ്യവാസമുള്ള തുറസ്സായ ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിലും ഗ്രാമങ്ങളിലും പട്ടണങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. അവ മരങ്ങളിലോ പാറക്കെട്ടുകളിലോ ചേക്കേറുകയും കൂടുവെക്കുകയും ശവശരീരങ്ങൾ തേടി ദൂരങ്ങൾ സഞ്ചരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
• പാരിസ്ഥിതിക പങ്ക് (Ecological role): ചത്ത മൃഗങ്ങളെ ഭക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ, കഴുകന്മാർ രോഗം പടരുന്നത് തടയുകയും മനുഷ്യന്റെ ആരോഗ്യത്തെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അവയുടെ തകർച്ച തെരുവുനായ്ക്കളുടെ എണ്ണത്തിലുണ്ടായ വർദ്ധനവുമായും അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പേവിഷബാധയുമായും (rabies) ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.
• പ്രധാന ഭീഷണികൾ (Main threats): ഡൈക്ലോഫെനാക് വിഷബാധ തന്നെയാണ് തകർച്ചയുടെ പ്രധാന കാരണം. തെരുവുനായ്ക്കളെ കൊല്ലാൻ കീടനാശിനികൾ (pesticides) കലർത്തിയ ശവശരീരങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള വിഷബാധ, വൈദ്യുതി ലൈനുകളിലെ (power lines) കൂട്ടിയിടിയും വൈദ്യുതാഘാതവും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നഷ്ടം, കൂടുവെക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളിലെ മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ എന്നിവ മറ്റ് ഭീഷണികളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
• സംരക്ഷണ നടപടികൾ: ഇന്ത്യ, നേപ്പാൾ, പാകിസ്ഥാൻ എന്നിവ മൃഗചികിത്സയ്ക്കുള്ള ഡൈക്ലോഫെനാക് (diclofenac) നിരോധിക്കുകയും മെലോക്സിക്കാം (meloxicam) പോലെയുള്ള സുരക്ഷിതമായ ബദലുകൾ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കഴുകൻ സംരക്ഷണ പരിപാടികൾ ക്യാപ്റ്റീവ് ബ്രീഡിംഗ് (captive breeding) കേന്ദ്രങ്ങൾ നടത്തുകയും ദോഷകരമായ മരുന്നുകൾ ഇല്ലാതാക്കുന്ന Vulture Safe Zones സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ബോധവൽക്കരണവും നിയമ നിർവ്വഹണവും (enforcement) തുടരുകയാണ്.

ഉപസംഹാരം

White‑rumped vulture ദക്ഷിണേഷ്യയിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സുപ്രധാന ഭാഗമാണ്. മയക്കുമരുന്ന് വിഷബാധ മൂലമുള്ള വൻതോതിലുള്ള ജനസംഖ്യാ തകർച്ച നയമാറ്റങ്ങൾക്കും സംരക്ഷണ നടപടികൾക്കും പ്രേരിപ്പിച്ചു, എന്നാൽ തിരിച്ചുവരവ് മന്ദഗതിയിലും അനിശ്ചിതത്വത്തിലുമാണ്. ഗുരുതരമായ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഈ തോട്ടിപ്പക്ഷിയെ (critically endangered scavenger) രക്ഷിക്കാൻ നിരന്തരമായ നിരീക്ഷണം, ദോഷകരമായ മൃഗചികിത്സാ മരുന്നുകളുടെ കർശന നിയന്ത്രണം, കൂടുവെക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം എന്നിവ അത്യാവശ്യമാണ്.

ഉറവിടങ്ങൾ: TH