समाचारों में क्यों?
असम (Assam) के काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान (Kaziranga National Park) में हाल ही में पहली बार येलो-थ्रोटेड मार्टेन (yellow‑throated marten) को देखा गया। इस रंगीन मांसाहारी जीव की उपस्थिति पार्क की समृद्ध जैव विविधता (biodiversity) को उजागर करती है और पूर्वोत्तर भारत में आवास संरक्षण (habitat conservation) के महत्व को रेखांकित करती है।
पृष्ठभूमि
येलो-थ्रोटेड मार्टेन (Martes flavigula), जिसे खार्ज़ा (kharza) के रूप में भी जाना जाता है, वीज़ल परिवार (Mustelidae) से संबंधित है। हिमालय (Himalayas) के पार और अधिकांश दक्षिण और पूर्वी एशिया में पाया जाने वाला, यह शंकुधारी (coniferous) और चौड़ी पत्ती वाले जंगलों (broad‑leaved forests) से लेकर पर्वतीय वर्षावनों (montane rainforests) और तराई के दलदलों (lowland swamps) तक विभिन्न प्रकार के वन प्रकारों में निवास करता है। अपने कई शर्मीले रिश्तेदारों के विपरीत, यह प्रजाति दिनचर (diurnal) है और अक्सर जोड़े या छोटे समूहों में चलती है। इसे IUCN रेड लिस्ट में "कम से कम चिंता (Least Concern)" के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, हालांकि स्थानीय आबादी को आवास के नुकसान और शिकार से खतरा हो सकता है।
आवास और वितरण
- सीमा (Range): येलो-थ्रोटेड मार्टेन पूरे हिमालय, नेपाल, भूटान और पूर्वोत्तर भारत में पाए जाते हैं, जो दक्षिण में इंडोनेशिया और उत्तर में कोरियाई प्रायद्वीप और चीन-रूस सीमा तक फैले हुए हैं।
- आवास (Habitats): वे शंकुधारी और चौड़ी पत्ती वाले जंगलों, नम उष्णकटिबंधीय जंगलों, पर्वतीय वर्षावनों, झाड़ियों और यहां तक कि वृक्ष रहित अल्पाइन ढलानों पर कब्जा करते हैं। उनकी अनुकूलन क्षमता (adaptability) उन्हें समुद्र तल और उच्च-ऊंचाई वाले इलाके के बीच रहने की अनुमति देती है।
शारीरिक विशेषताएं
- आकार (Size): वयस्क नर (Adult males) आमतौर पर शरीर की लंबाई में 50-72 सेमी के होते हैं, जिनकी लंबी पूंछ शरीर की लंबाई के लगभग दो-तिहाई होती है। उनका वजन 2.5–5.7 किलोग्राम होता है, जबकि मादाएं थोड़ी छोटी होती हैं।
- रंग (Colouration): जानवर की सबसे आकर्षक विशेषता इसका चमकीला पीला या सुनहरा गला और छाती है, जो एक काले सिर और गहरे भूरे रंग की पीठ के विपरीत है। सर्दियों में फर सघन और थोड़ा फीका हो जाता है।
- बनावट (Build): इसमें एक लंबा, लचीला शरीर और मांसल पैर होते हैं, जो इसे पुराने विश्व के मार्टेंस में सबसे बड़ा बनाते हैं। गुदा ग्रंथियों (anal glands) द्वारा उत्पादित एक मजबूत गंध शिकारियों को रोकती है।
व्यवहार और आहार
- दिनचर शिकारी (Diurnal hunter): कई मांसाहारियों के विपरीत, येलो-थ्रोटेड मार्टेन दिन के दौरान सक्रिय होता है। यह छोटे स्तनधारियों, पक्षियों और कीड़ों का शिकार करता है, लेकिन फल और अमृत भी खाता है, जिससे बीज फैलाव (seed dispersal) में सहायता मिलती है।
- निडर प्रकृति (Fearless nature): इसके शक्तिशाली निर्माण और मजबूत गंध का मतलब है कि इसके कुछ प्राकृतिक शिकारी हैं, और यह आसानी से अपने से बड़े जानवरों के खिलाफ खड़ा होगा।
- सामाजिक आदतें (Social habits): मार्टेंस कभी-कभी जोड़े या छोटे समूहों में सहकारी रूप से शिकार करते हैं, जिससे वे कस्तूरी मृग (musk deer) के बच्चों जैसे बड़े शिकार से निपटने में सक्षम होते हैं।
संरक्षण की स्थिति
प्रजाति को अपनी व्यापक सीमा के कारण IUCN द्वारा कम से कम चिंता (Least Concern) के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। फिर भी, आवास विनाश, वनों की कटाई और फर के लिए कभी-कभार शिकार स्थानीय खतरे पैदा करते हैं। काजीरंगा में इसका दिखना निकटवर्ती वन गलियारों (contiguous forest corridors) की रक्षा करने की आवश्यकता को रेखांकित करता है जो इस और अन्य मायावी प्रजातियों (elusive species) का समर्थन करते हैं।
निष्कर्ष
येलो-थ्रोटेड मार्टेन एक करिश्माई शिकारी है जिसकी उपस्थिति एक स्वस्थ वन पारिस्थितिकी तंत्र (forest ecosystem) का संकेत देती है। काजीरंगा में पहली बार इसके देखे जाने से पता चलता है कि संरक्षण के प्रयास रंग ला रहे हैं। विविध आवासों का निरंतर संरक्षण यह सुनिश्चित करेगा कि यह जीवंत मांसाहारी भारत की वन्यजीव विरासत का हिस्सा बना रहे।