എന്തുകൊണ്ട് വാർത്തകളിൽ?
ടൂറിസ്റ്റുകൾ നൽകുന്ന ബ്രെഡ്, ബിസ്ക്കറ്റ്, ഐസ്ക്രീം തുടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങൾ കഴിച്ചതിന് ശേഷം Barbary macaques (ബാർബറി മക്കാക്കുകൾ) പലപ്പോഴും മണ്ണ് തിന്നാറുണ്ടെന്ന് ജിബ്രാൾട്ടറിൽ (Gibraltar) നിന്നുള്ള ഒരു പഠനം നിരീക്ഷിച്ചു. മനുഷ്യരുടെ ഇടപെടലുകളുമായി (human interactions) പൊരുത്തപ്പെട്ട മൃഗങ്ങൾക്കായുള്ള സ്വാഭാവികമായ ഒരു പ്രതിരോധ സംവിധാനത്തെ (natural coping mechanism) ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നതിനാൽ ഈ കണ്ടെത്തൽ ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു.
പശ്ചാത്തലം
മൊറോക്കോ, അൾജീരിയ, ബ്രിട്ടീഷ് പ്രദേശമായ ജിബ്രാൾട്ടർ എന്നിവിടങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന വാലില്ലാത്ത ഒരു കുരങ്ങാണ് Barbary macaque (Macaca sylvanus). ഏഷ്യയ്ക്ക് പുറത്ത് ജീവിക്കുന്ന ചുരുക്കം ചില മക്കാക്ക് (macaque) ഇനങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്, കൂടാതെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നഷ്ടവും വേട്ടയാടലും കാരണം ഇത് Endangered (വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവ) ആയി തരംതിരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. മുതിർന്ന കുരങ്ങുകൾക്ക് കട്ടിയുള്ള മഞ്ഞ-തവിട്ട് നിറമുള്ള രോമങ്ങളുണ്ട്. ആൺകുരങ്ങുകൾക്ക് ഏകദേശം 16 കിലോഗ്രാമും പെൺകുരങ്ങുകൾക്ക് 11 കിലോഗ്രാമും ഭാരമുണ്ട്. സാമൂഹികമായി ജീവിക്കുന്ന ഈ പ്രൈമേറ്റുകൾ (primates) കൂട്ടങ്ങളായി ജീവിക്കുകയും കുഞ്ഞുങ്ങളെ കൂട്ടായി വളർത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.
ജിയോഫാഗി (Geophagy) പഠന കണ്ടെത്തലുകൾ
- ജിബ്രാൾട്ടറിലെ നിരീക്ഷണങ്ങൾ: ഉയർന്ന കലോറിയുള്ള മനുഷ്യ ഭക്ഷണങ്ങൾ കഴിച്ചയുടനെ മക്കാക്കുകൾ മണ്ണ് കഴിക്കുന്നതിന്റെ ഡസൻ കണക്കിന് സംഭവങ്ങൾ ഗവേഷകർ രേഖപ്പെടുത്തി. അവർ ചുവന്ന മണ്ണാണ് (red soil) ഇഷ്ടപ്പെട്ടത്, ചിലപ്പോൾ ദ്രവിച്ച മരക്കഷണങ്ങൾ ചവയ്ക്കുകയും ചെയ്തു.
- സാധ്യമായ കാരണങ്ങൾ: മണ്ണ് കഴിക്കുന്നത് (geophagy) കൊഴുപ്പുള്ള ഭക്ഷണങ്ങൾ മൂലമുണ്ടാകുന്ന ദഹന പ്രശ്നങ്ങൾ (digestive disturbances) ലഘൂകരിക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കാം. മണ്ണ് വിഷവസ്തുക്കൾക്കെതിരായ (toxins) ഭൗതിക തടസ്സമായി പ്രവർത്തിക്കുകയും ഗുണം ചെയ്യുന്ന കുടൽ ബാക്ടീരിയകളെ (gut bacteria) നൽകുകയും ചെയ്യും.
- ഭക്ഷണക്രമ മാറ്റങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പെരുമാറ്റം: വിനോദസഞ്ചാരികളിൽ നിന്ന് ബിസ്ക്കറ്റോ ഐസ്ക്രീമോ ലഭിച്ചതിന് ശേഷം മക്കാക്കുകളിൽ മണ്ണ് തിന്നുന്ന (geophagy) സംഭവങ്ങൾ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നുവെന്ന് പഠനം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു, അതായത് പ്രകൃതിവിരുദ്ധ ഭക്ഷണക്രമവും മണ്ണ് തിന്നുന്നതും തമ്മിൽ നേരിട്ടുള്ള ബന്ധമുണ്ട്.
ഈ വർഗ്ഗത്തിന്റെ സ്വാഭാവിക ചരിത്രം
- ആവാസവ്യവസ്ഥ (Habitat): അറ്റ്ലസ് പർവതനിരകളിലെ (Atlas Mountains) ദേവദാരു കാടുകളിലും പാറക്കെട്ടുകളിലുമാണ് ബാർബറി മക്കാക്കുകൾ വസിക്കുന്നത്. ഇവ 2,600 മീറ്റർ വരെ ഉയരത്തിൽ ജീവിക്കുന്നു. ജിബ്രാൾട്ടറിൽ ഇവ ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ സ്വതന്ത്രമായി വിഹരിക്കുന്നു, മനുഷ്യരുടെ സാന്നിധ്യവുമായി ഇണങ്ങിച്ചേർന്നിട്ടുണ്ട്.
- സാമൂഹിക ഘടന: അവരുടെ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്കൊപ്പം നിരവധി ആൺകുരങ്ങുകളും പെൺകുരങ്ങുകളും അടങ്ങുന്നതാണ് ഗ്രൂപ്പുകൾ. ആൺകുരങ്ങുകൾ കുഞ്ഞുങ്ങളെ വളർത്തുന്നതിൽ പങ്കെടുക്കുന്നു, കൂടാതെ ഗ്രൂമിംഗിലൂടെ (grooming) സാമൂഹിക ബന്ധങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു.
- സംരക്ഷണ നില: വനനശീകരണം, വളർത്തുമൃഗ വ്യാപാരത്തിനായി പിടികൂടൽ, വിനോദസഞ്ചാരം മൂലമുണ്ടാകുന്ന അസ്വസ്ഥതകൾ എന്നിവ കാരണം ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതും സന്ദർശകർ ഭക്ഷണം നൽകുന്നത് നിയന്ത്രിക്കുന്നതും പ്രധാന സംരക്ഷണ നടപടികളാണ്.
പ്രാധാന്യം
മനുഷ്യന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളുമായി വന്യജീവികൾ എങ്ങനെ പൊരുത്തപ്പെടുന്നുവെന്ന് നിരീക്ഷിക്കപ്പെട്ട ജിയോഫാഗി (geophagy) എടുത്തുകാണിക്കുന്നു. സംരക്ഷകർക്ക് (conservationists), വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളിൽ ഭക്ഷണം നൽകുന്ന രീതികൾ നിയന്ത്രിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത ഇത് അടിവരയിടുന്നു. മക്കാക്കുകളുടെ ഭക്ഷണക്രമവും പെരുമാറ്റവും മനസ്സിലാക്കുന്നത് ഇക്കോ ടൂറിസം (eco-tourism) നയങ്ങളെ നയിക്കാനും ആകർഷകമായ ഈ ഇനത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കാനും കഴിയും.
ഉറവിടം: Down To Earth