വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
ബഫ്-ടിപ്പ് (buff-tip) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു ആക്രമണകാരിയായ നിശാശലഭ (moth) ഇനം ലഡാക്ക് മേഖലയിലെ മരങ്ങൾക്കും വിളകൾക്കും കേടുപാടുകൾ വരുത്തുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ധാരാളം കാറ്റർപില്ലറുകളുടെ (caterpillars) പെട്ടെന്നുള്ള പ്രത്യക്ഷപ്പെടൽ കർഷകരെ ആശങ്കയിലാഴ്ത്തിയിട്ടുണ്ട്, കാരണം ഇവ പഴമരങ്ങളുടെയും വില്ലോ മരങ്ങളുടെയും (willows) ഇലകൾ തിന്നുനശിപ്പിക്കുന്നു.
പശ്ചാത്തലം
യൂറോപ്പിലും ഏഷ്യയുടെ ചില ഭാഗങ്ങളിലും കണ്ടുവരുന്ന ഒരു നിശാശലഭമാണ് (moth) ബഫ്-ടിപ്പ് (Phalera bucephala). മുതിർന്ന നിശാശലഭങ്ങൾ വിശ്രമിക്കുമ്പോൾ ഒടിഞ്ഞ ബിർച്ച് മരച്ചില്ലയ്ക്ക് (birch twig) സമാനമാണ്. അവയുടെ ചാരനിറവും തവിട്ടുനിറവുമുള്ള ചിറകുകളും (grey and brown wing patterns), മരക്കഷണം പോലെയുള്ള ബഫ് നിറമുള്ള അറ്റവും (buff-coloured tip) ഇതിന് സഹായിക്കുന്നു. ഇവ മെയ് മുതൽ ജൂലൈ വരെ പറക്കുകയും ഇലപൊഴിയും (deciduous) മരങ്ങളിൽ മുട്ടയിടുകയും ചെയ്യുന്നു.
പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ
- കറുത്ത വരകളുള്ള മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള കാറ്റർപില്ലറുകൾ (caterpillars) കൂട്ടമായാണ് ജീവിക്കുന്നത്. ഓക്ക് (oak), ബിർച്ച് (birch), നാരകം (lime), ചെറി തുടങ്ങിയ വീതിയുള്ള ഇലകളുള്ള (broad-leaved) മരങ്ങളുടെ ഇലകളാണ് ഇവ തിന്നുന്നത്. വലിയ കൂട്ടങ്ങൾക്ക് മരങ്ങളെ പൂർണ്ണമായും ഇലയില്ലാത്തതാക്കാൻ (defoliation) കഴിയും.
- തോട്ടങ്ങളിലും കാടുകളിലും, ബഫ്-ടിപ്പ് കാറ്റർപില്ലറുകൾ മരങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്നത് അപൂർവ്വമാണ്, കാരണം അടുത്ത വർഷം പുതിയ ഇലകൾ വളരും. എന്നിരുന്നാലും, അവയുടെ തനതായ ആവാസവ്യവസ്ഥയിലല്ലാത്ത (native) പ്രദേശങ്ങളിൽ അവയുടെ ആഘാതം വളരെ വലുതായിരിക്കും.
- ലഡാക്കിലെ ഇപ്പോഴത്തെ ആക്രമണം (infestation) ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ അതിജീവിക്കാൻ ഈ നിശാശലഭത്തെ സഹായിക്കുന്ന ചൂടുള്ള കാലാവസ്ഥയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കാം. മരങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കാനും വിശാലമായ കീടനാശിനികൾക്ക് (broad pesticides) പകരം സുരക്ഷിതമായ ജൈവ നിയന്ത്രണ മാർഗ്ഗങ്ങൾ (biological controls) ഉപയോഗിക്കാനും കർഷകർക്ക് നിർദ്ദേശം നൽകുന്നുണ്ട്.
- ഇത് വളർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഒരു വിഷയമാണ്, ആക്രമണത്തിന്റെ വ്യാപ്തിയും പ്രാദേശിക ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ (ecosystems) അവയുടെ സ്വാധീനവും സ്ഥിരീകരിക്കുന്നതിന് കൂടുതൽ ശാസ്ത്രീയ പഠനങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്.