செய்திகளில் ஏன்?
கனடிய ஆர்க்டிக்கில் (Canadian Arctic) உள்ள ஒரு பெரிய மற்றும் பாழடைந்த நிலப்பரப்பான டெவோன் தீவின் (Devon Island) மீது விஞ்ஞானிகள் மீண்டும் தங்கள் கவனத்தைத் திருப்பியுள்ளனர், ஏனெனில் அதன் தரிசு நிலப்பரப்பு (barren landscape) செவ்வாய் கிரகத்தின் (Mars) மேற்பரப்பை மிகவும் ஒத்திருக்கிறது. நாசாவின் (NASA) ஹாட்டன்-மார்ஸ் திட்டம் (Haughton-Mars Project) சிவப்பு கிரகத்திற்கான (Red Planet) எதிர்காலப் பணிகளுக்குத் தயாராகும் வகையில் ரோவர்கள் (rovers), வாழ்விடங்கள் (habitats) மற்றும் கருவிகளைச் சோதிக்க இத்தீவைப் பயன்படுத்துகிறது. இத்தீவின் தீவிர காலநிலையும் துருவ பாலைவன நிலைமைகளும் (polar desert conditions) செவ்வாய் கிரக ஆய்வுக்கு (Martian exploration) ஒத்திகை பார்க்க பூமியில் உள்ள சிறந்த இடங்களில் ஒன்றாக இதனை மாற்றியுள்ளன.
பின்னணி
டெவோன் தீவு கனடாவின் ஆர்க்டிக் தீவுக்கூட்டத்திற்குள் (Arctic Archipelago) உள்ள பாஃபின் விரிகுடாவில் (Baffin Bay) அமைந்துள்ளது மற்றும் இது கிரகத்தின் மிகப்பெரிய மக்கள் வசிக்கும் தீவு (uninhabited island) ஆகும், இது சுமார் 55,000 சதுர கிலோமீட்டர் பரப்பளவைக் கொண்டுள்ளது. இதன் வடக்கே எல்லெஸ்மியர் தீவும் (Ellesmere Island) கிழக்கே பாஃபின் விரிகுடாவின் பனிக்கட்டி நீரும் உள்ளன. இப்பகுதி துருவ பாலைவன காலநிலையால் (polar desert climate) ஆதிக்கம் செலுத்துகிறது: கோடைகாலம் குறுகியது, வெப்பநிலை அரிதாகவே 8 °C க்கு மேல் உயரும் மற்றும் 40-55 நாட்கள் மட்டுமே வளரும் பருவத்தைக் கொண்டுள்ளது. குளிர்காலம் நீண்ட மற்றும் கடுமையானது, −50 °C க்கு கீழே குறையும், மற்றும் ஆண்டு மழைப்பொழிவு (annual precipitation) மிகக் குறைவு. பனியும் பனிக்கட்டியும் ஆண்டு முழுவதும் தீவின் பனிக்கட்டியை மூடி, பரந்த அளவிலான பாறைகள் மற்றும் சரளைகளை (bare rock and gravel) விட்டுச் செல்கின்றன.
சுமார் 23 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஒரு விண்கல் (meteorite) டெவோனின் மேற்பரப்பைத் தாக்கியபோது உருவான 20-கிலோமீட்டர் அகலமுள்ள ஹாட்டன் தாக்கப் பள்ளத்தை (Haughton impact crater) இத்தீவு கொண்டுள்ளது. பள்ளத்தின் உடைந்த பாறைகளும் (fractured rocks) பெர்மாஃப்ரோஸ்டும் (permafrost) செவ்வாய் கிரகத்தின் மேட்டு நிலங்களை (Martian highlands) ஒத்திருக்கின்றன, இது கிரக அறிவியலுக்கான (planetary science) இயற்கையான ஆய்வகமாக அமைகிறது. 1999 முதல், நாசாவின் தலைமையிலான ஹாட்டன்-மார்ஸ் திட்டத்தின் (Haughton-Mars Project) ஆராய்ச்சியாளர்கள், புவியியலைப் படிக்கவும் தொழில்நுட்பங்களைச் சோதிக்கவும் ஒவ்வொரு கோடையிலும் டெவோன் தீவுக்குப் பயணம் செய்கிறார்கள். அவர்கள் பள்ளத்திற்கு அருகில் கள முகாம்களை (field camps) உருவாக்குகிறார்கள், பாறை நிலப்பரப்பில் முன்மாதிரி ரோவர்களை (prototype rovers) ஓட்டுகிறார்கள், மேலும் செவ்வாய் கிரகத்தை ஒத்த நிலைமைகளில் வாழ்விடங்கள் (habitats), விண்வெளி உடைகள் (spacesuits) மற்றும் கருவிகளை மதிப்பீடு செய்கிறார்கள்.
டெவோன் தீவு பற்றிய முக்கிய உண்மைகள்
- இடம் மற்றும் அளவு: டெவோன் தீவு கனடாவின் நுனாவுட்டில் (Nunavut), 75° முதல் 77° வடக்கு அட்சரேகைக்கு (north latitude) இடையே அமைந்துள்ளது, மேலும் இது சுமார் 55,247 சதுர கிமீ பரப்பளவைக் கொண்டுள்ளது.
- காலநிலை: இத்தீவு மிகக் குறைந்த மழைப்பொழிவைக் கொண்ட துருவ பாலைவன காலநிலையை (polar desert climate) அனுபவிக்கிறது. கோடைகாலம் குளிர்ச்சியாக இருக்கும் (2 °C முதல் 8 °C வரை) மற்றும் ஒரு மாதத்திற்கு மேல் நீடிக்கும், அதே சமயம் குளிர்காலம் மிகவும் குளிராக இருக்கும், இது −50 °C ஆகக் குறையும்.
- புவியியல் (Geology): நிலப்பரப்பு தரிசு பாறைகள் (barren rocks), பெர்மாஃப்ரோஸ்ட் (permafrost) மற்றும் பனி ஆதிக்கம் செலுத்தும் டெவோன் ஐஸ் கேப் (Devon Ice Cap) ஆகியவற்றால் வகைப்படுத்தப்படுகிறது. ஹாட்டன் பள்ளத்தின் வெளிப்படையான அடித்தளம் (bedrock) பண்டைய தாக்க செயல்முறைகள் (ancient impact processes) பற்றிய நுண்ணறிவை வழங்குகிறது.
- சூழலியல் (Ecology): கடுமையான சூழ்நிலைகள் காரணமாக, மஸ்காக்ஸென் (muskoxen) மற்றும் சிறிய ஆர்க்டிக் தாவரங்கள் (Arctic plants) உட்பட சில கடினமான இனங்கள் (hardy species) மட்டுமே இங்கு வாழ்கின்றன. இத்தீவில் மனித குடியிருப்புகள் (human settlement) இல்லை.
- செவ்வாய் அனலாக் (Mars analog): டெவோனின் தனிமை (isolation) மற்றும் செவ்வாய் கிரகத்தைப் போன்ற நிலப்பரப்பு ஆகியவை யதார்த்தமான நிலைமைகளில் ரோவர்கள், வாழ்விடங்கள், ட்ரோன்கள் மற்றும் தகவல் தொடர்பு அமைப்புகளைச் சோதிக்க விஞ்ஞானிகளை அனுமதிக்கிறது. சந்திர (lunar) மற்றும் செவ்வாய் (Martian) பயணங்களுக்குத் தயாராவதற்கு விண்வெளி வீரர்களும் இங்கு பயிற்சி பெறுகிறார்கள்.
முக்கியத்துவம்
- விண்வெளி ஆய்வை மேம்படுத்துதல் (Advancing space exploration): டெவோன் தீவில் உள்ள ஆராய்ச்சி, தீவிர குளிர் (extreme cold), தொலைதூர செயல்பாடுகள் (remote operations) மற்றும் தூசி நிறைந்த மேற்பரப்புகளை (dusty surfaces) வெளிப்படுத்துவதன் மூலம் செவ்வாய் கிரகத்திற்கான சிறந்த ரோவர்கள் மற்றும் வாழ்விடங்களை வடிவமைக்க பொறியாளர்களுக்கு உதவுகிறது.
- பூமியின் துருவ பாலைவனங்களைப் புரிந்துகொள்வது: டெவோனின் புவியியல் மற்றும் சூழலியல் ஆய்வுகள் பெர்மாஃப்ரோஸ்ட் (permafrost), காலநிலை மாற்றம் மற்றும் தீவிர சூழலில் உள்ள வாழ்க்கை பற்றிய அறிவுக்கு பங்களிக்கின்றன.
- கல்வி மற்றும் விழிப்புணர்வைத் தூண்டுதல்: டெவோன் தீவின் படங்கள் மற்றும் கதைகள் பொதுமக்களின் கற்பனையைக் (public imagination) கவர்கின்றன, கிரக ஆய்வுக்கு (planetary exploration) பூமி எவ்வாறு ஒரு சோதனைப் படுக்கையாகச் (testbed) செயல்பட முடியும் என்பதை விளக்குகின்றன.
முடிவுரை
பூமியின் தொலைதூரப் பகுதிகள் பிற உலகப் பயணங்களுக்கு நம்மை எப்படித் தயார்படுத்தும் என்பதை டெவோன் தீவு எடுத்துக்காட்டுகிறது. அதன் துருவ பாலைவனம் (polar desert), தாக்கப் பள்ளம் (impact crater) மற்றும் தனிமை (isolation) ஆகியவை ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு செவ்வாய் கிரகத்தில் ஒரு நாள் பயன்படுத்தப்படும் கருவிகள் மற்றும் நுட்பங்களை மேம்படுத்துவதற்கான ஒரு தனித்துவமான தளத்தை வழங்குகின்றன. சந்திரன் மற்றும் செவ்வாய் கிரகத்தின் மனித ஆய்வுத் திட்டங்கள் (human exploration) வேகமெடுக்கும் போது, இந்த ஆர்க்டிக் புறக்காவல் நிலையம் (Arctic outpost) ஒரு இன்றியமையாத பயிற்சி மைதானமாக (training ground) இருக்கும்.
ஆதாரங்கள்: Times of India