दिव्यांगजन पेंशन: विकलांगता की सीमा 80% से घटकर 40% हुई

सामाजिक सहायता का क्या अर्थ है

राष्ट्रीय सामाजिक सहायता कार्यक्रम, या NSAP, 15 अगस्त 1995 को शुरू हुआ था। यह रोजगार अंशदान के माध्यम से अर्जित पेंशन के बजाय कमजोर लोगों के लिए सहायता का एक बुनियादी स्तर प्रदान करता है। इसका सार्वजनिक-सहायता उद्देश्य संविधान के राज्य के नीति निर्देशक तत्वों के अनुच्छेद 41 से जुड़ा हुआ है। ग्रामीण विकास मंत्रालय केंद्रीय कार्यक्रम का संचालन करता है, जबकि राज्य और केंद्र शासित प्रदेश लाभों को लागू करते हैं।

वृद्धावस्था और विधवा पेंशन निरंतर आय असुरक्षा को संबोधित करती हैं। विकलांगता पेंशन पात्र दिव्यांग व्यक्तियों को सहायता प्रदान करती है। पारिवारिक-लाभ घटक किसी पात्र परिवार के मुख्य कमाने वाले की मृत्यु के बाद एकबारगी सहायता प्रदान करता है। ये अलग-अलग जरूरतों को पूरा करते हैं, इसलिए इस कार्यक्रम को सभी के लिए स्वतः उपलब्ध एकसमान भुगतान के रूप में वर्णित नहीं किया जाना चाहिए।

मंत्रालय के 2024–25 के विवरण में अन्नपूर्णा का भी उल्लेख है, जो वृद्धावस्था पेंशन न पाने वाले पात्र बुजुर्ग लोगों के लिए एक खाद्यान्न घटक है। वह पूर्व विवरण कार्यक्रम की व्यापक पृष्ठभूमि को स्पष्ट करता है। मंत्रिमंडल की नई विज्ञप्ति में उस घटक में किसी नए बदलाव की घोषणा नहीं की गई है। इसकी चुप्पी को इस निराधार दावे में नहीं बदला जाना चाहिए कि खाद्य सहायता समाप्त कर दी गई है।

स्वीकृत नाम और अंतर्निहित लाभ

मंत्रिमंडल का निर्णय मुख्य कार्यक्रम और चार सूचीबद्ध घटकों का नाम बदलता है। तालिका में यह मान लेने के बजाय कि हर वेबसाइट या स्थानीय रिकॉर्ड पहले ही बदल चुका है, स्वीकृत नाम-परिवर्तन दिखाया गया है। केवल नाम बदलने से सहायता के पैमाने का वर्णन नहीं होता: विकलांगता संबंधी ठोस बदलावों और अन्य लाभों की निरंतरता को अलग से समझाने की आवश्यकता है।

दिव्यांगता पेंशन में क्या बदलाव हुए हैं

स्वीकृत विकलांगता सीमा 80% से घटकर 40% हो गई है, और पिछली न्यूनतम-आयु की शर्त के स्थान पर जन्म से पात्रता लागू की गई है। घोषित सहायता राशि 0–79 आयु वर्ग के लिए ₹375 और 80 वर्ष तथा उससे अधिक आयु वालों के लिए ₹625 है। ये एक निर्धारित सामाजिक-पेंशन योजना में किए गए बदलाव हैं, न कि जन्म से प्रत्येक व्यक्ति को दिया जाने वाला कोई बिना शर्त भुगतान का वादा।

विकलांगता सीमा और संपूर्ण पात्रता प्रक्रिया के बीच का अंतर महत्वपूर्ण है। सीमा को पूरा करना एक अर्हक शर्त है; मूल्यांकन, पहचान और लागू योजना की आवश्यकताएं अब भी मायने रखती हैं। वादा किए गए दिशानिर्देशों में यह स्पष्ट किया जाना चाहिए कि संशोधित मानदंड, लाभार्थी कवरेज और दरें कैसे काम करेंगी। यह घोषणा यह स्थापित नहीं करती कि वे प्रशासनिक कदम 15 अक्टूबर को पहले ही पूरे हो चुके थे।

दिव्यांगजन अधिकार अधिनियम, 2016 व्यापक वैधानिक संदर्भ प्रदान करता है। बेंचमार्क विकलांगता की इसकी परिभाषा में नामित प्राधिकारी द्वारा प्रमाणन शामिल है। यह अधिनियम सामाजिक-सुरक्षा सहायता को भी संबोधित करता है। स्व-घोषित प्रतिशत प्रमाणन के समान नहीं है। न ही एक प्रमाणपत्र स्वतः ही हर कल्याणकारी पात्रता स्थापित करता है।

केंद्रीय सहायता हमेशा प्राप्तकर्ता की पूरी पेंशन नहीं होती

राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों ने ऐतिहासिक रूप से केंद्रीय सहायता में अपना योगदान जोड़ा है और अतिरिक्त सामाजिक-पेंशन व्यवस्थाएं संचालित की हैं। परिणामस्वरूप, केंद्रीय कार्यक्रम में बताई गई राशि को स्वतः ही हर जगह भुगतान की जाने वाली अंतिम राशि नहीं माना जाना चाहिए। एक सार्थक तुलना में केंद्रीय घटक, किसी भी राज्य के अतिरिक्त योगदान और संबंधित योजना की शर्तों के बीच अंतर करना आवश्यक है।

मंत्रिमंडल का कहना है कि वृद्धावस्था और विधवा पेंशन तथा पारिवारिक लाभ अपने मौजूदा स्वरूप में जारी रहेंगे। यह हर श्रेणी के लिए किसी सर्वव्यापी वृद्धि की घोषणा नहीं करता है। इसलिए विकलांगता संबंधी संशोधन को सभी पेंशनों में सामान्य वृद्धि के रूप में प्रस्तुत नहीं किया जाना चाहिए। आवेदकों और कार्यान्वयन एजेंसियों को केवल नए नामों पर आधारित धारणा के बजाय लागू अद्यतन निर्देशों की आवश्यकता होगी।

परिव्यय और अपेक्षित कवरेज को समझना

₹53,428 करोड़ का परिव्यय पूरी पांच-वर्षीय अनुमोदन अवधि के लिए है, न कि कोई वार्षिक भुगतान कोष या एकल किस्त। सरकार को उम्मीद है कि इस निर्णय से 36 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में 3.20 करोड़ लोगों को लाभ मिलेगा। यह पूरे कार्यक्रम का अपेक्षित कवरेज है, न कि 3.20 करोड़ नए जोड़े गए दिव्यांग पेंशनभोगी। न ही परिव्यय को उस संख्या से विभाजित करने पर किसी व्यक्ति की मासिक पात्रता प्राप्त होती है।

कवरेज को वितरण से भी अलग रखा जाना चाहिए। एक पात्र व्यक्ति की पहचान और नामांकन किया जाना चाहिए, और स्वीकृत लाभ भुगतान प्रणाली के माध्यम से उन तक पहुंचना चाहिए। बजट अनुमोदन व्यय को सक्षम बनाता है लेकिन प्रत्येक चरण के पूरा होने को प्रदर्शित नहीं करता है। ये अंतर विशेष रूप से तब मायने रखते हैं जब पात्रता का विस्तार उन लोगों तक किया जा रहा हो जो पहले किसी योजना की आयु या विकलांगता शर्तों से बाहर थे।

व्यावहारिक परीक्षा सुलभ और विश्वसनीय वितरण है

कार्यान्वयन के लिए ऐसे रिकॉर्ड की आवश्यकता होती है जो अद्यतन हों और ऐसे तरीकों की जो उन पात्र लोगों तक पहुंच सकें जिन्हें कागजी कार्रवाई या यात्रा करना कठिन लगता हो। मंत्रालय का कार्यक्रम विवरण नियमित वितरण और लाभार्थी की सुविधा पर जोर देता है। डिजिटल प्रणालियां हस्तांतरण को ट्रैक करने में मदद कर सकती हैं। उनके रिकॉर्ड फिर भी सही व्यक्ति से मेल खाने चाहिए, और लाभ सुलभ होना चाहिए।

नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षक के 2023 के निष्पादन लेखापरीक्षा में पूर्ववर्ती 2017–18 से 2020–21 की अवधि की जांच की गई थी। इसमें लाभार्थी डेटाबेस, कवरेज और भुगतान से जुड़ी कमियों की पहचान की गई थी। वे ऐतिहासिक निष्कर्ष हैं, न कि आज हर जिले में उसी विफलता का प्रमाण। फिर भी वे बताते हैं कि एक संशोधित नीति को व्यापक पात्रता की घोषणा के साथ-साथ समावेशन और वितरण की निगरानी की भी आवश्यकता क्यों है।

निष्कर्ष

मंत्रिमंडल का यह निर्णय विकलांगता पेंशन में एक विशिष्ट विस्तार करते हुए सामाजिक-सहायता ढांचे को जारी रखता है। इसका महत्व इस बात में निहित है कि कौन पात्र हो सकता है और क्या वह व्यापक पात्रता सुलभ सहायता बन पाती है। अगला ठोस कदम वादा किए गए कार्यान्वयन दिशानिर्देश हैं, जिसके बाद सत्यापित नामांकन और विश्वसनीय भुगतान होंगे। योजना के नए नाम और स्वीकृत परिव्यय उस प्रक्रिया का हिस्सा हैं, न कि उसके पूरा होने का विकल्प।