വാർത്തകളിൽ എന്തിനാണ്?
2026 June 5-ന് കേന്ദ്ര പെട്രോളിയം പ്രകൃതിവാതക മന്ത്രി ഡൽഹിയിലെ ഒരു Indian Oil Corporation റീട്ടെയിൽ ഔട്ട്ലെറ്റിൽ E85 ഇന്ധനം അവതരിപ്പിച്ചു. 80-85 ശതമാനം എഥനോളും 14-19 ശതമാനം പെട്രോളും അടങ്ങിയ ഉയർന്ന എഥനോൾ മിശ്രിതമാണ് (high-ethanol blend) E85. ഈ ലോഞ്ച് ഇന്ത്യയുടെ എഥനോൾ ബ്ലെൻഡിംഗ് പ്രോഗ്രാമിന്റെ (ethanol blending programme) ഭാഗമാണ്, കൂടാതെ ഹരിതഗൃഹ വാതക ഉദ്വമനവും (greenhouse gas emissions) ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന എണ്ണയെ ആശ്രയിക്കുന്നതും കുറയ്ക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
പശ്ചാത്തലം
ഇന്ത്യയുടെ ജൈവ ഇന്ധന നയം (biofuel policy) 2014-ൽ ഏതാനും ശതമാനമായിരുന്ന പെട്രോളിലെ എഥനോൾ മിശ്രിതം 2026-ൽ 20 ശതമാനമായും വരും വർഷങ്ങളിൽ അതിലും കൂടുതലായും വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു. പ്രധാനമായും കരിമ്പിൽ നിന്നും ധാന്യങ്ങളിൽ നിന്നും ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന പുനരുപയോഗ ഊർജ്ജമാണ് (renewable fuel) എഥനോൾ. പെട്രോളുമായി എഥനോൾ കലർത്തുന്നത് മിച്ചമുള്ള കാർഷികോൽപ്പന്നങ്ങൾ (surplus agricultural produce) ഉപയോഗിക്കാനും കർഷകരുടെ വരുമാനം വർദ്ധിപ്പിക്കാനും ഫോസിൽ ഇന്ധന (fossil-fuel) ഇറക്കുമതി കുറയ്ക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. ഫ്ലെക്സ്-ഫ്യൂവൽ വാഹനങ്ങൾക്ക് (Flex-fuel vehicles) E20 (20 ശതമാനം എഥനോൾ) മുതൽ E85 വരെയുള്ള വ്യത്യസ്ത അനുപാതത്തിലുള്ള എഥനോൾ, പെട്രോൾ മിശ്രിതങ്ങളിൽ പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയും. ആഗോളതലത്തിൽ, ബ്രസീൽ (Brazil), അമേരിക്ക (United States) തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങൾ ഇതിനകം തന്നെ ഉയർന്ന എഥനോൾ മിശ്രിതങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ട്. ഇന്ത്യ ഇപ്പോൾ ഫ്ലെക്സ്-ഫ്യൂവൽ വാഹനങ്ങളുടെ ആഭ്യന്തര നിർമ്മാണം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ഇന്ധന ഓപ്ഷനുകൾ വിപുലീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഘടനയും ഗുണങ്ങളും (Composition and benefits)
- ഘടന (Composition): E85-ൽ 80-85 ശതമാനം എഥനോൾ, ഒരു ബയോജെനിക് ആൽക്കഹോൾ, 14-19 ശതമാനം പെട്രോൾ എന്നിവ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ഉയർന്ന എഥനോൾ സാന്ദ്രത (high ethanol concentrations) കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടുള്ള ഫ്ലെക്സ്-ഫ്യൂവൽ വാഹനങ്ങൾ (flex-fuel vehicles) മാത്രമേ ഈ ഇന്ധനം ഉപയോഗിക്കാവൂ.
- കുറഞ്ഞ വില: പരമ്പരാഗത പെട്രോളിനേക്കാൾ ലിറ്ററിന് ഏകദേശം 20 രൂപ കുറവാണ് E85-ന്, ഇത് ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് ലാഭമുണ്ടാക്കുകയും എഥനോളിന്റെ ആവശ്യകതയെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
- ഉയർന്ന ഒക്ടേൻ (Higher octane): 108-നടുത്ത് റിസർച്ച് ഒക്ടേൻ നമ്പറുള്ള (research octane number), E85 എഞ്ചിൻ നോക്കിംഗിനെ (engine knocking) ചെറുക്കുകയും മികച്ച എഞ്ചിൻ പ്രകടനം പ്രാപ്തമാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
- ശുദ്ധമായ ജ്വലനം (Cleaner combustion): കൂടുതൽ എഥനോൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് കണികാ ഉദ്വമനം (particulate emissions) കുറയ്ക്കുകയും പെട്രോളിനെ അപേക്ഷിച്ച് ഹരിതഗൃഹ വാതകങ്ങളിൽ (greenhouse gases) 61 ശതമാനം കുറവുണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കാർബൺ മോണോക്സൈഡും ഹൈഡ്രോകാർബൺ ഉദ്വമനവും കുറച്ചാണ് എഥനോൾ കത്തുന്നത്.
- ഗ്രാമീണ ആനുകൂല്യങ്ങൾ: എഥനോളിന്റെ ഉയർന്ന ആവശ്യകത അർത്ഥമാക്കുന്നത് കരിമ്പ് കർഷകർക്കും ധാന്യ കർഷകർക്കും കൂടുതൽ വരുമാനം എന്നാണ്. ഡിസ്റ്റിലറികളിൽ തൊഴിലവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാനും ഗ്രാമീണ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയെ (rural economies) പിന്തുണയ്ക്കാനും ഇതിന് കഴിയും.
റോൾ-ഔട്ട് പ്ലാൻ (Roll-out plan)
- പ്രാഥമിക ലോഞ്ചിൽ 48 പൊതുമേഖലാ റീട്ടെയിൽ ഔട്ട്ലെറ്റുകൾ (retail outlets) ഉൾപ്പെടുന്നു. 2026 December ഓടെ 500 ഔട്ട്ലെറ്റുകളിലേക്കും 2027 December ഓടെ 5,000 ഔട്ട്ലെറ്റുകളിലേക്കും വിതരണം വിപുലീകരിക്കാൻ അധികൃതർ പദ്ധതിയിടുന്നു.
- E20 മുതൽ E85 വരെയുള്ള മിശ്രിതങ്ങളിൽ പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഫ്ലെക്സ്-ഫ്യൂവൽ വാഹനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ വാഹന നിർമ്മാതാക്കളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു. E20 ഉപയോഗിച്ച് വലിയ എഞ്ചിൻ തകരാറുകളൊന്നും നിരീക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്നും E85 ഫീൽഡ് ട്രയലുകൾക്ക് (field trials) വിധേയമാകുമെന്നും സർക്കാർ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
- 2030-31 സാമ്പത്തിക വർഷത്തോടെ പെട്രോളിൽ എഥനോളിന്റെ പങ്ക് 26 ശതമാനമായി ഉയർത്താനും, ക്രൂഡ് ഓയിൽ ഇറക്കുമതിയും വിദേശനാണ്യ (foreign exchange) ചോർച്ചയും കുറയ്ക്കാനും ഇന്ത്യ ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
ഉപസംഹാരം
ശുദ്ധമായ ഗതാഗതത്തിലേക്കും (cleaner transportation) ഊർജ്ജ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിലേക്കുമുള്ള (energy independence) ഒരു ചുവടുവെപ്പാണ് E85 ഇന്ധനം. വിജയകരമായി ഇത് സ്വീകരിക്കുന്നത് ഫ്ലെക്സ്-ഫ്യൂവൽ വാഹനങ്ങളുടെ ലഭ്യത, ഫീഡ്സ്റ്റോക്കിന്റെ (feedstock) ആവശ്യത്തിന് വിതരണം, എഥനോൾ ഉൽപാദന അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളിലെ തുടർച്ചയായ നിക്ഷേപം എന്നിവയെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും.