Why in news?
ePlane Company இந்தியாவின் முதல் முழு அளவிலான எலக்ட்ரிக் செங்குத்து டேக்-ஆஃப் மற்றும் லேண்டிங் முன்மாதிரியை (prototype) வெளியிட்டது. விமானம் e200X என அழைக்கப்படுகிறது, அதே நேரத்தில் இந்த முன்மாதிரி PT-01 குறியீட்டைக் கொண்டுள்ளது. இது இன்னும் பறக்கவில்லை மற்றும் சான்றிதழ் சோதனையை (certification testing) முடிக்க வேண்டும்.
Background
ஒரு எலக்ட்ரிக் செங்குத்து டேக்-ஆஃப் மற்றும் லேண்டிங் விமானம் பறக்க மின்சார சக்தியைப் பயன்படுத்துகிறது.
அதன் முதல் பயன்பாட்டிற்குப் பிறகு முழுப் பெயர் பொதுவாக eVTOL என சுருக்கப்படுகிறது.
இது செங்குத்தாக (vertically) உயர்கிறது மற்றும் இறங்குகிறது, எனவே இதற்கு ஓடுபாதை தேவையில்லை.
உயர்ந்ததும், பல வடிவமைப்புகள் திறமையான முன்னோக்கி பறப்பதற்கு இறக்கைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன.
இந்த விமானங்கள் advanced air mobility எனப்படும் பரந்த யோசனையின் ஒரு பகுதியாகும்.
இந்த யோசனை குறுகிய பயணிகள், மருத்துவ மற்றும் சரக்கு பயணங்களுக்கு சிறிய விமானங்களை பயன்படுத்துகிறது.
How does an eVTOL aircraft fly?
பேட்டரிகள் பல விநியோகிக்கப்பட்ட மோட்டார்களுக்கு (distributed motors) வழங்குகின்றன, அதன் புரொப்பல்லர்கள் (propellers) விமானத்தின் எடையை விட அதிக மேல்நோக்கிய உந்துதலை (thrust) உருவாக்குகின்றன.
விமானத்தின் இறக்கைகள் மிகவும் திறமையான முன்னோக்கி பறப்பதை ஆதரிக்கும் முன், இது ஹெலிகாப்டர் போல செங்குத்தாக ஏறுகிறது.
சில வடிவமைப்புகள் அவற்றின் புரொப்பல்லர்களை சாய்க்கின்றன, மற்றவை தூக்குவதற்கும் பறப்பதற்கும் (cruising) தனித்தனி நிலையான அமைப்புகளைப் பயன்படுத்துகின்றன.
What is distributed electric propulsion?
விநியோகிக்கப்பட்ட மின்சார உந்துதல் (Distributed electric propulsion) பல மின்சார மோட்டார்கள் மற்றும் புரொப்பல்லர்கள் முழுவதும் உந்துதலை பரப்புகிறது.
இந்த ஏற்பாடு நெகிழ்வுத்தன்மையை வழங்குகிறது மற்றும் ஒரு மோட்டார் செயலிழந்தால் கட்டுப்படுத்தப்பட்ட உந்துதலைப் பாதுகாக்கலாம்.
இருப்பினும், பாதுகாப்பான தொடர்ச்சியானது சான்றளிக்கப்பட்ட வடிவமைப்பு மற்றும் தோல்வி நிலைமைகளைப் பொறுத்தது.
How is it different from a helicopter?
| Feature | Typical eVTOL design | Conventional helicopter |
|---|---|---|
| Energy source | ரிச்சார்ஜபிள் பேட்டரிகள் மின்சார மோட்டார்களுக்கு சக்தியளிக்கின்றன. | விமான எரிபொருள் (Aviation fuel) பொதுவாக டர்பைன் என்ஜின்களை இயக்குகிறது. |
| Lift system | பல சிறிய புரொப்பல்லர்கள் வேலையைப் பகிர்ந்து கொள்ளலாம். | ஒரு முக்கிய ரோட்டார் பொதுவாக பெரும்பான்மையான லிப்டை வழங்குகிறது. |
| Runway need | செங்குத்து செயல்பாடுகளுக்கு ஓடுபாதை தேவையில்லை. | செங்குத்து செயல்பாடுகளுக்கு ஓடுபாதை தேவையில்லை. |
| Noise | குறிப்பாக சில விமானக் கட்டங்களில் குறைந்த சத்தத்தை வடிவமைப்பாளர்கள் எதிர்பார்க்கின்றனர். | பெரிய ரோட்டர்களும் என்ஜின்களும் கணிசமான சத்தத்தை உருவாக்குகின்றன. |
| Maturity | பெரும்பாலான பயணிகள் வடிவமைப்புகள் சோதனை மற்றும் சான்றிதழின் கீழ் உள்ளன. | ஹெலிகாப்டர் செயல்பாடானது நீண்டகாலமாக நிறுவப்பட்ட தரநிலைகள் மற்றும் உள்கட்டமைப்பைப் பயன்படுத்துகிறது. |
எனவே, செங்குத்து விமானம் மட்டும் eVTOL தொழில்நுட்பத்தை முற்றிலும் புதியதாக ஆக்காது.
முக்கிய மாற்றம் நவீன கட்டுப்பாட்டு அமைப்புகளுடன் (control systems) இணைந்த மின்சார உந்துதல் ஆகும்.
Who developed the Indian prototype?
ePlane Company Indian Institute of Technology Madras இல் உள்ள அடைகாப்பிற்குப் (incubation) பிறகு e200X ஐ உருவாக்கியது.
இந்த நிறுவனம் பொதுவாக IIT Madras என்று அழைக்கப்படுகிறது.
ePlane அதன் IIT Madras Discovery Campus உற்பத்தி வசதியில் PT-01 ஐ வெளியிட்டது.
இந்த நிகழ்வு வணிக விமான வெளியீட்டிற்குப் (commercial aircraft launch) பதிலாக முழு அளவிலான விமானத்தை காட்சிப்படுத்தியது.
Status correction: நிறுவனம் ஒரு முன்மாதிரியை வெளியிட்டது; இது பயணிகள் சேவையைத் தொடங்கவில்லை. PT-01 இன்னும் தனது முதல் பயணத்தை மேற்கொள்ளவில்லை.
Important features of e200X PT-01
- இதன் கார்பன் ஃபைபர் (carbon-fibre) ஏர்ஃப்ரேம் அதிகபட்சமாக 2.2 டன்கள் டேக்-ஆஃப் எடையைக் கொண்டுள்ளது.
- விமானம் தோராயமாக எட்டு முதல் பதினொரு மீட்டர்கள் அளவைக் கொண்டுள்ளது, மேலும் இரண்டு பயணிகளுடன் ஒரு பைலட்டை ஏற்றிச் செல்கிறது.
- ஒரு சரக்கு கட்டமைப்பு, இலக்கு வைக்கப்பட்ட 110-கிலோமீட்டர் செயல்பாட்டு வரம்பிற்குள் 200 கிலோகிராம்களை சுமந்து செல்லும்.
- ஒரு 800-வோல்ட் மின் அமைப்பு செங்குத்து மற்றும் முன்னோக்கி இயக்கத்திற்கான தனித்தனி நிலையான புரொப்பல்லர்களை வழங்குகிறது.
சிறிய தடம் (compact footprint) தற்போதுள்ள ஹெலிபேடுகள் மற்றும் பொருத்தமான திறந்த வெளிகளைப் பயன்படுத்துவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
கூரையின் (Rooftop) செயல்பாடுகளுக்கு இன்னும் கட்டமைப்பு, தீயணைப்பு பாதுகாப்பு மற்றும் ஒழுங்குமுறை (regulatory) ஒப்புதல்கள் தேவைப்படும்.
Testing and certification pathway
முழு அளவிலான விமானம் முதலில் தரையில் கட்டமைப்பு மற்றும் அமைப்பு சோதனைகளை முடிக்க வேண்டும்.
நிறுவனம் 2027 ஆம் ஆண்டின் நடுப்பகுதியில் ஆரம்ப ஆளில்லா (uncrewed) விமான சோதனைகளை இலக்காகக் கொண்டுள்ளது.
அதன் சிறிய செயல்விளக்க (demonstrator) விமானங்கள் 10,000 கிலோமீட்டர்களுக்கும் அதிகமான சோதனைப் பயணத்தை முடித்துள்ளதாகக் கூறப்படுகிறது.
அந்த சிறிய சோதனைகள் வளர்ச்சிக்கு ஆதரவளிக்கின்றன ஆனால் முழு அளவிலான விமானத்திற்கு ஒருபோதும் சான்றளிக்கவில்லை.
Directorate General of Civil Aviation இந்தியாவில் சிவில் விமானப் பாதுகாப்பைக் கட்டுப்படுத்துகிறது.
இந்த கட்டுப்பாட்டாளர் அதன் முழுப் பெயருக்குப் பிறகு பொதுவாக DGCA என்று அழைக்கப்படுகிறது.
நிறுவனம் May 2023 இல் DGCA இலிருந்து வடிவமைப்பு அமைப்பு ஒப்புதலைப் (Design Organisation Approval) பெற்றது.
அந்த ஒப்புதல் நிறுவன வடிவமைப்பு திறனை அங்கீகரிக்கிறது ஆனால் வணிக பயணிகள் நடவடிக்கைகளுக்காக PT-01 ஐ சான்றளிக்கவில்லை.
Certification sequence: நிறுவனத்தின் ஒப்புதல் வடிவமைப்பாளருடன் தொடர்புடையது. வகை சான்றிதழ் (Type certification) என்பது விமானத்தின் வடிவமைப்பு தொடர்பானது. இயக்க ஒப்புதல்கள் உண்மையான வணிகச் சேவைகளை நிர்வகிக்கின்றன.
Possible uses
- ஏர் ஆம்புலன்ஸ்கள் (Air ambulances) நெரிசலைத் தவிர்க்கலாம், அதே சமயம் ஏர் டாக்சிகள் விமான நிலையங்கள் மற்றும் வணிக மாவட்டங்களை இணைக்க முடியும்.
- சரக்கு மற்றும் பேரிடர் பதிப்புகள் சாலைகள் பயன்படுத்த முடியாத இடங்களில் அவசர பொருட்களை கொண்டு செல்லலாம்.
Major challenges
- பேட்டரிகள் வீச்சு மற்றும் பேலோடை (payload) சமப்படுத்த வேண்டும், அதே நேரத்தில் முக்கியமான அமைப்புகளுக்கு நிரூபிக்கப்பட்ட தோல்வி பதில்கள் (proven failure responses) தேவை.
- நகரங்களுக்கு அங்கீகரிக்கப்பட்ட தரையிறங்கும் பகுதிகள் மற்றும் சார்ஜிங் தேவை, அதே நேரத்தில் விமானப் போக்குவரத்திற்கு பாதுகாப்பான விமான-மேலாண்மை அமைப்புகள் தேவை.
- வானிலை செயல்பாடுகளை கட்டுப்படுத்தலாம், அதே நேரத்தில் கட்டுப்படியாகும் கட்டணங்களுக்கு (affordable fares) அதிக பயன்பாடு மற்றும் நிர்வகிக்கக்கூடிய பேட்டரி செலவுகள் தேவை.
- வீடுகள் மற்றும் பணியிடங்களுக்கு அருகிலுள்ள சத்தம் மற்றும் பாதுகாப்பு பற்றிய நம்பகமான சான்றுகள் பொதுமக்களின் ஒப்புதலுக்கு தேவை.
Conclusion
PT-01 இந்திய மின்சார விமானப் போக்குவரத்தை முன்னெடுத்துச் செல்கிறது, ஆனால் வெற்றிபெற விமானச் சான்று, சான்றிதழ் மற்றும் பாதுகாப்பான தினசரி நடவடிக்கைகள் தேவை.