വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
പ്രാദേശിക സംഘർഷങ്ങൾക്കിടയിൽ ഗൾഫിൽ നിന്നുള്ള ചില എണ്ണ വിതരണങ്ങളിൽ (oil shipments) താൽക്കാലികമായി 'ഫോഴ്സ് മജ്യൂർ' (force majeure) പ്രഖ്യാപിച്ചത് ഉൾപ്പെടെ, ആഗോള വ്യാപാരത്തിലും ഊർജ്ജ വിതരണത്തിലുമുണ്ടായ സമീപകാല തടസ്സങ്ങൾ, കരാറുകളിലെ (contracts) ഫോഴ്സ് മജ്യൂർ എന്ന ആശയത്തിലുള്ള താല്പര്യം വർദ്ധിപ്പിച്ചു. ഈ നിബന്ധന (clause) എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നറിയുന്നത് ഇന്ത്യയിലെ ബിസിനസുകൾക്കും വ്യക്തികൾക്കും പ്രധാനമാണ്.
പശ്ചാത്തലം
ഫോഴ്സ് മജ്യൂർ (force majeure) എന്ന പദം ഫ്രഞ്ചിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ചതാണ്, അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ "ഉയർന്ന ശക്തി (superior force)" എന്നാണ് ഇതിനർത്ഥം. നിയമപരമായ ഉപയോഗത്തിൽ, ഇത് പ്രവചനാതീതമായ ഒരു സംഭവത്തെ (unforeseen event) സൂചിപ്പിക്കുന്നു - അതായത് പ്രകൃതി ദുരന്തം (natural disaster), യുദ്ധം അല്ലെങ്കിൽ സർക്കാർ നടപടി പോലുള്ളവ - ഇത് ഒരു കരാറിന്റെ ഒന്നോ രണ്ടോ കക്ഷികളെ അവരുടെ ബാധ്യതകൾ (obligations) നിറവേറ്റുന്നതിൽ നിന്ന് തടയുന്നു. 1872-ലെ ഇന്ത്യൻ കരാർ നിയമം (Indian Contract Act, 1872) ഫോഴ്സ് മജ്യൂർ എന്ന് വ്യക്തമായി നിർവചിക്കുന്നില്ല, എന്നാൽ സെക്ഷൻ 32, അംഗീകരിച്ച ഒരു സംഭവം അസാധ്യമായാൽ അസാധുവാകുന്ന (void) ആകസ്മിക കരാറുകളെ (contingent contracts) ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. സെക്ഷൻ 56 (നിരാശാ സിദ്ധാന്തം - doctrine of frustration) പ്രസ്താവിക്കുന്നത്, കരാർ ഉണ്ടാക്കിയ ശേഷം അതിന്റെ പ്രകടനം അസാധ്യമോ നിയമവിരുദ്ധമോ (unlawful) ആയാൽ കരാർ അസാധുവാകും എന്നാണ്. അസാധാരണമായ സംഭവങ്ങൾ ഉണ്ടാകുമ്പോൾ അപകടസാധ്യതകൾ (risk) വിഭജിക്കുന്നതിനായി (allocate) കരാറുകളിൽ ഫോഴ്സ് മജ്യൂർ വ്യവസ്ഥകൾ ചേർത്തിരിക്കുന്നു.
ഫോഴ്സ് മജ്യൂർ വ്യവസ്ഥയുടെ അവശ്യഘടകങ്ങൾ
- നിയന്ത്രണത്തിന് അതീതമായ സംഭവം (Event beyond control): സംഭവം കക്ഷികളുടെ നിയന്ത്രണത്തിന് അതീതമായിരിക്കണം, കൂടാതെ കരാർ പ്രാവർത്തികമാക്കുന്നത് അസാധ്യമോ (impossible) അപ്രായോഗികമോ (impracticable) ആക്കുന്നതായിരിക്കണം.
- പ്രവചനാതീതത (Unpredictability): സംഭവം പ്രവചനാതീതമായിരിക്കണം, മാത്രമല്ല സാധാരണ ജാഗ്രതയോടെ (ordinary diligence) മുൻകൂട്ടി കാണാൻ കഴിയാത്തതുമായിരിക്കണം.
- തെറ്റില്ലായ്മ: പ്രകടനം നടത്താത്ത കക്ഷി (non-performing party) സംഭവത്തിന് കാരണക്കാരനായിരിക്കരുത്.
- അറിയിപ്പും ലഘൂകരണവും (Notice and mitigation): പല കരാറുകളിലും ബാധിക്കപ്പെട്ട കക്ഷി മറ്റേ കക്ഷിയെ ഉടൻ അറിയിക്കുകയും നഷ്ടം കുറയ്ക്കുന്നതിന് ന്യായമായ (reasonable) നടപടികൾ കൈക്കൊള്ളുകയും ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്.
പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ (Implications)
കൃത്യമായി ഉപയോഗിച്ചാൽ, കരാർ ലംഘിച്ചതിനുള്ള ബാധ്യതകളില്ലാതെ (liability for breach) പ്രകടനത്തിൽ നിന്ന് ഒരു കക്ഷിയെ ഒഴിവാക്കാൻ ഒരു ഫോഴ്സ് മജ്യൂർ വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് കഴിയും. വാക്യഘടനയെ ആശ്രയിച്ച്, ഇത് ബാധ്യതകൾ താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവയ്ക്കാനോ (suspension of obligations), സമയം നീട്ടാനോ (extension of time) കരാർ അവസാനിപ്പിക്കാനോ (termination) അനുവദിച്ചേക്കാം. ഒരു കരാറിൽ അത്തരം ഒരു വ്യവസ്ഥ ഇല്ലെങ്കിൽ, സെക്ഷൻ 56 പ്രകാരം 'ഡോക്ട്രിൻ ഓഫ് ഫ്രസ്ട്രേഷൻ' ബാധകമായേക്കാം, എന്നാൽ കോടതികൾ ഈ വ്യവസ്ഥകളെ വളരെ ഇടുങ്ങിയ (narrowly) രീതിയിലാണ് വ്യാഖ്യാനിക്കുന്നത്. അതിനാൽ, പ്രോജക്റ്റുകളിലെയും വിതരണ കരാറുകളിലെയും (supply contracts) അപകടസാധ്യതകൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിന് വ്യക്തമായ ഫോഴ്സ് മജ്യൂർ വ്യവസ്ഥകൾ തയ്യാറാക്കേണ്ടത് നിർണായകമാണ്.
അവലംബം: Aljazeera