ಗಾಯಾ ದತ್ತಾಂಶದಿಂದ ತಾರಾಗುಚ್ಛಗಳ ಸಮೀಪ ಹಾದುಹೋಗುವಿಕೆ ಪತ್ತೆ: ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಸ್ಥಾನ, ವಯಸ್ಸು ಮತ್ತು ಚಲನೆ ಓದುವ ಬಗೆ

ಏಕೆ ಸುದ್ದಿಯಲ್ಲಿದೆ?

ಭಾರತೀಯ ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರನ್ನು ಒಳಗೊಂಡ ಸಂಶೋಧನಾ ತಂಡವೊಂದು ಗಾಯಾ ಮಿಷನ್ ದತ್ತಾಂಶ (Gaia mission data) ಬಳಸಿ, UBC 63 ಸಮೀಪದ ಮುಖಾಮುಖಿಯ ನಂತರ ಕಂಡುಬಂದ ಎರಡು ತಾರಾಗುಚ್ಛಗಳನ್ನು (star clusters) ಒಳಗೊಂಡಿದೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಪುರಾವೆಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದೆ. ವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಇಲಾಖೆ (Department of Science and Technology) 5 ನವೆಂಬರ್ 2026 ರಂದು ಈ ಸಂಶೋಧನೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸಿದೆ. ಈ ಅಧ್ಯಯನವು UBC 63A ಮತ್ತು UBC 63B ಎಂಬ ಎರಡು ವಿಭಿನ್ನ ನಕ್ಷತ್ರ ಸಮೂಹಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತದೆ ಹಾಗೂ ಅವುಗಳ ಚಲನೆಯನ್ನು ಸಮೀಪ ಹಾದುಹೋಗುವಿಕೆ (flyby) ಎಂದು ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸುತ್ತದೆ. ಮೇಲ್ನೋಟಕ್ಕೆ ಒಂದೇ ಎಂದು ತೋರುವ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಗುಂಪಿನೊಳಗಿನ ರಚನೆಯನ್ನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸಮೀಕ್ಷೆಯೊಂದರ ಮಾಪನಗಳು ಹೇಗೆ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಬಲ್ಲವು ಎಂಬುದನ್ನು ಇದು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.

ಗಾಯಾ ಏನನ್ನು ಅಳೆಯಿತು

ಯುರೋಪಿಯನ್ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸಂಸ್ಥೆ (European Space Agency - ESA) ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಸ್ಥಾನಗಳು, ದೂರಗಳು, ಚಲನೆಗಳು ಮತ್ತು ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಅಳೆಯಲು 2013 ರಲ್ಲಿ ಗಾಯಾ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯನ್ನು ಉಡಾವಣೆ ಮಾಡಿತು. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ನಿಖರವಾದ ಸ್ಥಾನಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿನ ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಅಳೆಯುವ ಖಗೋಳಮಿತಿ (astrometry) ಇದರ ಪ್ರಮುಖ ತಂತ್ರವಾಗಿತ್ತು. ಪುನರಾವರ್ತಿತ ವೀಕ್ಷಣೆಗಳು ಗೋಚರ ಚಲನೆಯ ವಿವಿಧ ಘಟಕಗಳನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಲು ನೆರವಾದವು.

ದೃಷ್ಟಿಪಲ್ಲಟ (Parallax) ಎಂದರೆ ವೀಕ್ಷಕನು ಸೂರ್ಯನ ಸುತ್ತ ತನ್ನ ಕಕ್ಷೆಯ ವಿವಿಧ ಬಿಂದುಗಳಿಂದ ನಕ್ಷತ್ರವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಅದರ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುವ ತೋರಿಕೆಯ ಪಲ್ಲಟವಾಗಿದೆ. ಇದು ದೂರದ ಕುರಿತು ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಸ್ವಂತ ಚಲನೆ (Proper motion) ಎಂದರೆ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರದ ನೈಜ ಚಲನೆಯಿಂದಾಗಿ ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ ಅದರ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಉಂಟಾಗುವ ಕೋನೀಯ ಬದಲಾವಣೆಯಾಗಿದೆ. ತ್ರಿಜ್ಯೀಯ ವೇಗವು (radial velocity) ವೀಕ್ಷಕನ ಕಡೆಗೆ ಅಥವಾ ವೀಕ್ಷಕನಿಂದ ದೂರಕ್ಕೆ ಸಾಗುವ ಚಲನೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ.

ಗಾಯಾ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಹೊಳಪು ಮತ್ತು ಬಣ್ಣದ ಕುರಿತಾದ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನೂ ದಾಖಲಿಸಿದೆ. ಈ ಮಾಪನಗಳು ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಭೌತಿಕ ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳು ಮತ್ತು ವಿಕಾಸದ ಹಂತಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ, ಸ್ಥಾನ, ಚಲನೆ ಮತ್ತು ಹೊಳಪಿನ ದತ್ತಾಂಶಗಳು ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಒಂದೇ ಸಮೂಹಕ್ಕೆ ಸೇರಿವೆಯೇ ಎಂದು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಹಲವು ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತವೆ.

ಎರಡು ಸಮೂಹಗಳ ಪತ್ತೆ

ತೆರೆದ ತಾರಾಗುಚ್ಛ (open cluster) ಎಂದರೆ ಅನಿಲ ಮತ್ತು ಧೂಳಿನ ಬೃಹತ್ ಸಂಗ್ರಹದಿಂದ ರೂಪುಗೊಂಡ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಗುಂಪು. UBC 63 ಅನ್ನು ಈ ಹಿಂದೆ ಒಂದೇ ತಾರಾಗುಚ್ಛವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಅವುಗಳ ಹೊಳಪಿನೊಂದಿಗೆ ಹೋಲಿಸಿ ತೋರಿಸುವ ಅದರ ಬಣ್ಣ–ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ನಕ್ಷೆ (colour–magnitude diagram) ಯಲ್ಲಿ ಸಂಶೋಧಕರು ಎರಡು ವಿಭಿನ್ನ ಅನುಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದರು.

ಎರಡು ಸಮೂಹಗಳನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಲು ಅವರು ಗಾಯಾದ ಸ್ಥಾನ, ದೃಷ್ಟಿಪಲ್ಲಟ ಮತ್ತು ಸ್ವಂತ-ಚಲನೆಯ ಮಾಪನಗಳ ಸಂಖ್ಯಾಶಾಸ್ತ್ರೀಯ ಮಾದರಿಯನ್ನು ಬಳಸಿದರು. ನಂತರ ಅವರು ಧೂಳಿನ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿದ ಹೊಳಪು ಮತ್ತು ಬಣ್ಣದ ಮಾಪನಗಳನ್ನು ನಕ್ಷತ್ರ ವಿಕಾಸದ ಮಾದರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋಲಿಸಿದರು. ಅಂದಾಜು ವಯಸ್ಸು UBC 63A ಗೆ ಸರಿಸುಮಾರು 21 ಮಿಲಿಯನ್ ವರ್ಷಗಳು ಮತ್ತು UBC 63B ಗೆ 562 ಮಿಲಿಯನ್ ವರ್ಷಗಳು ಆಗಿತ್ತು.

ಮುಖಾಮುಖಿಯ ಮರುನಿರ್ಮಾಣ

ಈ ತಾರಾಗುಚ್ಛಗಳ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಲು, ತಂಡವು ಅವುಗಳ ಅಂದಾಜು ಸ್ಥಾನಗಳು ಮತ್ತು ಚಲನೆಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚುವರಿ ತ್ರಿಜ್ಯೀಯ-ವೇಗದ ಮಾಹಿತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಜಿಸಿತು. ಆಕಾಶಗಂಗೆಯ (Milky Way) ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಾದರಿಯು ಅವುಗಳ ಹಿಂದಿನ ಸಂಭಾವ್ಯ ಪಥಗಳನ್ನು ಲೆಕ್ಕಹಾಕಲು ಅವಕಾಶ ನೀಡಿತು. ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯ ಪರಸ್ಪರ ಕ್ರಿಯೆಗಳ ಸಿಮ್ಯುಲೇಶನ್‌ಗಳು ಈ ಮುಖಾಮುಖಿಯನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಮತ್ತೊಂದು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಒದಗಿಸಿದವು.

ಲೆಕ್ಕಾಚಾರಗಳು ಸುಮಾರು 6 ಮಿಲಿಯನ್ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಇವು ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದವು ಎಂದು ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ, ಆಗ ಅವುಗಳ ನಡುವಿನ ಅಂದಾಜು ಅಂತರ 7 ± 2 ಪಾರ್ಸೆಕ್‌ಗಳು (parsecs) ಆಗಿತ್ತು. ಪ್ರಸ್ತುತ ಅಂದಾಜು ಅಂತರವು 26 ± 8 ಪಾರ್ಸೆಕ್‌ಗಳು ಆಗಿದೆ. ಒಂದು ಪಾರ್ಸೆಕ್ ಎಂಬುದು ಸುಮಾರು 3.26 ಜ್ಯೋತಿರ್ವರ್ಷಗಳಿಗೆ (light-years) ಸಮನಾದ ದೂರದ ಮಾಪನವಾಗಿದೆ. ಜೊತೆಗಿರುವ ಚಿತ್ರವು ವರದಿ ಮಾಡಲಾದ ಅಂತರದ ಅಂದಾಜುಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಅನಿಶ್ಚಿತತೆಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.

ಈ ನಕ್ಷೆಯು ಸುಮಾರು ಆರು ಮಿಲಿಯನ್ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಸಮೀಪ ಬಂದಾಗ ಮಾದರಿ ಮಾಡಲಾದ 7 ಪ್ಲಸ್ ಅಥವಾ ಮೈನಸ್ 2 ಪಾರ್ಸೆಕ್‌ಗಳ ಅಂತರವನ್ನು ಪ್ರಸ್ತುತ ಅಂದಾಜಿಸಲಾದ 26 ಪ್ಲಸ್ ಅಥವಾ ಮೈನಸ್ 8 ಪಾರ್ಸೆಕ್‌ಗಳ ಅಂತರದೊಂದಿಗೆ ಹೋಲಿಸುತ್ತದೆ. — ಎರಡು ತಾರಾಗುಚ್ಛಗಳಿಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಲಾದ ಅಂತರದ ಅಂದಾಜುಗಳು. ದೋಷ ರೇಖೆಗಳು (error bars) ಉಲ್ಲೇಖಿತ ಅನಿಶ್ಚಿತತೆಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತವೆ. ಕ್ಲಾರಿಟಿ ಮೂಲ ನಕ್ಷೆ; ಮೂಲ: ಬಿಸ್ವಾಸ್ ಮತ್ತು ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳು, The Astronomical Journal 172, 151 (2026).

ಸಂಶೋಧಕರು ಈ ಜೋಡಿಯನ್ನು ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯಿಂದ ಬಂಧಿತವಲ್ಲದವು (gravitationally unbound) ಎಂದು ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸುತ್ತಾರೆ: ಅವುಗಳ ಸಾಪೇಕ್ಷ ಚಲನೆಯು ಮುಖಾಮುಖಿಯ ನಂತರ ಅವುಗಳನ್ನು ಪರಸ್ಪರ ದೂರ ಸರಿಯಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ. ಅವುಗಳ ಸಾಪೇಕ್ಷ ವೇಗವನ್ನು ಅಂದಾಜು ವಿಮೋಚನಾ ವೇಗದೊಂದಿಗೆ (escape velocity) ಹೋಲಿಸುವುದು ಈ ವ್ಯಾಖ್ಯಾನವನ್ನು ದೃಢಪಡಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ಸಂಶೋಧನಾ ಪ್ರಬಂಧವು ಈ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಸಮೀಪ ಹಾದುಹೋಗುವಿಕೆಯ ನಂತರ ಕಂಡುಬಂದ ಜೋಡಿ ತಾರಾಗುಚ್ಛಕ್ಕೆ ಪ್ರಬಲ ಸಂಭಾವ್ಯ ಉದಾಹರಣೆ (candidate) ಎಂದು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ.

ಪೂರ್ಣಗೊಂಡ ವೀಕ್ಷಣಾ ಮಿಷನ್‌ನಿಂದ ಸಂಶೋಧನೆ

ಇಎಸ್‌ಎ 27 ಮಾರ್ಚ್ 2025 ರಂದು ಗಾಯಾ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಸ್ಥಗಿತಗೊಳಿಸಿತು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಸೂರ್ಯನ ಸುತ್ತಲಿನ ನಿವೃತ್ತಿ ಕಕ್ಷೆಗೆ (retirement orbit) ಸೇರಿಸಿತು. ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಅದರ ಸಂಗ್ರಹಿತ ವೀಕ್ಷಣೆಗಳನ್ನು ವಿಶ್ಲೇಷಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದ್ದಾರೆ. UBC 63 ಅಧ್ಯಯನವು ಗಾಯಾ ಡೇಟಾ ರಿಲೀಸ್ 3 ಅನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡಿದ್ದು, ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಂಡ ನಂತರವೂ ಹಂಚಿಕೆಯಾದ ಕ್ಯಾಟಲಾಗ್ ಹೊಸ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಹೇಗೆ ಬೆಂಬಲ ನೀಡಬಲ್ಲದು ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.

ತೀರ್ಮಾನ

ಗಾಯಾದ ಮಾಪನಗಳು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಗೋಚರತೆಯನ್ನು ಅವುಗಳ ದೂರಗಳು, ಚಲನೆಗಳು ಮತ್ತು ವಿಕಾಸದೊಂದಿಗೆ ಬೆಸೆಯುತ್ತವೆ. UBC 63 ರಲ್ಲಿ, ಆ ಸುಳಿವುಗಳನ್ನು ಮಾದರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಜಿಸುವ ಮೂಲಕ ಎರಡು ನಕ್ಷತ್ರ ಸಮೂಹಗಳು ಮತ್ತು ಹಿಂದಿನ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯ ಮುಖಾಮುಖಿಯ ಪುರಾವೆಗಳು ಬೆಳಕಿಗೆ ಬಂದಿವೆ.