ഗ്രീൻലാൻഡ് ഹിമാനി ദൗത്യം: ഉരുകലും വടക്കൻ അറ്റ്ലാന്റിക് ചംക്രമണവും

എന്തുകൊണ്ട് വാർത്തകളിൽ?

പശ്ചാത്തലം

വൻകരകളെ ഒഴിവാക്കിയാൽ, ഗ്രീൻലാൻഡ് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ദ്വീപാണ്, ഇത് പ്രധാനമായും ആർട്ടിക് സർക്കിളിനുള്ളിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.

ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായി നോക്കുമ്പോൾ ഗ്രീൻലാൻഡ് വടക്കേ അമേരിക്കയുടെ ഭാഗമാണ്, കൂടാതെ രാഷ്ട്രീയപരമായി ഇത് ഡെൻമാർക്ക് രാജ്യത്തിനുള്ളിലെ ഒരു സ്വയംഭരണ പ്രദേശവുമാണ്.

നൂക്ക് (Nuuk) ആണ് ഇതിന്റെ തലസ്ഥാനം, ഭൂരിഭാഗം നിവാസികളും മഞ്ഞില്ലാത്ത തീരപ്രദേശങ്ങളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്താണ് താമസിക്കുന്നത്.

ദ്വീപ് ഏകദേശം 2.166 ദശലക്ഷം ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു, കൂടാതെ ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ ഏകദേശം നാലിൽ അഞ്ച് ഭാഗവും (four-fifths) മഞ്ഞുമൂടിയതാണ്.

ഗ്രീൻലാൻഡിന്റെ മഞ്ഞുപാളി (ice sheet) അന്റാർട്ടിക്ക കഴിഞ്ഞാൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രണ്ടാമത്തെ മഞ്ഞുപാളിയാണ്. ഇതിന്റെ വിസ്തീർണ്ണം ഏകദേശം 1.71 ദശലക്ഷം ചതുരശ്ര കിലോമീറ്ററാണ്.

ഗ്രീൻലാൻഡിന്റെ നിലവിലെ പദവി എങ്ങനെയാണ് വികസിച്ചത്?

1. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി നടന്ന നിരവധി കുടിയേറ്റങ്ങളിലൂടെ ഇനുയിറ്റ് (Inuit) ജനത ഗ്രീൻലാൻഡിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കി.
2. 985 കാലഘട്ടത്തിൽ തെക്കൻ തീരത്ത് നോർസ് (Norse) വാസസ്ഥലങ്ങൾ ഉയർന്നുവന്നു.
3. ഡെൻമാർക്കും നോർവേയും ചേർന്ന് പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൽ കൊളോണിയൽ നിയന്ത്രണം പുനരാരംഭിച്ചു.
4. 1814-ൽ നോർവേയുമായുള്ള യൂണിയൻ അവസാനിച്ചതിന് ശേഷവും ഡെൻമാർക്ക് ഗ്രീൻലാൻഡിനെ നിലനിർത്തി.
5. 1953-ൽ ഗ്രീൻലാൻഡ് ഡാനിഷ് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഒരു അവിഭാജ്യ ഘടകമായി മാറി.
6. ഒരു റഫറണ്ടത്തിന് ശേഷം ഹോം റൂൾ ആരംഭിക്കുകയും 1979-ൽ പ്രാബല്യത്തിൽ വരികയും ചെയ്തു.
7. 1985-ൽ ഗ്രീൻലാൻഡ് യൂറോപ്യൻ ഇക്കണോമിക് കമ്മ്യൂണിറ്റി വിട്ടു.
8. കൂടുതൽ ശക്തമായ സ്വയംഭരണ (Self-Government) സംവിധാനം 2009-ൽ നിലവിൽ വന്നു.

ഡെൻമാർക്ക് യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ അംഗമായി തുടരുന്നു, എന്നാൽ ഗ്രീൻലാൻഡ് യൂണിയന് പുറത്താണ്. മിക്ക ആഭ്യന്തര നയ മേഖലകളും നിയന്ത്രിക്കുന്നത് ഗ്രീൻലാൻഡ് തന്നെയാണ്.

പ്രതിരോധം, ഒട്ടുമിക്ക വിദേശ നയങ്ങൾ എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾ ഡെൻമാർക്ക് നിലനിർത്തുന്നു, കൂടാതെ ഗ്രീൻലാൻഡിലെ ജനങ്ങൾക്ക് അംഗീകൃതമായ സ്വയം നിർണ്ണയാവകാശവുമുണ്ട്.

ഗ്രീൻലാൻഡ് എവിടെയാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്?

• ആർട്ടിക് സമുദ്രം ഇതിന്റെ വടക്ക് ഭാഗത്താണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.
• ഗ്രീൻലാൻഡ് കടൽ ഇതിന്റെ കിഴക്ക് ഭാഗത്തായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നു.
• ബാഫിൻ ബേയും ഡേവിസ് കടലിടുക്കും ഇതിന്റെ പടിഞ്ഞാറ് ഭാഗത്താണ്.
• ഡെൻമാർക്ക് കടലിടുക്ക് തെക്കുകിഴക്കായി ഗ്രീൻലാൻഡിനെ ഐസ്‌ലാൻഡിൽ നിന്ന് വേർതിരിക്കുന്നു.
• നാരെസ് കടലിടുക്ക് വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഗ്രീൻലാൻഡിനെ കാനഡയിലെ എൽസ്മിയർ ദ്വീപിൽ നിന്ന് വേർതിരിക്കുന്നു.

ഗുൻബ്ജോൺ ഫെൽഡ് (Gunnbjørn Fjeld) ആണ് ഗ്രീൻലാൻഡിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ പർവ്വതം, അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട ഇതിന്റെ ഉയരം ഏകദേശം 3,694 മീറ്ററാണ്.

മഞ്ഞുപാളികൾ ആഗോളതലത്തിൽ പ്രധാനമായിരിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്?

നിരവധി നൂറ്റാണ്ടുകളായി മഞ്ഞ് അടിഞ്ഞുകൂടി കട്ടിയുള്ള മഞ്ഞുപാളിയായി മാറി. ഗുരുത്വാകർഷണം ഈ മഞ്ഞിനെ മധ്യഭാഗത്ത് നിന്ന് തീരത്തേക്ക് സാവധാനം ചലിപ്പിക്കുന്നു.

ഔട്ട്‌ലെറ്റ് ഹിമാനികൾ (Outlet glaciers) ഉൾനാടൻ മഞ്ഞിനെ ഫ്യോർഡുകളിലേക്കും (fjords) സമുദ്രത്തിലേക്കും കൊണ്ടുപോകുന്നു, കൂടാതെ ഉപരിതല ഉരുകൽ വഴിയും മഞ്ഞുകട്ടകൾ പൊട്ടിമാറുന്നതിലൂടെയും (calving) അവയ്ക്ക് ദ്രവ്യമാനം നഷ്ടപ്പെടുന്നു.

ഗ്രീൻലാൻഡിലെ മഞ്ഞുരുകുന്നത് വെള്ളം നേരിട്ട് സമുദ്രത്തിലേക്ക് ചേർക്കുന്നു, അതിനാൽ ഇത് ആഗോള സമുദ്രനിരപ്പ് ഉയർത്തുന്നു.

പൂർണ്ണമായി ഉരുകിയാൽ ശരാശരി സമുദ്രനിരപ്പ് ഏകദേശം 7.4 മീറ്റർ ഉയരും. ഇത് ഭൗതികമായ ഒരു തുല്യതയാണ്, അല്ലാതെ സമീപകാലത്തേക്കുള്ള പ്രവചനമല്ല.

പുതുതായി ഉരുകിയ വെള്ളം നോർത്ത് അറ്റ്ലാന്റിക്കിന്റെ താപനിലയും ലവണാംശവും മാറ്റാൻ കഴിയും, കൂടാതെ ഈ സവിശേഷതകൾ പ്രധാന സമുദ്രപ്രവാഹങ്ങളെ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകാൻ സഹായിക്കുന്നു.

എന്താണ് പുതിയ ഗവേഷണ പരിപാടി?

ഈ പഞ്ചവത്സര പ്രോജക്റ്റ് ഗ്രീൻലാൻഡ് ഐസ് ഷീറ്റ് ടു അറ്റ്ലാന്റിക് ടിപ്പിംഗ് പോയിന്റ്സ് (Greenland Ice Sheet to Atlantic Tipping Points) എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ഇതിന്റെ ചുരുക്കപ്പേര് GIANT എന്നാണ്.

ബ്രിട്ടീഷ് അന്റാർട്ടിക് സർവേ പതിനേഴ് പങ്കാളി സ്ഥാപനങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകുന്നു, കൂടാതെ പങ്കെടുക്കുന്ന ഏഴ് സംഘടനകൾ യുകെക്ക് പുറത്തുള്ളതാണ്.

യുകെയുടെ അഡ്വാൻസ്ഡ് റിസർച്ച് + ഇൻവെൻഷൻ ഏജൻസി ധനസഹായം നൽകുന്നു, പ്രോഗ്രാമിന് ഏകദേശം 20 ദശലക്ഷം പൗണ്ട് (20 million pounds) ബജറ്റുണ്ട്.

പ്രോജക്റ്റ് പ്രവൃത്തികൾ 2025 ഏപ്രിൽ മുതൽ 2030 മാർച്ച് വരെ നടക്കും, ഇതിന്റെ ആദ്യത്തെ പ്രധാന കപ്പൽ യാത്ര 2026 ജൂലൈയിൽ ആരംഭിക്കും.

ഏകദേശം എൺപതോളം ശാസ്ത്രജ്ഞരും ജീവനക്കാരും റോയൽ റിസർച്ച് ഷിപ്പ് സർ ഡേവിഡ് ആറ്റൻബറോ ഉപയോഗിക്കും. പര്യവേഷണം ആറാഴ്ച നീണ്ടുനിൽക്കും.

ഗവേഷകർ ഏതെല്ലാം സ്ഥലങ്ങളാണ് പഠിക്കുക?

2026 ലെ മിഷൻ തെക്കുകിഴക്കൻ ഗ്രീൻലാൻഡിലെ കാംഗെർലുസുവക് ഫ്യോർഡിലാണ് (Kangerlussuaq Fjord) ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത്, കൂടാതെ അതിവേഗം മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന നിരവധി ഹിമാനികൾ ഈ സങ്കീർണ്ണമായ ഫ്യോർഡ് സംവിധാനത്തിലേക്ക് ഒഴുകുന്നു.

ഇതിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു കാമ്പെയ്ൻ 2027-ൽ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഗ്രീൻലാൻഡിലെ പീറ്റർമാൻ ഹിമാനിയെ പരിശോധിക്കും. സൈറ്റുകൾ താരതമ്യം ചെയ്യുന്നത് പ്രാദേശികവും വിശാലവുമായ പ്രക്രിയകളെ വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ഹിമാനികളും സമുദ്രപ്രവാഹങ്ങളും തമ്മിൽ എങ്ങനെ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു?

നോർത്ത് അറ്റ്ലാന്റിക് സബ്പോളാർ ഗൈർ (Subpolar Gyre) വടക്കൻ അറ്റ്ലാന്റിക്കിനു ചുറ്റും ജലം ചംക്രമണം ചെയ്യുന്നു, ഗ്രീൻലാൻഡിലെ ഉരുകിയ ജലം ഈ വിശാലമായ പ്രവാഹ സംവിധാനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നു.

മറ്റൊരു വലിയ സംവിധാനമാണ് അറ്റ്ലാന്റിക് മെറിഡിയണൽ ഓവർടേണിംഗ് സർക്കുലേഷൻ (Atlantic Meridional Overturning Circulation). ഇതിനെ സാധാരണയായി AMOC എന്ന് ചുരുക്കി വിളിക്കുന്നു.

ചൂടുള്ള, ഉപ്പുവെള്ളമുള്ള ഉപരിതല ജലം വടക്കോട്ട് നീങ്ങുന്നു, കൂടാതെ തണുക്കുന്നത് അതിന്റെ സാന്ദ്രത വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചില ജലം താഴേക്ക് പോകാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

തണുത്ത ആഴത്തിലുള്ള വെള്ളം പിന്നീട് തെക്കോട്ട് മടങ്ങുന്നു, ഈ ചലനം സമുദ്രമേഖലകൾക്കിടയിൽ ചൂട്, കാർബൺ, ഓക്സിജൻ, പോഷകങ്ങൾ എന്നിവ വഹിച്ചുകൊണ്ട് പോകുന്നു.

പുതുതായി ഉരുകിയ വെള്ളത്തിൽ ഉപ്പ് കുറവാണ്, സാന്ദ്രതയും കുറവാണ്, കൂടാതെ ഉപരിതലത്തിലെ ഒരു പാളി ആഴത്തിൽ താഴേക്ക് പോകുന്നത് കൂടുതൽ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതാക്കും.

കാലാവസ്ഥ മാറുമ്പോൾ പ്രവാഹങ്ങൾ ദുർബലമാകുമെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, എന്നാൽ വലിപ്പം, സമയം, പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ എന്നിവ അനിശ്ചിതമായി തുടരുന്നു.

എന്താണ് കാലാവസ്ഥാ ടിപ്പിംഗ് പോയിന്റ് (climate tipping point)?

ഒരു ടിപ്പിംഗ് പോയിന്റ് എന്നത് ഒരു നിർണായക പരിധിയാണ്, അതിനപ്പുറം, സ്വയം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്ന (self-reinforcing) മാറ്റങ്ങൾക്ക് ഒരു സിസ്റ്റത്തെ ഒരു പുതിയ അവസ്ഥയിലേക്ക് തള്ളിവിടാൻ കഴിയും.

ഒരു പരിധി കടക്കുന്നത് എല്ലായ്‌പ്പോഴും തൽക്ഷണമായ ഒരു ദൃശ്യമായ തകർച്ചയ്ക്ക് കാരണമാകണമെന്നില്ല, മാറ്റങ്ങൾ വർഷങ്ങളോ ദശാബ്ദങ്ങളോ അതിൽ കൂടുതലോ ആയി വികസിച്ചേക്കാം.

പര്യവേഷണം അപകടസാധ്യതകളും മുൻകൂർ മുന്നറിയിപ്പ് അടയാളങ്ങളും പരിശോധിക്കും. സമുദ്രപ്രവാഹങ്ങളുടെ തകർച്ച ആസന്നമാണെന്ന് അതിന്റെ ആരംഭം തെളിയിക്കുന്നില്ല.

മിഷൻ ഏതൊക്കെ ഉപകരണങ്ങളാണ് ഉപയോഗിക്കുക?

• വലിയ പ്രദേശങ്ങളിലെ ഉപരിതല മാറ്റം ഉപഗ്രഹങ്ങളും ഡ്രോണുകളും മാപ്പ് ചെയ്യും.
• മെൽറ്റ്സ്റ്റേക്ക് ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് നൂറ് മീറ്ററോളം താഴെ വെള്ളത്തിനടിയിലുള്ള മഞ്ഞിൽ തുരക്കും.
• ഉപരിതല റോബോട്ടായ ഡ്രിക്സ് (DriX), സോണാർ ഉപയോഗിച്ച് വെള്ളത്തിനടിയിലുള്ള ഭൂപ്രദേശം മാപ്പ് ചെയ്യും.
• ഗാവിയ (Gavia), ഇക്കോസബ്സ് (EcoSubs) എന്നിവ ഹിമാനിയുടെ മുങ്ങിനിൽക്കുന്ന മുൻഭാഗത്തിന് സമീപം നീന്തും.
• ബോട്ടി മക്ബോട്ട്ഫേസ് (Boaty McBoatface) മഞ്ഞ് നിറഞ്ഞ ദുർഘടമായ വെള്ളത്തിനടിയിലൂടെ സഞ്ചരിക്കും.
• അഡിയോസ് (Adios) റഡാർ ഹിമാനിക്കുള്ളിലെ ചലനവും ഘടനകളും നിരീക്ഷിക്കും.
• ജിയോപെബിൾസ് (Geopebbles) മഞ്ഞുപാളിയിലെ സ്ഥാനവും ഭൂകമ്പ ചലനവും രേഖപ്പെടുത്തും.

ബോട്ടി മക്ബോട്ട്ഫേസ് എന്നത് ഒരു ഓട്ടോസബ് ലോംഗ് റേഞ്ച് സ്വയംഭരണ അണ്ടർവാട്ടർ വാഹനമാണ്, അല്ലാതെ പര്യവേഷണത്തിന്റെ ഗവേഷണ കപ്പലല്ല.

ഈ വാഹനത്തിന് ഐസ് മെലാഞ്ചിന് (ice mélange) താഴെ ഏകദേശം 1,500 മീറ്റർ വരെ മുങ്ങാൻ കഴിയും. മനുഷ്യരുള്ള കപ്പലുകൾക്ക് സുരക്ഷിതമായി യാത്ര ചെയ്യാൻ കഴിയാത്ത ഇടങ്ങളിലെ ജലത്തിന്റെ സവിശേഷതകൾ ഇത് രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.

ഐസ് മെലാഞ്ച് (Ice mélange) എന്നത് കടൽ മഞ്ഞ്, മഞ്ഞ്, ഹിമക്കട്ടകളുടെ ശകലങ്ങൾ എന്നിവയുടെ ഇടതൂർന്ന മിശ്രിതമാണ്. ഇതിന് ഒരു ഹിമാനിയുടെ മുൻഭാഗത്തെ താൽക്കാലികമായി പിന്തുണയ്ക്കാൻ കഴിയും.

ഈ മിശ്രിതം വേർപിരിയുമ്പോൾ, ഹിമാനി കൂടുതൽ വേഗത്തിൽ തകർന്നേക്കാം. ആ ബന്ധം കണ്ടെത്താൻ ഗവേഷകർക്ക് ഒരേസമയം ഐസ്, സമുദ്ര അളവുകൾ ആവശ്യമാണ്.

ഡാറ്റയ്ക്ക് എന്ത് സംഭവിക്കും?

ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഫീൽഡ് നിരീക്ഷണങ്ങളെ സാറ്റലൈറ്റ് റെക്കോർഡുകളുമായും കമ്പ്യൂട്ടർ മോഡലുകളുമായും സംയോജിപ്പിക്കും, ഈ സമീപനം ചെറിയ പ്രക്രിയകളെ പ്രാദേശിക പ്രത്യാഘാതങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു.

ഫലങ്ങൾ യുകെ എർത്ത് സിസ്റ്റം മോഡൽ മെച്ചപ്പെടുത്തും. ആ മോഡൽ വായു, സമുദ്രങ്ങൾ, മഞ്ഞ്, ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ എന്നിവ തമ്മിലുള്ള പ്രതിപ്രവർത്തനങ്ങളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.

ഒരു പ്രോട്ടോടൈപ്പ് എർലി വാണിംഗ് സിസ്റ്റവും പ്രോജക്റ്റ് ലക്ഷ്യമിടുന്നു. കടുത്ത പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നതിന് മുമ്പ് അത്തരമൊരു സംവിധാനം അർത്ഥവത്തായ മാറ്റങ്ങളെ തിരിച്ചറിയും.

ഉപസംഹാരം

ഗ്രീൻലാൻഡ് ഹിമാനികളുടെ നഷ്ടം, സമുദ്രനിരപ്പിലെ വർദ്ധനവ്, സമുദ്രപ്രവാഹങ്ങൾ എന്നിവയുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു, നേരിട്ടുള്ള അളവുകൾക്ക് വലിയ ഉത്കണ്ഠയെ മികച്ച അപകടസാധ്യതയുള്ള കണക്കുകളാക്കി മാറ്റാൻ കഴിയും.