എന്തുകൊണ്ട് വാർത്തകളിൽ?
തദ്ദേശീയ നീലഗിരി-ക്ലാസ് (Nilgiri‑class - പ്രൊജക്റ്റ് 17A) ഫ്രിഗേറ്റ് പ്രോഗ്രാമിന്റെ ആറാമത്തെയും അവസാനത്തെയും കപ്പലായ ഐഎൻഎസ് മഹേന്ദ്രഗിരി (INS Mahendragiri) 2026 ഏപ്രിൽ 30 ന് ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയ്ക്ക് കൈമാറി. മുംബൈയിലെ മസഗോൺ ഡോക്ക് ഷിപ്പ്ബിൽഡേഴ്സ് ലിമിറ്റഡ് (MDSL) നിർമ്മിച്ച ഈ കപ്പൽ ഇന്ത്യയുടെ ഉപരിതല യുദ്ധശേഷി (surface warfare capability) വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി ഉടൻ തന്നെ നാവികസേനയുടെ ഭാഗമാകും.
പശ്ചാത്തലം
ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയുടെ വാർഷിപ്പ് ഡിസൈൻ ബ്യൂറോ രൂപകല്പന ചെയ്ത് എംഡിഎസ്എല്ലും ഗാർഡൻ റീച്ച് ഷിപ്പ്ബിൽഡേഴ്സും (Garden Reach Shipbuilders) നിർമ്മിച്ച ഏഴ് സ്റ്റെൽത്ത് ഫ്രിഗേറ്റുകളുടെ (stealth frigates) പരമ്പരയാണ് പ്രൊജക്റ്റ് 17A (Project 17A). ഈ മൾട്ടി-മിഷൻ (multi‑mission) കപ്പലുകൾ മുൻകാല ശിവാലിക്-ക്ലാസ് (പ്രൊജക്റ്റ് 17) ഫ്രിഗേറ്റുകളുടെ പിൻഗാമികളാണ്. ഇന്ത്യയുടെ ആത്മനിർഭർ ഭാരത് (Aatmanirbhar Bharat) സംരംഭത്തിന് അനുസൃതമായി മെച്ചപ്പെടുത്തിയ സ്റ്റെൽത്ത് സവിശേഷതകൾ, ഓട്ടോമേഷൻ (automation), തദ്ദേശീയ ആയുധ സംവിധാനങ്ങൾ എന്നിവ അവയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ഐഎൻഎസ് മഹേന്ദ്രഗിരിയുടെ പ്രധാന സവിശേഷതകൾ
- സ്റ്റെൽത്ത് ഡിസൈൻ (Stealth design): കോണീയ പ്രതലങ്ങൾ (Angled surfaces), കുറഞ്ഞ ദൃശ്യപരതയുള്ള സൂപ്പർസ്ട്രക്ചർ (low‑observability superstructure), റഡാർ ആഗിരണം ചെയ്യുന്ന (radar‑absorbing) വസ്തുക്കൾ എന്നിവ കപ്പലിന്റെ റഡാർ ക്രോസ്-സെക്ഷൻ (radar cross‑section) കുറയ്ക്കുന്നു.
- പ്രൊപ്പൽഷൻ (Propulsion): യാത്രയ്ക്കായി രണ്ട് ഡീസൽ എഞ്ചിനുകളും (cruising) ഉയർന്ന വേഗതയിലുള്ള സ്പ്രിന്റിംഗിനായി (high‑speed sprinting) ഒരു ഗ്യാസ് ടർബൈനും ഉപയോഗിക്കുന്ന കമ്പൈൻഡ് ഡീസൽ-ഓർ-ഗ്യാസ് (CODOG) സിസ്റ്റം. കൺട്രോളബിൾ-പിച്ച് പ്രൊപ്പല്ലറുകളും (Controllable‑pitch propellers) സംയോജിത പ്ലാറ്റ്ഫോം മാനേജ്മെന്റ് സിസ്റ്റവും (integrated platform management system) കാര്യക്ഷമമായ പ്രവർത്തനം അനുവദിക്കുന്നു.
- ആയുധങ്ങളും സെൻസറുകളും: എംഎഫ്-സ്റ്റാർ ആക്റ്റീവ് ഫേസ്ഡ് അറേ റഡാർ (MF‑STAR active phased array radar), കപ്പൽ വിരുദ്ധവും കര ആക്രമണവുമായ റോളുകൾക്കുള്ള ബ്രഹ്മോസ് (BrahMos) സൂപ്പർസോണിക് ക്രൂയിസ് മിസൈലുകൾ, ബരാക്-8 (Barak‑8) സർഫേസ് ടു എയർ മിസൈലുകൾ, ടോർപ്പിഡോ ട്യൂബുകൾ (torpedo tubes), അന്തർവാഹിനി വിരുദ്ധ റോക്കറ്റുകൾ എന്നിവ സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. നിരീക്ഷണത്തിനും (reconnaissance) അന്തർവാഹിനി വിരുദ്ധ യുദ്ധത്തിനും (anti‑submarine warfare) ഒരു ഹെലികോപ്റ്റർ വഹിക്കാനും ഇതിന് കഴിയും.
- ഓട്ടോമേഷൻ (Automation): ഉയർന്ന തോതിലുള്ള ഓട്ടോമേഷൻ ക്രൂവിന്റെ ജോലിഭാരം (crew workload) കുറയ്ക്കുന്നു. യന്ത്രങ്ങൾ, വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദനം, കേടുപാടുകൾ നിയന്ത്രിക്കുന്ന (damage‑control) സംവിധാനങ്ങൾ എന്നിവ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിന് കപ്പൽ ഒരു സംയോജിത മാനേജ്മെന്റ് സിസ്റ്റം (integrated management system) ഉപയോഗിക്കുന്നു.
- തദ്ദേശീയവൽക്കരണം (Indigenisation): കപ്പലിലെ ഉപകരണങ്ങളുടെയും സംവിധാനങ്ങളുടെയും 75% ഇന്ത്യൻ കമ്പനികളിൽ നിന്നാണ് ഉത്ഭവിക്കുന്നത്. 200-ലധികം മൈക്രോ, സ്മോൾ, മീഡിയം സംരംഭങ്ങൾ (MSME) ഈ പ്രോഗ്രാമിലേക്ക് സംഭാവന നൽകി, ആയിരക്കണക്കിന് തൊഴിലവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു.
പ്രാധാന്യം
വിമാന വിരുദ്ധ (anti‑air), ഉപരിതല വിരുദ്ധ, അന്തർവാഹിനി വിരുദ്ധ ദൗത്യങ്ങൾ നിർവഹിക്കാനുള്ള ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയുടെ കഴിവ് നീലഗിരി ക്ലാസ് ഫ്രിഗേറ്റുകൾ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു. തദ്ദേശീയ കപ്പൽ നിർമ്മാണത്തിലെ (domestic shipbuilding) പുരോഗതിയും ഇവ പ്രദർശിപ്പിക്കുന്നു, തൊഴിൽ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു, ചെറിയ കമ്പനികൾക്ക് സാങ്കേതിക കൈമാറ്റത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ സമുദ്ര താൽപ്പര്യങ്ങൾ (maritime interests) സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ഐഎൻഎസ് മഹേന്ദ്രഗിരി അതിന്റെ സഹോദരിമാരായ ഐഎൻഎസ് നീലഗിരി, ഹിമഗിരി, ഉദയഗിരി, താരാഗിരി, വിന്ധ്യഗിരി എന്നിവയോടൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കും.
