వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?
12 మార్చి 2026న యు.ఎస్. వైమానిక దళానికి చెందిన KC-135 స్ట్రాటోట్యాంకర్ (Stratotanker) విమానం ఆపరేషన్ ఎపిక్ ఫ్యూరీ (Operation Epic Fury) సమయంలో పశ్చిమ ఇరాక్లో కుప్పకూలింది. ఆరుగురు సిబ్బంది మరణించారు. దశాబ్దాల నాటి ఈ రీఫ్యూయలింగ్ విమానం (refuelling aircraft) యాంత్రిక లోపం (mechanical failure) వల్లే కూలిపోయిందని, శత్రువుల దాడులు లేదా స్నేహపూర్వక కాల్పులు (friendly fire) వల్ల కాదని ప్రాథమిక విచారణలో తేలింది. ఈ విషాదం ఇరాక్లో కొనసాగుతున్న యు.ఎస్. ఉనికిపై మరియు దేశం యొక్క వ్యూహాత్మక భౌగోళిక (strategic geography) పరిస్థితులపై దృష్టిని ఆకర్షించింది.
నేపథ్యం
ఇరాక్ మిడిల్ ఈస్ట్ (Middle East) నడిబొడ్డున ఉంది, ఇరాన్, టర్కీ, సిరియా, జోర్డాన్, సౌదీ అరేబియా మరియు కువైట్లతో సరిహద్దులను పంచుకుంటుంది. రెండు గొప్ప నదులు — టైగ్రిస్ (Tigris) మరియు యూఫ్రటీస్ (Euphrates) — దీని ప్రకృతి దృశ్యంలో (landscape) ఆధిపత్యం చెలాయిస్తాయి, వ్యవసాయం మరియు దట్టమైన జనాభాకు తోడ్పడే సారవంతమైన మైదానాలను సృష్టిస్తాయి. దేశంలో దాదాపు 40 శాతం శుష్క ఎడారి (arid desert) కాగా, ఉత్తర మరియు ఈశాన్య ప్రాంతాలు పర్వతాలతో ఉంటాయి. రాజధాని బాగ్దాద్ (Baghdad) టైగ్రిస్ నదిపై ఉంది.
ప్రాచీన మెసొపొటేమియా (Mesopotamia) ఈ నదుల మధ్య వృద్ధి చెందినందున దేశాన్ని తరచుగా "నాగరికత యొక్క ఊయల" ("cradle of civilisation") అని పిలుస్తారు. ఆధునిక ఇరాక్ అరబ్బులు, కుర్దులు మరియు ఇతర జాతులకు (ethnic groups) నిలయం మరియు చమురు వనరులతో సమృద్ధిగా ఉంది. వాతావరణం కాలిపోయే ఎడారుల నుండి సమశీతోష్ణ (temperate) ఎత్తైన ప్రాంతాల వరకు ఉంటుంది.
KC-135 ప్రమాదం
- ప్రమాదానికి గురైన విమానం: KC-135 స్ట్రాటోట్యాంకర్ అనేది ప్రచ్ఛన్న యుద్ధ కాలం (Cold War-era) నాటి ఇంధనం నింపే విమానం, ఇది సాధారణంగా పైలట్, కో-పైలట్ మరియు బూమ్ ఆపరేటర్ను (boom operator) తీసుకువెళుతుంది. ఇది మధ్య గాలిలో (mid-air) ఇంధనం నింపడం ద్వారా యుద్ధ విమానాల పరిధిని విస్తరిస్తుంది.
- ఆపరేషన్ ఎపిక్ ఫ్యూరీ: ఈ విమానం ఇస్లామిక్ స్టేట్ (Islamic State) అవశేషాలు మరియు ప్రాంతీయ తీవ్రవాదులకు వ్యతిరేకంగా యు.ఎస్. కార్యకలాపాలకు మద్దతు ఇస్తోంది. శత్రువుల కాల్పుల వల్ల ప్రమాదం జరగలేదని అధికారులు ధృవీకరించారు.
- ప్రాణనష్టం మరియు విచారణ: ఆరుగురు సిబ్బంది మరణించారు. ఈ సంఘటనపై విచారణ జరుగుతోందని మరియు ఈ ప్రాంతంలో జరిగిన ఇతర స్నేహపూర్వక కాల్పుల (friendly fire) సంఘటనలతో దీనికి ఎలాంటి సంబంధం లేదని యు.ఎస్. సెంట్రల్ కమాండ్ (U.S. Central Command) పేర్కొంది.
కంట్రీ ప్రొఫైల్ (Country Profile)
- నదులు మరియు ప్రకృతి దృశ్యాలు (Rivers and landscapes): పర్షియన్ గల్ఫ్లో (Persian Gulf) కలవడానికి ముందు టైగ్రిస్ మరియు యూఫ్రటీస్ నదులు దేశవ్యాప్తంగా దాదాపు సమాంతరంగా (parallel) ప్రవహిస్తాయి. వాటి వరద మైదానాలు (floodplains) చాలా వరకు వ్యవసాయం మరియు నగరాలకు మద్దతు ఇస్తాయి. పశ్చిమ మరియు దక్షిణ ప్రాంతాలలో ఎడారులు విస్తరించి ఉన్నాయి; తూర్పున జాగ్రోస్ (Zagros) వంటి పర్వతాలు పెరుగుతాయి.
- వాతావరణం: ఇరాక్ ఎడారిలో 40 °C కంటే ఎక్కువ ఉష్ణోగ్రతలతో వేడి, పొడి వేసవిని మరియు ఉత్తరాన చల్లని, తడి శీతాకాలాన్ని అనుభవిస్తుంది. అత్యంత ఎత్తైన శిఖరాలపై మంచు కురుస్తుంది.
- ప్రజలు మరియు సంస్కృతి: జనాభాలో అరబ్బులు, కుర్దులు, తుర్క్మెన్ (Turkmen) మరియు ఇతర మైనారిటీలు ఉన్నారు. అరబిక్ మరియు కుర్దిష్ అధికారిక భాషలు. షియా మరియు సున్నీ వర్గాలతో ఇస్లాం ప్రధాన మతం.
మూలం: The Times of India