వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?
2026 జూన్ మధ్యలో, Indian Army అదనంగా 300 కు పైగా K9 Vajra‑T సెల్ఫ్ ప్రొపెల్డ్ హోవిట్జర్లను (self-propelled howitzers) కొనుగోలు చేయడానికి యోచిస్తోందని రక్షణ సంబంధిత మీడియా నివేదించింది. సుమారు ₹23,000 crore కంటే ఎక్కువ అంచనా వేయబడిన ఈ ప్రతిపాదిత ఆర్డర్, సైన్యం ఫ్లీట్ను దాదాపు 500 తుపాకులకు విస్తరిస్తుంది మరియు చైనా మరియు పాకిస్తాన్ సరిహద్దుల వెంబడి దీని లాంగ్-రేంజ్ స్ట్రైక్ సామర్థ్యాన్ని గణనీయంగా పెంచుతుంది.
నేపథ్యం
K9 Vajra‑T అనేది దక్షిణ కొరియాకు చెందిన K9 Thunder సెల్ఫ్-ప్రొపెల్డ్ హోవిట్జర్ యొక్క భారతీయ-నిర్దిష్ట వేరియంట్ (Indian-specific variant). రష్యన్ మరియు యూరోపియన్ వ్యవస్థలతో విస్తృతమైన ఫీల్డ్ ట్రయల్స్ తర్వాత, Ministry of Defence 2015 లో K9 ప్లాట్ఫారమ్ను ఎంచుకుంది. Larsen & Toubro (L&T) దక్షిణ కొరియాకు చెందిన Hanwha Aerospace తో టెక్నాలజీ-ట్రాన్స్ఫర్ (technology-transfer) ఒప్పందం కుదుర్చుకుంది మరియు తన హజీరా (Hazira) కేంద్రంలో 50-ton ట్రాక్డ్ హోవిట్జర్ను తయారు చేయడం ప్రారంభించింది. మొదటి 100 Vajra-T గన్స్ 2018 మరియు 2021 మధ్య పంపిణీ చేయబడ్డాయి. 2024 లో L&T కి మరో 100 గన్స్ కోసం ఫాలో-ఆన్ ఆర్డర్ (follow-on order) లభించింది, మరియు ఇప్పుడు సైన్యం మరింత పెద్ద ఎత్తున విస్తరణ గురించి ఆలోచిస్తోంది.
లక్షణాలు మరియు సామర్థ్యాలు
- క్యాలిబర్ మరియు పరిధి (Calibre and range): Vajra-T లో 155 mm/52-calibre గన్ అమర్చబడి ఉంది, ఇది హై-ఎక్స్ప్లోజివ్ (high-explosive), స్మోక్ మరియు ప్రెసిషన్-గైడెడ్ (precision-guided) ప్రొజెక్టైల్లను ఫైర్ చేయగలదు. ఇది సుమారు 50 km గరిష్ట పరిధిని కలిగి ఉంటుంది మరియు 15 సెకన్లలో మూడు రౌండ్లను లేదా షార్ట్ బర్స్ట్ల కోసం నిమిషానికి ఆరు నుండి ఎనిమిది రౌండ్లను ఫైర్ చేయగలదు.
- ఫైర్ కంట్రోల్ (Fire control): డిజిటల్ ఫైర్-కంట్రోల్ సిస్టమ్ గన్ను కచ్చితంగా లక్ష్యాలను చేధించడానికి మరియు ఏకకాలంలో బహుళ రౌండ్ల ఇంపాక్ట్ (multiple rounds-simultaneous impact) మిషన్లను నిర్వహించడానికి అనుమతిస్తుంది, ఇక్కడ విభిన్న మార్గాల్లో (trajectories) ఫైర్ చేయబడిన పలు షెల్లు ఒకే సమయంలో లక్ష్యాన్ని చేరుకుంటాయి.
- మొబిలిటీ (Mobility): ఈ హోవిట్జర్ 1,000-hp MTU MT-881 Ka-500 డీజిల్ ఇంజన్తో ఆటోమేటిక్ ట్రాన్స్మిషన్కి కనెక్ట్ చేయబడి ఉంటుంది. ఇది రోడ్ల మీద 67 km/h వేగంతో ప్రయాణించగలదు మరియు 360 km కి పైగా ఆపరేషనల్ రేంజ్ను కలిగి ఉంటుంది. ట్రాక్ చేయబడిన ఛాసిస్ (tracked chassis) ఆఫ్-రోడ్ మొబిలిటీని ఎనేబుల్ చేస్తుంది, మరియు వాహనం ఉన్న చోటనే తిరగగలదు.
- రక్షణ మరియు సిబ్బంది: 50-ton స్టీల్ హల్ (steel hull) చిన్న ఆయుధాలు మరియు షెల్ స్ప్లింటర్ల (shell splinters) నుండి బాలిస్టిక్ రక్షణను అందిస్తుంది. కమాండర్, డ్రైవర్, గన్నర్ మరియు ఇద్దరు లోడర్లతో సహా ఐదుగురు సిబ్బంది గన్ను ఆపరేట్ చేస్తారు. టర్రెట్ (turret) లో ఆటోమేటిక్ లోడింగ్ ఎయిడ్స్ ఉన్నాయి, ఇవి సిబ్బంది అలసటను తగ్గిస్తాయి.
- Make in India: హల్ (hull) మరియు ప్రధాన సబ్-సిస్టమ్లతో (major sub-systems) సహా సగానికి పైగా భాగాలు భారతదేశంలోనే తయారవుతాయి. ఈ ప్రోగ్రామ్ రక్షణలో స్వావలంబనకు (self-reliance) మద్దతు ఇస్తుంది మరియు భారతీయ సరఫరాదారులకు అవకాశాలను అందిస్తుంది.
వ్యూహాత్మక ప్రాముఖ్యత
- ఎత్తైన ప్రాంతాల్లో సన్నద్ధత (High-altitude readiness): Indian Army తూర్పు లడఖ్లో Vajra-T గన్స్ను మోహరించింది, ఎడారులు మరియు మైదానాలతో పాటు ఎత్తైన భౌగోళిక ప్రాంతాలలో కూడా ప్లాట్ఫారమ్ పనిచేయగలదని ఇది నిరూపిస్తుంది.
- నిరోధకత (Deterrence): ఆధునిక సెల్ఫ్ ప్రొపెల్డ్ హోవిట్జర్ల విస్తరించిన ఫ్లీట్ భారతదేశ నిరోధకతను (deterrence) పెంచుతుంది మరియు సాయుధ నిర్మాణాలకు శీఘ్ర ఫైర్ మద్దతును అందిస్తుంది.
- స్వదేశీకరణ (Indigenisation): స్థానిక ఉత్పత్తి మరియు భవిష్యత్ అప్గ్రేడ్లు దిగుమతులపై ఆధారపడటాన్ని తగ్గించడానికి మరియు సంక్లిష్టమైన ఆయుధ వ్యవస్థలలో దేశీయ పారిశ్రామిక సామర్థ్యాన్ని అభివృద్ధి చేయడానికి సహాయపడతాయి.
ముగింపు
K9 Vajra‑T లాంగ్ రేంజ్, అత్యధిక ఫైర్ రేట్ (high rate of fire) మరియు మెరుగైన మొబిలిటీ కలయికతో ఉంటుంది. సాంకేతిక భాగస్వామ్యంతో భారతదేశంలో అభివృద్ధి చేయబడి, నిర్మించబడిన ఇది, ఇప్పటికే సర్వీసులో తన విలువను నిరూపించుకుంది. కొత్త కొనుగోలు కొనసాగితే, డిఫెన్స్ తయారీలో స్వావలంబన సాధించే లక్ష్యాన్ని ముందుకు తీసుకెళ్తూ, వివిధ ప్రాంతాలలో వేగంగా స్పందించే బలమైన సామర్థ్యాన్ని ఆర్టిలరీ (artillery) విభాగానికి అందిస్తుంది.
మూలాలు: TW