கைலாதேவி சரணாலயம்: 29 சிறுத்தைகள் அடையாளம் காணப்பட்டன, புலிக் குட்டிகள் பதிவு

நிலப்பரப்பில் இந்தச் சரணாலயம் எங்குப் பொருந்துகிறது

கைலாதேவி ரந்தம்போர் தேசியப் பூங்காவிற்கு வடகிழக்கே, ராஜஸ்தானின் கரௌலி பகுதியில் அமைந்துள்ளது. மாநிலத்தின் தற்போதைய சரணாலயப் பட்டியல் அதன் பரப்பளவை 676.82 சதுர கிலோமீட்டர் எனக் குறிப்பிடுகிறது; இது புதிய அறிக்கையுடன் ஒத்துப்போகிறது. அதன் மேற்குப் பகுதியில் பனாஸ் ஆறும், தெற்கு எல்லையாகச் சம்பல் ஆறும் அமைந்துள்ளன. பனாஸ் ஆறு சம்பல் ஆற்றுடன் இணைகிறது, அது தொடர்ந்து யமுனை ஆற்றில் கலக்கிறது. சம்பல் ஆறு ராஜஸ்தான்–மத்தியப் பிரதேச எல்லையின் சில பகுதிகளையும் குறிக்கிறது.

இது வறண்ட காட்டுப்பகுதி, புதர்க்காடு, திறந்தவெளி நிலம், பாறை முகடுகள் மற்றும் ஆற்றுப் பள்ளத்தாக்குகளைக் கொண்ட ஒரு அரை வறண்ட நிலப்பரப்பாகும். ஆழமான குறுகிய பள்ளத்தாக்குகள் உள்ளூரில் கோஸ் என்று அழைக்கப்படுகின்றன. மக்களும் கால்நடைகளும் பயன்படுத்தும் ஒரு பரந்த பகுதிக்குள் அவை பாதுகாப்பான இடங்களை வழங்குகின்றன. இந்தக் கலவை முக்கியமானது: ஒரு வனவிலங்குப் புகலிடம் என்பது தொடர்ச்சியான அடர்ந்த காட்டுப் பகுதியாக மட்டுமே இருக்க வேண்டிய அவசியமில்லை, மேலும் திறந்தவெளி வாழிடங்களும் தமக்கே உரிய உயிரினங்களை ஆதரிக்க முடியும்.

சரணாலயம், தேசியப் பூங்கா மற்றும் புலி வாழிடம் ஆகியவை ஒன்றுக்கொன்று மாற்றாகப் பயன்படுத்தக்கூடியவை அல்ல

கைலாதேவி வனவிலங்கு சரணாலயமும் ரந்தம்போர் தேசியப் பூங்காவும் பெரிய பாதுகாப்பு நிலப்பரப்பிற்குள் உள்ள தனித்தனிப் பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளாகும். ஒரு புலிகள் காப்பகம் வெவ்வேறு பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதி வகைப்பாடுகளையும் மேலாண்மை மண்டலங்களையும் கொண்ட நிலங்களை உள்ளடக்கியிருக்கலாம். புதிய அறிக்கை, ரந்தம்போர் புலிகள் காப்பகத்திற்குள் உள்ள கைலாதேவியின் 401.63 சதுர கிலோமீட்டர் பரப்பளவை முக்கியப் புலி வாழிடமாக அடையாளம் காட்டுகிறது. அந்த எண்ணிக்கைக்குக் காப்பகத்தின் பாதுகாப்புத் திட்டத்தை அது மேற்கோள் காட்டுகிறது; இது அக்டோபர் மாதத்தில் புதிதாக அறிவிக்கப்பட்ட எல்லை மாற்றம் அல்ல.

எனவே, சரணாலயம் முழுவதையும் வெறும் இடைப்பகுதி என்று மட்டுமே அழைப்பது ஒரு முக்கியமான வேறுபாட்டை மறைத்துவிடும். அதேபோல், சரணாலயத்தின் ஒட்டுமொத்த 676.82 சதுர கிலோமீட்டர் பரப்பளவையும் தேசியப் பூங்கா என்றோ அல்லது முக்கியப் புலி வாழிடம் என்றோ மாற்றிப் பெயரிடக் கூடாது. ஒன்றோடொன்று பொருந்தும் இந்த வகைப்பாடுகள் சரணாலய அறிவிக்கை, பெரிய புலிகள் காப்பகம் மற்றும் குறிப்பிட்ட பாதுகாப்புத் தகுதியைப் பெறும் பகுதிகள் பற்றிய வெவ்வேறு கேள்விகளுக்குப் பதிலளிக்கின்றன.

ஆய்வாளர்கள் உண்மையில் எதைக் கணக்கெடுத்தனர்

இந்தப் புகைப்படக் கருவி கணக்கெடுப்பு சரணாலயத்தின் நான்கு நிர்வாகச் சரகங்களில் 22 நவம்பர் 2023 முதல் 6 பிப்ரவரி 2024 வரை நடைபெற்றது. தொடக்கத்தில் 221 இடங்களில் புகைப்படக் கருவிகள் பொருத்தப்பட்டன. சேதம் அல்லது திருட்டு காரணமாக 35 இடங்களில் தரவு இழப்பு ஏற்பட்டதால், 186 பயன்படுத்தக்கூடிய நிலையங்களும் 4,464 பொறி இரவுகளும் (trap nights) எஞ்சின. ஒரு பொறி இரவு என்பது ஒரு நிலையம் ஒரு இரவு முழுவதும் செயல்படுவதைக் குறிக்கிறது. இது புகைப்படம் எடுக்கப்பட்ட விலங்குகளின் எண்ணிக்கையை அன்றி, மாதிரி சேகரிப்பு முயற்சியின் அளவையே கணக்கிடுகிறது.

இந்த அறிக்கை 27 பாலூட்டி இனங்களைப் பதிவு செய்துள்ளது. இது தவிர, காட்டு இரை விலங்குகள் மற்றும் கால்நடைகளை ஆய்வு செய்வதற்காக ஆய்வாளர்கள் மே 2023-இல் நிர்ணயிக்கப்பட்ட கணக்கெடுப்புப் பாதைகளில் நடந்து சென்றனர். இந்த முறைகள் வெவ்வேறு கேள்விகளுக்குப் பதிலளிக்கின்றன: மாதிரி எடுக்கப்பட்ட இடங்களை எந்த விலங்குகள் பயன்படுத்துகின்றன என்பதைப் புகைப்படக் கருவிகள் காட்டுகின்றன, அதே வேளையில் தொலைவு மாதிரி கணக்கெடுப்பு (distance sampling) கணக்கெடுக்கப்பட்ட பாதைகளில் காணப்படும் விலங்குகளின் அடிப்படையில் அவற்றின் அடர்த்தியை மதிப்பிடுகிறது. இவ்விரு முறைகளுமே சரணாலயத்திற்குள் இருக்கும் ஒவ்வொரு விலங்கையும் நேரில் பார்ப்பதற்குச் சமமானவையல்ல.

புகைப்படங்களை ஏன் நேரடியாகக் கூட்டி மொத்த எண்ணிக்கையாகக் கொள்ள முடியாது

ஒரு புகைப்படக் கருவி ஒரே விலங்கை மீண்டும் மீண்டும் புகைப்படம் எடுக்கக்கூடும். விலங்குகளும் அவற்றின் நடமாட்டம், நடத்தை மற்றும் புகைப்படக் கருவியைக் கடந்து செல்லும் வாய்ப்பு ஆகியவற்றில் வேறுபடுகின்றன. எனவே, இந்த அறிக்கை புகைப்பட அடிப்படையிலான எதிர்ப்படும் விகிதங்களை, தனிப்பட்ட விலங்குகளின் எண்ணிக்கை மற்றும் அடர்த்தி மதிப்பீடுகளிலிருந்து பிரிக்கிறது. அதன் எதிர்ப்படும் குறியீடு 100 பொறி இரவுகளுக்கு எடுக்கப்படும் தனித்தனிப் புகைப்படங்களைக் கணக்கிடுகிறது. அதிக மதிப்பு என்பது அந்தக் கணக்கெடுப்பு முறையின் கீழ் அடிக்கடி பதிவு செய்யப்பட்ட நிகழ்வுகளைக் குறிக்கிறதே தவிர, தானாகவே அதிக மொத்த எண்ணிக்கையைக் குறிப்பதில்லை.

சிறுத்தைகளின் உடலில் உள்ள புள்ளிகள் தனித்தனி விலங்குகளைப் பிரித்தறிய உதவுவதால், புகைப்படங்களைப் பயன்படுத்துவதற்கு அவை மற்றொரு வழியை வழங்குகின்றன. இணையாகப் பொருத்தப்பட்ட புகைப்படக் கருவிகள் விலங்கின் இரு பக்கவாட்டுப் பகுதிகளையும் பதிவு செய்ய முடியும்; அவற்றின் குறிகள் ஒன்றுக்கொன்று வேறுபடுகின்றன. விரிவான முடிவுகளில் நான்கு இளம் பருவச் சிறுத்தைகள் உட்பட 29 தனிப்பட்ட சிறுத்தைகளை ஆய்வாளர்கள் அடையாளம் கண்டுள்ளனர். இது செய்திக்குறிப்பில் சுருக்கமாக 29 வளர்ந்த சிறுத்தைகள் என்று குறிப்பிடப்பட்டுள்ளதிலிருந்து வேறுபடுகிறது. முழு அறிக்கை அடையாளம் காணப்பட்ட 29 சிறுத்தைகளை உறுதிப்படுத்துகிறதே தவிர, உறுதிப்படுத்தப்பட்ட 29 வளர்ந்த சிறுத்தைகளை அல்ல.

சிறுத்தை அடர்த்தி மதிப்பீட்டைப் புரிந்துகொள்ளுதல்

இதையடுத்து இந்த ஆய்வு இடஞ்சார்ந்த பிடிப்பு–மறுபிடிப்பு மாதிரியைப் (spatial capture–recapture model) பயன்படுத்தியது. எளிய சொற்களில் கூறுவதானால், மீண்டும் மீண்டும் பதிவாகும் காட்சிகளும் அவற்றின் இடங்களும் மாதிரி எடுக்கப்பட்ட நிலப்பரப்பை விலங்குகள் எவ்வாறு பயன்படுத்துகின்றன என்பதை மதிப்பிட உதவுகின்றன. கண்டறியப்படாத ஒவ்வொரு விலங்கும் அங்கு இல்லவே இல்லை என்று கருதுவதற்குப் பதிலாக, அந்தப் பகுதியில் இருந்தும் புகைப்படம் எடுக்கப்படாத விலங்குகளையும் இந்த மாதிரி கணக்கில் கொள்கிறது. இதன் மூலம் மதிப்பிடப்பட்ட சிறுத்தை அடர்த்தி 100 சதுர கிலோமீட்டருக்கு 3.65 சிறுத்தைகள் ஆகும்.

அந்த எண்ணிக்கையில் நிச்சயமற்ற தன்மை உள்ளது: இந்த அறிக்கை 100 சதுர கிலோமீட்டருக்கு 2.11 முதல் 6.31 சிறுத்தைகள் வரையிலான இடைவெளியைக் குறிப்பிடுகிறது. இது பின்ன எண்ணிக்கையிலான விலங்குகளின் நேரடிக் கணக்கு அல்ல. அதேபோல், இந்த அடர்த்தியைச் சரணாலயத்தின் அறிவிக்கப்பட்ட பரப்பளவோடு இயந்திரத்தனமாகப் பெருக்கி, அதைத் துல்லியமான மொத்த எண்ணிக்கையாக முன்வைக்கவும் கூடாது. மாதிரி எடுப்பு, புகைப்படக் கருவி உள்ள இடங்களுக்கு வெளியேயான நடமாட்டம் மற்றும் மாதிரியின் அனுமானங்கள் ஆகிய அனைத்தும் இந்த மதிப்பீட்டைப் பாதிக்கின்றன.

புலிகளின் இனப்பெருக்கம் எதை நிறுவுகிறது—எதை நிறுவவில்லை

புலிகள் ரந்தம்போரிலிருந்து கைலாதேவி வழியாக அருகிலுள்ள பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளை நோக்கி இடம்பெயர்ந்துள்ளன. இந்த அறிக்கை 2024–25 காலகட்டத்தின் புலி இருப்புப் பதிவுகளுடன் மூன்று வளர்ந்த புலிகள், இரண்டு இளம் பருவப் புலிகள் மற்றும் ஐந்து குட்டிகளை விவரிக்கிறது. அக்டோபர் மாதச் செய்திக்குறிப்பு கடந்த ஐந்து ஆண்டுகளில் மூன்று வளர்ந்த புலிகளும் எட்டு குட்டிகளும் இருந்ததாகத் தனியே குறிப்பிடுகிறது. இந்தத் தகவல்கள் வெவ்வேறு கால அளவுகளையும் பிரிவுகளையும் பயன்படுத்துவதால், அவற்றின் எண்ணிக்கைகளை ஒன்றாக இணைத்து ஒரே தற்போதைய கணக்கெடுப்பாகக் கொள்ள முடியாது.

பாதுகாப்பு சார்ந்த முக்கியக் கண்டறிதல் என்னவென்றால், கைலாதேவி தற்காலிக வழித்தடத்திற்கும் மேலான ஒன்றை வழங்க முடியும் என்பதே ஆகும்: சில பாதுகாப்பான பகுதிகள் புலிகள் தங்குவதற்கும் இனப்பெருக்கம் செய்வதற்கும் ஆதரவளித்துள்ளன. ஆயினும், சில இனப்பெருக்கப் பதிவுகள் மட்டுமே தன்னிறைவு பெற்ற ஒரு பெரிய புலிகள் எண்ணிக்கையை உறுதிப்படுத்திவிடாது. புலிகளுக்குப் போதுமான காட்டு இரை விலங்குகள், பயன்படுத்தக்கூடிய வாழிடம் மற்றும் பகுதிகளுக்கு இடையே பாதுகாப்பான நடமாட்டம் ஆகியவையும் தேவைப்படுகின்றன. குறைவான இரை கிடைக்கும் தன்மையையும் இடையூறுகளையும் அந்த மீட்சிக்குத் தடையாக உள்ள காரணிகளாக அறிக்கை அடையாளம் காட்டுகிறது.

இரை விலங்குகள், பள்ளத்தாக்குகள் மற்றும் அருகிலுள்ள சமூகங்கள் ஏன் ஒன்றாக முக்கியத்துவம் பெறுகின்றன

இரை விலங்குகள் குறித்த கணக்கெடுப்பில், தனிப்பட்ட காட்டுத் தாவர உண்ணிகளின் மதிப்பீடுகளை விடக் கால்நடைகளின் அடர்த்தி கணிசமாக அதிகமாக இருப்பது கண்டறியப்பட்டது. அந்தக் கணக்கெடுப்புப் பாதைகளில் கடமான்களும் புள்ளிமான்களும் தென்படவில்லை; ஆனால் அது அவை எல்லா இடங்களிலும் முற்றிலும் இல்லை என்பதை நிரூபிக்காது. எனவே காட்டு இரை விலங்குகளின் இருப்புக்கு நேரடி மதிப்பீடு தேவைப்படுகிறது. மரங்களும் அவ்வப்போது கிடைக்கும் புலிகளின் புகைப்படங்களும் மட்டுமே போதுமான உணவு உள்ளதா என்பதை உறுதிப்படுத்த முடியாது.

கைலாதேவியிலும் அதைச் சுற்றியும் வாழும் மக்கள் விவசாயம், மேய்ச்சல், தீவனம் மற்றும் விறகு ஆகியவற்றைச் சார்ந்துள்ளனர். எனவே, பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் மக்கள் பயன்பாட்டில் உள்ள ஒரு நிலப்பரப்பிற்குள்ளேயே செயல்படுகின்றனவே தவிர, மனித நடமாட்டமற்ற வெற்றுக் காப்பகத்தில் அல்ல. இந்த அறிக்கை வாழ்வாதார ஆதரவு, தீவன ஏற்பாடு மற்றும் காடுகளைச் சார்ந்த ஆற்றல் பயன்பாட்டிற்கான மாற்று வழிகள் குறித்து விவாதிக்கிறது. இத்தகைய நடவடிக்கைகள் மக்களின் தற்போதைய தேவைகளை அங்கீகரித்துக்கொண்டே காட்டின் மீதான அழுத்தத்தைக் குறைப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளன; அவற்றின் நீண்டகால விளைவுகள் வெற்றி பெற்றுவிட்டதாக முன்கூட்டியே கருதப்படாமல் தொடர்ந்து கண்காணிக்கப்பட வேண்டியவை ஆகும்.

இணைப்புத் தன்மையும் அதே அளவு முக்கியமானது. விலங்குகள் தனித்தனி நிர்வாகப் பிரிவுகளாக உணராத ஒரு நிலப்பரப்பின் குறுக்கே, பள்ளத்தாக்குகளும் பிற பயன்படுத்தக்கூடிய வாழிடங்களும் பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளை ஒன்றிணைக்க முடியும். சுரங்கப் பணி, விவசாய விரிவாக்கம் அல்லது பள்ளத்தாக்குகளைச் சமன்படுத்துதல் ஆகியவை அந்தச் செயல்பாட்டைத் துண்டிக்கக்கூடும். பரந்த பிராந்தியத்தில் முன்பு நடத்தப்பட்ட கள ஆய்விலும் வாழிடம் மற்றும் மனிதப் பயன்பாட்டைப் பொறுத்து ஊனுண்ணிகளின் இருப்பு மாறுபடுவது கண்டறியப்பட்டுள்ளது. காப்பகம் என்ற பெயர் மட்டுமே தடையற்ற வழித்தடத்தை உறுதி செய்துவிட முடியாது.

முடிவுரை

கைலாதேவி ஆய்வு, சரணாலயம் எதிர்கொள்ளும் சவால்களை மறைக்காமல் பாதுகாப்புப் பணியில் அதன் பங்கை மேலும் தெளிவாக்குகிறது. ஆவணப்படுத்தப்பட்ட பாலூட்டி சமூகம், இனப்பெருக்கத்திற்கான சான்றுகள் மற்றும் எதிர்கால ஒப்பீட்டிற்கான வலுவான அடிப்படை ஆகியவற்றிலேயே அதன் மதிப்பு அடங்கியுள்ளது. நீடித்த மீட்சி என்பது காட்டு இரை விலங்குகள், இணைக்கப்பட்ட வாழிடங்கள் மற்றும் உள்ளூர் சமூகங்களுடனான நடைமுறைக்குகந்த ஏற்பாடுகளைச் சார்ந்திருக்கும். அடுத்தகட்டச் சோதனை என்பது தொடர்ச்சியான கண்காணிப்பில் அந்தச் சூழ்நிலைகள் மேம்படுவதாகத் தெரிகிறதா என்பதே தவிர, ஊக்கமளிக்கும் ஒரு செய்திக்குறிப்பு கவனத்தை ஈர்க்கிறதா என்பது மட்டுமல்ல.