ബുധൻ: മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന സ്കാർപ്പുകൾ 30% വരെ കൂടുതൽ ഗ്രഹസങ്കോചത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു

അസാധാരണമാംവിധം വലിയ കാമ്പുള്ള ഒരു ചെറിയ ഗ്രഹം

സൗരയൂഥത്തിലെ എട്ട് ഗ്രഹങ്ങളിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും ചെറിയ ഗ്രഹവും സൂര്യനോട് ഏറ്റവും അടുത്ത ഗ്രഹവുമാണ് ബുധൻ. ഇത് പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞതാണ്, അതിന്റെ പുറം പാളികൾക്ക് താഴെ വലിയ ലോഹ കാമ്പ് ഉണ്ട്. ഇതിന്റെ ഗർത്തങ്ങൾ നിറഞ്ഞ രൂപം ചന്ദ്രന്റേതുമായി സാമ്യമുള്ളതായിരിക്കാം, എന്നാൽ ഈ രണ്ട് ഗോളങ്ങൾക്കും വ്യത്യസ്ത ആന്തരിക ഘടനകളും ചരിത്രങ്ങളുമുണ്ട്. ഉപരിതല രൂപം മാത്രം ഒരു ഗ്രഹത്തിന്റെ പരിണാമത്തെ വിശദീകരിക്കുന്നില്ല.

ബുധൻ ഏകദേശം 88 ഭൗമദിനങ്ങളിൽ ഒരു ഭ്രമണപഥം പൂർത്തിയാക്കുകയും ഏകദേശം 59 ഭൗമദിനങ്ങളിൽ ഒരിക്കൽ കറങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു. ഭ്രമണവും ഭ്രമണപഥ ചലനവും സംയോജിക്കുന്നതിനാൽ സൂര്യോദയം മുതൽ സൂര്യോദയം വരെയുള്ള ഒരു ചക്രത്തിന് ഏകദേശം 176 ഭൗമദിനങ്ങളെടുക്കും. സൂര്യനോടുള്ള അതിന്റെ സാമീപ്യം ഇതിനെ ഏറ്റവും ചൂടുള്ള ഗ്രഹമാക്കുന്നില്ല. ശുക്രൻ അതിന്റെ ഇടതൂർന്ന അന്തരീക്ഷത്തിന് താഴെ കൂടുതൽ താപം നിലനിർത്തുന്നു.

പകരം ബുധന് എക്സോസ്ഫിയർ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന വളരെ നേരിയ കവചമുണ്ട്. ഗണ്യമായ ഒരു അന്തരീക്ഷം പോലെ ഇതിന് താപം പുനർവിതരണം ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല. നാഷണൽ എയറോനോട്ടിക്സ് ആൻഡ് സ്പേസ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷൻ (NASA) പകൽ താപനില ഏകദേശം 430 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിലെത്തുമെന്നും രാത്രിയിലെ താപനില മൈനസ് 180 ലേക്ക് താഴുമെന്നും വിവരിക്കുന്നു. ഈ ഉപരിതല അതിരുകൾ ഗ്രഹത്തിന്റെ ഉൾഭാഗം സാവധാനത്തിൽ തണുക്കുന്നതിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്.

തണുപ്പിക്കുന്നത് എങ്ങനെ ഉപരിതലത്തിൽ മലഞ്ചെരിവുകൾ അവശേഷിപ്പിക്കും

ഒരു ഗ്രഹത്തിന്റെ ഉൾഭാഗം തണുക്കുകയും ചുരുങ്ങുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ, പുറം പാറക്കെട്ട് ചെറുതായ ഒരു വോളിയത്തിലേക്ക് പൊരുത്തപ്പെടണം. കംപ്രഷന് പുറന്തോടിന്റെ ഒരു ബ്ലോക്കിനെ ഫോൾട്ടിലൂടെ മറ്റൊന്നിന് മുകളിലൂടെ തള്ളാൻ കഴിയും. ഈ ചലനം ഒരു സ്കാർപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ കുത്തനെയുള്ള ഉപരിതല പടി ഉണ്ടാക്കുന്നു. ബുധനിലുടനീളം, അത്തരം ഭൂരൂപങ്ങൾ പുറന്തോടിന്റെ ഭാഗങ്ങൾ ചുരുങ്ങിയതിന്റെ തെളിവുകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നു.

മുഴുവൻ ഉപരിതലവും ഒരേപോലെയുള്ള സുഗമമായ ചലനത്തിൽ മടക്കപ്പെടുന്നു എന്നല്ല ഇതിനർത്ഥം. വ്യത്യസ്ത വലുപ്പത്തിലും പ്രായത്തിലുമുള്ള ഭൂഗർഭ ഘടനകൾക്കിടയിലാണ് രൂപമാറ്റം വിതരണം ചെയ്യപ്പെടുന്നത്. ഗവേഷകർ ഈ സവിശേഷതകൾ മാപ്പ് ചെയ്യുകയും അവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചുരുങ്ങൽ കണക്കാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഭൗമശാസ്ത്രപരമായ കാലക്രമേണ ഗ്രഹത്തിന്റെ ദൂരത്തിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റം ഊഹിക്കാൻ അവർ സംയോജിത തെളിവുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു.

മുൻകാല ബഹിരാകാശ നിരീക്ഷണങ്ങൾ ഇതിനകം തന്നെ ബുധന്റെ സങ്കോചം സ്ഥാപിച്ചിരുന്നു. നാസയുടെ 2016-ലെ ചെറുതും താരതമ്യേന പ്രായം കുറഞ്ഞതുമായ സ്കാർപ്പുകളുടെ അക്കൗണ്ടും ഭൗമശാസ്ത്രപരമായി അടുത്തിടെയുണ്ടായ ഫോൾട്ടിംഗിനെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അതിനാൽ സെപ്തംബറിലെ പഠനം സങ്കോചത്തെ പൂർണ്ണമായും പുതിയ കണ്ടെത്തലായി അവതരിപ്പിക്കുന്നില്ല. നിലവിലുള്ള ഭൂപടങ്ങൾ അതിന്റെ മൊത്തം വ്യാപ്തി വിശ്വസനീയമായി കണക്കാക്കാൻ പര്യാപ്തമായ രൂപമാറ്റം പിടിച്ചെടുക്കുന്നുണ്ടോ എന്നാണ് ഇത് ചോദിക്കുന്നത്.

ചില ഭൗമശാസ്ത്ര തെളിവുകൾ നഷ്‌ടപ്പെടാൻ കാരണമെന്ത്

പരുക്കൻ ഭൂപ്രദേശങ്ങളിൽ മാപ്പ് ചെയ്യപ്പെട്ട ചുരുങ്ങൽ ഘടനകൾ കുറവാണെന്ന് പുതിയ വിശകലനം കണ്ടെത്തി. ആഘാത അവശിഷ്ടങ്ങൾ പഴയ സവിശേഷതകളെ മറച്ചേക്കാം, അതേസമയം ക്രമരഹിതമായ ഉപരിതലം അവയെ തിരിച്ചറിയാൻ ബുദ്ധിമുട്ടാക്കും. പ്രാദേശിക മെറ്റീരിയൽ ഗുണങ്ങൾ സമ്മർദ്ദത്തെ എങ്ങനെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു എന്നതിനെ ബാധിക്കുന്നു എന്നതാണ് മറ്റൊരു സാധ്യത. അപൂർണ്ണമായ ഉപരിതല റെക്കോർഡിനെ സങ്കോചത്തിന്റെ ലളിതമായ അഭാവമായി കണക്കാക്കുന്നതിനുപകരം രചയിതാക്കൾ ഈ സംവിധാനങ്ങൾ പരിഗണിച്ചു.

പുതുക്കിയ എസ്റ്റിമേറ്റ് പുതുതായി അളന്ന നിരക്കല്ല. മൊത്തം സങ്കോചം സഞ്ചിത മാറ്റത്തെ വിവരിക്കുന്നു. ഒരു നിരക്കിന് ആ മാറ്റം നിർവചിക്കപ്പെട്ട ഒരു സമയ ഇടവേളയുമായി ബന്ധപ്പെടുത്തേണ്ടതുണ്ട്. വ്യത്യാസം യാത്ര ചെയ്ത മൊത്തം ദൂരത്തെ ഒരു പ്രത്യേക നിമിഷത്തിലെ വേഗതയിൽ നിന്ന് വേർതിരിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്; അളവുകൾ വ്യത്യസ്ത ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം നൽകുന്നു.

നിരീക്ഷിച്ച ഉപരിതല ബന്ധങ്ങളെ എങ്ങനെ വ്യാഖ്യാനിക്കുന്നു എന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും പഠനത്തിന്റെ തിരുത്തൽ. മെച്ചപ്പെട്ട ഡാറ്റയ്ക്ക് അഡ്ജസ്റ്റ്മെന്റിന്റെ വലുപ്പം പരിഷ്കരിക്കാൻ കഴിയും. മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന രൂപമാറ്റം കണക്കിലെടുക്കുന്നത് സങ്കോചത്തിന്റെ എസ്റ്റിമേറ്റ് മെച്ചപ്പെടുത്താൻ കഴിയും. എന്നിരുന്നാലും, ഒരു മോഡൽ കുഴിച്ചിട്ടതോ വ്യക്തമല്ലാത്തതോ ആയ എല്ലാ സവിശേഷതകളെയും നേരിട്ട് നിരീക്ഷിക്കുന്ന ഫോൾട്ടാക്കി മാറ്റുന്നില്ല.

മറ്റൊരു ദൗത്യത്തിന് എന്തൊക്കെ ചേർക്കാനാകും

ബുധനെക്കുറിച്ചുള്ള വിശദമായ തെളിവുകളിൽ ഭൂരിഭാഗവും MESSENGER എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന നാസയുടെ മെർക്കുറി സർഫേസ്, സ്പേസ് എൻവയോൺമെന്റ്, ജിയോകെമിസ്ട്രി, റേഞ്ചിംഗ് ദൗത്യത്തിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്. അതിന്റെ പരിക്രമണ നിരീക്ഷണങ്ങൾ ഗ്രഹത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തെയും ഉൾഭാഗത്തെയും കുറിച്ചുള്ള അറിവുകളെ മാറ്റിമറിച്ചു. ദൗത്യം അവസാനിച്ചതിന് ശേഷവും ബഹിരാകാശ പേടകത്തിന്റെ ചിത്രങ്ങൾ വിലപ്പെട്ടതായി തുടരുന്നു, കാരണം നിലവിലുള്ള അളവുകളിൽ ഗവേഷകർക്ക് പുതിയ രീതികൾ പ്രയോഗിക്കാൻ കഴിയും.

യൂറോപ്യൻ സ്പേസ് ഏജൻസിയുടെയും ജപ്പാൻ എയ്റോസ്പേസ് എക്സ്പ്ലോറേഷൻ ഏജൻസിയുടെയും സംയുക്ത ദൗത്യമായ ബെപികൊളംബോയാണ് അടുത്ത വലിയ അവസരം. ഇതിന്റെ രണ്ട് സയന്റിഫിക് ഓർബിറ്ററുകൾ ഗ്രഹവും അതിന്റെ കാന്തിക ചുറ്റുപാടും ഉൾപ്പെടെ ബുധന്റെ പരസ്പര പൂരക വശങ്ങൾ അന്വേഷിക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടുള്ളതാണ്. ഇത്തരം നിരീക്ഷണങ്ങൾ സംയോജിപ്പിക്കുന്നത് ഉപരിതല ഭൂഗർഭശാസ്ത്രത്തെ അതിനു താഴെയും ചുറ്റും പ്രവർത്തിക്കുന്ന പ്രക്രിയകളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാൻ കഴിയും.

ഈ പതിപ്പിന്റെ തീയതി പ്രകാരം, യൂറോപ്യൻ സ്പേസ് ഏജൻസിയുടെ അറൈവൽ പ്ലാൻ 2026 നവംബർ 21-ന് ഓർബിറ്റൽ ക്യാപ്ചർ സ്ഥാപിച്ചു. പ്രധാന ശാസ്ത്രീയ ഘട്ടം 2027 ഏപ്രിലിൽ ആസൂത്രണം ചെയ്തു. എത്തിച്ചേരൽ, ആവശ്യമായ ഭ്രമണപഥങ്ങളിലേക്കുള്ള വേർതിരിക്കൽ, പതിവ് ശാസ്ത്രം എന്നിവ വ്യത്യസ്ത ദൗത്യ ഘട്ടങ്ങളാണ്. ഭാവി നിരീക്ഷണങ്ങൾക്ക് ഭൗമശാസ്ത്ര വ്യാഖ്യാനങ്ങൾ പരിശോധിക്കാൻ കഴിയും; ഇതിനകം ലഭിച്ച ഫലങ്ങളായി അവയെ വിവരിക്കരുത്.

ഉപസംഹാരം

പ്ലാനറ്ററി സയൻസിലെ അടിസ്ഥാന വെല്ലുവിളിയെ മെർക്കുറി പഠനം എടുത്തുകാണിക്കുന്നു: ദൃശ്യമാകുന്ന ഉപരിതലത്തിന് ഒരു ഗ്രഹത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം മാത്രമേ സംരക്ഷിക്കാൻ കഴിയൂ. നഷ്‌ടപ്പെട്ട രൂപമാറ്റം കണക്കിലെടുക്കുന്നത് ഭൂതകാല ശീതീകരണത്തിന്റെയും സങ്കോചത്തിന്റെയും എസ്റ്റിമേറ്റുകളെ മാറ്റിയേക്കാം. കേന്ദ്ര കണ്ടെത്തൽ ആ അപൂർണ്ണമായ ഭൗമശാസ്ത്ര റെക്കോർഡിനെക്കുറിച്ചാണ്, അല്ലാതെ ഇന്ന് ബുധന്റെ ചുരുങ്ങലിലെ പെട്ടെന്നുള്ള ത്വരിതപ്പെടുത്തലിനെയല്ല.