ஏன் செய்திகளில் உள்ளது?
ஃபோபோஸிலிருந்து பொருட்களைப் பூமிக்குக் கொண்டுவரும் நோக்கத்துடன், செவ்வாய் கிரகத்தின் நிலவுகளுக்கு ஒரு ரோபோட்டிக் திட்டத்தை அனுப்ப ஜப்பான் தயாராகி வருகிறது. ஜப்பான் விண்வெளி ஆய்வு முகமை (JAXA), செவ்வாய் நிலவுகள் ஆய்வுத் திட்டத்தை (MMX) 20 அக்டோபர் 2026 அன்று தனேகாஷிமாவிலிருந்து H3 ராக்கெட் மூலம் விண்ணில் செலுத்தத் திட்டமிட்டுள்ளது. இத்திட்டம் ஃபோபோஸ் மற்றும் டெய்மோஸ் ஆகிய இரண்டு நிலவுகளையும் ஆய்வு செய்யும், ஆனால் தனது மாதிரியை ஃபோபோஸிலிருந்து சேகரிக்கும். இந்த நிலவுகள் ஈர்க்கப்பட்ட சிறுகோள்களாகத் தொடங்கினவா அல்லது செவ்வாய் கிரகத்துடனான மோதலுக்குப் பிறகு ஏற்பட்ட சிதைவுகளிலிருந்து உருவாகினவா என்பதை விஞ்ஞானிகள் புரிந்துகொள்ள விரும்புகின்றனர். துகள்களை ஆய்வகங்களுக்குக் கொண்டுவருவது தொலைதூரப் படங்கள் மட்டுமே வெளிப்படுத்தக்கூடியவற்றைத் தாண்டிய சோதனைகளை அனுமதிக்கும். இந்தப் பதிப்பின்படி, ஏவுதல் மற்றும் மாதிரி திரும்பக் கொண்டுவருதல் ஆகியவை திட்டமிடப்பட்ட படிகளாகவே உள்ளன, முழுமையடைந்த சாதனைகள் அல்ல. பூமிக்குத் திரும்ப திட்டமிடப்பட்டுள்ள ஆண்டு 2031 ஆகும்.
தீர்க்கப்படாத வரலாற்றைக் கொண்ட இரண்டு சிறிய நிலவுகள்
ஃபோபோஸ் மற்றும் டெய்மோஸ் ஆகியவை பூமியின் வட்டமான நிலவின் சிறிய வடிவங்கள் அல்ல. இரண்டுமே பள்ளங்கள் நிறைந்த மேற்பரப்புகளைக் கொண்ட சிறிய, ஒழுங்கற்ற விண்பொருட்களாகும். ஃபோபோஸ் பெரிய மற்றும் நெருக்கமான துணையாகும்; டெய்மோஸ் செவ்வாய் கிரகத்திலிருந்து அதிகத் தொலைவில் பயணிக்கிறது. அவற்றின் தோற்றம் அவற்றின் வரலாறு குறித்த தடயங்களை வழங்குகிறது, ஆனால் அவை எவ்வாறு தங்களின் தற்போதைய சுற்றுப்பாதைகளை ஆக்கிரமித்தன என்பதை அது தீர்மானிக்கவில்லை. அந்த நிச்சயமற்ற தன்மையே MMX திட்டத்திற்குப் பின்னால் உள்ள முக்கிய அறிவியல் கேள்வியாகும்.
தேசிய வானூர்தியியல் மற்றும் விண்வெளி நிர்வாகம் (NASA), ஃபோபோஸின் சமமற்ற பரிமாணங்களை தோராயமாக 27 க்கு 22 க்கு 18 கிலோமீட்டர்கள் எனக் குறிப்பிடுகிறது. இது ஒவ்வொரு நாளும் செவ்வாய் கிரகத்தை ஏறக்குறைய மூன்று முறை சுற்றி வருகிறது. இதன் மேற்பரப்பு சிறிய பள்ளங்கள் மற்றும் பள்ளத்தாக்குப் பதிவுகளுடன், ஸ்டிக்னி பள்ளம் என்ற குறிப்பாகப் பெரிய மோதல் அமைப்பையும் கொண்டுள்ளது. ஒரு துல்லியமான விட்டத்தைப் பயன்படுத்தும் விவரிப்பு, அந்த நிலவைப் புரிந்துகொள்வதை எளிதாக்குவதற்குப் பதிலாக அதன் ஒழுங்கற்ற வடிவத்தை மறைத்துவிடும்.
டெய்மோஸ் தோராயமாக 15 க்கு 12 க்கு 11 கிலோமீட்டர்கள் அளவைக் கொண்டுள்ளது மற்றும் செவ்வாய் கிரகத்தைச் சுற்றிவர சுமார் 30 மணிநேரம் எடுத்துக்கொள்கிறது. தளர்வான பொருட்கள் அதன் பள்ளங்களை ஓரளவு நிரப்புவதால் அதன் மேற்பரப்பு மிகவும் மென்மையாகத் தெரிகிறது. எனவே இரண்டு நிலவுகளும் மோதல்கள் மற்றும் மேற்பரப்பு மாற்றங்களின் வரலாற்றைப் பாதுகாக்கின்றன. இத்திட்டத்தின் பௌதிக மாதிரி ஒன்றிலிருந்து மட்டுமே வந்தாலும், அவற்றை ஒன்றாகக் கவனிப்பது ஆராய்ச்சியாளர்கள் அவற்றின் பொருட்கள் மற்றும் வரலாறுகளை ஒப்பிட்டுப் பார்க்க உதவும்.
ஈர்ப்பு மற்றும் மோதல் ஆகியவை வெவ்வேறு தொடக்கப் புள்ளிகளை வழங்குகின்றன
இந்த நிலவுகள் ஒரு காலத்தில் செவ்வாய் கிரகத்தின் ஈர்ப்பு விசையால் பிடிக்கப்பட்ட தனித்தனி சிறுகோள்களாக இருந்தன என்பது ஒரு விளக்கமாகும். மற்றொன்று, ஒரு பெரிய மோதல் இளம் கோளைச் சுற்றியுள்ள சுற்றுப்பாதையில் பொருட்களை வீசியது என்பதாகும். அந்தச் சிதைவுகள் பின்னர் ஒன்றாகச் சேர்ந்து நிலவுகளாக மாறியிருக்கலாம். இவை போட்டியிடும் விளக்கங்களே தவிர, இத்திட்டம் ஏற்கனவே நிகழ்ந்ததாக நிரூபித்த இரண்டு நிகழ்வுகள் அல்ல. அவற்றை வேறுபடுத்திப் பார்ப்பதற்கு அப்பொருள் மற்றும் அதன் தற்போதைய சுற்றுப்புறங்கள் குறித்த சான்றுகள் தேவைப்படுகின்றன.
ஈர்க்கப்பட்ட ஒரு விண்பொருள் சூரியக் குடும்பத்தின் பிற பகுதிகளிலிருந்து வந்த பொருட்கள் குறித்த தகவல்களைப் பாதுகாத்திருக்கக்கூடும். மாறாக, ஒரு மோதலுக்குப் பிறகு ஒன்றுசேர்ந்த பொருட்கள் செவ்வாய் கிரகம் மற்றும் மோதிய பொருளுடன் தொடர்புடைய பதிவைக் கொண்டிருக்கலாம். பிற்கால மோதல்களால் செவ்வாய் கிரகத்திலிருந்து வீசப்பட்ட துகள்களையும் இந்த நிலவுகள் கொண்டிருக்கலாம். அந்தச் சாத்தியக்கூறு விளக்கத்தைக் கூடுதல் கடினமானதாக்குகிறது: ஃபோபோஸில் கண்டறியப்படும் ஒரு துகள், முழு நிலவும் உருவான பொருளைத் தானாகவே பிரதிநிதித்துவப்படுத்தாது.
தரையிறங்குவதற்கு முன்பு ஏன் ஆய்வுகள் மேற்கொள்ளப்படுகின்றன
மாதிரிகளைச் சேகரிக்க முயற்சிக்கும் முன்பு ஃபோபோஸை ஆய்வு செய்வதில் நேரத்தைச் செலவிடும் வகையில் MMX வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. JAXA இதை போலி-செயற்கைக்கோள் சுற்றுப்பாதை அல்லது QSO எனப்படும் ஒரு கண்காணிப்புப் பாதையாக விவரிக்கிறது. இந்த விண்கலம் செவ்வாய் கிரகத்தைச் சுற்றி ஒரு பாதையைப் பின்பற்றுகிறது, அது அதனை ஃபோபோஸுக்கு அருகில் வைத்திருப்பதன் மூலம் மீண்டும் மீண்டும் நெருக்கமான ஆய்வுகளை மேற்கொள்ள அனுமதிக்கிறது. இது ஒரு தனிமைப்படுத்தப்பட்ட சிறிய நிலவைச் சுற்றியுள்ள வழக்கமான வட்டச் சுற்றுப்பாதை மட்டுமல்ல. மேற்பரப்பை வரைபடமாக்குவது தரையிறங்கத் தகுதியான பகுதிகளைக் கண்டறிந்து மதிப்பிட உதவும்.
தூசி மற்றும் உடைந்த பாறைகளால் ஆன தளர்வான மேற்பரப்பு அடுக்கு ரெகோலித் (regolith) என்று அழைக்கப்படுகிறது. மிகவும் பலவீனமான ஈர்ப்பு விசையில் தரையிறங்கும் ஒரு வாகனத்திற்கு அதன் தன்மை முக்கியமானதாகும். முக்கிய விண்கலம் தரையிறங்குவதற்கு முன்பு திட்டமிடப்பட்ட இடெஃபிக்ஸ் ரோவர் மேற்பரப்பு நிலைமைகளை ஆய்வு செய்யும். ஜெர்மன் விண்வெளி மையம் மற்றும் பிரெஞ்சு விண்வெளி முகமையால் உருவாக்கப்பட்ட இது, மேற்பரப்பை ஆய்வு செய்து பிந்தைய மாதிரி சேகரிப்புச் செயல்பாட்டைத் தயார்படுத்த உதவும். இது ஒரு சிறிய ரோபோ ஆகும், மனிதர்கள் பயணிக்கும் வாகனம் அல்ல.
இரண்டு சேகரிப்பு முறைகள் வெவ்வேறு பொருட்களை ஆய்வு செய்கின்றன
ஃபோபோஸிலிருந்து குறைந்தது பத்து கிராம் பொருட்களைத் திரும்பக் கொண்டுவருவதை இத்திட்டம் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. அது ஒரு சேகரிப்பு இலக்கே தவிர, ஏற்கனவே பெறப்பட்ட அளவு அல்ல. ஒரு கருவி ஆழமற்ற அகழ்வு மாதிரியை எடுக்கும், அதே நேரத்தில் அதற்குத் துணையாக உள்ள காற்றழுத்த மாதிரி சேகரிப்பான் அழுத்தப்பட்ட நைட்ரஜனைப் பயன்படுத்தி தளர்வான துகள்களை ஒரு கொள்கலனுக்குள் நகர்த்தும். அகழ்வு மாதிரி மற்றும் மேற்பரப்பிலிருந்து எடுக்கப்பட்ட பொருட்கள் வெவ்வேறு வகையான மாதிரிகளை வழங்குகின்றன, இது இத்திட்டம் ஒரே ஒரு சேகரிப்பு முறையை மட்டுமே சார்ந்திருப்பதைத் தவிர்க்க உதவுகிறது.
மாதிரி சேகரிப்புக்கு முன்பு செய்யப்படும் அளவீடுகள் மாதிரிகளின் பரந்த பின்னணியை வழங்கும். MEGANE என்று அழைக்கப்படும் NASA-வின் காமா கதிர்கள் மற்றும் நியூட்ரான்கள் மூலமான செவ்வாய்-நிலவு ஆய்வுக் கருவி, ஃபோபோஸிலிருந்து வெளிப்படும் கதிர்வீச்சை அளவிடும். அந்தச் சமிக்கைகள் அதன் மேற்பரப்புப் பொருளில் உள்ள வேதியியல் தனிமங்களை அடையாளம் காண உதவுகின்றன. இது நிலவின் உட்பகுதியைப் புகைப்படம் எடுப்பதிலிருந்து வேறுபட்டது. இத்தகைய அளவீடுகளை மேற்பரப்புப் படங்கள் மற்றும் பிந்தைய ஆய்வகப் பணிகளுடன் இணைப்பது, தனிப்பட்ட துகள்களை அவை வந்த விண்பொருளுடன் தொடர்புபடுத்த உதவும்.
வெளிப்புறப் பயணத்திற்கும் மேலான பணிகளுக்காக வடிவமைக்கப்பட்ட ஒரு விண்கலம்
MMX விண்கலம் வெவ்வேறு பணிகளைக் கொண்ட உந்துவிசை, ஆய்வு மற்றும் திரும்பும் தொகுதிகளைக் கொண்டுள்ளது. செவ்வாய் கிரகத்தை அடைவது வெறும் தொடக்கம் மட்டுமே: அது ஆய்வுகளை நடத்தவும், ஃபோபோஸை நெருங்கவும், பொருட்களைச் சேகரிக்கவும் மற்றும் திரும்பக் கொண்டுவருவதற்காக அதனைப் பாதுகாக்கவும் வேண்டும். சூரிய தகடுகள் மின்சக்தியை வழங்குகின்றன, அதே நேரத்தில் தகவல் தொடர்பு உபகரணங்கள் விண்கலத்தைத் தரை நிலையங்களுடன் இணைக்கின்றன. இந்தச் செயல்பாடுகளைப் பிரிப்பது, ஒரு இலக்கைக் கடந்து ஒரு கேமராவை அனுப்புவதை விட மாதிரி திரும்பக் கொண்டுவரும் திட்டம் ஏன் மிகவும் சிக்கலானது என்பதை விளக்குகிறது.
அறிவிக்கப்பட்ட வரிசைமுறையானது 2027-ல் செவ்வாய் கிரகத்திற்கு அருகில் சென்றடைதல், நீண்ட கால ஆய்வு, 2030-ல் புறப்படுதல் மற்றும் 2031-ல் மாதிரியை ஒப்படைத்தல் ஆகியவற்றை எதிர்பார்க்கிறது. வளிமண்டல நுழைவுக்காக ஒரு விண்கலப் பெட்டகம் பிரிந்து செல்லும், மேலும் ஜப்பானுக்கு மாற்றப்படுவதற்கு முன்பு ஆஸ்திரேலியாவில் அதனை மீட்கத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. இவை வழியில் நடைபெறும் வெற்றிகரமான செயல்பாடுகளைச் சார்ந்த திட்ட ஏற்பாடுகளாகும். 20 அக்டோபர் என்ற ஜப்பானிய ஏவுதல் தேதியானது சில மேற்கத்திய நேர மண்டலங்களில் 19 அக்டோபர் என்பதற்குப் பொருந்துகிறது; இந்தத் தேதிகள் திட்டமிடப்பட்ட ஒரே ஏவுதலையே விவரிக்கின்றன.
பெரிய படங்களால் பதிலளிக்க முடியாத கேள்விகளுக்குச் சிறிய மாதிரிகள் பதிலளிக்க முடியும்
ஒரே விண்கலத்தில் எடுத்துச் செல்ல முடியாத கருவிகளைக் கொண்டு, பூமியில் உள்ள ஆய்வகங்கள் பொருளின் மிகச் சிறிய பகுதிகளை ஆய்வு செய்ய முடியும். ஆராய்ச்சியாளர்கள் அதன் கட்டமைப்பை ஆராயவும், கனிமங்களை ஒப்பிடவும், ஆய்வு முறைகள் மேம்படும்போது பாதுகாக்கப்பட்ட பொருட்களை மீண்டும் ஆய்வு செய்யவும் முடியும். ஐரோப்பிய விண்வெளி முகமை மற்ற கூட்டாளிகளுடன் இணைந்து தகவல் தொடர்பு ஆதரவையும் அறிவியல் பங்கேற்பையும் வழங்கி வருகிறது. எனவே, இத்திட்டம் நிலவுகளுக்கு அருகில் எடுக்கப்பட்ட அளவீடுகளை, திட்டமிடப்பட்ட திரும்புதலுக்குப் பிந்தைய நீண்ட கால ஆராய்ச்சித் திட்டத்துடன் இணைக்கிறது.
ஹயபுசா மற்றும் ஹயபுசா2 திட்டங்களின் மூலம் சிறுகோள் மாதிரிகளைத் திரும்பக் கொண்டுவந்த தனது அனுபவத்தின் அடிப்படையில் JAXA இதை உருவாக்குகிறது. அந்தப் பணியைச் செவ்வாய் கிரக அமைப்பிற்கு விரிவுபடுத்துவது மிகவும் சவாலான இருவழிப் பயணத்தைச் சோதிக்கும். உயிரினங்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளன என்பதற்கான சான்றோ அல்லது மனிதத் தளம் ஒன்றுக்கு ஒப்புதல் அளிக்கப்பட்டுள்ளது என்பதோ இதன் நோக்கமல்ல. நிலவுகளின் தோற்றம் குறித்த விளக்கங்களை வேறுபடுத்தி அறியக்கூடிய நம்பகமான பொருட்களையும் ஆய்வுத் தகவல்களையும் பெறுவதே உடனடிப் பணியாகும்.
முடிவுரை
MMX ஒரு சிறிய பௌதிக மாதிரியின் மூலம் கோள்களின் வரலாறு குறித்த ஒரு பெரிய கேள்வியை அணுகுகிறது. நெருக்கமான ஆய்வுகள், கவனமாகப் புரிந்துகொள்ளப்பட்ட சேகரிப்புத் தளம் மற்றும் விரிவான ஆய்வகப் பகுப்பாய்வு ஆகியவற்றை இணைப்பதில் இதன் மதிப்பு அடங்கியுள்ளது. வரவிருக்கும் ஏவுதல் அந்தத் தொடர் சங்கிலியின் ஒரு கட்டமே தவிர, அதுவே முழுமையான அறிவியல் பதில் அல்ல. திட்டமிடப்பட்ட திரும்புதல் வெற்றி பெற்றால், ஃபோபோஸிலிருந்து பெறப்படும் பொருட்கள் அந்த நிலவின் சொந்தத் தொடக்கத்தையும் செவ்வாய் கிரகத்தின் பரந்த வரலாற்றையும் விளக்க உதவும்.