നർമ്മദാ നദി: പടിഞ്ഞാറോട്ടൊഴുകുന്ന നദി, ഭൂമിശാസ്ത്രം

വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?

ഇന്ത്യയിലെ പ്രധാന ജലപാതകളിലൊന്നായ (waterways) നർമ്മദാ നദി (Narmada River), കിഴക്കോട്ടൊഴുകുന്ന മിക്ക ഉപദ്വീപീയ നദികളിൽ (peninsular rivers) നിന്നും വ്യത്യസ്തമായി പടിഞ്ഞാറോട്ടൊഴുകുന്നതുകൊണ്ട് (westwards) നദീവ്യവസ്ഥകളെക്കുറിച്ചുള്ള (river systems) ചർച്ചകളിൽ പലപ്പോഴും ഇടംപിടിക്കാറുണ്ട്. ഇതിലെ വെള്ളം ജലസേചനം (irrigation), ജലവൈദ്യുതി (hydroelectricity), വിനോദസഞ്ചാരം (tourism) എന്നിവയ്ക്കായി പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള സമീപകാല സംരംഭങ്ങൾ (Recent initiatives), പൂർത്തിയാക്കിയ സർദാർ സരോവർ അണക്കെട്ട് (Sardar Sarovar Dam), അടുത്തുള്ള സ്റ്റാച്യു ഓഫ് യൂണിറ്റി (Statue of Unity) എന്നിവ ഈ നദിയെ എപ്പോഴും പൊതുചർച്ചകളിൽ (public discourse) നിലനിർത്തുന്നു.

പശ്ചാത്തലം

കിഴക്കൻ മധ്യപ്രദേശിലെ (eastern Madhya Pradesh) മൈക്കല നിരകളിൽ (Maikala Range), അമർകണ്ടക് (Amarkantak) പട്ടണത്തിന് സമീപം ഏകദേശം 1,080 മീറ്റർ ഉയരത്തിലാണ് നർമ്മദ ഉത്ഭവിക്കുന്നത്. 41 പോഷകനദികളുള്ള (tributaries) ഈ നദി മധ്യപ്രദേശ്, മഹാരാഷ്ട്ര, ഗുജറാത്ത് എന്നിവയിലൂടെ ഏകദേശം 1,300 കിലോമീറ്റർ പടിഞ്ഞാറോട്ട് ഒഴുകുന്നു. സത്പുര നിരകളുടെ (Satpura Range) വടക്കൻ ചരിവുകളിലൂടെ ഒഴുകി, സമതലങ്ങളിലൂടെയും (plains), കുന്നുകളിലൂടെയും (uplands), കൊക്കകളിലൂടെയും (gorges) വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞൊഴുകുന്ന നദി ഭറൂച്ചിന് (Bharuch) സമീപമുള്ള വിശാലമായ അഴിമുഖത്തിലൂടെ (wide estuary) ഗൾഫ് ഓഫ് ഖംബാറ്റിലേക്ക് (Gulf of Khambhat - കാംബെ) പ്രവേശിക്കുന്നു. നർമ്മദാ നദീതടം (Narmada basin) ഏകദേശം 98,800 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തൃതിയിലാണ്, കൂടാതെ അറബിക്കടലിനും (Arabian Sea) ഗംഗാ താഴ്‌വരയ്ക്കും (Ganges valley) ഇടയിലുള്ള ഒരു ചരിത്രപരമായ പാതയും നൽകുന്നു. ശിവന്റെ (Shiva) ശരീരത്തിൽ നിന്നാണ് ഈ നദി ഉത്ഭവിച്ചതെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്ന ഹിന്ദുക്കൾക്ക് ഇത് പവിത്രമാണ് (sacred), മാത്രമല്ല ഗംഗയോളം പവിത്രമായാണ് ഇത് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. ഇതിന്റെ ഉത്ഭവസ്ഥാനത്ത് (source) നിന്ന് കടൽ (sea) വരെയും തിരികെയും ഇരു കരകളിലൂടെയും നടക്കുന്നതാണ് പ്രദിക്ഷിണ (pradakshina) തീർത്ഥാടനം.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ

• ഗതിയും സവിശേഷതകളും (Course and features): അമർകണ്ടക്കിനടുത്ത് ഉത്ഭവിക്കുന്ന നർമ്മദ വടക്കുപടിഞ്ഞാറായി ജബൽപൂരിലേക്കും (Jabalpur) തുടർന്ന് തെക്കുപടിഞ്ഞാറായി ഭേദഘട്ടിനടുത്തുള്ള (Bhedaghat) മാർബിൾ കൊക്കയിലൂടെയും (marble gorge) ഒഴുകുന്നു. ഗുജറാത്തിലേക്ക് കടക്കുന്നതിന് മുമ്പ് മധ്യേന്ത്യയിലൂടെ ഇത് ഒഴുകുന്നു. നദിക്ക് ജബൽപൂരിനടുത്ത് ധുവാന്ധർ പോലെയുള്ള (Dhuandhar Falls) വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളുണ്ട് (waterfalls), കൂടാതെ മന്ധാത (Mandhata), മുർക്കട്ട (Murkata) എന്നിവിടങ്ങളിലെ ഇടുങ്ങിയ കൊക്കകളിലൂടെയും (narrow gorges) ഇത് കടന്നുപോകുന്നു.
• ജലവിഭവ പദ്ധതികൾ (Water resource projects): ഇന്ദിരാ സാഗർ (Indira Sagar), ഓംകാരേശ്വർ (Omkareshwar), ബാർഗി (Bargi), മഹേശ്വർ (Maheshwar) അണക്കെട്ടുകൾ, സർദാർ സരോവർ അണക്കെട്ട് (Sardar Sarovar Dam) എന്നിവ നദിയിലെ പ്രധാന അണക്കെട്ടുകളാണ്. 2017-ൽ പൂർത്തീകരിച്ച സർദാർ സരോവർ പദ്ധതി, 1,450 മെഗാവാട്ട് വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുകയും ഗുജറാത്ത്, മധ്യപ്രദേശ്, മഹാരാഷ്ട്ര എന്നിവയുടെ ചില ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് വെള്ളം വിതരണം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. പ്രാദേശിക സമൂഹങ്ങളുടെ (local communities) കുടിയൊഴിപ്പിക്കൽ (displacement) കാരണം ഈ പദ്ധതി വിവാദമായിരുന്നു, ഇത് നർമ്മദാ ബച്ചാവോ ആന്ദോളൻ (Narmada Bachao Andolan) എന്ന പ്രതിഷേധ സമരത്തിന് (protest movement) കാരണമായി.
• മതപരമായ പ്രാധാന്യം (Religious significance): അമർകണ്ടക്കിലെ നർമ്മദ കുണ്ഡാണ് (Narmada Kund) നദിയുടെ ഉത്ഭവസ്ഥാനമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്, ഇതൊരു തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രമാണ് (pilgrimage site). നദീതീരത്തുള്ള പട്ടണങ്ങളായ ഹോഷംഗാബാദ് (Hoshangabad), മഹേശ്വർ (Maheshwar), ഓംകാരേശ്വർ (Omkareshwar), മണ്ഡ്‌ല (Mandla) എന്നിവിടങ്ങളിൽ ആചാരങ്ങൾക്കായി (rituals) ക്ഷേത്രങ്ങളും ഘാട്ടുകളുമുണ്ട്. പല ഹിന്ദുക്കളും അനുഗ്രഹങ്ങൾക്കായി നദിക്ക് പ്രദിക്ഷിണം (pradakshina - a circumambulation) വെക്കാറുണ്ട്.

പ്രാധാന്യം

ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് നർമ്മദ ജലസേചനം (irrigation), കുടിവെള്ളം (drinking water), വൈദ്യുതി (electricity) എന്നിവ നൽകുന്നു. പടിഞ്ഞാറോട്ടൊഴുകുന്ന നദിയെന്ന സവിശേഷത (west-flowing course), ഇന്ത്യയുടെ നദീ ശൃംഖലയുടെ (river network) ഒരു അവിഭാജ്യ ഘടകമാക്കി ഇതിനെ മാറ്റുന്നു. വികസന പദ്ധതികൾ (Development projects) നദിയുടെ സാമ്പത്തിക പ്രാധാന്യത്തെ പാരിസ്ഥിതിക ആരോഗ്യവും (ecological health) തദ്ദേശീയ സമൂഹങ്ങളുടെ (indigenous communities) അവകാശങ്ങളുമായി സന്തുലിതമാക്കേണ്ടതുണ്ട്.

ഉറവിടങ്ങൾ: Republic World