എന്തുകൊണ്ടാണ് വാർത്തകളിൽ?
നാഷണൽ മിനറൽ എക്സ്പ്ലോറേഷൻ ആൻഡ് ഡെവലപ്മെന്റ് ട്രസ്റ്റിനെ (NMET) ശക്തിപ്പെടുത്താനും കടൽത്തീരത്തെ (seabed) ധാതുക്കൾ പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്നതിനായി ഒരു പ്രത്യേക ഓഫ്ഷോർ എക്സ്പ്ലോറേഷൻ പോളിസി (offshore exploration policy) രൂപീകരിക്കാനും ഒരു പാർലമെന്ററി സ്റ്റാൻഡിംഗ് കമ്മിറ്റി അടുത്തിടെ കോൺഗ്രസ് സർക്കാരിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. 2023-ൽ നടന്ന ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യത്തെ ഓഫ്ഷോർ ബ്ലോക്ക് ലേലത്തിൽ (offshore block auction) പങ്കെടുക്കാൻ ആരുമുണ്ടായിരുന്നില്ല എന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയ പാനൽ, ഇത് നയപരമായ പോരായ്മകളെ (policy gaps) ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്നുവെന്ന് വ്യക്തമാക്കി.
പശ്ചാത്തലം
2015-ലെ മൈൻസ് ആൻഡ് മിനറൽസ് (ഡെവലപ്മെന്റ് ആൻഡ് റെഗുലേഷൻ) ആക്ട് പ്രകാരമാണ് NMET സ്ഥാപിച്ചത്. ഖനന കമ്പനികൾ പ്രധാന ധാതുക്കളുടെ റോയൽറ്റിയുടെ 3 ശതമാനം അധികമായി ട്രസ്റ്റിന് നൽകുന്നു. ഈ ഫണ്ട് പ്രാദേശികവും വിശദവുമായ പര്യവേക്ഷണങ്ങൾക്കും ധാതു മേഖലയിലെ ശേഷി വികസനത്തിനും (capacity building) ഉപയോഗിക്കുന്നു. കേന്ദ്ര ഖനന മന്ത്രി അധ്യക്ഷനായ ഒരു ഭരണസമിതിയും (Governing Body) മന്ത്രാലയത്തിന്റെ സെക്രട്ടറി നേതൃത്വം നൽകുന്ന ഒരു എക്സിക്യൂട്ടീവ് കമ്മിറ്റിയും (Executive Committee) ഇതിനുണ്ട്.
NMET യുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ
- പര്യവേക്ഷണത്തിന് ധനസഹായം നൽകൽ (Funding exploration): പോളിമെറ്റാലിക് നോഡ്യൂളുകൾ (polymetallic nodules), ഫോസ്ഫോറൈറ്റുകൾ (phosphorites) തുടങ്ങിയ ആഴത്തിലുള്ളതും ഓഫ്ഷോർ (offshore) ധാതുക്കളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള ധാതു വിഭവങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതിനും വിലയിരുത്തുന്നതിനുമുള്ള സർവേകളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു.
- ഗവേഷണവും വികസനവും (Research and development): സുസ്ഥിര ഖനനം (sustainable mining), മിനറൽ ബെനിഫിഷ്യേഷൻ (mineral beneficiation), പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾക്ക് ധനസഹായം നൽകുന്നു.
- ശേഷി വികസനം (Capacity building): പര്യവേക്ഷണ ശേഷി മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനായി ദേശീയ, സംസ്ഥാന ഭൂമിശാസ്ത്ര ഏജൻസികൾക്ക് പരിശീലനവും ഗ്രാന്റും നൽകുന്നു.
- സുതാര്യത പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കൽ (Promoting transparency): സ്വകാര്യ നിക്ഷേപം ആകർഷിക്കുന്നതിനായി പര്യവേക്ഷണ ഡാറ്റ (exploration data) പരസ്യമായി പങ്കിടുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നു.
കമ്മിറ്റി ഉന്നയിച്ച പ്രശ്നങ്ങൾ
- നയപരമായ വ്യക്തത (Policy clarity): കൃത്യമായ ഓഫ്ഷോർ ഖനന നയത്തിന്റെ അഭാവം കടലിനടിയിലെ ധാതുക്കൾ (undersea minerals) പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്നതിൽ നിന്ന് നിക്ഷേപകരെ പിന്തിരിപ്പിക്കുന്നു.
- വിഭവ സാധ്യത (Resource potential): കടൽത്തീരത്ത് കോബാൾട്ട്, നിക്കൽ, അപൂർവ ഭൗമ ലോഹങ്ങൾ (rare earth metals) എന്നിവയുടെ വലിയ ശേഖരം ഇന്ത്യയിലുണ്ട്. ഇവ പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്നത് ഇറക്കുമതി ആശ്രിതത്വം കുറയ്ക്കാനും ബാറ്ററി വ്യവസായങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കാനും സഹായിക്കും.
- ഫണ്ട് വിനിയോഗം (Fund utilisation): NMET-യുടെ ഫണ്ട് വിനിയോഗത്തിൽ കൂടുതൽ സുതാര്യത ഉറപ്പാക്കണമെന്നും പര്യവേക്ഷണ ചെലവുകൾക്കായി ഒന്നിലധികം വർഷത്തേക്കുള്ള (multi‑year) റോഡ്മാപ്പ് തയ്യാറാക്കണമെന്നും കമ്മിറ്റി ശുപാർശ ചെയ്തു.
ഓഫ്ഷോർ പര്യവേക്ഷണം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനും NMET ഫണ്ടുകൾ പര്യവേക്ഷകർക്ക് കൂടുതൽ എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാക്കുന്നതിനും സർക്കാർ നിയമങ്ങൾ പരിഷ്കരിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
ഉറവിടങ്ങൾ: ബിസിനസ് സ്റ്റാൻഡേർഡ് (Business-Standard)