వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?
నేషనల్ మినరల్ ఎక్స్ప్లోరేషన్ అండ్ డెవలప్మెంట్ ట్రస్ట్ (NMET)ని బలోపేతం చేయాలని మరియు సముద్రగర్భ ఖనిజాలను (seabed minerals) వెలికితీయడానికి ఒక ప్రత్యేక ఆఫ్షోర్ అన్వేషణ విధానాన్ని (offshore exploration policy) రూపొందించాలని పార్లమెంటరీ స్టాండింగ్ కమిటీ ఇటీవల ప్రభుత్వాన్ని కోరింది. 2023లో జరిగిన భారతదేశపు మొట్టమొదటి ఆఫ్షోర్ బ్లాక్ వేలంలో (offshore block auction) ఎవరూ పాల్గొనలేదని ప్యానెల్ ఎత్తిచూపింది, ఇది విధానపరమైన అంతరాలను (policy gaps) హైలైట్ చేస్తోంది.
నేపథ్యం
NMET 2015లో గనులు మరియు ఖనిజాల (అభివృద్ధి మరియు నియంత్రణ) చట్టం కింద స్థాపించబడింది. మైనింగ్ కంపెనీలు ప్రధాన ఖనిజాలపై ఉన్న రాయల్టీకి అదనంగా 3 శాతాన్ని ట్రస్ట్కు చెల్లిస్తాయి. ఈ నిధిని ప్రాంతీయ మరియు వివరణాత్మక అన్వేషణకు మరియు ఖనిజ రంగంలో సామర్థ్య పెంపుదలకు (capacity building) ఉపయోగిస్తారు. ఇది కేంద్ర గనుల శాఖ మంత్రి నేతృత్వంలోని గవర్నింగ్ బాడీ (Governing Body) మరియు మంత్రిత్వ శాఖ కార్యదర్శి నేతృత్వంలోని ఎగ్జిక్యూటివ్ కమిటీని (Executive Committee) కలిగి ఉంటుంది.
NMET యొక్క విధులు
- అన్వేషణకు నిధులు (Funding exploration): పాలిమెటాలిక్ నోడ్యూల్స్ (polymetallic nodules) మరియు ఫాస్ఫోరైట్లు (phosphorites) వంటి లోతైన మరియు ఆఫ్షోర్ ఖనిజాలతో సహా ఖనిజ వనరులను గుర్తించడానికి మరియు అంచనా వేయడానికి సర్వేలకు మద్దతు ఇస్తుంది.
- పరిశోధన మరియు అభివృద్ధి (Research and development): స్థిరమైన మైనింగ్ (sustainable mining), మినరల్ బెనిఫిషియేషన్ (mineral beneficiation) మరియు కొత్త సాంకేతికతలపై అధ్యయనాలకు ఆర్థిక సహాయం చేస్తుంది.
- సామర్థ్య పెంపుదల (Capacity building): అన్వేషణ సామర్థ్యాన్ని మెరుగుపరచడానికి జాతీయ మరియు రాష్ట్ర భౌగోళిక సంస్థలకు శిక్షణ మరియు గ్రాంట్లను అందిస్తుంది.
- పారదర్శకతను ప్రోత్సహించడం (Promoting transparency): ప్రైవేట్ పెట్టుబడులను ఆకర్షించడానికి అన్వేషణ డేటాను (exploration data) బహిరంగంగా పంచుకోవడాన్ని నిర్ధారిస్తుంది.
కమిటీ లేవనెత్తిన అంశాలు
- విధాన స్పష్టత (Policy clarity): ప్రత్యేక ఆఫ్షోర్ మైనింగ్ విధానం లేకపోవడం వల్ల పెట్టుబడిదారులు సముద్రగర్భ ఖనిజాలను (undersea minerals) అన్వేషించడానికి ముందుకు రావడం లేదు.
- వనరుల సామర్థ్యం (Resource potential): సముద్రగర్భంలో కోబాల్ట్, నికెల్ మరియు అరుదైన ఎర్త్ లోహాల (rare earth metals) నిల్వలు భారతదేశానికి గణనీయంగా ఉన్నాయి. వీటిని వెలికితీయడం వల్ల దిగుమతులపై ఆధారపడటం తగ్గుతుంది మరియు బ్యాటరీ పరిశ్రమలకు మద్దతు లభిస్తుంది.
- నిధుల వినియోగం (Fund utilisation): NMET యొక్క ఫండ్ ప్రవాహంలో మరింత పారదర్శకతను మరియు అన్వేషణ వ్యయం కోసం బహుళ-సంవత్సరాల రోడ్మ్యాప్ను (multi‑year roadmap) కమిటీ సిఫార్సు చేసింది.
ఆఫ్షోర్ అన్వేషణను ప్రోత్సహించడానికి మరియు అన్వేషకులకు (explorers) NMET నిధులను మరింత సులభంగా అందుబాటులో ఉంచడానికి ప్రభుత్వం నిబంధనలను సవరిస్తుందని భావిస్తున్నారు.