വാർത്തകളിൽ എന്ത് കൊണ്ട്?
സെപ്തംബർ 17-ന് ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിൻ (Lockheed Martin) പ്രഖ്യാപിച്ചത് അവരുടെ നൂതന പേട്രിയറ്റ് ഇന്റർസെപ്റ്ററിനായുള്ള ഘടകങ്ങളുടെ പ്രാഥമിക ബാച്ച് ജിഎം ഡിഫൻസ് (GM Defense) വിതരണം ചെയ്തുവെന്നാണ്. ജനറൽ മോട്ടോഴ്സിന്റെ (General Motors) പ്രതിരോധ ഉപസ്ഥാപനമാണ് ജിഎം ഡിഫൻസ്. ഓഗസ്റ്റ് 6 ന് കമ്പനികൾ തങ്ങളുടെ കരാർ ഒപ്പുവച്ചു, ആദ്യത്തെ ഭവന നിർമ്മാണ ഘടകങ്ങൾ ഓഗസ്റ്റ് 28 ന് എത്തിയതായി ലോക്ക്ഹീഡിന്റെ അക്കൗണ്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇന്റർസെപ്റ്റർ എന്നത് പേട്രിയറ്റ് അഡ്വാൻസ്ഡ് ക്യാപ്പബിലിറ്റി-3 മിസൈൽ സെഗ്മെന്റ് എൻഹാൻസ്മെന്റ് (Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement) ആണ്, ഇതിനെ സാധാരണയായി PAC-3 MSE എന്ന് വിളിക്കുന്നു. വിശാലമായ പ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിന്റെ ഭാഗമായി ഇൻകമിംഗ് ഏരിയൽ ഭീഷണികളെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നതിനാണ് ഇത് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ഒരു പുതിയ വിതരണക്കാരനിലൂടെ ഉൽപ്പാദനം വിപുലീകരിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ പ്രഖ്യാപനം എടുത്തുകാണിക്കുന്നു. ഇത് ഘടകങ്ങളുടെ വിതരണത്തെ സംബന്ധിച്ചുള്ളതാണ്, അല്ലാതെ പൂർണ്ണമായ മിസൈലുകളുടെയോ പ്രവർത്തനക്ഷമമായ പേട്രിയറ്റ് ബാറ്ററിയുടെയോ വിതരണമല്ല. റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ട 22 ദിവസത്തെ ഇടവേളയും ഈ പ്രത്യേക ബാച്ചിനെ കുറിച്ചുള്ള ഒരു വിതരണക്കാരന്റെ അവകാശവാദമാണ്.
പേട്രിയറ്റ് ഒരു സംവിധാനമാണ്, കേവലം ഒരു മിസൈൽ മാത്രമല്ല
പേട്രിയറ്റ് ഒരു കര-അടിസ്ഥാന വ്യോമ, മിസൈൽ പ്രതിരോധ സംവിധാനമാണ്. ഒരു ഫയർ യൂണിറ്റ് റഡാർ, ലോഞ്ചറുകൾ, കമാൻഡ് ആൻഡ് കൺട്രോൾ ഉപകരണങ്ങൾ, അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ എന്നിവ സംയോജിപ്പിക്കുന്നു. വസ്തുക്കളെ കണ്ടെത്താനും ട്രാക്ക് ചെയ്യാനും റഡാർ സഹായിക്കുന്നു; കൺട്രോൾ ഉപകരണങ്ങൾ വിവരങ്ങൾ പ്രോസസ്സ് ചെയ്യുകയും തീരുമാനങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇൻകമിംഗ് ഭീഷണിയെ നേരിടാൻ വിക്ഷേപിക്കുന്ന മിസൈലാണ് ഒരു ഇന്റർസെപ്റ്റർ. മറ്റ് ഘടകങ്ങളില്ലാതെ, ഇന്റർസെപ്റ്ററുകളുടെ വിതരണം ഒരു സമ്പൂർണ്ണ പ്രതിരോധ ശേഷിയല്ല.
റെയ്തിയോൺ (Raytheon) വിശാലമായ പേട്രിയറ്റ് സിസ്റ്റം വിതരണം ചെയ്യുന്നു, അതേസമയം ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിൻ PAC-3 ഇന്റർസെപ്റ്ററുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. മറ്റ് വിതരണക്കാർ ഈ പ്രോഗ്രാമുകളിൽ ഉപകരണങ്ങളും ഘടകങ്ങളും സംഭാവന ചെയ്യുന്നു. ആ നിർമ്മാണ ശൃംഖലയിലാണ് ജിഎം ഡിഫൻസിന്റെ പുതിയ റോൾ. അതിനാൽ ഒരൊറ്റ കമ്പനിയും എല്ലാ ഭാഗവും നിർമ്മിക്കേണ്ടതില്ല. ഒരു ഘടകം വിതരണം ചെയ്യുന്നതുകൊണ്ട് ഒരു സബ് കോൺട്രാക്ടറെ മുഴുവൻ എയർ ഡിഫൻസ് നെറ്റ്വർക്കിന്റെയും ദാതാവാക്കുന്നില്ല.
എന്താണ് PAC-3 MSE-യെ വേർതിരിക്കുന്നത്?
നേരിട്ടുള്ള കൂട്ടിയിടിയിലൂടെ ഒരു ലക്ഷ്യത്തെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു ഹിറ്റ്-ടു-കിൽ (hit-to-kill) സമീപനമാണ് PAC-3 MSE ഉപയോഗിക്കുന്നത്. അടുത്തുതന്നെ ശകലങ്ങൾ പരത്തുന്ന ഒരു സ്ഫോടനത്തെ പ്രാഥമികമായി ആശ്രയിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് ഇത് വ്യത്യാസപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഇന്റർസെപ്റ്ററിന്റെ വേഗത കൂട്ടിയിടിക്ക് കാര്യമായ ഊർജ്ജം നൽകുന്നു. അതിനാൽ ഒരു പൊതു പ്രദേശത്തേക്ക് ഒരു മിസൈൽ അയയ്ക്കുന്നതിനുപകരം അതിവേഗം സഞ്ചരിക്കുന്ന രണ്ട് വസ്തുക്കളെ ഒരുമിച്ച് കൊണ്ടുവരുന്നതിന് മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശവും നിയന്ത്രണവും അത്യാവശ്യമാണ്.
ഇന്റർസെപ്റ്റർ നേരിടാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന ഭീഷണികൾക്കിടയിൽ തന്ത്രപരമായ ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകൾ, ക്രൂയിസ് മിസൈലുകൾ, വിമാനങ്ങൾ എന്നിവ നിർമ്മാതാക്കൾ തിരിച്ചറിയുന്നു. ഇവ സമാന ടാർഗെറ്റുകളല്ല, അതിനാൽ കഴിവിനെ ഒരു സാർവത്രിക ശ്രേണിയിലേക്കോ ഒരു വിജയശതമാനത്തിലേക്കോ കുറയ്ക്കാനാവില്ല. ഭീഷണിയുടെ തരം, ലഭ്യമായ സെൻസറുകൾ, വിശാലമായ സംവിധാനം എന്നിവയെല്ലാം എയർ ഡിഫൻസ് ക്രമീകരണത്തിന് നേടാനാകുന്നതിനെ സ്വാധീനിക്കുന്നു.
MSE പതിപ്പ് മുൻകാല PAC-3 രൂപകൽപ്പനയെ കൂടുതൽ ശക്തമായ പ്രൊപ്പൽഷൻ ക്രമീകരണവും കൂടുതൽ കുസൃതിയും ഉപയോഗിച്ച് വികസിപ്പിച്ചു. അതിനൊപ്പമുള്ള റഡാറിന്റെയും സിസ്റ്റം മെച്ചപ്പെടുത്തലുകളുടെയും പ്രാധാന്യത്തെ അമേരിക്കൻ സൈന്യത്തിന്റെ വിശദീകരണങ്ങൾ വിവരിക്കുന്നു. അതിലേക്ക് വിവരങ്ങൾ നൽകുന്ന ഉപകരണങ്ങൾ ഒരു നിയന്ത്രണമായി തുടരുകയാണെങ്കിൽ കൂടുതൽ കഴിവുള്ള ഇന്റർസെപ്റ്ററിന് സ്വയമേവ എല്ലാ ആനുകൂല്യങ്ങളും തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയില്ല. അതിനാൽ നവീകരണത്തിൽ സിസ്റ്റവും മിസൈലും ഉൾപ്പെടുന്നു.
പുതിയ ഡെലിവറി യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്താണ് കാണിക്കുന്നത്
ആദ്യ ഭവന നിർമ്മാണ ഘടകങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിന് ജിഎം ഡിഫൻസ് കാസ്റ്റിംഗ്, മെഷീനിംഗ് കഴിവുകൾ ഉപയോഗിച്ചതായി ലോക്ക്ഹീഡിന്റെ അറിയിപ്പ് പറയുന്നു. ഒരു ഭവനം നിർമ്മിക്കപ്പെട്ട ഒരു ഘടനാപരമായ ഘടകമാണ്, പൂർത്തിയായ ഗൈഡഡ് ആയുധമല്ല. അതിന്റെ ഉത്പാദനം വലിയ അസംബ്ലിയുടെ ആവശ്യകതകൾക്ക് അനുയോജ്യമായിരിക്കണം. സങ്കീർണ്ണമായ വിതരണ ശൃംഖലയുടെ ഒരു ഘട്ടത്തിൽ ഉൽപ്പാദന ശേഷി കൂട്ടിച്ചേർക്കുക എന്നതാണ് പ്രഖ്യാപനത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം.
ഔപചാരിക കരാർ മുതൽ പ്രഖ്യാപിത ആദ്യ ഡെലിവറി വരെയാണ് 22 ദിവസത്തെ കാലയളവ്. മുമ്പത്തെ തയ്യാറെടുപ്പിന് എത്ര സമയമെടുത്തു, ബാച്ചിന്റെ വലുപ്പം, അല്ലെങ്കിൽ ഭാവിയിലെ ഡെലിവറികളുടെ വേഗത എന്നിവ ഇത് സ്ഥാപിക്കുന്നില്ല. പൂർണ്ണമായ ഇന്റർസെപ്റ്ററുകൾക്ക് ആവശ്യമായ എല്ലാ ഘടകങ്ങളും ഒരേ ഷെഡ്യൂളിൽ നിർമ്മിക്കാമെന്നും ഇത് തെളിയിക്കുന്നില്ല. സുസ്ഥിരമായ ഉൽപ്പാദന ശേഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രത്യേക ചോദ്യങ്ങളാണിവ.
ഒരു വിതരണ ശൃംഖലയുടെ ഏറ്റവും വേഗത കുറഞ്ഞ ഘട്ടം വഴി നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയും. മറ്റ് ഭാഗങ്ങൾക്കും, അസംബ്ലി, സ്വീകാര്യത പ്രക്രിയകൾക്കും ആവശ്യമായ ഔട്ട്പുട്ടിനെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ കഴിയുമെങ്കിൽ മാത്രമേ ഒരു ഘടകം വേഗത്തിൽ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നത് ഉപയോഗപ്രദമാകൂ. അതുകൊണ്ടാണ് പ്രാഥമിക വിതരണവും സുസ്ഥിരമായ ഉത്പാദനവും വ്യത്യസ്ത നേട്ടങ്ങൾ ആകുന്നത്. ആദ്യ ബാച്ച് ഒരു ഘട്ടം കാണിക്കുന്നു; പുതിയ ക്രമീകരണം വിശ്വസനീയമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് ആവർത്തിച്ചുള്ള ഡെലിവറികൾ സ്ഥാപിക്കുന്നു.
എന്തുകൊണ്ട് ഉൽപ്പാദനം സന്നദ്ധതയ്ക്ക് പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നു
ഒരു സിസ്റ്റത്തിന്റെ സാങ്കേതിക സവിശേഷതയേക്കാൾ കൂടുതൽ വ്യോമ പ്രതിരോധത്തിന് ആവശ്യമാണ്. ഓപ്പറേറ്റർമാർക്ക് ലഭ്യമായ ഉപകരണങ്ങൾ, പരിശീലനം ലഭിച്ച ഉദ്യോഗസ്ഥർ, അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ, ഉപയോഗിക്കാവുന്ന ഇന്റർസെപ്റ്ററുകളുടെ സ്റ്റോക്കുകൾ എന്നിവയും ആവശ്യമാണ്. വെടിയുതിർക്കുമ്പോൾ ഇന്റർസെപ്റ്ററുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതിനാൽ നികത്തൽ പ്രധാനമാണ്. ഉൽപ്പാദനം വികസിപ്പിക്കുന്നതിന് ആ ആവശ്യകതകളെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ കഴിയും, എന്നാൽ ഒരു പ്രൊഡക്ഷൻ പ്രഖ്യാപനം ഉപകരണങ്ങൾ എവിടെയാണ് വിന്യസിച്ചതെന്ന് കാണിക്കുന്നില്ല. അല്ലെങ്കിൽ ഒരു പ്രത്യേക ഇടപെടൽ എങ്ങനെ മാറുമെന്ന് അത് സ്ഥാപിക്കുന്നില്ല.
മാറ്റമില്ലാത്ത ഒരൊറ്റ രൂപകല്പനയായി അവശേഷിക്കുന്നതിനുപകരം തുടർച്ചയായ പരിഷ്കാരങ്ങളിലൂടെയാണ് പേട്രിയറ്റ് തന്നെ പരിണമിച്ചത്. വ്യത്യസ്ത ഉപയോക്താക്കൾക്കും കോൺഫിഗറേഷനുകൾക്കും വ്യത്യസ്ത ഉപകരണ കോമ്പിനേഷനുകൾ ഉണ്ടാകാം. അതിനാൽ പേട്രിയറ്റ് എന്ന് വിവരിച്ചിരിക്കുന്ന ഓരോ സിസ്റ്റത്തിലേക്കും ഏറ്റവും പുതിയ ഇന്റർസെപ്റ്ററിന്റെ പരസ്യപ്പെടുത്തിയ എല്ലാ കഴിവുകളും ഘടിപ്പിക്കുന്നത് തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കുന്നതാണ്. യഥാർത്ഥത്തിൽ സംയോജിപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ഘടകങ്ങളും പിന്തുണാ സംവിധാനങ്ങളും ഏതാണ് എന്നതാണ് പ്രസക്തമായ ചോദ്യം.
ഉപസംഹാരം
ജിഎം ഡിഫൻസ് ഡെലിവറി PAC-3 MSE പ്രോഗ്രാമിനുള്ളിലെ ഒരു പ്രത്യേക നിർമ്മാണ വികസനമാണ്. ഇത് വിതരണക്കാരുടെ അടിത്തറ വിപുലീകരിക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കാം, എന്നാൽ വർദ്ധിച്ച യുദ്ധഭൂമി സംരക്ഷണത്തിന്റെ അവകാശവാദത്തേക്കാൾ ഇടുങ്ങിയതാണ് ഇതിന്റെ ഉടനടിയുള്ള തെളിവ്. വിശ്വസനീയമായ ഉത്പാദനം, സംയോജനം, സമ്പൂർണ്ണ ഉപകരണങ്ങളുടെ സ്വീകാര്യത എന്നിവയാണ് അടുത്ത അർത്ഥവത്തായ പരിശോധന. പ്രാരംഭ ഘടക വിതരണം ആവർത്തിച്ചുള്ള, അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട ഡെലിവറികളിലൂടെ പ്രകടമാക്കേണ്ട ശേഷിയിലേക്കുള്ള ഒരു ചുവടുവെപ്പാണ്.