चर्चा में क्यों?
महाराष्ट्र की वन्यजीव टीमों ने मुंबई और ठाणे से बचाए गए 216 इंडियन स्टार कछुओं को ताडोबा-अंधारी टाइगर रिजर्व में स्थानांतरित कर दिया। इस अभियान से प्रोजेक्ट STRIPES (स्टार टॉर्टोइज़ रिपैट्रिएशन इनिशिएटिव प्रोटेक्टिंग एंडेंजर्ड स्पीशीज़) का शुभारंभ हुआ। अधिकारियों ने कहा कि जानवरों की चिकित्सा जाँच की गई और उन्होंने हवादार कैरियर्स में 800 किलोमीटर से अधिक की यात्रा की। रात भर आराम करने के बाद उन्हें निर्धारित वन रेंजों के भीतर बैचों में छोड़ा गया।
प्रजाति और उसकी उपस्थिति
इंडियन स्टार कछुए का वैज्ञानिक नाम Geochelone elegans है। प्रत्येक गहरे शेल प्लेट को कवर करने वाली हल्की विकिरण वाली रेखाएँ एक तारे जैसा पैटर्न बनाती हैं। यह पैटर्न सूखी घास के बीच जानवर की रूपरेखा को तोड़ सकता है। आकर्षक खोल अवैध पालतू व्यापार में मांग को भी बढ़ाता है।
यह जलीय कछुए के बजाय एक भूमि कछुआ है। यह प्रजाति घास, पत्तियां, फूल और गिरे हुए पौधे की सामग्री खाती है। मानसून की बारिश के दौरान अक्सर गतिविधि बढ़ जाती है। यह सूखी झाड़ियों, घास के मैदानों, कांटेदार जंगलों और कुछ मानव-परिवर्तित परिदृश्यों के भीतर जीवित रहता है।
श्रेणी और संरक्षण की स्थिति
प्राकृतिक आबादी भारत, दक्षिण-पूर्वी पाकिस्तान और श्रीलंका के अलग-अलग हिस्सों में पाई जाती है। भारत के भीतर, प्रमुख श्रेणियां उत्तर-पश्चिम और दक्षिण-पूर्व में स्थित हैं। इस विशाल क्षेत्र में निवास स्थान की स्थितियाँ भिन्न हैं। इसलिए स्थानीय आबादी में महत्वपूर्ण आनुवंशिक अंतर हो सकते हैं।
प्रकृति संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ प्रजातियों को सुभेद्य के रूप में सूचीबद्ध करता है। यह 2019 में लुप्तप्राय प्रजातियों में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार पर कन्वेंशन के परिशिष्ट I में शामिल हो गया। भारत अब इसे वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम की अनुसूची I में रखता है। ये सुरक्षा भारी तस्करी के दबाव को दर्शाती हैं।
216 जानवर देखभाल तक कैसे पहुंचे
कछुए मुंबई और ठाणे में कई प्रवर्तन जब्ती और बचाव कार्यों से आए थे। रेस्किंक एसोसिएशन फॉर वाइल्डलाइफ वेलफेयर ने 150 जानवरों की देखभाल की। वन विभाग की सुविधाओं और अन्य बचाव संगठनों ने शेष जानवरों को रखा। दस सदस्यीय टीम ने स्थानांतरण का प्रबंधन किया।
विभिन्न प्रकार की जब्ती से जानवरों को समूहित करना वैज्ञानिक प्रश्न पैदा करता है। उनके मूल रूप से पकड़े जाने के स्थान अज्ञात हो सकते हैं। कैद में समय बिताने से स्वास्थ्य और व्यवहार बदल सकता है। कुछ जानवर मिश्रित आवास से रोगजनकों को ले जा सकते हैं। इसलिए रिलीज़ की योजना को तत्काल अस्तित्व से कहीं अधिक पर विचार करना चाहिए।
ताडोबा-अंधारी टाइगर रिजर्व का भूगोल
ताडोबा-अंधारी पूर्वी महाराष्ट्र के चंद्रपुर जिले में स्थित है। यह रिजर्व अपने कोर और बफर में लगभग 1,727 वर्ग किलोमीटर को कवर करता है। यह मध्य भारतीय दक्कन के पठार पर स्थित है। परिदृश्य में शुष्क पर्णपाती सागौन के जंगल, बांस, घास के मैदान और जल निकाय हावी हैं।
अंधारी नदी रिज़र्व से होकर बहती है और बाद में वैनगंगा प्रणाली में मिल जाती है। ताडोबा झील एक महत्वपूर्ण बारहमासी जल निकाय प्रदान करती है। व्यापक परिदृश्य महाराष्ट्र और छत्तीसगढ़ के जंगलों की ओर जुड़ता है। इसके शुष्क आवास स्टार कछुओं का समर्थन कर सकते हैं जहां साइट की स्थितियां उपयुक्त रहती हैं।
जिम्मेदार पुनर्वास के लिए क्या आवश्यक है
प्रत्येक जानवर को चोट, परजीवी और संक्रामक रोग की जांच की आवश्यकता होती है। लिंग, आकार और शरीर की स्थिति दर्ज की जानी चाहिए। आनुवंशिक परीक्षण एक बेमेल आबादी में रिहाई को रोकने में मदद कर सकता है। जानवरों को संगरोध की आवश्यकता होती है जब उनके स्वास्थ्य का इतिहास अनिश्चित रहता है।
रिलीज़ स्थलों पर खाद्य पौधों, आश्रय और कम सड़क जोखिम की आवश्यकता होती है। रिपोर्ट किए गए बैच रिलीज़ में एक नियोजित पुरुष-से-महिला अनुपात का उपयोग किया गया था। यह भविष्य के प्रजनन का समर्थन कर सकता है। दीर्घकालिक मूल्य अभी भी रिहाई के बाद अस्तित्व और प्रजनन पर निर्भर करता है। उन परिणामों को रिलीज़ के बाद निगरानी की आवश्यकता होती है।
"रिलीज़" अंतिम चरण क्यों नहीं है
छोड़े गए कछुए धीरे-धीरे तितर-बितर हो सकते हैं और उनका पता लगाना मुश्किल बना रह सकता है। अंकन या टेलीमेट्री चयनित जानवरों को ट्रैक कर सकती है। टीमों को मृत्यु दर, गति और निवास स्थान के उपयोग की तुलना करनी चाहिए। परिणाम प्रोजेक्ट STRIPES के तहत बाद के बैचों में सुधार कर सकते हैं। सार्वजनिक रिपोर्टों में सफलता और विफलता दोनों का उल्लेख होना चाहिए।
रिहाई को नए सिरे से संग्रहण से भी सुरक्षा की आवश्यकता है। गश्त को सड़कों, बाजारों और ऑनलाइन व्यापार को कवर करना चाहिए। स्थानीय समुदाय संदिग्ध आवाजाही की रिपोर्ट कर सकते हैं। प्रवर्तन एजेंसियों को जानवर ले जाने वाले व्यक्ति से परे नेटवर्क का पता लगाना चाहिए। गंतव्य देशों में मांग में कमी आवश्यक बनी हुई है।
पालतू पशु व्यापार और पशु कल्याण
छुपा कर किए जाने वाले परिवहन के दौरान स्टार कछुए अक्सर निर्जलीकरण, कुचलने और बीमारी से पीड़ित होते हैं। उनका छोटा आकार बड़े पैमाने पर तस्करी को संभव बनाता है। खरीदार गलती से उन्हें आसान पालतू जानवर मान सकते हैं। उचित तापमान, आहार और आजीवन देखभाल बनाए रखना मुश्किल है।
अंतर्राष्ट्रीय परिशिष्ट-I का दर्जा व्यावसायिक व्यापार को गंभीर रूप से प्रतिबंधित करता है। घरेलू कब्ज़ा और हस्तांतरण भी सख्त कानूनी नियंत्रण का सामना करते हैं। यदि किसी को कछुआ मिलता है तो उसे वन विभाग से संपर्क करना चाहिए। अनियोजित निजी रिहाई बीमारी फैला सकती है या जानवर को अनुपयुक्त आवास में रख सकती है।
पुनर्वास को निरंतर साक्ष्य की आवश्यकता है
ऑपरेशन ने स्वास्थ्य जाँच के बाद बचाए गए जानवरों को निर्धारित आवास में ले जाया। इसकी पूर्ण संरक्षण सफलता बाद के अस्तित्व, प्रजनन और आनुवंशिक उपयुक्तता पर निर्भर करती है। रिहाई के दिन उन परिणामों को नहीं माना जा सकता है。
निष्कर्ष
ताडोबा अभियान तस्करी वाले कछुओं को जंगल में जीवन की ओर लौटने का मार्ग देता है। यह भविष्य की जब्ती के लिए एक संरचित ढांचा भी बनाता है। मजबूत संगरोध, आनुवंशिक देखभाल और निगरानी केंद्रीय रहनी चाहिए। प्रवर्तन को नुकसान पहुंचाने वाले व्यापार नेटवर्क को लक्षित करना चाहिए। प्रोजेक्ट STRIPES तब सफल होगा जब पुनर्वास और अपराध की रोकथाम कई वर्षों तक एक दूसरे को सुदृढ़ करेंगे।