വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
ഗുരുതരമായ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന റെഡ്-ക്രൌൺഡ് റൂഫ്ഡ് ടർട്ടിൽ (red‑crowned roofed turtle) (Batagur kachuga) ഇതിൻ്റെ എണ്ണം കുറയുന്നതായി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തകർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയതിനെ തുടർന്ന് വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടി. ഉത്തരേന്ത്യയിലെ നദീതട ആവാസവ്യവസ്ഥകളുടെ ശക്തമായ സംരക്ഷണത്തിനായി ആഹ്വാനം ചെയ്യാനും ഈ ജീവിവർഗ്ഗത്തിൻ്റെ ദുരവസ്ഥ ഉയർത്തിക്കാട്ടാനും പരിസ്ഥിതി സംഘടനകൾ 2026 മാർച്ച് അവസാനത്തെ ലോക ആമ ദിനം (World Turtle Day) ഉപയോഗിച്ചു.
പശ്ചാത്തലം (Background)
നദിയിൽ വസിക്കുന്ന ഈ ആമ Batagur ജീനസിലെ മൂന്ന് ഇനങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. പ്രജനന കാലത്ത് ആൺ ആമകളെ അവയുടെ കടും ചുവപ്പ് തലകളും തിളങ്ങുന്ന മഞ്ഞ കഴുത്തും ഉപയോഗിച്ച് പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയും; പെൺ ആമകൾ വളരെ വലുതാണെങ്കിലും നിറം കുറഞ്ഞവയാണ്. ചരിത്രപരമായി, റെഡ്-ക്രൌൺഡ് റൂഫ്ഡ് ടർട്ടിലുകൾ അസം മുതൽ പശ്ചിമ ബംഗാൾ, ഉത്തർപ്രദേശ് വരെയുള്ള ഗംഗാ തടത്തിൽ മുഴുവനായും ജീവിച്ചിരുന്നു. മാംസത്തിനും മുട്ടയ്ക്കും വേണ്ടിയുള്ള വേട്ടയാടൽ, മണൽ ഖനനം, അണക്കെട്ട് നിർമ്മാണം, മത്സ്യബന്ധന വലകളിൽ കുടുങ്ങൽ, മലിനമായ ജലാശയങ്ങൾ എന്നിവ കാരണം കഴിഞ്ഞ നൂറ്റാണ്ടിൽ ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ 80 ശതമാനത്തോളം കുറവുണ്ടായി.
നിലവിലെ അവസ്ഥയും ഭീഷണികളും (Current status and threats)
- ജനസംഖ്യ (Population): ലോകമെമ്പാടുമായി 1,000-ൽ താഴെ മുതിർന്ന ആമകൾ മാത്രമാണ് അവശേഷിക്കുന്നത്. ചമ്പൽ നദിയുടെ ഒരു ചെറിയ ഭാഗത്താണ് അവസാനത്തെ കാട്ടു ജനസംഖ്യ അവശേഷിക്കുന്നത്, ഇവിടെ ഏകദേശം 500 പ്രജനനം നടത്തുന്ന പെൺ ആമകളുണ്ട്.
- നിയമ പരിരക്ഷ (Legal protection): ഈ ഇനത്തെ IUCN റെഡ് ലിസ്റ്റിൽ ഗുരുതരമായ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവയായി (Critically Endangered) ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്, ഇന്ത്യയുടെ വൈൽഡ്ലൈഫ് പ്രൊട്ടക്ഷൻ ആക്ടിൻ്റെ (Wildlife Protection Act) ഷെഡ്യൂൾ I-ൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു കൂടാതെ CITES-ൻ്റെ അനുബന്ധം II-ലും ഉൾപ്പെടുന്നു.
- പാരിസ്ഥിതിക പങ്ക് (Ecological role): ഈ ആമകൾ സർവ്വഭുക്കുകളാണ് (omnivores), ഇവ ജലസസ്യങ്ങളുടെയും അകശേരുകികളുടെയും (invertebrate) എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ദീർഘായുസ്സുള്ള ഉരഗങ്ങൾ എന്ന നിലയിൽ അവ നദിയുടെ ആരോഗ്യത്തിൻ്റെ ജൈവ-സൂചകങ്ങളാണ് (bio-indicators).
- പ്രധാന ഭീഷണികൾ (Main threats): മാംസത്തിനും പരമ്പരാഗത വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിനുമുള്ള അനധികൃത വേട്ട, മുട്ട ശേഖരണം, മണൽ-ചരൽ ഖനനം, അണക്കെട്ടുകളിൽ നിന്നുള്ള പെട്ടെന്നുള്ള വെള്ളം തുറന്നുവിടൽ, ബാങ്ക് മണ്ണൊലിപ്പ്, മലിനീകരണം കൂടാതെ കാട്ടുനായ്ക്കളെപ്പോലുള്ള വേട്ടക്കാർ കൂടുകളും കുഞ്ഞുങ്ങളെയും (hatchlings) നശിപ്പിക്കുന്നു.
സംരക്ഷണ ശ്രമങ്ങൾ (Conservation efforts)
ഇന്ത്യൻ ടർട്ടിൽ കൺസർവേഷൻ പ്രോഗ്രാം (Indian Turtle Conservation Programme), നമാമി ഗംഗെ (Namami Gange) പദ്ധതി എന്നിവയ്ക്ക് കീഴിലുള്ള സംരക്ഷണ പ്രവർത്തകർ വേലികൾ നിർമ്മിച്ച്, മുട്ടകൾ ഹാച്ചറികളിലേക്ക് മാറ്റി, കുഞ്ഞുങ്ങളെ നദിയിലേക്ക് വിട്ട് ചമ്പലിലെ കൂടുകൂട്ടുന്ന സ്ഥലങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. ആമകൾ കുടുങ്ങുന്ന വലകൾ ഒഴിവാക്കാനും അവയെ കാണുമ്പോൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യാനും കമ്മ്യൂണിറ്റി ഔട്ട്റീച്ച് മത്സ്യത്തൊഴിലാളികളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു. ചമ്പലിലുടനീളമുള്ള തുടർച്ചയായ ആവാസവ്യവസ്ഥാ സംരക്ഷണവും ഗംഗ, യമുന നദികളിലെ ജലപ്രവാഹം പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നതും ഈ ഇനത്തിൻ്റെ തിരിച്ചുവരവിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.