వార్తల్లో ఎందుకు? పశ్చిమ ఆసియాలో (West Asia) కొనసాగుతున్న సంఘర్షణలు (conflicts) క్షిపణి రక్షణ వ్యవస్థలపై (missile defence systems) ఆధారపడటాన్ని (reliance) పెంచాయి. యునైటెడ్ స్టేట్స్ యొక్క టెర్మినల్ హై ఆల్టిట్యూడ్ ఏరియా డిఫెన్స్ (Terminal High Altitude Area Defence - THAAD) ఒక ముఖ్య ఆస్తి, ఇది మిత్రదేశాలను రక్షించడానికి (protect allies) మరియు వచ్చే బాలిస్టిక్ క్షిపణులను (ballistic missiles) అడ్డగించడానికి మోహరించబడింది. ఇటీవలి దాడులు THAAD ఎలా పనిచేస్తుంది మరియు దాని సామర్థ్యాలపై దృష్టిని ఆకర్షించాయి.
నేపథ్యం
US క్షిపణి రక్షణ ఏజెన్సీ (US Missile Defense Agency) షార్ట్- మరియు ఇంటర్మీడియట్-రేంజ్ బాలిస్టిక్ క్షిపణులను (short- and intermediate-range ballistic missiles) వాటి విమాన చివరి దశలో అడ్డుకోవడానికి THAADని అభివృద్ధి చేసింది. లక్ష్యానికి (target) సమీపంలో పేలే సాంప్రదాయ ఇంటర్సెప్టర్ల వలె కాకుండా, THAAD "హిట్-టు-కిల్ (hit-to-kill)" విధానాన్ని ఉపయోగిస్తుంది, ఇన్కమింగ్ క్షిపణులను అధిక వేగంతో ఢీకొనడం (colliding) ద్వారా నాశనం చేస్తుంది. సిస్టమ్ మొదటిసారిగా 2008లో సేవలోకి ప్రవేశించింది మరియు కొన్ని US మిత్రదేశాలకు ఎగుమతి చేయబడింది.
సామర్థ్యాలు
- అడ్డగింపు పరిధి (Interception range): THAAD సుమారు 150-200 కిలోమీటర్ల దూరంలో మరియు 150 కిలోమీటర్ల ఎత్తులో లక్ష్యాలను నిమగ్నం చేస్తుంది.
- రాడార్ (Radar): దీని AN/TPY-2 X-బ్యాండ్ రాడార్ (X-band radar) సుమారు 3 000 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న క్షిపణులను గుర్తించి (detect) ట్రాక్ (track) చేయగలదు. "ఫార్వర్డ్-ఆధారిత (forward-based)" మోడ్లో (mode) ఇది ముందస్తు హెచ్చరికను (early warning) అందిస్తుంది, అయితే "టెర్మినల్ (terminal)" మోడ్లో ఇది విమానం యొక్క చివరి దశలో ఇంటర్సెప్టర్లకు (interceptors) మార్గనిర్దేశం చేస్తుంది.
- ప్రయోగ వ్యవస్థ (Launch system): ప్రతి THAAD బ్యాటరీ ట్రక్-మౌంటెడ్ ఆరు లాంచర్లను (truck-mounted launchers) కలిగి ఉంటుంది, ఒక్కొక్కటి ఎనిమిది ఇంటర్సెప్టర్ క్షిపణులను, ఒక రాడార్ మరియు ఫైర్ కంట్రోల్ సెంటర్ను (fire control centre) తీసుకువెళుతుంది.
- మొబిలిటీ మరియు ఇంటిగ్రేషన్ (Mobility and integration): పెద్ద రవాణా విమానాల (transport aircraft) ద్వారా సిస్టమ్ను ఎయిర్-లిఫ్ట్ చేయవచ్చు, ఇది వేగవంతమైన విస్తరణను (rapid deployment) అనుమతిస్తుంది. ఇది పేట్రియాట్ PAC-3 (Patriot PAC-3) మరియు ఏజిస్ (Aegis) షిప్-ఆధారిత (ship-based) ఇంటర్సెప్టర్ల వంటి ఇతర క్షిపణి రక్షణ వ్యవస్థలతో కలిసి లేయర్డ్ రక్షణను (layered defence) రూపొందించడానికి పనిచేస్తుంది.
- హిట్-టు-కిల్ టెక్నాలజీ: THAAD ఇంటర్సెప్టర్లు పేలుడు వార్హెడ్లను (explosive warheads) కలిగి ఉండవు. బదులుగా, వారు ఇన్కమింగ్ క్షిపణులను నాశనం చేయడానికి గతి శక్తిపై (kinetic energy) ఆధారపడతారు, అనుషంగిక నష్టాన్ని (collateral damage) తగ్గిస్తారు.
వాతావరణం (atmosphere) వెలుపల క్షిపణులను నిరోధించడం ద్వారా, THAAD కీలకమైన రక్షణ పొరను (defensive layer) అందిస్తుంది. ఇది దక్షిణ కొరియా (South Korea), గువామ్ (Guam) మరియు మధ్యప్రాచ్యం (Middle East) వంటి ప్రాంతాలలో అమలు చేయబడింది. అయినప్పటికీ, ఇది క్రూయిజ్ క్షిపణులను (cruise missiles) లేదా తక్కువ-ఎగురుతున్న డ్రోన్లను (low-flying drones) ఎదుర్కోవడానికి రూపొందించబడలేదు, కాబట్టి సమగ్ర రక్షణ కోసం సిస్టమ్ల కలయిక (combination) అవసరం.