खबरों में क्यों?
आंध्र प्रदेश के आदिवासी बेल्ट में एनाट्टो (annatto) बीजों की खेती करने वाले किसानों ने सरकार से जैविक प्रमाणीकरण (organic certification), खरीद की सुविधा और उचित मूल्य प्रदान करने का आग्रह किया है। विदेशों में मजबूत मांग के बावजूद, समर्थन बुनियादी ढांचे (support infrastructure) की कमी के कारण उत्पादकों को अपनी उपज बिचौलियों (middlemen) को कम कीमतों पर बेचने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है। इस अपील ने इस प्राकृतिक रंग (natural colourant) की आर्थिक क्षमता की ओर ध्यान आकर्षित किया है।
पृष्ठभूमि
एनाट्टो अमेरिका के उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों के मूल निवासी अचीओट पेड़ (achiote tree) (बिक्सा ओरेलाना - Bixa orellana) के बीजों से आता है। बीजों में कैरोटेनॉयड पिगमेंट (carotenoid pigments), मुख्य रूप से बिक्सिन और नॉरबिक्सिन (bixin and norbixin) से भरपूर चमकीला लाल-नारंगी लेप (red‑orange coating) होता है। एनाट्टो का व्यापक रूप से पनीर, मक्खन, स्नैक खाद्य पदार्थों और मसालों (condiments) में प्राकृतिक खाद्य रंग और स्वाद (natural food colour and flavouring) के रूप में उपयोग किया जाता है, और कॉस्मेटिक्स (cosmetics) और वस्त्रों (textiles) में भी इसका उपयोग होता है। इसे कारमेल (caramel) के बाद दुनिया का दूसरा सबसे महत्वपूर्ण प्राकृतिक रंग माना जाता है।
किसानों के सामने आने वाली समस्याएं
- खेती (Cultivation): आंध्र प्रदेश में, विशेष रूप से पूर्वी गोदावरी जिले में, आदिवासी समुदायों द्वारा जैविक या कम-इनपुट वाली खेती (organic or low‑input farming) के तहत लगभग 10,000 एकड़ में एनाट्टो की खेती की जाती है।
- बाजार की मांग: इन क्षेत्रों के बीजों की प्राकृतिक गुणवत्ता और सिंथेटिक रसायनों (synthetic chemicals) की अनुपस्थिति के कारण यूरोपीय संघ (European Union) और मध्य पूर्व में अत्यधिक मांग है।
- प्रमाणीकरण और खरीद का अभाव: किसानों के पास सरकार समर्थित जैविक प्रमाणीकरण और औपचारिक खरीद प्रणाली (formal procurement system) का अभाव है। भंडारण सुविधाओं या मूल्य समर्थन के बिना, उन्हें औने-पौने दामों (throwaway prices) पर बिचौलियों को बेचना पड़ता है।
- बिचौलियों का प्रभाव: प्रसंस्करण और निर्यात (processing and export) को नियंत्रित करने वाले व्यापारी अधिकांश मुनाफा हड़प लेते हैं, जिससे प्राथमिक उत्पादकों (primary producers) के पास बहुत कम आय रह जाती है।
एनाट्टो के गुण और उपयोग
- प्राकृतिक रंग: वैश्विक स्तर पर प्राकृतिक खाद्य रंगों का लगभग 70 प्रतिशत एनाट्टो से प्राप्त होता है। पिगमेंट पीले से गहरे नारंगी रंग तक होता है और इसका उपयोग चीज (जैसे चेडर - cheddar), मक्खन, मार्जरीन (margarine) और स्नैक्स को रंगने के लिए किया जाता है।
- स्वाद और सुगंध: एनाट्टो में थोड़ा मीठा, अखरोट और चटपटा स्वाद (nutty and peppery taste) होता है और इसे लैटिन अमेरिकी और एशियाई व्यंजनों में एक मसाले (condiment) के रूप में उपयोग किया जाता है।
- संभावित स्वास्थ्य लाभ: कैरोटेनॉयड्स और विटामिन ई यौगिकों से भरपूर, एनाट्टो में एंटीऑक्सिडेंट (antioxidant), रोगाणुरोधी (antimicrobial) और सूजन-रोधी (anti‑inflammatory) गुण होते हैं। शोध बताते हैं कि यह आंखों और हृदय के स्वास्थ्य का समर्थन कर सकता है, हालांकि अधिक अध्ययन की आवश्यकता है।
महत्व
- आर्थिक क्षमता: उचित प्रमाणीकरण और विपणन (marketing) के साथ, एनाट्टो आदिवासी किसानों के लिए स्थायी आय (sustainable income) प्रदान कर सकता है और प्राकृतिक रंगों के निर्यात को बढ़ावा दे सकता है।
- टिकाऊ विकल्प (Sustainable alternative): जैसे-जैसे उपभोक्ता सिंथेटिक रंगों से दूर हो रहे हैं, एनाट्टो जैसे पौधे-आधारित रंगों की मांग बढ़ने की उम्मीद है।
- नीतिगत समर्थन (Policy support): न्यूनतम समर्थन मूल्य (minimum support prices), भंडारण सुविधाओं और किसान सहकारी समितियों (farmer cooperatives) को बढ़ावा देने के माध्यम से सरकारी हस्तक्षेप उत्पादकों को उचित मूल्य प्राप्त करने और बिचौलियों द्वारा शोषण को कम करने में मदद कर सकता है।
स्रोत: The Hindu