వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?
ఆంధ్రప్రదేశ్లోని గిరిజన ప్రాంతాల్లో అన్నాట్టో (annatto) విత్తనాలను పండించే రైతులు సేంద్రియ ధృవీకరణ (organic certification), సేకరణ సౌకర్యాలు మరియు న్యాయమైన ధరను కల్పించాలని ప్రభుత్వాన్ని కోరుతున్నారు. విదేశాల్లో బలమైన డిమాండ్ ఉన్నప్పటికీ, సపోర్ట్ మౌలిక సదుపాయాల (support infrastructure) లేమి కారణంగా రైతులు తమ ఉత్పత్తులను దళారులకు (middlemen) తక్కువ ధరకు విక్రయించాల్సి వస్తోంది. ఈ విజ్ఞప్తి ఈ సహజ రంగు (natural colourant) యొక్క ఆర్థిక సామర్థ్యంపై దృష్టిని ఆకర్షించింది.
నేపథ్యం
ఉష్ణమండల ప్రాంతాలకు చెందిన అచియోట్ చెట్టు (achiote tree) (బిక్సా ఒరెల్లానా - Bixa orellana) విత్తనాల నుండి అన్నాట్టో వస్తుంది. విత్తనాలు కెరోటినాయిడ్ పిగ్మెంట్లతో (carotenoid pigments) సమృద్ధిగా ఉండే ప్రకాశవంతమైన ఎరుపు-నారింజ పూతను (red‑orange coating) కలిగి ఉంటాయి, ప్రధానంగా బిక్సిన్ మరియు నార్బిక్సిన్ (bixin and norbixin). అన్నాట్టో సహజ ఆహార రంగు మరియు రుచిగా (natural food colour and flavouring) చీజ్, వెన్న, స్నాక్స్ మరియు మసాలా దినుసులలో (condiments) విస్తృతంగా ఉపయోగించబడుతుంది మరియు ఇది సౌందర్య సాధనాలు (cosmetics) మరియు వస్త్రాలలో (textiles) కూడా ఉపయోగాలను పొందుతుంది. పంచదార పాకం (caramel) తర్వాత ప్రపంచంలో ఇది రెండవ అతి ముఖ్యమైన సహజ రంగుగా పరిగణించబడుతుంది.
రైతులు ఎదుర్కొంటున్న సమస్యలు
- సాగు (Cultivation): ఆంధ్రప్రదేశ్లో, ప్రత్యేకించి తూర్పు గోదావరి జిల్లాలో, గిరిజన సంఘాలు సేంద్రీయ లేదా తక్కువ పెట్టుబడి వ్యవసాయం (organic or low‑input farming) కింద దాదాపు 10,000 ఎకరాల్లో అన్నాట్టోను సాగు చేస్తున్నారు.
- మార్కెట్ డిమాండ్: ఈ ప్రాంతాల నుండి వచ్చే విత్తనాలకు వాటి సహజ నాణ్యత మరియు సింథటిక్ రసాయనాలు (synthetic chemicals) లేకపోవడం వల్ల యూరోపియన్ యూనియన్ (European Union) మరియు మిడిల్ ఈస్ట్లో అధిక డిమాండ్ ఉంది.
- ధృవీకరణ మరియు సేకరణ లేకపోవడం: రైతులకు ప్రభుత్వం మద్దతుతో కూడిన ఆర్గానిక్ సర్టిఫికేషన్ మరియు అధికారిక సేకరణ వ్యవస్థ (formal procurement system) లేదు. నిల్వ సౌకర్యాలు లేదా ధరల మద్దతు లేకుండా, వారు మధ్యవర్తులకు తక్కువ ధరలకు (throwaway prices) విక్రయించవలసి వస్తుంది.
- మధ్యవర్తుల ప్రభావం: ప్రాసెసింగ్ మరియు ఎగుమతిని (processing and export) నియంత్రించే వ్యాపారులు చాలా వరకు లాభాలను జేబులో వేసుకుంటారు, ప్రాథమిక ఉత్పత్తిదారులకు (primary producers) తక్కువ ఆదాయాన్ని మిగులుస్తున్నారు.
అన్నాట్టో లక్షణాలు మరియు ఉపయోగాలు
- సహజ రంగు: ప్రపంచవ్యాప్తంగా 70 శాతం సహజ ఆహార రంగులు అన్నాట్టో నుండి తీసుకోబడ్డాయి. పిగ్మెంట్ పసుపు రంగు నుండి ముదురు నారింజ రంగు వరకు ఉంటుంది, జున్ను (చీజ్ - cheddar), వెన్న, వనస్పతి (margarine) మరియు స్నాక్స్కు రంగు వేయడానికి ఉపయోగిస్తారు.
- రుచి మరియు వాసన: అన్నాట్టో కొద్దిగా తీపిగా, నట్టిగా మరియు పెప్పరీ రుచిని (nutty and peppery taste) కలిగి ఉంటుంది మరియు లాటిన్ అమెరికన్ మరియు ఆసియా వంటకాలలో మసాలా దినుసుగా (condiment) ఉపయోగించబడుతుంది.
- సంభావ్య ఆరోగ్య ప్రయోజనాలు: కెరోటినాయిడ్స్ మరియు విటమిన్ ఇ సమ్మేళనాలు పుష్కలంగా ఉన్న అన్నాట్టో యాంటీఆక్సిడెంట్ (antioxidant), యాంటీమైక్రోబయల్ (antimicrobial) మరియు యాంటీ ఇన్ఫ్లమేటరీ (anti‑inflammatory) లక్షణాలను కలిగి ఉంది. ఇది కంటి మరియు గుండె ఆరోగ్యానికి మద్దతు ఇస్తుందని పరిశోధనలు సూచిస్తున్నాయి, అయితే మరిన్ని అధ్యయనాలు అవసరం.
ప్రాముఖ్యత
- ఆర్థిక సామర్థ్యం: సరైన ధృవీకరణ మరియు మార్కెటింగ్తో (marketing), అన్నాట్టో గిరిజన రైతులకు స్థిరమైన ఆదాయాన్ని (sustainable income) అందిస్తుంది మరియు సహజ రంగుల ఎగుమతులను పెంచుతుంది.
- స్థిరమైన ప్రత్యామ్నాయం (Sustainable alternative): వినియోగదారులు సింథటిక్ రంగుల నుండి దూరంగా మారుతున్నందున, అన్నాట్టో వంటి మొక్కల ఆధారిత రంగుల డిమాండ్ పెరుగుతుందని భావిస్తున్నారు.
- పాలసీ మద్దతు (Policy support): కనీస మద్దతు ధరలు (minimum support prices), నిల్వ సౌకర్యాలు మరియు రైతు సహకార సంఘాలను (farmer cooperatives) ప్రోత్సహించడం ద్వారా ప్రభుత్వ జోక్యం రైతులు సరసమైన ధరను పొందేందుకు మరియు మధ్యవర్తుల దోపిడీని తగ్గించడానికి సహాయపడుతుంది.
మూలం: ది హిందూ