ಸುದ್ದಿಯಲ್ಲಿ ಏಕಿದೆ?
ಭಾರತೀಯ ಪುರಾತತ್ವ ಸರ್ವೇಕ್ಷಣಾ ಇಲಾಖೆಯು (Archaeological Survey of India - ASI) ಬಿಹಾರದ ಮಧುಬನಿ ಜಿಲ್ಲೆಯ (Madhubani district) ಕೋಟೆ ಹೊಂದಿರುವ ದಿಬ್ಬವಾದ ಬಲಿರಾಜ್ಗಢದಲ್ಲಿ (Balirajgarh) ಹೊಸ ಸುತ್ತಿನ ಉತ್ಖನನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಸ್ಥಳೀಯ ಇತಿಹಾಸವು (Local lore) ಈ ಸೈಟ್ ಅನ್ನು ಪೌರಾಣಿಕ ರಾಜ ಬಲಿಯ (King Bali) ರಾಜಧಾನಿ ಎಂದು ಗುರುತಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಆರಂಭಿಕ ಬೌದ್ಧ ಮತ್ತು ಜೈನ ಗ್ರಂಥಗಳಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಾದ ಹದಿನಾರು ಮಹಾಜನಪದಗಳಲ್ಲಿ (mahajanapadas) ಒಂದಾದ ಪ್ರಾಚೀನ ವಿದೇಹ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ (Videha Kingdom) ಪ್ರಮುಖ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ಇತಿಹಾಸಕಾರರು ನಂಬುತ್ತಾರೆ.
ಹಿನ್ನೆಲೆ (Background)
ಬಲಿರಾಜ್ಗಢವು ಮಧುಬನಿ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಬಾಬುಬರ್ಹಿ (Babubarhi) ಬ್ಲಾಕ್ನಲ್ಲಿದೆ. 2013-14 ರಲ್ಲಿನ ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಅನ್ವೇಷಣೆಗಳು (Preliminary explorations) ಸರಿಸುಮಾರು 176 ಎಕರೆಗಳನ್ನು ಆವರಿಸಿರುವ ಬೃಹತ್ ಇಟ್ಟಿಗೆಯ ಕೋಟೆಯನ್ನು (brick fortification) ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದವು, ಜೊತೆಗೆ ಮಣಿಗಳು, ಟೆರಾಕೋಟಾ ಪ್ರತಿಮೆಗಳು (terracotta figurines), ಆಟಿಕೆಗಳು, ತಾಮ್ರದ ಉಪಕರಣಗಳು ಮತ್ತು ಪಂಚ್-ಮಾರ್ಕ್ ನಾಣ್ಯಗಳು (punch‑marked coins). ಈ ಆವಿಷ್ಕಾರಗಳು ಮೌರ್ಯರ (c. 3rd century BCE) ಕಾಲದಿಂದ ಶುಂಗ, ಕುಶಾನ, ಗುಪ್ತ ಮತ್ತು ಪಾಲ ಅವಧಿಗಳ ಮೂಲಕ ಹಲವಾರು ರಾಜವಂಶಗಳ ವಸತಿಯನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ. ಈ ತಾಣವನ್ನು 1938 ರಲ್ಲಿ ASI ಸಂರಕ್ಷಿತ ಸ್ಮಾರಕ (protected monument) ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿತು.
ಐತಿಹಾಸಿಕ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆ (Historical significance)
- ವಿದೇಹ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯ (Videha Kingdom): ಅನೇಕ ವಿದ್ವಾಂಸರು ಬಲಿರಾಜ್ಗಢವನ್ನು ವಜ್ಜಿ (Vajji) ಒಕ್ಕೂಟದ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದ ವಿದೇಹ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ವಿದೇಹ ರಾಜಧಾನಿಯಾದ ಮಿಥಿಲಾ (Mithila), ಈ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಅದರ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿತ್ತು ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ. ವಿದೇಹವು ಪ್ರಾಚೀನ ಭಾರತದ ಹದಿನಾರು ಮಹಾಜನಪದಗಳಲ್ಲಿ (ದೊಡ್ಡ ರಾಜ್ಯಗಳು) ಒಂದಾಗಿತ್ತು.
- ನಿರಂತರ ವಾಸ (Continuous habitation): ಈ ಸೈಟ್ನಲ್ಲಿನ ಆವಿಷ್ಕಾರಗಳು ಕಬ್ಬಿಣದ ಯುಗದಿಂದ (Iron Age) ಆರಂಭಿಕ ಮಧ್ಯಕಾಲೀನ ಅವಧಿಯವರೆಗಿನ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಪದರಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತವೆ. ನಾರ್ದರ್ನ್ ಬ್ಲ್ಯಾಕ್ ಪಾಲಿಶ್ಡ್ ವೇರ್ (Northern Black Polished Ware - NBPW) ನಂತಹ ಕಲಾಕೃತಿಗಳು ಮೌರ್ಯರ ಕಾಲದ ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ನಗರಾಭಿವೃದ್ಧಿ ಯೋಜನೆ (sophisticated urban planning) ಮತ್ತು ದೂರದ ವ್ಯಾಪಾರ ಜಾಲಗಳನ್ನು (long‑distance trade networks) ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ.
- ಪೌರಾಣಿಕ ಸಂಪರ್ಕ (Mythological link): ಜಾನಪದ ಕಥೆಗಳು ಈ ದಿಬ್ಬವನ್ನು ಪುರಾಣಗಳಲ್ಲಿ (Puranas) ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಾದ ಪರೋಪಕಾರಿ ಆಡಳಿತಗಾರನಾದ ರಾಜ ಬಲಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತವೆ. ದಂತಕಥೆಯನ್ನು ಪುರಾತತ್ತ್ವ ಶಾಸ್ತ್ರದ ಮೂಲಕ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೂ, ಕಥೆಯು ಸೈಟ್ನ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಗೆ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡುತ್ತದೆ.
ಪ್ರಸ್ತುತ ಉತ್ಖನನ (Current excavation)
ASI ಯ ಪಾಟ್ನಾ ವಲಯವು (Patna circle) ಸೈಟ್ನ ಶ್ರೇಣೀಕರಣವನ್ನು (stratigraphy) ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ನಿಖರವಾದ ಕಾಲಾನುಕ್ರಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಸುಮಾರು ಇಪ್ಪತ್ತು ಕಂದಕಗಳನ್ನು (trenches) ತೆರೆದಿದೆ. ವಸಾಹತು ಯಾವಾಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸಲು "ವರ್ಜಿನ್ ಮಣ್ಣು" (virgin soil - ಅಡೆತಡೆಯಿಲ್ಲದ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಪದರ) ತಲುಪುವುದು ಇದರ ಉದ್ದೇಶವಾಗಿದೆ. ಕೋಟೆಯು ಮೌರ್ಯರ ಕಾಲಕ್ಕಿಂತ ಹಿಂದಿನದೇ ಎಂಬುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಲು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಚೀನ ಬಿಹಾರದ ರಾಜಕೀಯ ಭೂದೃಶ್ಯದಲ್ಲಿ ಅದರ ಪಾತ್ರವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಪುರಾತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಆಶಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಉತ್ಖನನವು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮ, ಸಂಶೋಧನೆ ಮತ್ತು ಉದ್ಯೋಗಾವಕಾಶಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಸ್ಥಳೀಯ ನಾಯಕರು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ.