వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?
ఆర్కియాలజికల్ సర్వే ఆఫ్ ఇండియా (Archaeological Survey of India - ASI) బీహార్లోని మధుబని జిల్లాలో (Madhubani district) ఉన్న ఒక కోట దిబ్బ అయిన బలిరాజ్గఢ్లో (Balirajgarh) కొత్త రౌండ్ త్రవ్వకాలను ప్రారంభించింది. స్థానిక కట్టుకథలు (Local lore) ఈ ప్రదేశాన్ని పౌరాణిక రాజు బలి (King Bali) రాజధానిగా గుర్తిస్తాయి మరియు ప్రారంభ బౌద్ధ మరియు జైన గ్రంథాలలో పేర్కొనబడిన పదహారు మహాజనపదాలలో (mahajanapadas) ఒకటైన పురాతన విదేహ రాజ్యానికి (Videha Kingdom) ఇది ఒక ముఖ్యమైన కేంద్రంగా ఉండేదని చరిత్రకారులు భావిస్తున్నారు.
నేపథ్యం (Background)
బలిరాజ్గఢ్ మధుబని జిల్లాలోని బాబుబర్హి (Babubarhi) బ్లాక్లో ఉంది. 2013-14 లోని ప్రాథమిక అన్వేషణలు (Preliminary explorations) దాదాపు 176 ఎకరాల విస్తీర్ణంలో ఉన్న భారీ ఇటుకల కోటను (brick fortification) బహిర్గతం చేశాయి, దీనితో పాటు పూసలు, టెర్రకోట బొమ్మలు (terracotta figurines), బొమ్మలు, రాగి పనిముట్లు మరియు పంచ్-మార్క్ చేసిన నాణేలు (punch‑marked coins) బయటపడ్డాయి. మౌర్య (c. 3rd century BCE) కాలం నుండి షుంగ, కుషాన, గుప్త మరియు పాల కాలాల వరకు అనేక రాజవంశాలు నివసించినట్లు ఈ ఆవిష్కరణలు సూచిస్తున్నాయి. ఈ ప్రదేశాన్ని 1938 లో ASI రక్షిత స్మారక చిహ్నంగా (protected monument) ప్రకటించింది.
చారిత్రక ప్రాముఖ్యత (Historical significance)
- విదేహ రాజ్యం (Videha Kingdom): వజ్జి (Vajji) సమాఖ్యలో భాగమైన విదేహ రాజ్యంతో బలిరాజ్గఢ్ను చాలామంది పండితులు అనుసంధానం చేస్తారు. విదేహ రాజధాని మిథిల (Mithila) ఈ ప్రాంతంలో లేదా సమీపంలో ఉందని నమ్ముతారు. ప్రాచీన భారతదేశంలోని పదహారు మహాజనపదాలలో (పెద్ద రాష్ట్రాలు) విదేహ ఒకటి.
- నిరంతర నివాసం (Continuous habitation): సైట్లోని పరిశోధనలు ఐరన్ ఏజ్ (Iron Age) నుండి తొలి మధ్యయుగ కాలం వరకు సాంస్కృతిక పొరలను చూపుతాయి. నార్తర్న్ బ్లాక్ పాలిష్డ్ వేర్ (Northern Black Polished Ware - NBPW) వంటి కళాఖండాలు మౌర్య కాలం నాటి అధునాతన పట్టణ ప్రణాళిక (sophisticated urban planning) మరియు సుదూర వాణిజ్య నెట్వర్క్లను (long‑distance trade networks) సూచిస్తాయి.
- పౌరాణిక లింక్ (Mythological link): జానపద కథలు పురాణాలలో (Puranas) పేర్కొన్న పరోపకారి పాలకుడు బలి రాజుతో ఈ దిబ్బను కలుపుతాయి. పురాణం పురావస్తు పరంగా నిరూపించబడనప్పటికీ, ఈ కథనం సైట్ యొక్క సాంస్కృతిక ప్రాముఖ్యతను పెంచుతుంది.
ప్రస్తుత త్రవ్వకం (Current excavation)
ASI యొక్క పాట్నా సర్కిల్ (Patna circle) సైట్ యొక్క స్ట్రాటిగ్రఫీని (stratigraphy) అధ్యయనం చేయడానికి మరియు ఖచ్చితమైన కాలక్రమాన్ని ఏర్పాటు చేయడానికి దాదాపు ఇరవై కందకాలను (trenches) తెరిచింది. నివాసం ఎప్పుడు మొదలైందో నిర్ణయించడానికి "వర్జిన్ సాయిల్" (virgin soil - చెదరని సహజ పొర) చేరుకోవడం దీని ఉద్దేశ్యం. పురావస్తు శాస్త్రవేత్తలు కోట మౌర్య కాలం నాటిదేనా అని నిర్ధారించాలని మరియు పురాతన బీహార్ రాజకీయ ముఖచిత్రంలో దాని పాత్రను అర్థం చేసుకోవాలని భావిస్తున్నారు. స్థానిక నాయకులు ఈ తవ్వకాల వల్ల ఈ ప్రాంతంలో పర్యాటకం, పరిశోధన మరియు ఉద్యోగ అవకాశాలు పెరుగుతాయని భావిస్తున్నారు.