ಸುದ್ದಿಯಲ್ಲಿ ಏಕೆ?
ಗುಜರಾತ್ ಸರ್ಕಾರವು ಬರ್ಡಾ ವನ್ಯಜೀವಿ ಅಭಯಾರಣ್ಯವನ್ನು (Barda Wildlife Sanctuary) ಏಷ್ಯಾಟಿಕ್ ಸಿಂಹಗಳಿಗೆ (Asiatic lions) ಎರಡನೇ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದೆ. ಇತ್ತೀಚಿನ ಸಮೀಕ್ಷೆಗಳು ಅಭಯಾರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಮರಿಗಳು (cubs) ಸೇರಿದಂತೆ 17 ಸಿಂಹಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ದಾಖಲಿಸಿವೆ, ಇದು ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಲಯನ್ (Project Lion) ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಉಪಗ್ರಹ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯಾಗಿ (satellite population) ರೂಪುಗೊಂಡಿದೆ.
ಹಿನ್ನೆಲೆ
ಏಷ್ಯಾಟಿಕ್ ಸಿಂಹಗಳು (Panthera leo persica) ಒಮ್ಮೆ ಭಾರತ ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮ ಏಷ್ಯಾದಾದ್ಯಂತ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಇಪ್ಪತ್ತನೇ ಶತಮಾನದ ಆರಂಭದ ವೇಳೆಗೆ ಅವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಐವತ್ತಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿತ್ತು. ಇಂದು ಎಲ್ಲಾ ಕಾಡು ಏಷ್ಯಾಟಿಕ್ ಸಿಂಹಗಳು ಗುಜರಾತ್ನ ಗಿರ್ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನದ (Gir National Park) ಒಳಗೆ ಮತ್ತು ಸುತ್ತಮುತ್ತ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ಈ ಸಾಂದ್ರತೆಯು ಗಂಭೀರ ಅಪಾಯವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ: ರೋಗದ ಹರಡುವಿಕೆ, ನೈಸರ್ಗಿಕ ವಿಕೋಪ (natural disaster) ಅಥವಾ ಮಾನವ-ವನ್ಯಜೀವಿ ಸಂಘರ್ಷವು (human‑wildlife conflict) ಇಡೀ ಪ್ರಭೇದವನ್ನು ಅಳಿಸಿಹಾಕಬಹುದು. 2018 ರಲ್ಲಿ, ಕ್ಯಾನೈನ್ ಡಿಸ್ಟೆಂಪರ್ ವೈರಸ್ (canine distemper virus) ಏಕಾಏಕಿ ಹರಡುವಿಕೆಯು ವಾರಗಳೊಳಗೆ ಗಿರ್ನಲ್ಲಿ 28 ಸಿಂಹಗಳನ್ನು ಕೊಂದಿತು, ಇದು ಬ್ಯಾಕಪ್ ಆವಾಸಸ್ಥಾನದ (backup habitat) ಅಗತ್ಯವನ್ನು ಒತ್ತಿಹೇಳುತ್ತದೆ.
ಬರ್ಡಾ ವನ್ಯಜೀವಿ ಅಭಯಾರಣ್ಯ ಗಿರ್ನಿಂದ ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ 100 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದಲ್ಲಿ ಪೋರಬಂದರ್ (Porbandar) ಬಳಿ ಇದೆ. 1979 ರಲ್ಲಿ ಅಭಯಾರಣ್ಯವೆಂದು ಘೋಷಿಸುವ ಮೊದಲು ಇದು ಖಾಸಗಿ ಬೇಟೆ ಮೀಸಲು (hunting reserve) ಪ್ರದೇಶವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಭೂದೃಶ್ಯವು ಅರೆ-ಶುಷ್ಕ ಬೆಟ್ಟಗಳು (semi‑arid hills), ಒಣ ಪತನಶೀಲ ಕಾಡುಗಳು (dry deciduous forests) ಮತ್ತು ಮುಳ್ಳು ಪೊದೆಗಳನ್ನು (thorn scrub) ಒಳಗೊಂಡಿದೆ. ಐತಿಹಾಸಿಕವಾಗಿ ಈ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಸಿಂಹಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು ಆದರೆ ಹತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಶತಮಾನದ ಅಂತ್ಯದ ವೇಳೆಗೆ ಕಣ್ಮರೆಯಾದವು.
ಸಿಂಹಗಳ ಎರಡನೇ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವುದು (Building a Second Lion Population)
- ನೈಸರ್ಗಿಕ ವಸಾಹತು ಮತ್ತು ಸ್ಥಳಾಂತರ (Natural recolonisation and translocation): ವರ್ಷಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನ ಮರುಸ್ಥಾಪನೆಯ (habitat restoration) ನಂತರ, 2023 ರಲ್ಲಿ ಒಂದು ಗಂಡು ಸಿಂಹವು ಬರ್ಡಾಕ್ಕೆ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಾ ಬಂತು. ವನ್ಯಜೀವಿ ವ್ಯವಸ್ಥಾಪಕರು ನಂತರ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆಯಲ್ಲಿ ಗಿರ್ನಿಂದ ಐದು ಹೆಣ್ಣು ಸಿಂಹಗಳನ್ನು ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಿದರು (translocated). ಈ ಪ್ರೈಡ್ (pride) ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡಿ, ಹನ್ನೊಂದು ಮರಿಗಳನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸಿತು ಮತ್ತು 2025 ರ ವೇಳೆಗೆ ಬರ್ಡಾದಲ್ಲಿ 17 ಸಿಂಹಗಳಿದ್ದವು.
- ಉಪಗ್ರಹ ಜನಸಂಖ್ಯೆ 8 (Satellite Population 8): ಏಷ್ಯಾಟಿಕ್ ಸಿಂಹಗಳನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸಲು 2020 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲಾದ ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ₹2,927 ಕೋಟಿ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವಾದ ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಲಯನ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಬರ್ಡಾವನ್ನು “ಸ್ಯಾಟಲೈಟ್ ಪಾಪ್ಯುಲೇಶನ್ 8” ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದು ಗುಜರಾತ್ನೊಳಗೆ ಸಿಂಹಗಳಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಂರಕ್ಷಿತ ಉಪಗ್ರಹ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವಾಗಿದೆ (protected satellite habitat).
- ಬೇಟೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಹೆಚ್ಚಳ (Prey augmentation): ಆರಂಭಿಕ ಸಮೀಕ್ಷೆಗಳು ಅಭಯಾರಣ್ಯದ 192 ಚದರ ಕಿ.ಮೀ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ 119 ಚುಕ್ಕೆ ಜಿಂಕೆಗಳನ್ನು (spotted deer - chital) ಕಂಡುಕೊಂಡಿವೆ. ಸಿಂಹಗಳು ಜಾನುವಾರುಗಳ (livestock) ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲು, ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆಯು ಆಫ್ರಿಕನ್ ಬೋಮಾ ತಂತ್ರವನ್ನು (African Boma technique) ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಗಿರ್ನಿಂದ ಜಿಂಕೆಗಳನ್ನು ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಿದೆ, ಇದು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸ್ಥಳಾಂತರದ ಪೆನ್ಗಳಿಗೆ (relocation pens) ತರುತ್ತದೆ. ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಸಿಂಹದ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಬೇಟೆ ಆಧಾರವನ್ನು (prey base) ಹೆಚ್ಚಿಸುವುದು ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿದೆ.
- ಆನುವಂಶಿಕ ವೈವಿಧ್ಯತೆ (Genetic diversity): ದಶಕಗಳ ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆಯು (isolation) ಏಷ್ಯಾಟಿಕ್ ಸಿಂಹಗಳನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಆನುವಂಶಿಕ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯೊಂದಿಗೆ ಬಿಟ್ಟಿದೆ, ಇದು ರೋಗಗಳಿಗೆ ತುತ್ತಾಗುವಂತೆ (susceptible) ಮಾಡುತ್ತದೆ. ವನ್ಯಜೀವಿ ಜೀವಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು (Wildlife biologists) ಗಿರ್ ಮತ್ತು ಬರ್ಡಾ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ನಡುವೆ ಆನುವಂಶಿಕ ಮಿಶ್ರಣವನ್ನು (genetic mixing) ಗರಿಷ್ಠಗೊಳಿಸಲು ಉಪಗ್ರಹ ಟ್ರ್ಯಾಕಿಂಗ್ (satellite tracking) ಮತ್ತು ಆಯ್ದ ಸ್ಥಳಾಂತರಗಳನ್ನು (selective relocations) ಬಳಸುತ್ತಾರೆ.
- ಸಮುದಾಯದ ಒಳಗೊಳ್ಳುವಿಕೆ (Community engagement): ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಲಯನ್ ಯೋಜನೆಯು ರೈತರಿಗೆ ಎತ್ತರದ ವೇದಿಕೆಗಳನ್ನು (elevated platforms) ನಿರ್ಮಿಸುವುದು, ತೆರೆದ ಬಾವಿಗಳ ಸುತ್ತ ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ಗೋಡೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವುದು, ರಕ್ಷಣಾ ತಂಡಗಳನ್ನು (rescue teams) ನೇಮಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮವನ್ನು (eco‑tourism) ಉತ್ತೇಜಿಸುವುದನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ. ವಿಶ್ವ ಸಿಂಹ ದಿನ (World Lion Day) 2025 ರಂದು, ಗುಜರಾತ್ ಬರ್ಡಾವನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲು ಸಫಾರಿ ಪಾರ್ಕ್ (safari park) ಸೇರಿದಂತೆ ₹180 ಕೋಟಿ ಘೋಷಿಸಿದೆ.
ತೀರ್ಮಾನ
ಬರ್ಡಾ ವನ್ಯಜೀವಿ ಅಭಯಾರಣ್ಯವು ಏಷ್ಯಾಟಿಕ್ ಸಿಂಹಗಳಿಗೆ ಪ್ರಮುಖ ಜೀವನಾಡಿಯಾಗಿದೆ (vital lifeline). ಎರಡನೇ, ಸ್ವಯಂ-ಸುಸ್ಥಿರ (self‑sustaining) ಜನಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವುದರಿಂದ ದುರಂತದ ನಷ್ಟದ ಅಪಾಯವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಭೇದಗಳು ಅದರ ಪ್ರಸ್ತುತ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯನ್ನು ಮೀರಿ ವಿಸ್ತರಿಸಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ. ಯಶಸ್ಸು ಬೇಟೆ ಆಧಾರವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವುದು, ಮಾನವ-ವನ್ಯಜೀವಿ ಸಂವಹನಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಆನುವಂಶಿಕ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದರ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಯೋಜನೆ ಮತ್ತು ಸಮುದಾಯದ ಒಳಗೊಳ್ಳುವಿಕೆಯು ಭಾರತದ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ದೊಡ್ಡ ಬೆಕ್ಕಿನ (iconic big cat) ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಹೇಗೆ ಭದ್ರಪಡಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಲಯನ್ ಪ್ರದರ್ಶಿಸುತ್ತದೆ.