செய்திகளில் ஏன்?
குஜராத் அரசாங்கம் பர்தா வனவிலங்கு சரணாலயத்தை (Barda Wildlife Sanctuary) ஆசிய சிங்கங்களுக்கான (Asiatic lions) இரண்டாவது வாழ்விடமாக அறிவித்துள்ளது. சமீபத்திய ஆய்வுகள் சரணாலயத்தில் பல குட்டிகள் (cubs) உட்பட 17 சிங்கங்கள் வசிப்பதை பதிவு செய்துள்ளன, இது ப்ராஜெக்ட் லயன் (Project Lion) திட்டத்தின் கீழ் ஒரு செயற்கைக்கோள் மக்கள்தொகையாக (satellite population) மாறியுள்ளது.
பின்னணி
ஆசிய சிங்கங்கள் (Panthera leo persica) ஒரு காலத்தில் இந்தியா மற்றும் மேற்கு ஆசியா முழுவதும் சுற்றித் திரிந்தன, ஆனால் இருபதாம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில் அவற்றின் எண்ணிக்கை ஐம்பதிற்கும் கீழாகக் குறைந்தது. இன்று அனைத்து காட்டு ஆசிய சிங்கங்களும் குஜராத்தின் கிர் தேசிய பூங்காவிற்கு (Gir National Park) உள்ளேயும் வெளியேயும் வாழ்கின்றன. இந்த செறிவு ஒரு கடுமையான ஆபத்தை ஏற்படுத்துகிறது: ஒரு நோய் பரவல், இயற்கை பேரழிவு (natural disaster) அல்லது மனித-வனவிலங்கு மோதல் (human‑wildlife conflict) முழு இனத்தையும் அழித்துவிடலாம். 2018 இல், கேனைன் டிஸ்டெம்பர் வைரஸ் (canine distemper virus) பரவலால் கிர் வனப்பகுதியில் சில வாரங்களில் 28 சிங்கங்கள் இறந்தன, இது ஒரு மாற்று வாழ்விடத்தின் (backup habitat) அவசியத்தை உணர்த்துகிறது.
பர்தா வனவிலங்கு சரணாலயம் கிர் வனப்பகுதியிலிருந்து சுமார் 100 கிலோமீட்டர் மேற்கே போர்பந்தர் (Porbandar) அருகே அமைந்துள்ளது. 1979 இல் சரணாலயமாக அறிவிக்கப்படுவதற்கு முன்பு இது ஒரு தனியார் வேட்டை காப்பகமாக (hunting reserve) இருந்தது. நிலப்பரப்பில் அரை வறண்ட மலைகள் (semi‑arid hills), வறண்ட இலையுதிர் காடுகள் (dry deciduous forests) மற்றும் முட்கள் நிறைந்த புதர்கள் (thorn scrub) உள்ளன. வரலாற்று ரீதியாக சிங்கங்கள் இப்பகுதியில் வாழ்ந்தன, ஆனால் பத்தொன்பதாம் நூற்றாண்டின் இறுதியில் மறைந்துவிட்டன.
சிங்கங்களின் இரண்டாவது மக்கள்தொகையை உருவாக்குதல் (Building a Second Lion Population)
- இயற்கையான மறுகுடியேற்றம் மற்றும் இடமாற்றம் (Natural recolonisation and translocation): பல ஆண்டுகள் வாழ்விட மறுசீரமைப்புக்குப் (habitat restoration) பிறகு, 2023 இல் ஒரு ஆண் சிங்கம் பர்தாவிற்குள் நுழைந்தது. பின்னர் வனவிலங்கு மேலாளர்கள் அறிவியல் மேற்பார்வையின் கீழ் ஐந்து பெண் சிங்கங்களை கிர் வனப்பகுதியிலிருந்து இடமாற்றம் (translocated) செய்தனர். இந்த குழு (pride) இயற்கையாகவே இனப்பெருக்கம் செய்து, பதினொரு குட்டிகளை ஈன்றது, 2025 ஆம் ஆண்டளவில் பர்தாவில் 17 சிங்கங்கள் இருந்தன.
- செயற்கைக்கோள் மக்கள்தொகை 8 (Satellite Population 8): ஆசிய சிங்கங்களைப் பாதுகாப்பதற்காக 2020 இல் தொடங்கப்பட்ட பத்து ஆண்டு, ₹2,927 கோடி திட்டமான ப்ராஜெக்ட் லயன் திட்டத்தின் கீழ் பர்தா “சாட்டிலைட் பாப்புலேஷன் 8” என நியமிக்கப்பட்டுள்ளது. குஜராத்தில் சிங்கங்களுக்கான முழுமையான பாதுகாக்கப்பட்ட முதல் செயற்கைக்கோள் வாழ்விடம் (protected satellite habitat) இதுவாகும்.
- இரை விலங்குகளை அதிகரித்தல் (Prey augmentation): ஆரம்பகால ஆய்வுகள் சரணாலயத்தின் 192 சதுர கி.மீ பரப்பளவில் சுமார் 119 புள்ளிமான்களை (spotted deer - chital) மட்டுமே கண்டறிந்தன. சிங்கங்கள் கால்நடைகளைத் (livestock) தாக்குவதைத் தடுக்க, வனத்துறை ஆப்பிரிக்க போமா நுட்பத்தைப் (African Boma technique) பயன்படுத்தி கிர் வனப்பகுதியிலிருந்து மான்களை இடமாற்றம் செய்தது, இது விலங்குகளை மெதுவாக இடமாற்றக் கொட்டகைகளுக்கு (relocation pens) கொண்டு வருகிறது. பெருகிவரும் சிங்கங்களின் எண்ணிக்கையைத் தக்கவைக்க இரையின் தளத்தை (prey base) அதிகரிப்பது முக்கியம்.
- மரபணு பன்முகத்தன்மை (Genetic diversity): பல தசாப்தகால தனிமைப்படுத்தல் (isolation), ஆசிய சிங்கங்களின் மரபணு பன்முகத்தன்மையைக் குறைத்துள்ளது, இதனால் அவை நோய்களால் பாதிக்கப்படக்கூடிய (susceptible) அபாயத்தில் உள்ளன. வனவிலங்கு உயிரியலாளர்கள் (Wildlife biologists) செயற்கைக்கோள் கண்காணிப்பு (satellite tracking) மற்றும் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட இடமாற்றங்களைப் (selective relocations) பயன்படுத்தி கிர் மற்றும் பர்தா மக்கள்தொகைகளுக்கு இடையே மரபணு கலப்பதை (genetic mixing) அதிகரிக்கின்றனர்.
- சமூக ஈடுபாடு (Community engagement): ப்ராஜெக்ட் லயன் திட்டத்தில் விவசாயிகளுக்கான உயர்த்தப்பட்ட தளங்களை (elevated platforms) உருவாக்குதல், திறந்த கிணறுகளைச் சுற்றி பாதுகாப்பு சுவர்களைக் கட்டுதல், மீட்புக் குழுக்களை (rescue teams) பணியமர்த்துதல் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் சுற்றுலாவை (eco‑tourism) மேம்படுத்துதல் ஆகியவை அடங்கும். 2025 உலக சிங்க தினத்தில் (World Lion Day), பர்தாவை மேம்படுத்த சஃபாரி பூங்கா (safari park) உட்பட ₹180 கோடியை குஜராத் அறிவித்தது.
முடிவுரை
பர்தா வனவிலங்கு சரணாலயம் ஆசிய சிங்கங்களுக்கு ஒரு முக்கிய உயிர்நாடியை (vital lifeline) வழங்குகிறது. இரண்டாவது, சுய-நிலையான (self‑sustaining) மக்கள்தொகையை நிறுவுவது பேரழிவு தரும் இழப்பின் அபாயத்தைக் குறைக்கிறது மற்றும் இனம் அதன் தற்போதைய வரம்பைத் தாண்டி விரிவடைய அனுமதிக்கிறது. இரை தளத்தை அதிகரிப்பது, மனித-வனவிலங்கு தொடர்புகளை நிர்வகிப்பது மற்றும் மரபணு பன்முகத்தன்மையை உறுதி செய்வது ஆகியவற்றிலேயே வெற்றி தங்கியிருக்கும். கவனமாகத் திட்டமிடுதல் மற்றும் சமூக ஈடுபாடு ஆகியவை இந்தியாவின் சின்னமான பெரிய பூனையின் (iconic big cat) எதிர்காலத்தை எவ்வாறு பாதுகாக்கும் என்பதை ப்ராஜெக்ட் லயன் விளக்குகிறது.