വാർത്തകളിൽ എന്ത്?
സത്ലജ് നദിയിൽ (Sutlej river) സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന 63 വർഷം പഴക്കമുള്ള ഭക്രാ ഡാമിന്റെ (Bhakra Dam) പ്രധാന ഭിത്തി പുറത്തേക്ക് ഏകദേശം 1.77 ഇഞ്ച് ചരിഞ്ഞതായി 2026 മെയ് മാസത്തിൽ ഭക്രാ ബിയാസ് മാനേജ്മെന്റ് ബോർഡ് (Bhakra Beas Management Board - BBMB) കണ്ടെത്തി. ഇത് അനുവദനീയമായ പരിധിയായ 1.03 ഇഞ്ചിനേക്കാൾ കൂടുതലാണ്. സാഹചര്യങ്ങൾ വിലയിരുത്തുന്നതിനായി, വിദേശ കൺസൾട്ടന്റുമാരുടെ സഹായത്തോടെ ഐഐടി റൂർക്കിയുടെ (IIT Roorkee) നേതൃത്വത്തിൽ BBMB അടിയന്തരമായി ഘടനാപരമായ പഠനം (emergency structural study) ആരംഭിച്ചു. നിലവിൽ വലിയ അപകടസാധ്യതയില്ലെങ്കിലും മുൻകരുതൽ നടപടികൾ ആവശ്യമാണെന്ന് അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി.
പശ്ചാത്തലം
പഞ്ചാബ്-ഹിമാചൽ പ്രദേശ് അതിർത്തിയിൽ ഭക്രാ ഗ്രാമത്തിന് സമീപം സത്ലജ് നദിക്ക് കുറുകെ നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു കോൺക്രീറ്റ് ഗ്രാവിറ്റി ഡാമാണ് (gravity dam) ഭക്രാ ഡാം. അമേരിക്കൻ എഞ്ചിനീയറായ ഹാർവി സ്ലോകത്തിന്റെ (Harvey Slocum) മേൽനോട്ടത്തിൽ 1948 നും 1963 നും ഇടയിലാണ് ഇത് നിർമ്മിച്ചത്. 225.55 മീറ്റർ ഉയരവും 518 മീറ്റർ നീളവുമുള്ള ഇത് ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ ഗ്രാവിറ്റി ഡാമുകളിലൊന്നാണ്. ഇതിന്റെ റിസർവോയറായ ഗോവിന്ദ് സാഗർ (Gobind Sagar), 168 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തൃതിയിൽ 9.34 ബില്യൺ ക്യുബിക് മീറ്റർ വെള്ളം സംഭരിക്കുന്നു. പഞ്ചാബ്, ഹരിയാന, രാജസ്ഥാൻ എന്നീ സംസ്ഥാനങ്ങൾ സംയുക്തമായാണ് ഈ ഡാം നിയന്ത്രിക്കുന്നത്. ഡാമിന് താഴെയായി നിർമ്മിച്ചിട്ടുള്ള ഒരു ചെറിയ ബാരേജിലൂടെ കനാലുകളിലേക്ക് വെള്ളം തിരിച്ചുവിടുന്നതിനാൽ ഇതിനെ ഭക്രാ-നംഗൽ (Bhakra-Nangal) ഡാം എന്നും വിളിക്കാറുണ്ട്.
പ്രാധാന്യവും പ്രശ്നങ്ങളും
- കാർഷിക മേഖലയുടെ ജീവനാഡി: പഞ്ചാബ്, ഹരിയാന, രാജസ്ഥാൻ എന്നിവിടങ്ങളിലായി 10 ദശലക്ഷം ഹെക്ടർ കൃഷിഭൂമിയിൽ ജലസേചനം നടത്തുന്ന ഭക്രാ-ബിയാസ്-ഇന്ദിരാഗാന്ധി കനാൽ സംവിധാനത്തിലേക്ക് (Bhakra-Beas-Indira Gandhi Canal system) വെള്ളം എത്തിക്കുന്നത് ഈ ഡാമിൽ നിന്നാണ്. ഇതിലെ പവർഹൗസുകൾ ഏകദേശം 1,325 മെഗാവാട്ട് വൈദ്യുതിയും ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്.
- ചെരിവിന് കാരണം: ഗോവിന്ദ് സാഗറിലെ ഉയർന്ന ജലനിരപ്പും അടിഞ്ഞുകൂടിയ ചെളിയും (siltation) ഡാമിന്റെ ഭിത്തിയിൽ നിരന്തരമായ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുന്നു. ഒരു ദശാബ്ദത്തിലേറെയായി ജലനിരപ്പ് 1,472 അടിയെന്ന ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ നിരപ്പിലേക്ക് (minimum draw-down level) താഴ്ന്നിട്ടില്ല. ഇത് ഡാമിന്റെ ഘടനയുടെ ഇലാസ്തികത (elasticity) കുറയ്ക്കുകയും അത് പുറത്തേക്ക് ചരിയാൻ (outward deflection) കാരണമാവുകയും ചെയ്തു.
- ചെളി അടിഞ്ഞുകൂടുന്നത് (Siltation): ഡാമിൽ ചെളിയും എക്കലും അടിഞ്ഞുകൂടിയത് (sedimentation) കാരണം റിസർവോയറിന്റെ സംഭരണശേഷി 25% ത്തിലധികം കുറഞ്ഞു. ഡാമിന് 10 കിലോമീറ്റർ മുകളിലായി (upstream) 1,535 അടി ഉയരത്തിലാണ് ചെളി അടിഞ്ഞുകൂടിയിരിക്കുന്നത്. പുതിയ ഡ്രെഡ്ജിംഗ് (dredging) സാങ്കേതികവിദ്യകളോ എക്കൽ ബൈപാസ് ടണലുകളോ (sediment bypass tunnels) ഉപയോഗിച്ച് മാത്രമേ ഇത് നീക്കം ചെയ്യാനാകൂ.
- നിർദ്ദേശിച്ച പരിഹാരങ്ങൾ: മൺസൂണിന് മുന്നോടിയായി ജലനിരപ്പ് ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ നിരപ്പിലേക്ക് താഴ്ത്തുക, ഡാമിന്റെ അടിത്തറയിൽ ഗ്രൗട്ട് (grout) കുത്തിവെച്ച് ദുർബലമായ ഭാഗങ്ങൾ ബലപ്പെടുത്തുക, റിലീഫ് വെല്ലുകൾ (relief wells) വഴി ഡ്രെയിനേജ് വർദ്ധിപ്പിക്കുക, എക്കൽ നീക്കം ചെയ്യുന്നതിനായി പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ ഉപയോഗിക്കുക എന്നിവയാണ് വിദഗ്ദ്ധർ നിർദ്ദേശിക്കുന്നത്. കൂടുതൽ ടിൽറ്റ്-മീറ്ററുകളും (tilt-meters) സ്ട്രെസ് ഗേജുകളും (stress gauges) ഉപയോഗിച്ച് തത്സമയ നിരീക്ഷണം നടത്തണമെന്നും നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്.
- സുരക്ഷാ ഉറപ്പ്: ഡാമിന്റെ ഘടനയ്ക്ക് നിലവിൽ പ്രശ്നങ്ങളില്ലെന്നും നേരത്തെയുള്ള ഇടപെടലുകളിലൂടെ ഭാവിയിലെ അപകടങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാമെന്നും BBMB ഉദ്യോഗസ്ഥരും സ്വതന്ത്ര എഞ്ചിനീയർമാരും ഉറപ്പുനൽകുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഡാമിന്റെ താഴെയുള്ള പഞ്ചാബിലെയും ഹരിയാനയിലെയും ജില്ലകൾ കൃത്യമായ വിവരങ്ങളും അടിയന്തര തയ്യാറെടുപ്പ് പദ്ധതികളും ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
ഉപസംഹാരം
വടക്കേ ഇന്ത്യയുടെ ജീവനാഡിയായ ഭക്രാ ഡാം, ഒരു എഞ്ചിനീയറിംഗ് വിസ്മയം (engineering icon) കൂടിയാണ്. ഡാമിനുണ്ടായ ചെറിയ ചെരിവ്, ഇത്തരം പഴയ നിർമ്മിതികളുടെ കൃത്യമായ അറ്റകുറ്റപ്പണികളുടെയും എക്കൽ മാനേജ്മെന്റിന്റെയും (sediment management) ആവശ്യകതയെയാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. കൃത്യസമയത്തുള്ള അറ്റകുറ്റപ്പണികളും ആധുനിക നിരീക്ഷണ സംവിധാനങ്ങളും (modern monitoring) ഉണ്ടെങ്കിൽ ഭക്രാ ഡാമിന് വരും ദശാബ്ദങ്ങളിലും സുരക്ഷിതമായി ജലവും വൈദ്യുതിയും വിതരണം ചെയ്യാൻ സാധിക്കും.