செய்திகளில் ஏன்?
கேரளாவில் உள்ள பெரியாற்றின் (Periyar River) மேல் பகுதிகளில் இருந்து ஈச்சத்தலகெண்டா இன்காக்னிட்டா (Eechathalakenda incognita) என்ற புதிய மீன் இனத்தை விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்துள்ளனர். இந்தக் கண்டுபிடிப்பு மற்றொரு இனத்துடனான பல தசாப்த கால குழப்பத்தை தீர்த்து வைத்துள்ளது மற்றும் மேற்கு தொடர்ச்சி மலையின் (Western Ghats) வளமான ஆனால் அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான பல்லுயிர் பெருக்கத்தை எடுத்துக்காட்டுகிறது.
பின்னணி
ஈச்சத்தலகெண்டா (Eechathalakenda) பேரினம் நீண்ட காலமாக பம்பை நதியின் (Pamba River) தோற்றுவாயில் காணப்படும் ஈச்சத்தலகெண்டா ஓபிசெபாலா (Eechathalakenda ophicephala) என்ற ஒரு இனத்தை மட்டுமே கொண்டதாகக் கருதப்பட்டது. ஆராய்ச்சியாளர்கள் பெரியாற்றில் இருந்து 900 மீட்டருக்கும் அதிகமான உயரத்தில் இருந்து மாதிரிகளை சேகரித்து அவற்றின் உருவவியல் (morphology) மற்றும் டிஎன்ஏவை (DNA) அறியப்பட்ட மாதிரிகளுடன் ஒப்பிட்டனர். உடல் வடிவம், அளவு வடிவங்கள் (scale patterns) மற்றும் மரபணு வரிசைகளில் (genetic sequences) குறிப்பிடத்தக்க வேறுபாடுகளை அவர்கள் கண்டறிந்தனர், இது பெரியாறு மக்கள் ஒரு தனித்துவமான இனத்தைச் சேர்ந்தவர்கள் என்பதைக் காட்டுகிறது. இன்காக்னிட்டா ("அறியப்படாத" என்று பொருள்) என்ற பெயர் இந்த மீன் பல தசாப்தங்களாக பார்வைக்கு தெரியாமல் மறைந்திருந்தது என்ற உண்மையை பிரதிபலிக்கிறது.
புதிய இனம் எவ்வாறு வேறுபடுகிறது
- நிறம் மற்றும் கோடுகள் (Colour and stripes): ஈ. இன்காக்னிட்டா அதன் பக்கங்களில் ஒரு தடிமனான கிடைமட்ட பட்டை மற்றும் ஒரு தனித்துவமான நிறமி (pigmentation) வடிவத்தைக் கொண்டுள்ளது, அதே சமயம் ஈ. ஓபிசெபாலா மிகவும் பரவலான அடையாளங்களைக் காட்டுகிறது.
- துடுப்பு அமைப்பு (Fin structure): புதிய இனங்கள் பெக்டோரல் துடுப்பு கதிர்களின் (pectoral fin rays) எண்ணிக்கையில் வேறுபட்டவை மற்றும் சுப்ராநியூரல் எலும்புகளின் (supraneural bones - முதுகுத் துடுப்பை ஆதரிக்கும் சிறிய எலும்புகள்) வடிவத்தில் வேறுபாடுகளைக் கொண்டுள்ளன.
- பக்கவாட்டு-வரி செதில்கள் (Lateral-line scales): இது அதன் நெருங்கிய உறவினரை விட முதுகுத் துடுப்பு (dorsal fin) மற்றும் பக்கவாட்டு கோடு (lateral line) ஆகியவற்றிற்கு இடையே அதிக பக்கவாட்டு-வரி செதில்கள் (lateral-line scales) மற்றும் அதிக செதில்களின் வரிசைகளைக் கொண்டுள்ளது. ஒத்த தோற்றமுடைய மீன்களுக்கு இடையே உள்ள வேறுபாட்டை விஞ்ஞானிகள் கண்டறிய இந்த அம்சங்கள் உதவுகின்றன.
- மரபணு தூரம் (Genetic distance): மைட்டோகாண்ட்ரியல் சைட்டோக்ரோம் சி ஆக்சிடேஸ் (mitochondrial cytochrome c oxidase - COX1) மரபணுவின் பகுப்பாய்வு ஈ. இன்காக்னிட்டா, ஈ. ஓபிசெபாலாவிலிருந்து சுமார் 5 சதவீதம் வேறுபடுகிறது என்பதைக் காட்டுகிறது, இந்த வேறுபாடு இனங்கள்-நிலை அங்கீகாரத்தை வழங்க போதுமானது.
- பரவல் மற்றும் பாதுகாப்பு (Distribution and conservation): இரண்டு இனங்களும் மேற்குத் தொடர்ச்சி மலையின் அதிக உயரமான நீரோடைகளில் மிகக் குறைந்த வரம்பையே கொண்டுள்ளன. புதிய இனம் பெரியாறு புலிகள் காப்பகத்தில் (Periyar Tiger Reserve) இருந்து மட்டுமே அறியப்படுகிறது, அதே சமயம் ஈ. ஓபிசெபாலா பம்பை நதிக்கு மட்டுமே கட்டுப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. அவற்றின் வாழ்விடங்கள் சிறியவை மற்றும் அணைகள், மாசுபாடு மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தால் அச்சுறுத்தப்படுவதால், ஆராய்ச்சியாளர்கள் அவசர பாதுகாப்பிற்கு அழைப்பு விடுத்துள்ளனர்.
முடிவுரை
ஈச்சத்தலகெண்டா இன்காக்னிட்டா அடையாளம் காணப்படுவது இந்தியாவின் நன்னீர் பல்லுயிர் (freshwater biodiversity) பெருக்கத்தில் பெரும்பகுதி ஆவணப்படுத்தப்படாமல் (undocumented) உள்ளது என்பதை நினைவூட்டுகிறது. கவனமாக களப்பணி மற்றும் மரபணு பகுப்பாய்வு மறைக்கப்பட்ட இனங்களை வெளிப்படுத்தும் மற்றும் பாதுகாப்பு திட்டமிடலுக்கு வழிகாட்டும். தனித்துவமான மீன்கள் மற்றும் அவை வசிக்கும் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளைப் பாதுகாக்க பெரியாறு மற்றும் பம்பை போன்ற நதிகளின் பழமையான தோற்றுவாய்களைப் பாதுகாப்பது அவசியம்.