ಸುದ್ದಿಯಲ್ಲಿ ಏಕಿದೆ?
ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಕೇರಳದ ಪೆರಿಯಾರ್ ನದಿಯ (Periyar River) ಮೇಲ್ಭಾಗದಿಂದ ಈಚತಲಕೆಂಡ ಇನ್ಕಾಗ್ನಿಟಾ (Eechathalakenda incognita) ಎಂಬ ಹೊಸ ಜಾತಿಯ ಮೀನುಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆವಿಷ್ಕಾರವು ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರಭೇದದೊಂದಿಗೆ ದಶಕಗಳ-ಹಳೆಯ ಗೊಂದಲವನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಿತು ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮ ಘಟ್ಟಗಳ (Western Ghats) ಶ್ರೀಮಂತ ಆದರೆ ಬೆದರಿಕೆಗೊಳಗಾದ ಜೀವವೈವಿಧ್ಯತೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.
ಹಿನ್ನೆಲೆ
ಈಚತಲಕೆಂಡ (Eechathalakenda) ಕುಲವು ಪಂಪಾ ನದಿಯ (Pamba River) ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಈಚತಲಕೆಂಡ ಒಫಿಸೆಫಾಲಾ (Eechathalakenda ophicephala) ಎಂಬ ಒಂದು ಪ್ರಭೇದವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹೊಂದಿದೆ ಎಂದು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಭಾವಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಸಂಶೋಧಕರು ಪೆರಿಯಾರ್ ನದಿಯಿಂದ 900 ಮೀಟರ್ಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ಮಾದರಿಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ರೂಪವಿಜ್ಞಾನ (morphology) ಮತ್ತು ಡಿಎನ್ಎ (DNA) ಯನ್ನು ತಿಳಿದಿರುವ ಮಾದರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋಲಿಸಿದರು. ದೇಹದ ಆಕಾರ, ಸ್ಕೇಲ್ ಮಾದರಿಗಳು (scale patterns) ಮತ್ತು ಆನುವಂಶಿಕ ಅನುಕ್ರಮಗಳಲ್ಲಿ (genetic sequences) ಅವರು ಗಮನಾರ್ಹ ವ್ಯತ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು, ಇದು ಪೆರಿಯಾರ್ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯು ವಿಭಿನ್ನ ಪ್ರಭೇದಕ್ಕೆ ಸೇರಿದೆ ಎಂದು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ಇನ್ಕಾಗ್ನಿಟಾ ("ಅಜ್ಞಾತ" ಎಂಬ ಅರ್ಥ) ಎಂಬ ಹೆಸರು ಈ ಮೀನು ದಶಕಗಳವರೆಗೆ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಕಾಣದಂತೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡಿದೆ ಎಂಬ ಅಂಶವನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ.
ಹೊಸ ಪ್ರಭೇದ ಹೇಗೆ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ
- ಬಣ್ಣ ಮತ್ತು ಪಟ್ಟೆಗಳು (Colour and stripes): ಇ. ಇನ್ಕಾಗ್ನಿಟಾ ಅದರ ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ದಪ್ಪ ಸಮತಲ ಪಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಪಿಗ್ಮೆಂಟೇಶನ್ (pigmentation) ಮಾದರಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ಆದರೆ ಇ. ಒಫಿಸೆಫಾಲಾ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಸರಣ ಗುರುತುಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.
- ಫಿನ್ ರಚನೆ (Fin structure): ಹೊಸ ಪ್ರಭೇದವು ವಿಭಿನ್ನ ಸಂಖ್ಯೆಯ ಪೆಕ್ಟೋರಲ್ ಫಿನ್ ಕಿರಣಗಳನ್ನು (pectoral fin rays) ಮತ್ತು ಸುಪ್ರನ್ಯೂರಲ್ ಮೂಳೆಗಳ (supraneural bones - ಬೆನ್ನಿನ ಈಜುರೆಕ್ಕೆಯನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುವ ಸಣ್ಣ ಮೂಳೆಗಳು) ಆಕಾರದಲ್ಲಿ ವ್ಯತ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.
- ಪಾರ್ಶ್ವ-ರೇಖೆಯ ಮಾಪಕಗಳು (Lateral-line scales): ಇದು ತನ್ನ ನಿಕಟ ಸಂಬಂಧಿಗಿಂತ ಬೆನ್ನಿನ ರೆಕ್ಕೆ (dorsal fin) ಮತ್ತು ಪಾರ್ಶ್ವ ರೇಖೆಯ (lateral line) ನಡುವೆ ಹೆಚ್ಚು ಪಾರ್ಶ್ವ-ರೇಖೆಯ ಮಾಪಕಗಳನ್ನು (lateral-line scales) ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ಮಾಪಕಗಳ ಸಾಲುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಈ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯಗಳು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ಮೀನುಗಳ ನಡುವೆ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ.
- ಆನುವಂಶಿಕ ಅಂತರ (Genetic distance): ಮೈಟೊಕಾಂಡ್ರಿಯದ ಸೈಟೋಕ್ರೋಮ್ ಸಿ ಆಕ್ಸಿಡೇಸ್ (mitochondrial cytochrome c oxidase - COX1) ಜೀನ್ನ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆಯು ಇ. ಇನ್ಕಾಗ್ನಿಟಾ, ಇ. ಒಫಿಸೆಫಾಲಾ ಗಿಂತ ಸುಮಾರು 5 ಪ್ರತಿಶತದಷ್ಟು ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ತೋರಿಸಿದೆ, ಈ ವ್ಯತ್ಯಾಸವು ಪ್ರಭೇದ-ಮಟ್ಟದ ಮಾನ್ಯತೆಯನ್ನು ನೀಡಲು ಸಾಕಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ.
- ವಿತರಣೆ ಮತ್ತು ಸಂರಕ್ಷಣೆ (Distribution and conservation): ಎರಡೂ ಪ್ರಭೇದಗಳು ಪಶ್ಚಿಮ ಘಟ್ಟಗಳ ಎತ್ತರದ ತೊರೆಗಳಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಸೀಮಿತ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಹೊಸ ಪ್ರಭೇದವು ಪೆರಿಯಾರ್ ಹುಲಿ ಸಂರಕ್ಷಿತ ಪ್ರದೇಶದಿಂದ (Periyar Tiger Reserve) ಮಾತ್ರ ತಿಳಿದಿದೆ, ಆದರೆ ಇ. ಒಫಿಸೆಫಾಲಾ ಪಂಪಾ ನದಿಗೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿದೆ. ಅವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಮತ್ತು ಅಣೆಕಟ್ಟುಗಳು, ಮಾಲಿನ್ಯ ಮತ್ತು ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆಯಿಂದ ಬೆದರಿಕೆ ಇರುವುದರಿಂದ, ಸಂಶೋಧಕರು ತುರ್ತು ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಕರೆ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ.
ತೀರ್ಮಾನ
ಈಚತಲಕೆಂಡ ಇನ್ಕಾಗ್ನಿಟಾ ಗುರುತಿಸುವಿಕೆಯು ಭಾರತದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಿಹಿನೀರಿನ ಜೀವವೈವಿಧ್ಯವು (freshwater biodiversity) ದಾಖಲಾಗದೆ ಉಳಿದಿದೆ (undocumented) ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಕ್ಷೇತ್ರಕಾರ್ಯ ಮತ್ತು ಆನುವಂಶಿಕ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆಯು ಅಡಗಿರುವ ಪ್ರಭೇದಗಳನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಸಂರಕ್ಷಣೆ ಯೋಜನೆಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡಬಹುದು. ಪೆರಿಯಾರ್ ಮತ್ತು ಪಂಪಾದಂತಹ ನದಿಗಳ ಪ್ರಾಚೀನ ಮೇಲ್ಭಾಗವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದು ಅನನ್ಯ ಮೀನುಗಳು ಮತ್ತು ಅವು ವಾಸಿಸುವ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸಲು ಅತ್ಯಗತ್ಯ.