వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?
జియోలాజికల్ సర్వే ఆఫ్ నార్తర్న్ ఐర్లాండ్ (Geological Survey of Northern Ireland) మరియు బ్రిటిష్ జియోలాజికల్ సర్వే (British Geological Survey) శాస్త్రవేత్తలు జెయింట్స్ కాజ్వేలోని (Giant’s Causeway) బసాల్ట్ నిలువు వరుసలు (basalt columns) సుమారు 5.5 మిలియన్ సంవత్సరాలలో ఏర్పడ్డాయని నివేదించారు. ఈ ఆవిష్కరణ గతంలో అంగీకరించబడిన ఏర్పాటు కాలాన్ని దాదాపు 8 మిలియన్ సంవత్సరాల మేర తగ్గిస్తుంది.
నేపథ్యం
నార్తర్న్ ఐర్లాండ్లోని (Northern Ireland) జెయింట్స్ కాజ్వే ఒక యునెస్కో ప్రపంచ వారసత్వ ప్రదేశం (UNESCO World Heritage site), ఇది ఒకదానికొకటి అనుసంధానించబడిన 40,000 బసాల్ట్ నిలువు వరుసలకు ప్రసిద్ధి చెందింది. కరిగిన లావా చల్లబడి కుంచించుకుపోయినప్పుడు ఈ షట్కోణ (hexagonal) నిలువు వరుసలు ఏర్పడ్డాయి. గత అధ్యయనాలు అగ్నిపర్వత కార్యకలాపాలు 13 మిలియన్ సంవత్సరాల పాటు కొనసాగాయని సూచించాయి. రేడియోధార్మిక క్షయం (radioactive decay) ఉపయోగించే కొత్త జియోక్రోనలాజికల్ (geochronological) పద్ధతులు, దాదాపు 60 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం చాలా తక్కువ కాలంలో విస్ఫోటనాలు జరిగినట్లు వెల్లడిస్తున్నాయి. ఈ లావా ప్రవాహాలు నార్త్ అట్లాంటిక్ మహాసముద్రం (North Atlantic Ocean) తెరుచుకోవడంతో ముడిపడి ఉన్న నార్త్ అట్లాంటిక్ ఇగ్నియస్ ప్రావిన్స్లో (North Atlantic Igneous Province) భాగంగా ఉన్నాయి.
ముఖ్య వివరాలు
- కొత్త అధ్యయనం ప్రకారం ఆంట్రిమ్ లావా పీఠభూమి (Antrim lava plateau) సుమారు 5.5 మిలియన్ సంవత్సరాలలో జరిగిన వరుస విస్ఫోటనాల ద్వారా ఏర్పడింది.
- ఈ తక్కువ వ్యవధి నార్తర్న్ ఐర్లాండ్ యొక్క అగ్నిపర్వత చరిత్రను గ్రీన్లాండ్ మరియు స్కాట్లాండ్లలో జరిగిన అగ్నిపర్వత సంఘటనలతో కలుపుతుంది.
- ఖచ్చితమైన సమయాన్ని అర్థం చేసుకోవడం ద్వారా భూగర్భ శాస్త్రవేత్తలు ఈ ప్రదేశం యొక్క ఏర్పాటును ప్రపంచ టెక్టోనిక్ ప్రక్రియలతో (global tectonic processes) అనుసంధానించడానికి సహాయపడుతుంది.
- మందపాటి లావా ప్రవాహాలు చల్లబడి పగుళ్లు ఏర్పడటం వల్ల ఈ ప్రసిద్ధ నిలువు వరుసలు వేగంగా ఏర్పడ్డాయని పరిశోధన సూచిస్తోంది.
- మెరుగైన డేటింగ్ పద్ధతులు పెద్ద అగ్నిపర్వత ప్రావిన్సులు (volcanic provinces) ఎలా పరిణామం చెందుతాయో మన అవగాహనను మరింత మెరుగుపరుస్తాయి.
ముగింపు
జెయింట్స్ కాజ్వే కేవలం ఒక సహజ అద్భుతం మాత్రమే కాదు, అది ఒక భూగర్భ శాస్త్ర భాండాగారం (geological archive) కూడా. భూమి యొక్క అగ్నిపర్వత గతం గురించి ఈ కొత్త కాలక్రమం అంతర్దృష్టులను అందిస్తుంది మరియు నార్తర్న్ ఐర్లాండ్ యొక్క బసాల్ట్ నిర్మాణాలను ప్రపంచ టెక్టోనిక్ సంఘటనలతో కలుపుతుంది. ఇటువంటి పరిశోధనలు ఈ ప్రాంతంపై మన ఆసక్తిని మరియు దాని శాస్త్రీయ విలువను పెంచుతాయి.