వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?
భారతదేశంలోని పశ్చిమ కనుమలకు (Western Ghats) చెందిన గ్రీన్ పిల్ మిల్లీపీడ్ (Green pill millipede - Arthrosphaera lutescens) అనే జాతి "తామర ప్రభావం (lotus effect)" వలె సహజమైన స్వీయ-శుభ్రపరిచే ఉపరితలాన్ని (natural self-cleaning surface) కలిగి ఉందని ఇటీవలి అధ్యయనం వెల్లడించింది. మిల్లీపీడ్ యొక్క ఎక్సోస్కెలిటన్ (exoskeleton) నీటి బిందువులను పూసల వలె చుట్టడం ద్వారా మురికి మరియు సూక్ష్మజీవులను (microbes) తొలగిస్తుంది, మట్టి ఆవాసాలలో జంతువును శుభ్రంగా ఉంచుతుంది.
నేపథ్యం
మిల్లీపీడ్స్ (Millipedes) ఆర్థ్రోపోడా (Arthropoda) వర్గంలోని డిప్లోపోడా (Diplopoda) తరగతికి చెందినవి. వాటి శరీరాలు పొడవుగా మరియు స్థూపాకారంగా (cylindrical) ఉంటాయి, అనేక విభాగాలతో (segments) కూడి ఉంటాయి, చాలా వరకు రెండు జతల కాళ్లు ఉంటాయి. అవి విషపూరితమైన కోరలను (venomous fangs) కలిగి ఉండవు మరియు నెమ్మదిగా కదులుతాయి, ప్రధానంగా కుళ్ళిపోతున్న మొక్కల పదార్థాలను తింటాయి. మట్టిలో పోషకాలను రీసైక్లింగ్ (recycling) చేసే డీకంపోజర్ల వలె (decomposers) మిల్లీపీడ్స్ ముఖ్యమైన పర్యావరణ పాత్రను పోషిస్తాయి.
అధ్యయనం యొక్క ముఖ్య అన్వేషణలు
- సూక్ష్మ నిర్మాణం (Microstructure): అటామిక్ ఫోర్స్ మైక్రోస్కోపీని (atomic force microscopy) ఉపయోగించి, మిల్లీపీడ్ యొక్క ఎక్సోస్కెలిటన్ మైక్రోస్కోపిక్ శిఖరాలు మరియు లోయలతో కప్పబడి ఉన్నట్లు పరిశోధకులు గమనించారు. చిన్న వెంట్రుకల వంటి అంచులు మరియు మైనపు (waxy) పూత ఉపరితలాన్ని అత్యంత నీటి-వికర్షకంగా (water-repellent) చేస్తాయి.
- లోటస్ ఎఫెక్ట్ (Lotus effect): నీటి చుక్కలు షెల్పై దాదాపు గోళాకార పూసలను ఏర్పరుస్తాయి మరియు మురికి మరియు సూక్ష్మజీవులను మోస్తూ దొర్లుతాయి. ఈ దృగ్విషయం తామర ఆకులపై కనిపించే స్వీయ శుభ్రపరిచే ప్రవర్తనను పోలి ఉంటుంది.
- మెటీరియల్ లక్షణాలు (Material properties): షెల్ కఠినమైనది ఇంకా తేలికైనది ఎందుకంటే కాల్షియం నిక్షేపాలను (calcium deposits) కలిగి ఉన్న దాని ఖనిజ-సమృద్ధ కూర్పు (mineral-rich composition). ఈ లక్షణాలు మిల్లీపీడ్ బరువు పెరగకుండా ఒత్తిడిని తట్టుకోవడంలో సహాయపడతాయి.
- అప్లికేషన్లు (Applications): ఈ సహజ డిజైన్ను అర్థం చేసుకోవడం వస్త్రాలు (textiles), పూతలు (coatings) మరియు బయోమెడికల్ పరికరాలు (biomedical devices) వంటి పరిశ్రమలలో స్వీయ-శుభ్రపరిచే, నీటి-వికర్షక ఉపరితలాల అభివృద్ధికి స్ఫూర్తినిస్తుంది.
మిల్లీపీడ్స్ గురించి
- ప్రపంచవ్యాప్తంగా దాదాపు 10,000 వర్ణించబడిన మిల్లీపీడ్ల జాతులు ఉన్నాయి, వేలాది జాతులను ఇంకా జాబితా చేయాల్సి ఉంది (catalogued).
- విభాగముకి ఒక జత కాళ్లు మరియు దోపిడీ (predatory) లక్షణాలు ఉండే సెంటిపీడ్స్ (centipedes) వలె కాకుండా, మిల్లీపీడ్స్ విభాగానికి రెండు జతల కాళ్ళను కలిగి ఉంటాయి మరియు ఎక్కువగా కుళ్ళిపోయిన పదార్ధాలను తింటాయి (detritivores).
- అవి 400 మిలియన్ల సంవత్సరాలుగా ఉన్నాయి మరియు అత్యంత పురాతనమైన భూమి జంతువులలో ఒకటి. వాటి కఠినమైన ఎక్సోస్కెలిటన్ వాటిని మాంసాహారుల నుండి రక్షిస్తుంది మరియు నిర్జలీకరణాన్ని (dehydration) నివారిస్తుంది.
- బెదిరింపు వచ్చినప్పుడు, మిల్లీపీడ్స్ ఒక గట్టి స్పైరల్గా (tight spiral) చుట్టుకుంటాయి మరియు రక్షణ కోసం దుర్వాసనతో కూడిన రసాయనాలను (foul-smelling chemicals) స్రవించవచ్చు లేదా కొన్ని జాతులలో, సైనైడ్ అధికంగా ఉండే ద్రవాలను (cyanide-rich fluids) స్రవిస్తాయి.