വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
ജമ്മു കശ്മീരിലെ പാമ്പോറിലെ (Pampore) കർഷകർ Indian crested porcupines (മുള്ളൻപന്നികൾ) കുങ്കുമപ്പൂവിന്റെ (saffron) കിഴങ്ങുകൾ (corms) കുഴിച്ചെടുക്കുന്നതായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു, ഇത് കുങ്കുമപ്പൂവിന്റെ വിളവിൽ ഗണ്യമായ കുറവുണ്ടാക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ ദശകത്തിൽ ഈ പ്രദേശത്തെ ഉൽപ്പാദനം ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞു, കൂടാതെ മുള്ളൻപന്നികളുടെ സംരക്ഷിത പദവി (protected status) അവയെ കൊല്ലുന്നതിൽ നിന്ന് കർഷകരെ തടയുന്നു. ഈ സാഹചര്യം മാനുഷികമായ പ്രതിരോധ നടപടികൾക്കും (humane deterrence measures) മികച്ച ആവാസവ്യവസ്ഥാ മാനേജ്മെന്റിനും (habitat management) ആഹ്വാനം ചെയ്യുന്നു.
പശ്ചാത്തലം
Indian crested porcupine (Hystrix indica) ദക്ഷിണ, മധ്യേഷ്യയിലും മിഡിൽ ഈസ്റ്റിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്ന വലിയൊരു കരണ്ടുതിന്നുന്ന മൃഗമാണ് (rodent). പാറക്കെട്ടുകൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, പുൽമേടുകൾ, വനങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇത് വളരുന്നു, കൂടാതെ ഹിമാലയത്തിൽ ഏകദേശം 2 400 മീറ്റർ വരെ നന്നായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായവയ്ക്ക് 11 മുതൽ 18 കിലോ വരെ ഭാരമുണ്ടാകും, കൂടാതെ അവയുടെ പുറത്തും വാലിലുമായി നീളമുള്ള മൂർച്ചയുള്ള മുള്ളുകൾ (quills) ഉണ്ട്, ഭീഷണി നേരിടുമ്പോൾ അവ ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്നു. പ്രധാനമായും രാത്രിഞ്ചരന്മാരായ (nocturnal) ഇവ സസ്യഭുക്കുകളാണ്, വേരുകൾ, കിഴങ്ങുകൾ, മരത്തൊലി എന്നിവയാണ് ഭക്ഷിക്കുന്നത്. സമീപ വർഷങ്ങളിൽ, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നഷ്ടം, സ്വാഭാവിക വേട്ടക്കാരുടെ (natural predators) എണ്ണത്തിലുണ്ടായ കുറവ്, നേരിയ ശൈത്യകാലം എന്നിവ അവയെ മനുഷ്യരുടെ കൃഷിയിടങ്ങളിലേക്ക് അടുപ്പിച്ചു.
കുങ്കുമപ്പൂവിന് ഭീഷണി
- കുറയുന്ന വിളവ്: ഇന്ത്യയുടെ കുങ്കുമപ്പൂ തലസ്ഥാനം എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന പാമ്പോറിൽ, കഴിഞ്ഞ 15 വർഷത്തിനിടയിൽ കുങ്കുമപ്പൂ ഉൽപ്പാദനം ഏകദേശം 22 000 കിലോഗ്രാമിൽ നിന്ന് 1 000 കിലോഗ്രാമായി കുറഞ്ഞു, ഇതിന് ഒരു കാരണം മുള്ളൻപന്നികൾ വരുത്തുന്ന നാശമാണ്.
- എന്തുകൊണ്ടാണ് മുള്ളൻപന്നികൾ കിഴങ്ങുകളെ (corms) ലക്ഷ്യമിടുന്നത്: മുള്ളൻപന്നിയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ ബൾബുകളും കിഴങ്ങുകളും പോലെയുള്ള ഭൂഗർഭ സംഭരണ അവയവങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്നു. കുങ്കുമപ്പൂവിന്റെ ക്രോക്കസ് കിഴങ്ങുകളിൽ (saffron crocus corms) കാർബോഹൈഡ്രേറ്റുകളും ഈർപ്പവും അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്, ഇത് ഭക്ഷണക്ഷാമമുള്ള മാസങ്ങളിൽ (lean months) അവയെ ആകർഷകമാക്കുന്നു.
- നിയമപരമായ പരിമിതികൾ (Legal constraints): ഇന്ത്യയുടെ Wildlife Protection Act പ്രകാരം ഈ ഇനത്തെ സംരക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു, അതിനാൽ കർഷകർക്ക് മുൻകൂർ അനുമതിയില്ലാതെ മുള്ളൻപന്നികളെ കെണിയിലാക്കാനോ കൊല്ലാനോ കഴിയില്ല. ഇത് മാരകമല്ലാത്ത പ്രതിരോധ മാർഗ്ഗങ്ങൾ (non-lethal deterrents) സ്വീകരിക്കാൻ അവരെ നിർബന്ധിതരാക്കുന്നു.
- നിർദ്ദേശിക്കപ്പെട്ട ലഘൂകരണ നടപടികൾ: ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട മാളങ്ങൾ (abandoned burrows) വൃത്തിയാക്കുക, പാടങ്ങൾക്ക് ചുറ്റും ആഴത്തിലുള്ള വേലികൾ (mesh fences) സ്ഥാപിക്കുക, വേട്ടക്കാർക്ക് മുള്ളൻപന്നികളെ എളുപ്പത്തിൽ കാണാൻ കഴിയുന്ന തരത്തിൽ മരത്തടികളിൽ വെള്ള പെയിന്റ് അടിക്കുക, കുരുമുളക് സ്പ്രേ പോലുള്ള പ്രകൃതിദത്ത റിപ്പല്ലന്റുകൾ (natural repellents) ഉപയോഗിക്കുക എന്നിവ വിദഗ്ദ്ധർ ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു. വനവിസ്തൃതി പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നതും പുള്ളിപ്പുലികളെപ്പോലുള്ള (leopards) വേട്ടക്കാരെ സംരക്ഷിക്കുന്നതും ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സന്തുലിതമാക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കാം.
പാരിസ്ഥിതിക പങ്ക് (Ecological role)
മുള്ളൻപന്നികൾ നിലവിൽ കുങ്കുമപ്പൂ കൃഷിക്ക് ഒരു വെല്ലുവിളി ഉയർത്തുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അവ പാരിസ്ഥിതികമായി പ്രധാനപ്പെട്ട പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. വേരുകൾക്കായി കുഴിക്കുന്നതിലൂടെ, അവ മണ്ണിന് വായുസഞ്ചാരം നൽകുകയും പോഷക ചക്രത്തെ (nutrient cycling) സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അവയുടെ സസ്യഭുക്കായ സ്വഭാവം സസ്യ സമൂഹത്തിന്റെ ഘടനയെ സ്വാധീനിക്കുന്നു, കൂടാതെ അവയുടെ മുള്ളുകൾ വേട്ടക്കാർക്കെതിരെ പ്രതിരോധം നൽകുന്നു.
അവലംബം: The Times of India, Animal Diversity Web