വാർത്തകളിൽ നിറഞ്ഞത് എന്തുകൊണ്ട്?
തമിഴ്നാട്ടിലെ കുന്നപ്പട്ടു (Kunnapattu) ഗ്രാമത്തിൽ തലമുറകളായി സമൂഹ ഭൂമിയിൽ താമസിച്ചിരുന്ന ഇരുള (Irula) കുടുംബങ്ങൾക്ക് ഒഴിപ്പിക്കൽ (eviction) നോട്ടീസ് ലഭിച്ചു. ഈ ഭൂമിയെ മേച്ചിൽപ്പുറമായി (grazing land) തരംതിരിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് അധികൃതർ പറയുന്നു, എന്നാൽ പല ഇരുള കുടുംബങ്ങൾക്കും ഔദ്യോഗികമായി ഭൂമിയുടെ രേഖകളില്ല (formal land titles) കൂടാതെ വൈദ്യുതി പോലുള്ള അടിസ്ഥാന സേവനങ്ങളും നിഷേധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഈ സംഭവം തദ്ദേശീയ സമൂഹത്തിന്റെ (indigenous community) പോരാട്ടങ്ങളിലേക്ക് ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു.
പശ്ചാത്തലം
പടിഞ്ഞാറൻ ഘട്ടത്തിലെ (Western Ghats) നീലഗിരി പർവതനിരകളിലും (Nilgiri Mountains) തമിഴ്നാട്ടിലെയും കേരളത്തിലെയും സമതലങ്ങളിലും താമസിക്കുന്ന ഒരു ദ്രാവിഡ ഗോത്രവിഭാഗമാണ് (Dravidian tribal group) ഇരുളർ (Irular എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു). ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പഴയ തദ്ദേശീയ സമൂഹങ്ങളിലൊന്നായ ഇവരെ തമിഴ്നാട്ടിൽ പ്രത്യേകിച്ച് ദുർബലരായ ഗോത്രവർഗ്ഗ വിഭാഗമായി (Particularly Vulnerable Tribal Group) തരംതിരിച്ചിരിക്കുന്നു. തമിഴ്, കന്നഡ ഭാഷകളുമായി ബന്ധമുള്ള ഇരുള ഭാഷ സംസാരിക്കുന്ന ഈ സമൂഹം സ്വയം എർലാർ (Erlar) അല്ലെങ്കിൽ പൂസാരി (Poosari) എന്ന് വിളിക്കുന്നു. പരമ്പരാഗതമായി, ഇരുളർ സ്ലാഷ്-ആൻഡ്-ബേൺ കൃഷി (slash-and-burn agriculture) ചെയ്യുകയും വനവിഭവങ്ങൾ ശേഖരിക്കുകയും രോഗശാന്തിക്കാരായും (healers) പാമ്പുപിടുത്തക്കാരായും (snake catchers) പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. പാമ്പുകളെയും വിഷത്തെയും കുറിച്ചുള്ള അവരുടെ അപാരമായ അറിവ് ഇരുള സ്നേക്ക് ക്യാച്ചേഴ്സ് ഇൻഡസ്ട്രിയಲ್ കോഓപ്പറേറ്റീവ് സൊസൈറ്റിയുടെ (Irula Snake Catchers’ Industrial Cooperative Society) രൂപീകരണത്തിന് കാരണമായി, ഇത് ഇന്ത്യയിൽ വിഷചികിത്സയ്ക്കുള്ള ആന്റി-സ്നേക്ക് സിറം (anti-snake serum) നിർമ്മിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന മിക്ക വിഷവും വിതരണം ചെയ്യുന്നു.
സാംസ്കാരിക സവിശേഷതകൾ
- മതവും വിശ്വാസങ്ങളും: ഇരുളർ പ്രകൃതി ആരാധനയുടെ (pantheism) ഒരു രൂപം പിന്തുടരുന്നു. മൂർഖനുമായി ബന്ധമുള്ള കന്യകാദേവിയായ കന്നിയമ്മയാണ് (Kanniamma) അവരുടെ പ്രധാന ദൈവം. മരങ്ങൾ, കുന്നുകൾ, ജലാശയങ്ങൾ (water bodies) എന്നിവയിൽ വസിക്കുന്ന ആത്മാക്കളെയും (spirits) അവർ ആദരിക്കുന്നു.
- വാസസ്ഥലങ്ങൾ (Settlements): ഉണങ്ങിയ വയലുകളാലും തോട്ടങ്ങളാലും വനങ്ങളാലും ചുറ്റപ്പെട്ട കുന്നിൻ ചെരുവുകളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന മോട്ട (motta) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ചെറിയ കുக்கிரാമങ്ങളിലാണ് പരമ്പരാഗത ഇരുള ഭവനങ്ങൾ ഉള്ളത്. മണ്ണ്, ഓല (thatch), മുള എന്നിവ പോലുള്ള പ്രാദേശികമായി ലഭ്യമായ വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് വീടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്.
- ഉപജീവനം: കൃഷിക്ക് പുറമെ, പാമ്പുകളെ പിടിക്കുന്നതിലൂടെയും തേനും കുന്തിരിക്കവും (frankincense) ശേഖരിക്കുന്നതിലൂടെയും കന്നുകാലികളെ വളർത്തുന്നതിലൂടെയും ഇരുളർ വരുമാനം കണ്ടെത്തുന്നു. പാമ്പുകളെ കണ്ടെത്തുന്നതിലും സുരക്ഷിതമായി വിഷം വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്നതിലുമുള്ള അവരുടെ വൈദഗ്ദ്ധ്യം പ്രശസ്തമാണ്.
- ഭാഷയും സ്വത്വവും: ഇരുള ഭാഷ തെക്കൻ ദ്രാവിഡ കുടുംബത്തിൽ പെട്ടതാണ്. സമൂഹത്തിലെ പല അംഗങ്ങളും തമിഴ് അല്ലെങ്കിൽ മലയാളം സംസാരിക്കുന്നു. വനങ്ങളെയും വന്യജീവികളെയും കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പകർന്നുനൽകുന്ന വാമൊഴി പാരമ്പര്യങ്ങളും നാടൻ പാട്ടുകളും (folk songs) ഇരുളർ കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നു.
നിലവിലെ പ്രശ്നങ്ങൾ
- ഭൂമിയുടെ അവകാശങ്ങൾ: കുന്നപ്പട്ടുവിൽ, ഏകദേശം 40 ഇരുള കുടുംബങ്ങൾക്ക് ഭൂമിയുടെ പട്ടയം (land titles - pattas) ഇല്ലാത്തതിനാൽ ഒഴിപ്പിക്കൽ ഭീഷണി നേരിടുന്നു. നിയമപരമായ അംഗീകാരമില്ലാത്തതിനാൽ, അവർക്ക് വൈദ്യുതിയും മറ്റ് സേവനങ്ങളും നിഷേധിക്കപ്പെടുന്നു. അവരെ മറ്റ് സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് (alternative sites) മാറ്റിപ്പാർപ്പിക്കാമെന്ന് അധികൃതർ വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, തങ്ങളുടെ പൂർവ്വിക ഭൂമിയുമായുള്ള (ancestral land) ബന്ധം നഷ്ടപ്പെടുമോ എന്ന് സമൂഹം ഭയപ്പെടുന്നു.
- നഗരവൽക്കരണത്തിന്റെ സമ്മർദ്ദങ്ങൾ: തമിഴ്നാട്ടിലുടനീളം, വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന നഗരങ്ങളും വ്യാവസായിക പദ്ധതികളും (industrial projects) ഇരുള വാസസ്ഥലങ്ങളെ ചുരുക്കുന്നു. ഒട്ടിയമ്പാക്കം (Ottiyambakkam), അയ്യൻകുളം (Iyankulam) തുടങ്ങിയ ഗ്രാമങ്ങളിൽ വികസനത്തിനായി ഒഴിഞ്ഞുകൊടുക്കാൻ അധികൃതർ സമൂഹത്തോട് ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
- സാംസ്കാരിക തകർച്ച (Cultural erosion): മാറ്റിപ്പാർപ്പിക്കൽ (Relocation) ഇരുളരുടെ സാംസ്കാരിക ആചാരങ്ങളെയും വനവുമായുള്ള ബന്ധത്തെയും ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നു. ബഹുനില കെട്ടിടങ്ങൾ തങ്ങളുടെ ജീവിതരീതിക്ക് ആവശ്യമായ പുണ്യവൃക്ഷങ്ങളിൽ നിന്നും തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്നും തങ്ങളെ വേർപെടുത്തുമെന്ന് സമൂഹത്തിലെ പലരും ആശങ്കപ്പെടുന്നു.
പ്രാധാന്യം
- തദ്ദേശീയ അവകാശങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം: കുന്നപ്പട്ടുവിലെ സാഹചര്യം പൂർവ്വിക ഭൂമിയുടെ അവകാശങ്ങൾ അംഗീകരിക്കേണ്ടതിന്റെയും തദ്ദേശീയ സമൂഹങ്ങൾക്ക് ഭൂമിയുടെ മേൽ സുരക്ഷിതത്വം (security of tenure) നൽകേണ്ടതിന്റെയും ആവശ്യകതയെ അടിവരയിടുന്നു.
- സംരക്ഷണ അറിവ്: ഇരുളർക്ക് പ്രത്യേകിച്ച് പാമ്പുകളെയും ഔഷധ സസ്യങ്ങളെയും കുറിച്ച് അമൂല്യമായ പാരിസ്ഥിതിക അറിവുണ്ട് (ecological knowledge). അവരുടെ സംസ്കാരം സംരക്ഷിക്കുന്നത് വിശാലമായ സമൂഹത്തിനും ജൈവവൈവിധ്യ സംരക്ഷണത്തിനും (biodiversity conservation) ഗുണം ചെയ്യുന്നു.
- സന്തുലിതമായ വികസനം: അധികാരികൾ അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനവും (infrastructure development) ഗോത്ര സമൂഹങ്ങളുടെ അവകാശങ്ങളും തമ്മിൽ സന്തുലിതാവസ്ഥ പാലിക്കേണ്ടതുണ്ട്, മാറ്റിപ്പാർപ്പിക്കൽ അത്യാവശ്യമാണെങ്കിൽ അത് സ്വമേധയാ (voluntary) ഉള്ളതും സാംസ്കാരികമായി അനുയോജ്യവുമാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കണം.
അവലംബം: The Hindu