വാർത്തകളിൽ എന്തിനുവേണ്ടി?
കേരളത്തിലെ മുതുവാൻ സമുദായം (Muthuvan community) അവരുടെ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഭാഷയും (endangered language) പാരമ്പര്യങ്ങളും സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി സമുദായത്തിലെ മുതിർന്നവരും യുവാക്കളും ചേർന്ന് ഒരു കൺവെൻഷൻ സംഘടിപ്പിച്ചപ്പോൾ ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമായി. ആധുനിക സ്വാധീനങ്ങൾ അവരുടെ പൂർവ്വിക ജീവിതശൈലിയിലേക്ക് കടന്നുകയറുന്നതിനാൽ ഈ ചെറിയ ആദിവാസി ഗ്രൂപ്പ് അഭിമുഖീകരിക്കുന്ന വെല്ലുവിളികളെ ഈ സംഭവം എടുത്തുകാട്ടി.
പശ്ചാത്തലം
കേരളത്തിലെ ഇടുക്കി ജില്ലയിലും തമിഴ്നാടിൻ്റെ സമീപ പ്രദേശങ്ങളിലുമായി വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ആനമല നിരകളിലെ (Anaimalai hills) നിബിഡ വനങ്ങളിൽ പ്രധാനമായും താമസിക്കുന്ന ഒരു തദ്ദേശീയ സമൂഹമാണ് മുതുവാന്മാർ (മുടുവൻ അല്ലെങ്കിൽ മുടുവർ എന്നും വിളിക്കപ്പെടുന്നു). അവരുടെ പേര് മുതുക് (muthuku) എന്ന മലയാള പദത്തിൽ നിന്നാണ് ഉരുത്തിരിഞ്ഞത്, അതായത് "പിൻഭാഗം", മധുരയിൽ നിന്ന് കുട്ടികളെയും സ്വത്തുക്കളെയും സ്ഥാനഭ്രഷ്ടനാക്കപ്പെട്ട പാണ്ട്യൻ രാജകുമാരനെയും പുറത്തേറ്റിക്കൊണ്ട് കുടിയേറിയ ഒരു ഐതിഹ്യത്തെ ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഈ ഗോത്രം മാതൃദായക്രമത്തിലുള്ള കുലങ്ങളായി (matrilineal clans) വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, കൂടാതെ മലയാളം സ്വാധീനമുള്ള തമിഴിനോട് സാമ്യമുള്ള ഒരു പ്രാദേശിക ഭാഷ സംസാരിക്കുന്നു.
വ്യതിരിക്തമായ സവിശേഷതകൾ
- മാതൃദായ സാമൂഹിക ഘടന: മാതാവിലൂടെ പരമ്പര കണ്ടെത്തുന്ന ആറ് കുലങ്ങളായി മുതുവാൻ സമൂഹത്തെ ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. ഓരോ കുലത്തെയും വിവാഹ ബന്ധങ്ങളെയും സാമൂഹിക പദവിയെയും നിയന്ത്രിക്കുന്ന വംശാവലികളായി (lineages) തിരിച്ചിരിക്കുന്നു. ഗ്രാമകാര്യങ്ങൾ മേൽനോട്ടം വഹിക്കുന്നതിനായി മുതിർന്നവർ ഒരു തലവനെ (കാണി - Kani) തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു.
- ഉപജീവനമാർഗ്ഗങ്ങൾ: പരമ്പരാഗതമായി മുതുവാന്മാർ മാറ്റി കൃഷി ചെയ്യുന്നവരും (shifting cultivators) വേട്ടയാടുന്നവരും ശേഖരിക്കുന്നവരുമായിരുന്നു. ഇന്ന് അവർ വനം വെട്ടിത്തെളിച്ച സ്ഥലങ്ങളിൽ കാപ്പി, ഇഞ്ചി, കരിമ്പ്, ഏലം, നെല്ല് എന്നിവയുടെ ടെറസ് കൃഷി ചെയ്യുന്നു. ഭൂമിയുടെ ഉടമസ്ഥാവകാശം പ്രധാനമാണെങ്കിലും പല അലോക്കേഷനുകളും സംസ്ഥാനം പൂർണ്ണമായി അംഗീകരിച്ചിട്ടില്ല.
- പാർപ്പിടങ്ങളും വാസസ്ഥലങ്ങളും: കുടി (kudi) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഗ്രാമങ്ങൾ, ചൂരലും മുളയും കൊണ്ടുള്ള കുടിലുകൾ അടങ്ങിയതാണ്, മേൽക്കൂരകൾ ഇലകൾ കൊണ്ട് മേഞ്ഞവയാണ്, ഇത് അടുക്കളയായും പൊതുമുറിയായും തിരിച്ചിരിക്കുന്നു. വാസസ്ഥലങ്ങൾ പലപ്പോഴും വിദൂരത്തുള്ളവയാണ്, കാൽനടയായി മാത്രമേ എത്തിച്ചേരാനാകൂ.
- മതവും സംസ്കാരവും: പ്രകൃതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പൂർവ്വിക ആത്മാക്കളെയും (ancestral spirits) ദേവതകളെയും കേന്ദ്രീകരിച്ചുള്ള അനിമിസ്റ്റിക് വിശ്വാസങ്ങൾ ഗോത്രം പിന്തുടരുന്നു, എന്നിരുന്നാലും ചില കുടുംബങ്ങൾ ഹിന്ദു ആചാരങ്ങൾ അനുഷ്ഠിക്കുന്നു. അതുല്യമായ ഉത്സവങ്ങൾ അവരുടെ പൂർവ്വികരെ ആദരിക്കുകയും കാർഷിക ചക്രങ്ങളെ അടയാളപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. പാട്ടുകൾ, നൃത്തങ്ങൾ, വാമൊഴി ഇതിഹാസങ്ങൾ (oral epics) അവരുടെ ചരിത്രം സംരക്ഷിക്കുന്നു.
വെല്ലുവിളികളും സംരക്ഷണവും
- ഭാഷയുടെ തകർച്ച: മുതുവാൻ ഭാഷ സംസാരിക്കുന്നവർ വളരെ കുറവാണ്, പ്രധാന പ്രാദേശിക ഭാഷകളിൽ നിന്നുള്ള മത്സരം ഇത് നേരിടുന്നു. കമ്മ്യൂണിറ്റി സംരംഭങ്ങൾ ഇത് രേഖപ്പെടുത്താനും (document) ഇളയ തലമുറകളെ പഠിപ്പിക്കാനും ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
- സാമ്പത്തിക സമ്മർദ്ദങ്ങൾ: മാർക്കറ്റ് സംയോജനവും ഭൂമിയുടെ അരക്ഷിതാവസ്ഥയും പല മുതുവാന്മാരെയും തോട്ടങ്ങളിൽ തൊഴിലാളികളായി ജോലി ചെയ്യാൻ അല്ലെങ്കിൽ തൊഴിലിനായി കുടിയേറാൻ നിർബന്ധിതരാക്കുന്നു, ഇത് സാംസ്കാരിക തകർച്ചയിലേക്ക് നയിക്കുന്നു.
- വിദ്യാഭ്യാസവും ആരോഗ്യവും: വിദൂര വാസസ്ഥലങ്ങളിൽ സ്കൂളുകളിലേക്കും ആരോഗ്യ പരിപാലനത്തിലേക്കും പ്രവേശനം പരിമിതമാണ്. സ്ത്രീകളിലും കുട്ടികളിലുമുള്ള കുറഞ്ഞ സാക്ഷരത സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക ചലനത്തെ (socio-economic mobility) തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നു.
ഉപസംഹാരം
മുതുവാൻ സമുദായം ഇന്ത്യയുടെ പശ്ചിമഘട്ടത്തിൻ്റെ സാംസ്കാരിക വൈവിധ്യത്തെ (cultural diversity) ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. അവരുടെ ഭാഷ, ആചാരങ്ങൾ, അവകാശങ്ങൾ എന്നിവ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് അവരുടെ ഭൂമി അവകാശവാദങ്ങൾ അംഗീകരിക്കൽ, സേവനങ്ങളിലേക്കുള്ള മികച്ച പ്രവേശനം, വനങ്ങളുടെയും സംസ്കാരത്തിൻ്റെയും കമ്മ്യൂണിറ്റി-നേതൃത്വത്തിലുള്ള സംരക്ഷണത്തിനുള്ള പിന്തുണ എന്നിവ ആവശ്യമാണ്.