വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടാൻ കാരണം?
ബ്ലഡ് ബാങ്കുകളിൽ Nucleic Acid Test (NAT) നിർബന്ധമാക്കണമോ എന്ന് പരിശോധിക്കാൻ ഇന്ത്യൻ സുപ്രീം കോടതി സമ്മതിച്ചു. സുരക്ഷിതമായ രക്ത പരിശോധന ജീവിക്കാനുള്ള ഭരണഘടനാപരമായ അവകാശത്തിന്റെ ഭാഗമാണെന്ന് ഒരു എൻജിഒ (NGO) നൽകിയ പൊതുതാൽപര്യ ഹർജിയിൽ (public interest petition) വാദിക്കുന്നു. മലിനമായ രക്തപ്പകർച്ചയിലൂടെ കുട്ടികൾക്ക് HIV ബാധിച്ചുവെന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾക്ക് പിന്നാലെ കേസിന് അടിയന്തര പ്രാധാന്യം ലഭിച്ചു.
പശ്ചാത്തലം
NAT എന്നത് HIV, ഹെപ്പറ്റൈറ്റിസ് ബി (Hepatitis B), ഹെപ്പറ്റൈറ്റിസ് സി (Hepatitis C) തുടങ്ങിയ വൈറസുകളുടെ ജനിതക വസ്തുക്കളെ (DNA അല്ലെങ്കിൽ RNA) കണ്ടുപിടിക്കുന്ന ഒരു മോളിക്യുലാർ ഡയഗ്നോസ്റ്റിക് സാങ്കേതികവിദ്യയാണ് (molecular diagnostic technique). വൈറൽ ന്യൂക്ലിക് ആസിഡുകൾ തിരിച്ചറിയുന്നതിലൂടെ, ഇത് അണുബാധയ്ക്കും കണ്ടെത്തലിനും ഇടയിലുള്ള "വിൻഡോ പിരീഡ്" (window period) കുറയ്ക്കുന്നു, അതുവഴി ട്രാൻസ്ഫ്യൂഷൻ പകരുന്ന അണുബാധകളുടെ അപകടസാധ്യത കുറയ്ക്കുന്നു. ഇന്ത്യയിൽ, മിക്ക ബ്ലഡ് ബാങ്കുകളും നിലവിൽ എൻസൈം-ലിങ്ക്ഡ് ഇമ്മ്യൂണോസോർബന്റ് അസ്സേ (ELISA) പോലെയുള്ള സീറോളജിക്കൽ പരിശോധനകളെയാണ് ആശ്രയിക്കുന്നത്, അവ വിലകുറഞ്ഞവയാണെങ്കിലും പ്രാരംഭ അണുബാധയുടെ സമയത്ത് സെൻസിറ്റിവിറ്റി കുറവാണ്. രോഗികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന്, പ്രത്യേകിച്ച് ഇടയ്ക്കിടെ രക്തപ്പകർച്ച ആവശ്യമുള്ളവരെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് നിർബന്ധിത NAT അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്ന് ഹർജി വാദിക്കുന്നു.
ഭരണഘടനാപരമായ മാനവും ജീവിക്കാനുള്ള അവകാശവും
- ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 21: ആരോഗ്യത്തിനും വൈദ്യസഹായത്തിനുമുള്ള അവകാശം ഉൾപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് ജീവിക്കാനുള്ള അവകാശത്തെ ഇന്ത്യൻ കോടതികൾ വിശാലമായി വ്യാഖ്യാനിച്ചിട്ടുണ്ട്. സുരക്ഷിതമായ രക്തം ലഭ്യമാക്കുന്നത് ഈ അവകാശത്തിന്റെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണെന്ന് ഹർജിക്കാർ വാദിക്കുന്നു.
- സുപ്രീം കോടതിയുടെ പങ്ക്: NAT യുടെ ചിലവ് കുറഞ്ഞതും സംസ്ഥാനങ്ങളിലുടനീളം നിലവിലുള്ള അംഗീകാരവും സംബന്ധിച്ച വിവരങ്ങൾ നൽകാൻ ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് നേതൃത്വം നൽകുന്ന ബെഞ്ച് ഹർജിക്കാരനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. രാജ്യവ്യാപകമായി NAT നിർബന്ധമാക്കുന്നത് ദരിദ്ര സംസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് അനാവശ്യമായ സാമ്പത്തിക ബാധ്യത വരുത്തുമോ എന്ന് കോടതി വിലയിരുത്തുകയാണ്.
ചെലവ്, സാധ്യതാ ആശങ്കകൾ
- സാമ്പത്തിക പരിഗണനകൾ: NAT ചെലവുകൾ കുറഞ്ഞതായി ഹർജിക്കാരൻ അവകാശപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, എല്ലാ സംസ്ഥാനങ്ങൾക്കും, പ്രത്യേകിച്ച് ശമ്പളവും യൂട്ടിലിറ്റി ബില്ലുകളും നൽകാൻ പാടുപെടുന്നവർക്ക്, NAT-ന് ആവശ്യമായ ഉപകരണങ്ങളും പരിശീലനവും താങ്ങാൻ കഴിയുമോ എന്ന് കോടതി ചോദിച്ചു.
- നടപ്പിലാക്കൽ ഡാറ്റ: നിലവിൽ ഏതൊക്കെ ആശുപത്രികളാണ് NAT ഉപയോഗിക്കുന്നത്, അത് നടപ്പിലാക്കുന്ന ബ്ലഡ് ബാങ്കുകളുടെ എണ്ണം, അത് പ്രവർത്തിക്കുന്ന സംസ്ഥാനങ്ങൾ എന്നിവ വിശദീകരിക്കുന്ന സത്യവാങ്മൂലം സമർപ്പിക്കാൻ ബെഞ്ച് ഹർജിക്കാരനോട് നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്. രാജ്യവ്യാപകമായ ഒരു ഉത്തരവിന് മുമ്പായി ഡാറ്റാധിഷ്ഠിത സമീപനത്തെ ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
പൊതുജനാരോഗ്യ പശ്ചാത്തലവും സമീപകാല സംഭവങ്ങളും
- തലസീമിയ രോഗികൾ: ശരീരത്തിന് ആവശ്യമായ ഹീമോഗ്ലോബിൻ ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു ജനിതക വൈകല്യമാണ് തലസീമിയ (Thalassaemia), ഇതിന് പതിവായി രക്തപ്പകർച്ച ആവശ്യമാണ്. ഇന്ത്യയിൽ തലസീമിയ രോഗികളുടെ വലിയ ഭാരമുണ്ട്, പ്രത്യേകിച്ച് മലിനമായ രക്തത്തിൽ നിന്നുള്ള അണുബാധയ്ക്ക് ഇവർ ഇരയാകുന്നു.
- റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ട ദുരന്തങ്ങൾ: മധ്യപ്രദേശിലും ജാർഖണ്ഡിലും മലിനമായ രക്തം സ്വീകരിച്ച കുട്ടികൾക്ക് HIV ബാധിച്ച കേസുകൾ ഹർജിയിൽ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ നിലവിലുള്ള സ്ക്രീനിംഗ് രീതികളിലെ പോരായ്മകൾ ഉയർത്തിക്കാട്ടുകയും കർശനമായ മാനദണ്ഡങ്ങൾക്കായുള്ള ആവശ്യങ്ങളെ ശക്തിപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.
നയവും നിയന്ത്രണ ചട്ടക്കൂടും
- നിലവിലുള്ള നിയന്ത്രണങ്ങൾ: ഇന്ത്യയിലെ രക്ത സുരക്ഷ നിയന്ത്രിക്കുന്നത് ഡ്രഗ്സ് ആൻഡ് കോസ്മെറ്റിക്സ് ആക്ട് (1940) ആണ്, ഇത് നാഷണൽ ബ്ലഡ് ട്രാൻസ്ഫ്യൂഷൻ കൗൺസിൽ (NBTC), സംസ്ഥാന കൗൺസിലുകൾ എന്നിവയുടെ മേൽനോട്ടം വഹിക്കുന്നു. നിർബന്ധിത സ്ക്രീനിംഗിൽ നിലവിൽ സീറോളജിക്കൽ രീതികൾ ഉപയോഗിച്ച് HIV, ഹെപ്പറ്റൈറ്റിസ് ബി, ഹെപ്പറ്റൈറ്റിസ് സി, മലേറിയ, സിഫിലിസ് എന്നിവയ്ക്കുള്ള പരിശോധനകൾ ഉൾപ്പെടുന്നു.
- അടിസ്ഥാന സൗകര്യ ആവശ്യകതകൾ: രാജ്യവ്യാപകമായി NAT നിർബന്ധമാക്കുന്നതിന് ഉപകരണങ്ങളിൽ നവീകരണം, പരിശീലനം ലഭിച്ച ലബോറട്ടറി ജീവനക്കാർ, അധിക ഫണ്ടിംഗ് എന്നിവ ആവശ്യമാണ്. ഇക്വിറ്റി ഉറപ്പാക്കുന്നതിന് പൊതു-സ്വകാര്യ രക്ത ബാങ്കുകളിൽ ഉടനീളം ഏകീകൃത നടപ്പാക്കൽ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.
ഉപസംഹാരം
ഇന്ത്യയിലെ ബ്ലഡ് ബാങ്കുകളിലുടനീളം NAT അവതരിപ്പിക്കുന്നത് ട്രാൻസ്ഫ്യൂഷൻ പകരുന്ന അണുബാധകളുടെ അപകടസാധ്യത ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കും. എന്നിരുന്നാലും, സാമ്പത്തിക സാധ്യതയും നിലവിലുള്ള അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളുമായി പൊതുജനാരോഗ്യ ആനുകൂല്യങ്ങളെ സുപ്രീം കോടതി സന്തുലിതമാക്കണം. നിലവിലെ ദത്തെടുക്കൽ, ചെലവുകൾ, സംസ്ഥാന ശേഷി എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള കൃത്യമായ വിവരങ്ങൾ സുരക്ഷിതമായ രക്തപ്പകർച്ചയ്ക്കുള്ള ദേശീയ മാനദണ്ഡമായി NAT മാറണമോ എന്ന് തീരുമാനിക്കാൻ സഹായിക്കും.
ഉറവിടം: The Hindu