వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?
తమిళనాడు ప్రభుత్వం 2026 ఏప్రిల్లో అంతరించిపోతున్న (endangered) నీలగిరి తార్లపై (Nilgiri Tahr) నిర్వహించిన మూడవ సింక్రొనైజ్డ్ పాపులేషన్ సర్వే (synchronised population survey) ఫలితాలను విడుదల చేసింది. సర్వే అంచనాల ప్రకారం తార్ల జనాభా 2025లో నమోదైన 1,303 నుంచి 1,364కి పెరిగింది. ప్రాజెక్ట్ నీలగిరి తార్ (Project Nilgiri Tahr) కింద చేపట్టిన సమిష్టి పరిరక్షణ ప్రయత్నాలే (concerted conservation efforts) ఈ పెరుగుదలకు కారణం.
నేపథ్యం
నీలగిరి తార్ (Nilgiritragus hylocrius) అనేది తమిళనాడు, కేరళలోని పశ్చిమ కనుమలలోని (Western Ghats) ఎత్తైన ప్రాంతాలలోని పచ్చిక బయళ్లలో (grasslands) మాత్రమే కనిపించే ఒక అంగులేట్ (ungulate). మగ తార్లు దృఢమైన శరీరాన్ని కలిగి, వెనక్కి వంగిన కొమ్ములను కలిగి ఉంటాయి, అయితే ఆడ తార్లు కొద్దిగా చిన్నవిగా, కొమ్ములు లేకుండా ఉంటాయి. చారిత్రకంగా చూస్తే ఒకప్పుడు వీటి జనాభా 10,000 కంటే ఎక్కువే ఉండి ఉండొచ్చు, కానీ నివాసాల నష్టం (habitat loss), వేట, పశువుల పోటీ కారణంగా వీటి సంఖ్య గణనీయంగా తగ్గింది. ఈ జాతి IUCN Red Listలో "అంతరించిపోతున్న (Endangered)" కేటగిరిలో వర్గీకరించబడింది. రాష్ట్ర జంతువును రక్షించడానికి, తమిళనాడు ప్రభుత్వం డిసెంబర్ 2022లో సుమారు ₹25 కోట్ల బడ్జెట్తో ప్రాజెక్ట్ నీలగిరి తార్ (Project Nilgiri Tahr) అనే ఐదేళ్ల చొరవను ప్రారంభించింది. ఈ ప్రాజెక్ట్ సంగమ సాహిత్యంలో (Sangam literature) జంతువు గురించి ఉన్న సాంస్కృతిక సూచనలను కలిగి ఉంటుంది, అలాగే విచ్ఛిన్నమైన ఆవాసాలను (fragmented habitats) పునరుద్ధరించడం, కనెక్ట్ చేయడం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.
సర్వే ఫలితాలు (Survey findings)
- జనాభా పెరుగుదల: ఏప్రిల్ 2026 సర్వేలో 1,364 జంతువులు రికార్డ్ అయ్యాయి, 2025లో ఉన్న 1,303 నుంచి ఈ సంఖ్య 4.68 శాతం పెరిగింది, అలాగే 2024లో ఉన్న 1,031 నుంచి 32 శాతం పెరిగింది.
- పంపిణీ (Distribution): ఫీల్డ్ టీమ్లు ఆనమలై (Anamalai), నీలగిరి, పళని ప్రాంతాల్లోని 14 అటవీ డివిజన్లలోని (forest divisions) 177 సర్వే బ్లాక్లను కవర్ చేశాయి. ఆనమలై హిల్స్ (Anamalai Hills) జనాభాలో 45 శాతం వాటాను కలిగి ఉండగా, నీలగిరి ల్యాండ్స్కేప్ వాటా దాదాపు 29 శాతంగా ఉంది.
- జనాభా నిష్పత్తులు (Demographic ratios): మగ, ఆడ నిష్పత్తి దాదాపు 55:100గా ఉంది, ఆడ, పిల్ల నిష్పత్తి 100:66గా ఉంది, ఇది ఆరోగ్యకరమైన నియామకాన్ని (healthy recruitment) సూచిస్తుంది.
- మానిటరింగ్ టూల్స్ (Monitoring tools): రియల్ టైమ్ డేటా ఎంట్రీ (real-time data entry), జియోరెఫరెన్సింగ్ (georeferencing) కోసం పరిశోధకులు వరుణ్డై (VARUDAI) మొబైల్ అప్లికేషన్ను ఉపయోగించారు. అటవీ శాఖ సిబ్బంది, వాలంటీర్ల (volunteers) ప్రమేయం వల్ల ఈ అంచనాల ఖచ్చితత్వం మెరుగుపడింది.
ప్రాజెక్ట్ నీలగిరి తార్ (Project Nilgiri Tahr)
- నివాస పునరుద్ధరణ (Habitat restoration): ఈ ప్రాజెక్ట్ పర్వత గడ్డి భూములను (montane grasslands) పునరుద్ధరిస్తుంది, ఆక్రమణ జాతులను (invasive species) తొలగిస్తుంది, ఐసోలేటెడ్ జనాభాల మధ్య కారిడార్లను (corridors) పునర్నిర్మిస్తుంది.
- శాస్త్రీయ నిర్వహణ (Scientific management): జంతువుల కదలికను అధ్యయనం చేయడానికి రేడియో కాలరింగ్ను (radio collaring) ఉపయోగించడం, సాధ్యమయ్యే క్యాప్టివ్-బ్రీడింగ్ ప్రోగ్రామ్ను (captive-breeding programme) ఏర్పాటు చేయడం, తార్లు (Tahrs) అదృశ్యమైన చారిత్రక శ్రేణులలో (historical ranges) వాటిని మళ్లీ ప్రవేశపెట్టడం వంటివి ప్రణాళికల్లో ఉన్నాయి.
- కమ్యూనిటీ ఎంగేజ్మెంట్ (Community engagement): ఈ ప్రాజెక్ట్ ఎకో-టూరిజం (eco-tourism), అవగాహన ప్రచారాలను ప్రోత్సహిస్తుంది, అడవి మంటలను నిరోధించడంలో, ఆవాసాలను రక్షించడంలో స్థానిక సంఘాల ప్రమేయాన్ని నిర్ధారిస్తుంది.
ముగింపు
సింక్రొనైజ్డ్ సర్వేలో (synchronised survey) కనిపించిన సానుకూల పోకడలు (positive trends) నిరంతర పరిరక్షణ చర్యలు (sustained conservation measures), పర్యవేక్షణలు ఫలిస్తున్నాయని చూపుతున్నాయి. నీలగిరి తార్ (Nilgiri Tahr) దీర్ఘకాల మనుగడను నిర్ధారించడానికి, అధికారులు నివాస స్థలాల పునరుద్ధరణను కొనసాగించాలి, అడవి మంటలను నిర్వహించాలి, స్థానిక సంఘాలను ఇందులో భాగం చేయాలి.