चर्चा में क्यों?
भारत ने 9 September को कोलकाता में ओशन रिसर्च वेसल सागर मंथन लॉन्च किया। गार्डन रीच शिपबिल्डर्स एंड इंजीनियर्स इसे नेशनल सेंटर फॉर पोलर एंड ओशन रिसर्च के लिए बना रहा है। इस लॉन्च में आगे के निर्माण के लिए हल (hull) को पानी में उतारा गया। इसकी डिलीवरी और कमीशनिंग 2028 में निर्धारित है।
वास्तव में क्या हुआ?
यह समारोह कोलकाता के ऋषि बंकिम शिपयार्ड में हुआ। अधिकारियों ने पोत के नाम का अनावरण किया और यार्ड 3041 को पानी में उतारा। यह एक निर्माण मील का पत्थर था, वैज्ञानिक सेवा में प्रवेश नहीं। सुपरस्ट्रक्चर का काम, सिस्टम इंटिग्रेशन और समुद्री परीक्षण अभी बाकी हैं।
अनुबंध पर July 2024 में हस्ताक्षर किए गए थे। उस वर्ष 29 November को पहली स्टील कटिंग हुई थी। 8 April 2026 को कील (keel) रखी गई थी। ये चरण डिजाइन और फैब्रिकेशन से लेकर एक पूर्ण, परीक्षण किए गए पोत की ओर गति को दर्शाते हैं।
मंत्रालय ने इस परियोजना को डीप ओशन मिशन के सर्वेक्षण और अन्वेषण वर्टिकल के तहत रखा है। इसकी घोषणा में लगभग ₹840 करोड़ की अनुमानित परियोजना लागत दी गई थी। इसमें घटक-वार लागत का ब्यौरा प्रकाशित नहीं किया गया था। अंतिम खर्च बाद के प्रोजेक्ट खातों के माध्यम से ही स्पष्ट होगा।
इसका निर्माण और संचालन कौन कर रहा है?
गार्डन रीच शिपबिल्डर्स एंड इंजीनियर्स लिमिटेड (GRSE) कोलकाता में स्थित एक रक्षा सार्वजनिक क्षेत्र का शिपयार्ड है। इसने पोत का डिजाइन, इंजीनियरिंग किया और इसका निर्माण कर रहा है। ग्राहक नेशनल सेंटर फॉर पोलर एंड ओशन रिसर्च (NCPOR) है। यह शोध केंद्र मिनिस्ट्री ऑफ अर्थ साइंसेज के तहत काम करता है।
NCPOR ध्रुवीय, दक्षिणी महासागर और समुद्री भू-विज्ञान अनुसंधान का संचालन और समन्वय करता है। एक सक्षम पोत वैज्ञानिकों को एक स्थिर मोबाइल प्रयोगशाला देता है। यह दूरस्थ जल में उपकरण ले जा सकता है और ज्ञात स्थानों पर नमूने एकत्र कर सकता है। शिप का समय कई विषयों को एक ही यात्रा के दौरान काम करने की अनुमति भी देता है।
सागर मंथन धीरे-धीरे ओशन रिसर्च वेसल सागर कन्या की जगह लेगा। पुराना जर्मन निर्मित पोत 1983 में भारत को दिया गया था। इसने दशकों से बहु-विषयक महासागर अवलोकन का समर्थन किया है। प्रतिस्थापन को उपकरण और परिचालन विश्वसनीयता में सुधार करते हुए ज्ञान को संरक्षित करना चाहिए।
नियोजित वैज्ञानिक क्षमताएं
नए पोत को एक सभी मौसमों वाले बहु-विषयक प्लेटफॉर्म के रूप में नियोजित किया गया है। डायनेमिक पोजिशनिंग इसे सैंपलिंग के दौरान एक चुने हुए स्थान के पास बनाए रखेगी। मल्टीबीम सोनार एक व्यापक पट्टी में समुद्र तल की गहराई का नक्शा बना सकता है। सब-बॉटम और सिस्मिक सिस्टम समुद्र तल के नीचे की परतों की जांच करते हैं।
कंडक्टिविटी, तापमान और गहराई प्रोफाइल जल स्तंभ की संरचना को प्रकट करते हैं। शोधकर्ता उन मापों का उपयोग धाराओं, मिक्सिंग और जल राशियों को समझने के लिए करते हैं। वायुमंडलीय उपकरण ऊपरी हवा और मौसम का डेटा एकत्र कर सकते हैं। एक साथ, ये अवलोकन महासागर प्रक्रियाओं को जलवायु और खतरों से जोड़ते हैं।
यह पोत दूर से संचालित और ऑटोनोमस अंडरवाटर वाहनों का समर्थन करेगा। एक दूर से संचालित वाहन अपने नियंत्रकों से जुड़ा रहता है। एक ऑटोनोमस अंडरवाटर वाहन अधिक स्वतंत्रता के साथ प्रोग्राम किए गए मिशनों का पालन करता है। दोनों उन स्थानों तक पहुंच सकते हैं जो गोताखोरों के लिए असुरक्षित या अव्यवहारिक हैं।
गहरे समुद्र के खनिज और पर्यावरणीय बेसलाइन
एक मिशन क्षेत्र में हिंद महासागर के मध्य-महासागर कटक (mid-ocean ridges) शामिल हैं। ये समुद्र के नीचे की पर्वत श्रृंखलाएं वहां बनती हैं जहां टेक्टोनिक प्लेटें अलग होती हैं। हाइड्रोथर्मल वेंट सल्फाइड खनिजों को जमा कर सकते हैं जिनमें कई धातुएं होती हैं। अन्वेषण के लिए पहले सटीक मैपिंग, सैंपलिंग और भूवैज्ञानिक व्याख्या की आवश्यकता होती है।
एक पर्यावरणीय बेसलाइन संभावित गड़बड़ी से पहले की स्थितियों को रिकॉर्ड करती है। इसमें जल रसायन, आवास, प्रजातियां और प्राकृतिक भिन्नता शामिल हैं। किसी भी जिम्मेदार प्रभाव मूल्यांकन के लिए ऐसी जानकारी आवश्यक है। खनिज भंडार खोजने से वाणिज्यिक खनन के लिए अनुमति या तकनीक खुद से नहीं मिल जाती।
गहरे समुद्र के पारिस्थितिक तंत्र अभी भी कम ज्ञात हैं और वे धीरे-धीरे ठीक हो सकते हैं। अनुसंधान पोत संसाधन ज्ञान और संरक्षण साक्ष्य दोनों में सुधार कर सकते हैं। इसलिए एक ही अभियान को भूविज्ञान और पारिस्थितिकी का दस्तावेजीकरण करना चाहिए। निर्णयों को प्रत्येक समुद्री क्षेत्र पर लागू होने वाले घरेलू कानून और अंतर्राष्ट्रीय नियमों का सम्मान करना चाहिए।
भौगोलिक पहुंच
हिंद महासागर अफ्रीका, एशिया, ऑस्ट्रेलिया और दक्षिणी महासागर के बीच फैला हुआ है। इसके कटक गहरे अंतरराष्ट्रीय जल और राष्ट्रीय समुद्री क्षेत्रों को पार करते हैं। दक्षिणी महासागर अंटार्कटिका को घेरता है और गंभीर मौसम का अनुभव करता है। वहां काम करने के लिए सामान्य तटीय सर्वेक्षण कार्य की तुलना में मजबूत सिस्टम की आवश्यकता होती है।
सागर मंथन एक अनुसंधान पोत है, न कि प्रस्तावित पोलर रिसर्च वेसल (ध्रुवीय अनुसंधान पोत) या आइसब्रेकर। इसकी नियोजित दक्षिणी महासागर क्षमता को आइसब्रेकिंग समझने की भूल नहीं की जानी चाहिए। यह अंतर हल (hull) डिजाइन और परिचालन सीमाओं को प्रभावित करता है। वास्तविक प्रमाणीकरण और समुद्री परीक्षण इसके अंतिम प्रदर्शन लिफाफे को स्थापित करेंगे।
स्वदेशी निर्माण क्यों मायने रखता है
घरेलू निर्माण वैज्ञानिक जहाज डिजाइन और सिस्टम एकीकरण में कौशल को गहरा कर सकता है। यह रखरखाव और भविष्य के अपग्रेड को भी सरल बना सकता है। हालांकि, उपकरणों में अभी भी वैश्विक घटक और मानक शामिल हो सकते हैं। आत्मनिर्भरता को प्रलेखित डिजाइन, विनिर्माण और दीर्घकालिक समर्थन क्षमता के माध्यम से सबसे अच्छी तरह से मापा जाता है।
यह पोत दोहरे वर्गीकरण आवश्यकताओं के लिए बनाया जा रहा है। इंडियन रजिस्टर ऑफ शिपिंग और अमेरिकन ब्यूरो ऑफ शिपिंग घोषित वर्ग ढांचा प्रदान करते हैं। वर्गीकरण तकनीकी नियमों के खिलाफ डिजाइन और निर्माण की जांच करता है। यह सुरक्षित मिशनों और रखरखाव के लिए ऑपरेटर की जिम्मेदारी की जगह नहीं लेता है।
निष्कर्ष
सागर मंथन का लॉन्च एक महत्वपूर्ण राष्ट्रीय अनुसंधान मंच को आगे बढ़ाता है लेकिन इसे पूरा नहीं करता है। एकीकरण, परीक्षण और निर्धारित 2028 डिलीवरी अभी आगे हैं। इसका मूल्य विश्वसनीय अवलोकनों, खुले विज्ञान और जिम्मेदार पर्यावरणीय मूल्यांकन से आएगा। सफल संचालन गहरे और ध्रुवीय-जुड़े महासागरों के बारे में भारत की दीर्घकालिक समझ को मजबूत कर सकता है।