செய்திகளில் ஏன்?
ஐரோப்பிய விண்வெளி நிறுவனம் (European Space Agency - ESA) அதன் ப்ரோபா-3 (Proba-3) சூரிய கிரகணப் பணியில் (solar-eclipse mission) 2026-ஆம் ஆண்டு பிப்ரவரி நடுப்பகுதியில் இரண்டு விண்கலங்களில் (spacecraft) ஒன்றின் தொடர்பு துண்டிக்கப்பட்டதை அடுத்து சிரமங்களைப் பதிவு செய்துள்ளது. டிசம்பர் 2024-ல் ஏவப்பட்ட (launched) இந்தப் பணியானது செயற்கையான சூரிய கிரகணங்களை (artificial solar eclipses) உருவாக்கவும், சூரியனின் வெளி வளிமண்டலத்தை (outer atmosphere) ஆய்வு செய்யவும் துல்லியமான உருவாக்கத்தில் (precise formation) பறக்கும் இரண்டு செயற்கைக்கோள்களை (satellites) நம்பியுள்ளது.
பின்னணி
ப்ரோபா-3 என்பது ESA-ன் முதல் துல்லியமான உருவாக்கம்-பறக்கும் பணியாகும் (precision formation-flying mission). இது இரண்டு சிறிய செயற்கைக்கோள்களைக் (satellites) கொண்டுள்ளது: ஆகுல்டர் (Occulter), இது சூரியனின் பிரகாசமான ஒளிமண்டலத்தைத் (photosphere) தடுக்க ஒரு வட்டை (disc) கொண்டுள்ளது, மற்றும் கரோனாகிராஃப் (Coronagraph), மங்கலான கரோனாவை (faint corona) கண்காணிக்க ஒரு தொலைநோக்கியை (telescope) கொண்டுள்ளது. செயற்கைக்கோள்கள் டிசம்பர் 5, 2024 அன்று இந்தியாவின் சதீஷ் தவான் விண்வெளி மையத்தில் (Satish Dhawan Space Centre) இருந்து PSLV-XL ராக்கெட்டில் ஏவப்பட்டது. அபோஜியில் (apogee - பூமியில் இருந்து சுமார் 60,000 கிமீ) சுமார் 150 மீட்டர்களால் பிரிக்கப்படும் போது, அவை மொத்த சூரிய கிரகணத்தை (total solar eclipse) உருவகப்படுத்துவதற்கு (simulate) ஒற்றை மாபெரும் கருவியாக (single giant instrument) செயல்படுகின்றன.
தொழில்நுட்ப கண்டுபிடிப்புகள் (Technological innovations)
- உருவாக்கம் பறக்கும் (Formation flying): சென்சார்களின் தொகுப்பைப் (suite of sensors) பயன்படுத்தி மில்லிமீட்டர் அளவிலான ஒப்பீட்டு நிலைப்படுத்தலை (millimetre-level relative positioning) பணி நிரூபிக்கிறது. கரோனாகிராஃபில் (Coronagraph) ஒளிரும் எல்இடிகளைக் (flashing LEDs) கண்காணிக்கும் (track) ஆகுல்டரில் (Occulter) உள்ள கேமராக்கள் (cameras), கரோனாகிராஃபை மறைமுக நிழலில் (occulter’s shadow) வைத்திருக்கும் நிழல்-நிலை சென்சார் (shadow-position sensor) மற்றும் மில்லிமீட்டர் துல்லியத்துடன் (millimetre precision) தூரத்தை அளவிடும் திறன் கொண்ட லேசர் அடிப்படையிலான (laser-based) ஃபைன் லேட்டரல் மற்றும் லாங்கிட்யூடினல் சென்சார் (Fine Lateral and Longitudinal Sensor) ஆகியவை இதில் அடங்கும்.
- தன்னாட்சி கட்டுப்பாடு (Autonomous control): தரை கட்டுப்பாட்டாளர்கள் (ground controllers) இரண்டு செயற்கைக்கோள்களையும் நெருக்கமாகக் கொண்டு வந்த பிறகு, ஆன்போர்டு மென்பொருள் (on-board software) வழிசெலுத்தல் (navigation), வழிகாட்டுதல் (guidance) மற்றும் கட்டுப்பாட்டை (control) நிர்வகிக்கிறது, இரண்டு செயற்கைகோள்களும் பூமியின் ஈர்ப்பு விசையிலிருந்து (gravity) தொலைவில் இருக்கும் போது உந்துசக்தி பயன்பாட்டைக் (propellant use) குறைக்கிறது.
- அறிவியல் இலக்குகள்: செயற்கையான கிரகணங்களை (artificial eclipses) மீண்டும் மீண்டும் உருவாக்குவதன் மூலம், சூரியனின் கரோனா மேற்பரப்பை (surface) விட ஏன் கணிசமாக வெப்பமாக இருக்கிறது, சூரியக் காற்றை (solar wind) முடுக்கி விடுவது எது மற்றும் கரோனல் மாஸ் எஜெக்ஷன்கள் (coronal mass ejections) எவ்வாறு தூண்டப்படுகின்றன (triggered) என்று பதிலளிக்கலாம் என்று விஞ்ஞானிகள் நம்புகின்றனர். இந்த நுட்பம் நட்சத்திர ஒளியைத் (starlight) தடுக்க ஆகுல்டர்களைப் (occulters) பயன்படுத்தும் எக்ஸோப்ளானெட் வேட்டைக்காரர்கள் (exoplanet hunters) போன்ற எதிர்காலப் பணிகளையும் (future missions) தெரிவிக்கலாம்.
தற்போதைய நிலை மற்றும் முக்கியத்துவம்
மே 2025-ல் இரண்டு விண்கலங்களும் (spacecraft) மில்லிமெட்ரிக் துல்லியத்துடன் (millimetric precision) பல மணிநேர உருவாக்கப் பறப்பை (formation flying) வெற்றிகரமாகச் செய்தன. ஜூன் 2025-ல் அவர்கள் தங்களின் முதல் செயற்கை சூரிய-கிரகண (artificial solar-eclipse) படங்களை (images) எடுத்தனர். இருப்பினும், மார்ச் 2026 புதுப்பிப்பின்படி, பிப்ரவரி 14-ஆம் தேதி ஏற்பட்ட முரண்பாட்டைத் (anomaly) தொடர்ந்து கரோனாகிராஃப் (Coronagraph) நோக்குநிலையை (orientation) இழந்தது, இதனால் அதன் சூரிய மின்கலங்கள் (solar panels) சூரியனிலிருந்து விலகிச் சுட்டி அதன் பேட்டரிகளை (batteries) வெளியேற்றச் செய்தது. ESA குழுக்கள் (ESA teams) காரணத்தை விசாரித்து வருகின்றன, மேலும் மீட்டெடுப்பிற்கு (recovery) உதவ ஆகுல்டரை (Occulter) நெருக்கமாகக் கொண்டுவருவதற்கான வழிகளை ஆராய்ந்து வருகின்றன. இந்தச் சம்பவம் ஆழமான விண்வெளியில் (deep space) பல செயற்கைக்கோள்களைக் (multiple satellites) கட்டுப்படுத்துவதில் (controlling) உள்ள சவால்களை (challenges) அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது மற்றும் பணியின் பரிசோதனை தன்மையை (experimental nature) எடுத்துக்காட்டுகிறது.