എന്തുകൊണ്ട് വാർത്തകളിൽ?
ജനുവരിയിൽ മഹാരാഷ്ട്രയിലെ മേൽഘട്ട് കടുവാ സങ്കേതത്തിൽ (Melghat Tiger Reserve) തുറന്നുവിട്ട കൂട്ടിൽ വളർത്തിയെടുത്ത (captive-bred) നീളൻ ചുണ്ടുള്ള ഒരു കഴുകൻ (long-billed vulture) മധ്യേന്ത്യയിലൂടെ 3,334 കിലോമീറ്റർ സഞ്ചരിച്ച് രാജസ്ഥാനിലെ രൺഥംഭോർ കടുവാ സങ്കേതത്തിൽ (Ranthambhore Tiger Reserve) എത്തിയതായി 2026 ജൂൺ 24 ലെ ഒരു വാർത്താ റിപ്പോർട്ട് വെളിപ്പെടുത്തി. X67 എന്ന് ടാഗ് ചെയ്ത ഈ പക്ഷി കൂടുതൽ ഭക്ഷണത്തിന്റെ (supplemental feeding) ആവശ്യമില്ലാതെ അതിജീവിക്കുകയും യാത്രാമധ്യേ സത്പുര കടുവാ സങ്കേതത്തിലും കുനോ നാഷണൽ പാർക്കിലും തങ്ങുകയും ചെയ്തു. വീണ്ടും കാട്ടിലേക്ക് വിട്ട കഴുകന്മാർക്ക് കാട്ടുസാഹചര്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാനും ദൂരെയുള്ള ശവശരീരങ്ങൾ (carrion) കണ്ടെത്താനും കഴിയുമെന്നതിന്റെ തെളിവായി സംരക്ഷണപ്രവർത്തകർ ഈ യാത്രയെ പ്രശംസിച്ചു.
പശ്ചാത്തലം
രൺഥംഭോർ കടുവാ സങ്കേതം തെക്കുകിഴക്കൻ രാജസ്ഥാനിലെ സവായ് മധോപൂർ ജില്ലയിൽ ആരവല്ലി, വിന്ധ്യൻ പർവതനിരകളുടെ (Aravalli and Vindhyan ranges) സംഗമസ്ഥാനത്താണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഇത് ഏകദേശം 1,411 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു കൂടാതെ ചരിത്രപരമായ രൺഥംഭോർ കോട്ടയും (Ranthambhore Fort) ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഒരിക്കൽ ജയ്പൂർ രാജവംശത്തിന്റെ സ്വകാര്യ വേട്ടയാടൽ മൈതാനമായിരുന്ന ഇത് 1955-ൽ ഒരു വന്യജീവി സങ്കേതമായി മാറുകയും 1973-ൽ പ്രൊജക്റ്റ് ടൈഗറിൽ (Project Tiger) ഉൾപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. പാർക്കിലെ വരണ്ട ഇലപൊഴിയും വനങ്ങളും (dry deciduous forests), തടാകങ്ങളും, പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ പീഠഭൂമികളും കടുവകൾ, പുള്ളിപ്പുലികൾ, കാരക്കൽ, മാൻ, കാട്ടുപന്നി, മുന്നൂറിലധികം പക്ഷി വർഗ്ഗങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് സംരക്ഷണം നൽകുന്നു. ഡൈക്ലോഫെനാക് (diclofenac) എന്ന മൃഗചികിത്സാ മരുന്ന് കാരണം 1990 കളിൽ ഇന്ത്യയിലുടനീളം കഴുകന്മാരുടെ എണ്ണം കുത്തനെ കുറഞ്ഞു, ഇത് ബോംബെ നാച്ചുറൽ ഹിസ്റ്ററി സൊസൈറ്റിയും (Bombay Natural History Society) വനം വകുപ്പുകളും നടത്തുന്ന പ്രജനന പരിപാടികളിലേക്ക് (breeding programmes) നയിച്ചു.
കഴുകന്റെ യാത്രയുടെ പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ
- കാപ്റ്റീവ് ബ്രീഡിംഗ് (Captive breeding): നീളൻ ചുണ്ടുള്ള പതിനഞ്ച് കഴുകന്മാരെ മേൽഘട്ട് ഫെസിലിറ്റിയിൽ വളർത്തുകയും സൗരോർജ്ജത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ട്രാക്കിംഗ് ടാഗുകൾ (solar-powered tracking tags) ഘടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. 2026 ജനുവരി 2 നാണ് X67 നെ വിട്ടയച്ചത്.
- ദീർഘദൂര പറക്കൽ: തുറന്നുവിട്ട സ്ഥലത്തിനടുത്ത് നാല് മാസം ചിലവഴിച്ചതിന് ശേഷം, മെയ് 28 ന് പക്ഷി തന്റെ യാത്ര ആരംഭിച്ചു, മഹാരാഷ്ട്ര, മധ്യപ്രദേശ്, രാജസ്ഥാൻ എന്നിവിടങ്ങളിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചു. ഇരുപത്തിയേഴ് ദിവസത്തിനുള്ളിൽ അത് 3,334 കിലോമീറ്റർ പിന്നിട്ടു.
- സംരക്ഷിത പ്രദേശങ്ങളുടെ ഉപയോഗം: രൺഥംഭോറിലെത്തുന്നതിന് മുമ്പ് കഴുകൻ സത്പുര കടുവാ സങ്കേതത്തിലും കുനോ നാഷണൽ പാർക്കിലും വിശ്രമിച്ചു. മൃഗങ്ങളുടെ ശവശരീരങ്ങൾ (carcasses) ലഭ്യമായതും അസ്വസ്ഥതകൾ (disturbance) കുറവുള്ളതുമായ സംരക്ഷിത ഭൂപ്രകൃതികളാണ് (protected landscapes) കഴുകന്മാർ തേടുന്നതെന്ന് ഈ റൂട്ട് കാണിക്കുന്നതായി സംരക്ഷണപ്രവർത്തകർ പറയുന്നു.
- സംരക്ഷണ മൂല്യം: കൂട്ടിൽ വളർത്തുന്ന കഴുകന്മാരുടെ വിജയകരമായ പൊരുത്തപ്പെടൽ, വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവികളുടെ (critically endangered species) എണ്ണം പുനഃസ്ഥാപിക്കാനുള്ള പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നു. ഡൈക്ലോഫെനാക് കാരണം ഇന്ത്യയിലെ കഴുകന്മാരുടെ എണ്ണത്തിൽ 90 ശതമാനത്തിലധികം ഇടിവുണ്ടായി; വീണ്ടും കാട്ടിലേക്ക് വിടുന്നതും സുരക്ഷിതമായ മൃഗവൈദ്യ നടപടികളും സാവധാനം ആ പ്രവണതയെ മാറ്റുകയാണ്.
ഉപസംഹാരം
കഴുകൻ X67-ന്റെ ഇതിഹാസതുല്യമായ പറക്കൽ പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിക്കപ്പെട്ട സംരക്ഷിത പ്രദേശങ്ങളുടെ (connected networks of protected areas) ശൃംഖലകളുടെ പ്രാധാന്യത്തെ അടിവരയിടുന്നു. ശ്രദ്ധാപൂർവ്വമുള്ള പ്രജനനം, ട്രാക്കിംഗ്, ആവാസവ്യവസ്ഥാ പരിപാലനം എന്നിവയിലൂടെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് കഴുകന്മാരുടെ എണ്ണം വർദ്ധിപ്പിക്കാനും രൺഥംഭോർ പോലെയുള്ള റിസർവുകളിൽ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ആരോഗ്യം (ecosystem health) ശക്തിപ്പെടുത്താനും കഴിയും.