సల్ఫర్ డయాక్సైడ్: బొగ్గు ప్లాంట్ ఉద్గారాలు & ఢిల్లీ ఎయిర్‌షెడ్ నిబంధనలు

వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?

నేపథ్యం

సల్ఫర్ డయాక్సైడ్ పదునైన, చికాకు (irritating) కలిగించే వాసనతో కూడిన రంగులేని (colourless) వాయువు, మరియు దాని రసాయన సూత్రం (chemical formula) SO₂.

సల్ఫర్ ఉన్న బొగ్గు లేదా చమురును కాల్చడం వలన వాయువు విడుదలవుతుంది, మరియు మెటల్ స్మెల్టింగ్ (metal smelting) మరియు కొన్ని పారిశ్రామిక ప్రక్రియలు కూడా దీనిని ఉత్పత్తి చేస్తాయి.

అగ్నిపర్వతాలు (Volcanoes) దీనికి ఒక ప్రధాన సహజ వనరు, మరియు విద్యుత్ ప్లాంట్లు (power plants), పరిశ్రమలు మరియు రద్దీగా ఉండే ఓడరేవుల (busy ports) సమీపంలో మానవులు ఈ వాయువు బారినపడే ప్రమాదం అత్యధికంగా ఉంటుంది.

సల్ఫర్ డయాక్సైడ్ ఒక ప్రాథమిక కాలుష్య కారకం (primary pollutant) ఎందుకంటే మూలాలు దానిని నేరుగా విడుదల చేస్తాయి, మరియు ఇది తరువాత హానికరమైన ద్వితీయ (secondary) కాలుష్య కారకాలను ఏర్పరుస్తుంది.

ఇది ఫైన్-పార్టికల్ (fine-particle) కాలుష్యాన్ని ఎలా సృష్టిస్తుంది?

1. బొగ్గు దహనం (Coal combustion) సల్ఫర్ డయాక్సైడ్‌ను వాతావరణంలోకి విడుదల చేస్తుంది.
2. వాతావరణ ప్రతిచర్యలు కొన్ని వాయువులను సల్ఫర్ సమ్మేళనాలుగా (sulphur compounds) ఆక్సీకరణం (oxidise) చేస్తాయి.
3. ఈ సమ్మేళనాలు నీరు మరియు అమ్మోనియాతో (ammonia) మరింత ప్రతిస్పందిస్తాయి.
4. అప్పుడు చిన్న సల్ఫేట్ (sulphate) కణాలు గాలిలో ఏర్పడతాయి.
5. గాలి ఈ కణాలను చాలా దూరం తీసుకువెళుతుంది.

2.5 మైక్రోమీటర్లు (micrometres) లేదా అంతకంటే తక్కువ కొలిచే కణాలను పర్టిక్యులేట్ మ్యాటర్ 2.5 (particulate matter 2.5) అంటారు. ఇవి మనిషి జుట్టు కంటే చాలా చిన్నవి.

సల్ఫేట్ ఈ సూక్ష్మ కాలుష్యంలో (fine pollution) ప్రధాన భాగం, కాబట్టి నగరం వెలుపల ఉద్గారాలు నగరంలోని గాలి నాణ్యతను (urban air quality) ప్రభావితం చేస్తాయి.

సల్ఫర్ డయాక్సైడ్ ఆరోగ్యాన్ని ఎలా ప్రభావితం చేస్తుంది?

ఈ వాయువు ముక్కు, గొంతు మరియు ఊపిరితిత్తులను చికాకుపెడుతుంది (irritates), మరియు ఆస్తమా (asthma) ఉన్న వ్యక్తులు కొద్దిసేపు ఎక్స్‌పోజ్ అయిన తర్వాత కూడా ప్రతిస్పందించవచ్చు.

పిల్లలు, వృద్ధులు (older adults) మరియు బహిరంగంగా పనిచేసేవారు (outdoor workers) అధిక ప్రమాదాలను ఎదుర్కొంటారు, మరియు వ్యాయామం చేయడం వల్ల ఊపిరితిత్తుల్లోకి ప్రవేశించే కలుషిత గాలి పరిమాణం పెరుగుతుంది.

సూక్ష్మ (Fine) సల్ఫేట్ కణాలు లోతైన ఊపిరితిత్తుల కణజాలాన్ని (lung tissue) చేరుకోగలవు, మరియు దీర్ఘకాలిక బహిర్గతం (exposure) శ్వాసకోశ మరియు హృదయ సంబంధ వ్యాధులతో (respiratory and cardiovascular disease) ముడిపడి ఉంది.

వాతావరణ (Atmospheric) సల్ఫర్ సమ్మేళనాలు ఆమ్ల వర్షానికి (acid rain) దోహదం చేస్తాయి, మరియు ఆమ్ల నిక్షేపణ (acid deposition) మొక్కలు, నేల, సరస్సులు మరియు భవనాలను దెబ్బతీస్తుంది.

ఫ్లూ గ్యాస్ డీసల్ఫరైజేషన్ (Flue gas desulphurisation) అంటే ఏమిటి?

ఫ్లూ గ్యాస్ అనేది బాయిలర్ (boiler) లేదా ఫర్నేస్ (furnace) నుండి బయటకు వెళ్లే ఎగ్జాస్ట్ (exhaust). డీసల్ఫరైజేషన్ ఆ ఎగ్జాస్ట్ గాలిని చేరకముందే సల్ఫర్ డయాక్సైడ్‌ను తొలగిస్తుంది.

అనేక ప్లాంట్లు (plants) వాయువు ద్వారా సున్నపురాయి (limestone) లేదా సున్నం మిశ్రమాన్ని (lime mixture) పిచికారీ చేస్తాయి. పదార్థం సల్ఫర్ డయాక్సైడ్‌తో చర్య జరిపి దానిని గ్రహిస్తుంది.

ఈ ప్రక్రియ జిప్సం (gypsum) ను ఒక ఉపయోగపడే ఉప ఉత్పత్తిగా (by-product) ఉత్పత్తి చేస్తుంది, మరియు బాగా పనిచేసే సిస్టమ్స్ 95 శాతం వరకు తొలగించగలవు.

ఇన్‌స్టాలేషన్ (Installation) మాత్రమే సరిపోదు, మరియు ప్లాంట్లు (plants) తప్పనిసరిగా పరికరాలను నిరంతరం ఆపరేట్ చేయాలి మరియు అవశేషాలను (residues) సురక్షితంగా పారవేయాలి (dispose).

భారతదేశ నిబంధనలు ఎలా మారాయి?

1. భారతదేశం కఠినమైన థర్మల్-పవర్ ఉద్గార ప్రమాణాలను (thermal-power emission standards) డిసెంబర్ 2015లో ప్రవేశపెట్టింది.
2. బొగ్గు ప్లాంట్లు మొదట్లో 2017 కంప్లయన్స్ డెడ్‌లైన్ (compliance deadline) పొందాయి.
3. ఆ తర్వాత అధికారులు గడువును పలుమార్లు పొడిగించారు.
4. 2021 ఫ్రేమ్‌వర్క్ (framework) ప్లాంట్‌లను మూడు లొకేషన్ కేటగిరీలుగా (location categories) విభజించింది.
5. Category A ఎక్కువగా కలుషితమైన నగరాల సమీపంలో ఉన్న ప్లాంట్లను కవర్ చేస్తుంది.
6. Category B కొన్ని సెన్సిటివ్ ప్రాంతాలకు సమీపంలో ఉన్న ప్లాంట్లను కవర్ చేస్తుంది.
7. Category C మిగిలిన ప్లాంట్లను కవర్ చేస్తుంది.
8. జూలై 2025లో జారీ చేయబడిన నిబంధనలు అనేక ప్లాంట్లకు (plants) అవసరాలను సడలించాయి.

Category A ప్లాంట్లు 2027 నాటికి సవరించిన (revised) అవసరాన్ని తీర్చాలి, మరియు Category B ప్లాంట్లకు కేస్-బై-కేస్ అసెస్‌మెంట్ (case-by-case assessment) లభిస్తుంది.

Category C ప్లాంట్లకు తప్పనిసరి (mandatory) ఫ్లూ గ్యాస్ డీసల్ఫరైజేషన్ నుండి మినహాయింపు ఇవ్వబడింది. ఈ మార్పు భారతదేశం యొక్క బొగ్గు ప్లాంట్లలో 78 శాతానికి వర్తిస్తుంది.

కొత్త విశ్లేషణను ఎవరు నిర్వహించారు?

సెంటర్ ఫర్ రీసెర్చ్ ఆన్ ఎనర్జీ అండ్ క్లీన్ ఎయిర్ (Centre for Research on Energy and Clean Air) దీన్ని నిర్వహించింది. ఈ స్వతంత్ర పరిశోధనా సంస్థ వాయు కాలుష్యం మరియు ఇంధన వ్యవస్థలను (energy systems) అధ్యయనం చేస్తుంది.

బృందం ఢిల్లీకి 300 కిలోమీటర్ల పరిధిలోని పన్నెండు (twelve) బొగ్గు ప్లాంట్లను పరిశీలించింది, మరియు ఈ ప్లాంట్లలో ముప్పై ఏడు ఉత్పత్తి యూనిట్లు (thirty-seven generating units) ఉన్నాయి.

పబ్లిక్ ఉద్గారాల డేటా (Public emissions data) కేవలం ఇరవై ఐదు యూనిట్లకు మాత్రమే అందుబాటులో ఉంది, మరియు పరిశోధకులు అందుబాటులో ఉన్న ఆపరేటింగ్ మరియు ఇంధన సమాచారాన్ని ఉపయోగించి వార్షిక ఉద్గారాలను అంచనా వేశారు.

ప్రధాన అన్వేషణలు ఏమిటి?

• అంచనా వేయబడిన ఇరవై ఐదు (twenty-five) యూనిట్లు 2025 కాలంలో అంచనాగా 154 కిలోటన్నుల (kilotonnes) ఉద్గారాలను విడుదల చేశాయి.
• Category C యూనిట్లు సుమారు 125 కిలోటన్నులను ఉత్పత్తి చేశాయి.
• ఇది అంచనా వేయబడిన ఉద్గారాలలో 81 శాతాన్ని సూచిస్తుంది.
• Category A యూనిట్లు మిగిలిన 29 కిలోటన్నులను ఉత్పత్తి చేశాయి.
• డీసల్ఫరైజేషన్ లేని యూనిట్లు సుమారు 90 శాతాన్ని ఉత్పత్తి చేశాయి.
• ఇరవై (Twenty) యూనిట్లు వర్తించే ఉద్గార ప్రమాణాలను మించినట్లు కనిపించింది.
• ఐదు (Five) యూనిట్లు ఆ ప్రమాణాలకు కట్టుబడి ఉన్నట్లు కనిపించింది.
• పన్నెండు (Twelve) యూనిట్లకు అంచనా వేయడానికి తగినంత పబ్లిక్ డేటా లేదు.

ఒక కిలోటన్ (kilotonne) వెయ్యి టన్నులకు (tonnes) సమానం, మరియు గణాంకాలు ఢిల్లీలోని ఒక మానిటర్‌లో కాలుష్య సాంద్రతలను (pollution concentrations) కాకుండా అంచనా వేసిన వార్షిక ఉద్గారాలను సూచిస్తాయి.

విశ్లేషణలో రెండు నియంత్రిత యూనిట్ల ఉద్గారాలను వరుసగా 1,775 మరియు 2,154 టన్నులుగా అంచనా వేశారు. నియంత్రణ లేని (uncontrolled) యూనిట్లు దీనికంటే ఎక్కువ అంచనాలను ఉత్పత్తి చేశాయి.

రాజపురా (Rajpura) యూనిట్లు వరుసగా 20,851 మరియు 22,690 టన్నులుగా అంచనా వేయబడ్డాయి. అధ్యయనంలో అవి అతిపెద్ద మూలాలు.

దూరం-ఆధారిత (distance-based) మినహాయింపు ఎందుకు విమర్శలను ఎదుర్కొంటోంది?

2025 ఫ్రేమ్‌వర్క్ ఎంచుకున్న నగరాలు లేదా సున్నితమైన ప్రదేశాల నుండి దూరంపై ఎక్కువగా ఆధారపడి ఉంటుంది. ఆ సరిహద్దుల వద్ద వాయు కాలుష్యం ఆగదు.

ఎత్తైన చిమ్నీలు (Tall chimneys) గాలి కదిలే ఎత్తులకు కాలుష్యాన్ని విడుదల చేస్తాయి, మరియు గాలులు వాయువులు మరియు కణాలను అనేక రాష్ట్రాల మీదుగా తీసుకువెళతాయి.

కాబట్టి అధ్యయనం ఢిల్లీ మరియు చుట్టుపక్కల రాష్ట్రాలను ఒకే ఎయిర్‌షెడ్ (airshed) గా పరిగణిస్తుంది. ఎయిర్‌షెడ్ అనేది వాతావరణ (atmospheric) కాలుష్యం యొక్క కదలికను పంచుకునే ప్రాంతం.

ఢిల్లీకి చెందిన విస్తృత ప్రాంతాన్ని నేషనల్ క్యాపిటల్ రీజియన్ (National Capital Region) అంటారు, మరియు దాని అధికారిక (formal) సరిహద్దు వెలుపల ఉన్న వనరులు ఇప్పటికీ దాని గాలిని ప్రభావితం చేయగలవు.

అధ్యయనం యొక్క పరిమితులు (limitations) ఏమిటి?

విశ్లేషణ పబ్లిక్‌గా అందుబాటులో ఉన్న డేటా మరియు అంచనాలను ఉపయోగించింది, కానీ ఇది 2025 కాలంలో ప్రతి చిమ్నీ (chimney) వద్ద నిరంతరంగా కొలవలేదు.

డేటా ముప్పై ఏడు యూనిట్లలో ఇరవై ఐదు (twenty-five) మాత్రమే కవర్ చేసింది, మరియు సమాచారం లేకపోవడం పూర్తి ప్రాంతీయ (regional) మొత్తంపై ఖచ్చితత్వాన్ని (certainty) తగ్గిస్తుంది.

ఏ సమయంలోనైనా ఢిల్లీకి ఎంత కాలుష్యం చేరుతుందనేది వాతావరణం నిర్ణయిస్తుంది, మరియు వార్షిక ఉద్గారాలు స్వయంగా రోజువారీ బహిర్గతం (exposure) గురించి చూపించవు.

ఈ నివేదిక సాధ్యమయ్యే ఎల్ నినో (El Niño) వాతావరణ సరళి (weather pattern) గురించి చర్చిస్తుంది, మరియు ఆ భవిష్యత్ దృశ్యం (scenario) ఒక అంచనా (projection) మాత్రమే, ఖచ్చితత్వం (certainty) కాదు.

పరిశోధనల నుండి ఏ పాలసీ (policy) దశలు అనుసరించాలి?

• పెద్ద ఉద్గారకాలు (Large emitters) ప్రభావవంతమైన నియంత్రణలను ఇన్‌స్టాల్ చేయాలి మరియు నిర్వహించాలి.
• రియల్ టైమ్ (Real-time) పర్యవేక్షణ డేటాను ప్రజలకు అందుబాటులో ఉంచాలి.
• రెగ్యులేటర్లు (Regulators) కేవలం ఇన్‌స్టాలేషన్ మాత్రమే కాకుండా, పరికరాల ఆపరేషన్‌ను ఆడిట్ (audit) చేయాలి.
• ఎయిర్‌షెడ్ (Airshed) మోడలింగ్ అనేది స్థానికంగా ఆధారపడిన అవసరాలకు (location-based requirements) మార్గనిర్దేశం చేయాలి.
• పాత అసమర్థ (inefficient) యూనిట్లకు స్పష్టమైన పదవీ విరమణ ప్రణాళికలు (retirement plans) అవసరం.
• పునరుత్పాదక (Renewable) శక్తి బొగ్గు దహనం (coal combustion) పై ఆధారపడటాన్ని తగ్గిస్తుంది.

ముగింపు

సుదూర మినహాయింపులు (distant exemptions) ప్రాంతీయ (regional) ఖర్చులను కలిగి ఉంటాయని విశ్లేషణ చూపిస్తుంది. స్వచ్ఛమైన గాలికి పారదర్శక పర్యవేక్షణ (Transparent monitoring) మరియు పనిచేసే నియంత్రణలు అవసరం.