ख़बरों में क्यों?
नासा (NASA) ने घोषणा की कि वैन एलन प्रोब ए, पृथ्वी के विकिरण बेल्ट (radiation belts) का अध्ययन करने के लिए 2012 में लॉन्च किए गए दो समान अंतरिक्ष यान (spacecraft) में से एक, 11 मार्च 2026 को वायुमंडल में फिर से प्रवेश कर गया। अंतरिक्ष में 14 वर्षों के बाद, यह जांच प्रशांत महासागर (Pacific) के ऊपर हानिरहित (harmlessly) रूप से जल गई। इसके सिस्टर अंतरिक्ष यान, प्रोब बी (Probe B), के 2030 के आसपास पृथ्वी पर वापस गिरने की उम्मीद है।
पृष्ठभूमि
वैन एलन प्रोब (जिन्हें पहले रेडिएशन बेल्ट स्टॉर्म प्रोब के रूप में जाना जाता था) को अगस्त 2012 में नासा द्वारा वैन एलन विकिरण बेल्ट (Van Allen radiation belts) का पता लगाने के लिए लॉन्च किया गया था - पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र (magnetic field) द्वारा फंसे आवेशित कणों (charged particles) के दो डोनट के आकार के (doughnut-shaped) क्षेत्र। ये बेल्ट पृथ्वी को कॉस्मिक किरणों (cosmic rays) और सौर तूफानों (solar storms) से बचाते हैं, लेकिन उपग्रहों (satellites) और अंतरिक्ष यात्रियों के लिए खतरे (hazards) पैदा कर सकते हैं। यह मिशन दो साल के लिए डिज़ाइन किया गया था, लेकिन 2019 तक संचालित हुआ, जिसने बेल्ट की संरचना और गतिशीलता पर अभूतपूर्व डेटा एकत्र किया।
प्रमुख खोजें
- अस्थायी तीसरा बेल्ट (Transient third belt): मिशन की शुरुआत में, प्रोब ने एक शक्तिशाली सौर तूफान (solar storm) द्वारा बनाए गए एक अस्थायी तीसरे विकिरण बेल्ट का पता लगाया। इस खोज ने पिछले दो-बेल्ट मॉडल को चुनौती दी और दिखाया कि बेल्ट नाटकीय रूप से बदल सकते हैं।
- कण त्वरण (Particle acceleration): डेटा से पता चला है कि विद्युत चुम्बकीय तरंगें (electromagnetic waves) इलेक्ट्रॉनों को प्रकाश के निकट की गति (near-light speeds) तक कैसे तेज (accelerate) करती हैं, जिससे वैज्ञानिकों को अंतरिक्ष यान के इलेक्ट्रॉनिक्स के लिए विकिरण के खतरों (radiation hazards) को समझने में मदद मिलती है।
- सौर प्रभाव (Solar influence): शिल्प ने मापा कि सौर हवा में विविधताएं (variations in the solar wind) बेल्ट को कैसे संपीड़ित (compress) और विस्तारित (expand) करती हैं। वर्तमान सौर अधिकतम (solar maximum) के दौरान बढ़ी हुई सौर गतिविधि (solar activity) ने वायुमंडलीय ड्रैग (atmospheric drag) को बढ़ा दिया, जिससे प्रोब ए भविष्यवाणी की तुलना में पहले ही फिर से प्रवेश कर गया।
महत्व
- अंतरिक्ष मौसम पूर्वानुमान (Space weather forecasting): वैन एलन प्रोब से मिली अंतर्दृष्टि उन मॉडलों (models) को सूचित करती है जो विकिरण तूफानों की भविष्यवाणी करते हैं, जिससे ऑपरेटरों को उपग्रहों और अंतरिक्ष यात्रियों की रक्षा करने में मदद मिलती है।
- लचीले अंतरिक्ष यान का डिजाइन (Designing resilient spacecraft): बेल्ट को समझने से इंजीनियरों को ऐसे उपग्रहों और मानव-रेटेड अंतरिक्ष यान (human-rated spacecraft) के निर्माण में मदद मिलती है जो तीव्र विकिरण (intense radiation) का सामना कर सकते हैं।
- सहयोग की विरासत (Legacy of collaboration): यह मिशन नासा और जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी का एक संयुक्त प्रयास था, जो दीर्घकालिक वैज्ञानिक साझेदारी (long-term scientific partnerships) के मूल्य को प्रदर्शित करता है।
स्रोत: NDTV