എന്തുകൊണ്ട് വാർത്തകളിൽ?
മാരകമായ മസ്തിഷ്ക അർബുദമായ (brain cancer) ഗ്ലിയോബ്ലാസ്റ്റോമയ്ക്കുള്ള (glioblastoma) സ്റ്റാൻഡേർഡ് ചികിത്സയിൽ വിറ്റാമിൻ B3 യുടെ ഉയർന്ന അളവ് (high doses) ചേർക്കുന്ന ഒരു പരീക്ഷണത്തിൽ നിന്നുള്ള ആദ്യ ഫലങ്ങൾ കാൽഗറി സർവകലാശാലയിലെ (University of Calgary) ഗവേഷകർ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. ട്യൂമറുകൾ അടിച്ചമർത്തുന്ന രോഗപ്രതിരോധ കോശങ്ങളെ (immune cells) പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാൻ നിയാസിന് (niacin) കഴിയുമെന്ന് അവർ കണ്ടെത്തി, കൂടാതെ പരീക്ഷണത്തിൽ പങ്കെടുത്തവരിൽ 82 ശതമാനം ആളുകൾക്കും ആറ് മാസത്തിനുള്ളിൽ രോഗാവസ്ഥയിൽ യാതൊരു പുരോഗതിയും ഉണ്ടായില്ല - ഇത് മുൻ പഠനങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് 28 ശതമാനം മെച്ചമാണ്. ഈ തെറാപ്പി പരീക്ഷണാടിസ്ഥാനത്തിലുള്ളതാണെന്നും വൈദ്യസഹായമില്ലാതെ ഉയർന്ന അളവിൽ നിയാസിൻ കഴിക്കുന്നത് അപകടകരമാണെന്നും ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഊന്നിപ്പറയുന്നു.
പശ്ചാത്തലം
നിയാസിൻ എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന വിറ്റാമിൻ B3, 1930 കളിലാണ് കണ്ടെത്തിയത്, ഈ വിറ്റാമിന്റെ കുറവ് ഡെർമറ്റൈറ്റിസ് (dermatitis), വയറിളക്കം, ഡിമെൻഷ്യ (dementia) എന്നിവയാൽ അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന പെല്ലഗ്ര (pellagra) എന്ന രോഗത്തിന് കാരണമാകുമെന്ന് ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. ഇതിന് പ്രധാനമായും രണ്ട് രൂപങ്ങളുണ്ട് - നിക്കോട്ടിനിക് ആസിഡും (nicotinic acid) നിക്കോട്ടിനാമൈഡും (nicotinamide) - ഇവ രണ്ടും നിക്കോട്ടിനാമൈഡ് അഡിനിൻ ഡൈന്യൂക്ലിയോടൈഡ് (NAD) നിർമ്മിക്കാൻ ശരീരം ഉപയോഗിക്കുന്നു, ഇത് 400-ലധികം എൻസൈം (enzyme) പ്രതിപ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഒരു തന്മാത്രയാണ്. ഭക്ഷണത്തെ ഊർജ്ജമാക്കി മാറ്റാനും, ഡിഎൻഎ നിർമ്മിക്കാനും നന്നാക്കാനും, കൊളസ്ട്രോളും കൊഴുപ്പും സംശ്ലേഷണം (synthesise) ചെയ്യാനും നിയാസിൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇത് വെള്ളത്തിൽ ലയിക്കുന്നതാണ്, അതിനാൽ അധികമുള്ളവ മൂത്രത്തിലൂടെ പുറന്തള്ളപ്പെടുന്നു. മാംസം, മത്സ്യം, മുട്ട, ധാന്യങ്ങൾ, അണ്ടിപ്പരിപ്പ്, പയർവർഗ്ഗങ്ങൾ എന്നിവ നിയാസിൻ സമ്പുഷ്ടമായ ഭക്ഷണങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇതിന്റെ കടുത്ത കുറവ് പെല്ലഗ്രയിലേക്ക് നയിക്കുന്നു, എന്നാൽ ധാന്യങ്ങളുടെ ഫോർട്ടിഫിക്കേഷനും വൈവിധ്യമാർന്ന ഭക്ഷണക്രമവും ഈ അവസ്ഥയെ അപൂർവ്വമാക്കി മാറ്റിയിരിക്കുന്നു.
പ്രവർത്തനങ്ങളും ചികിത്സാ ഗവേഷണവും
- ഊർജ്ജ ഉപാപചയം (Energy metabolism): നിയാസിൻ NAD, NADP എന്നീ കോഎൻസൈമുകൾ (coenzymes) രൂപപ്പെടുത്തുന്നു, ഇത് കാർബോഹൈഡ്രേറ്റ്, കൊഴുപ്പ്, പ്രോട്ടീൻ എന്നിവയെ ഉപയോഗയോഗ്യമായ ഊർജ്ജമാക്കി മാറ്റാൻ എൻസൈമുകളെ സഹായിക്കുന്നു.
- ഡിഎൻഎ അറ്റകുറ്റപ്പണികളും ആന്റിഓക്സിഡന്റ് ഫലങ്ങളും: കേടുവന്ന ഡിഎൻഎ നന്നാക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു കൂടാതെ ഫ്രീ റാഡിക്കലുകളെ (free radicals) നിർവീര്യമാക്കി ഒരു ആന്റിഓക്സിഡന്റായി പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
- കൊളസ്ട്രോൾ നിയന്ത്രണം: ഉയർന്ന അളവിലുള്ള നിക്കോട്ടിനിക് ആസിഡ് "നല്ല" എച്ച്ഡിഎൽ (HDL) കൊളസ്ട്രോൾ വർദ്ധിപ്പിക്കാനും "ചീത്ത" എൽഡിഎൽ (LDL) കൊളസ്ട്രോൾ കുറയ്ക്കാനും ഉപയോഗിക്കുന്നു, എന്നിരുന്നാലും വലിയ ക്ലിനിക്കൽ പരീക്ഷണങ്ങൾ (clinical trials) ഇതിന് പരിമിതമായ ഗുണങ്ങളും കാര്യമായ പാർശ്വഫലങ്ങളും ഉണ്ടെന്ന് കാണിച്ചിട്ടുണ്ട്.
- ഗ്ലിയോബ്ലാസ്റ്റോമ പരീക്ഷണം: കാൽഗറി പഠനം ശസ്ത്രക്രിയ, റേഡിയോ തെറാപ്പി, കീമോതെറാപ്പി എന്നിവയ്ക്കൊപ്പം നിയന്ത്രിത-റിലീസ് (controlled-release) നിയാസിൻ കൂടി ഉൾപ്പെടുത്തുന്നു. ട്യൂമർ കോശങ്ങളെ ആക്രമിക്കാൻ പ്രതിരോധ കോശങ്ങളെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാൻ നിയാസിന് കഴിയുമെന്ന് ആദ്യകാല ഫലങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. നിയാസിൻ കരളിന് കേടുപാടുകൾ, അൾസർ, ഉയർന്ന രക്തസമ്മർദ്ദം എന്നിവയ്ക്ക് കാരണമാകുമെന്നതിനാൽ ഉയർന്ന അളവിലുള്ള ഉപയോഗം വൈദ്യോപദേശപ്രകാരം മാത്രമേ പാടുള്ളൂ എന്ന് ഗവേഷകർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
ഉപസംഹാരം
മനുഷ്യന്റെ ആരോഗ്യത്തിന് വിറ്റാമിൻ B3 അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്, അത് സമീകൃതാഹാരത്തിൽ നിന്ന് എളുപ്പത്തിൽ ലഭിക്കും. പ്രതീക്ഷ നൽകുന്ന ഗ്ലിയോബ്ലാസ്റ്റോമ പരീക്ഷണം വിറ്റാമിനുകൾ ക്യാൻസർ ചികിത്സകളെ എങ്ങനെ മെച്ചപ്പെടുത്തുമെന്ന് കാണിക്കുന്നു, എന്നാൽ ഉയർന്ന അളവിൽ സ്വയം മരുന്ന് കഴിക്കുന്നത് അപകടകരമാണ്. നിയാസിന്റെ ഏത് ചികിത്സാ ഉപയോഗവും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം മേൽനോട്ടം വഹിക്കുന്ന വൈദ്യശാസ്ത്ര പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായിരിക്കണം.