എന്തുകൊണ്ട് വാർത്തകളിൽ?
ആറ്റോമിക് എനർജി റെഗുലേറ്ററി ബോർഡ് (Atomic Energy Regulatory Board - AERB) അടുത്തിടെ ആണവ സുരക്ഷയെയും നിയന്ത്രണ പരിഷ്കാരങ്ങളെയും കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകളിൽ ഇടം നേടിയിരുന്നു. ഇതിന്റെ നിയമപരമായ പദവിയെക്കുറിച്ചും ഇന്ത്യയുടെ ആണവ നിലയങ്ങളിൽ ശക്തവും സ്വതന്ത്രവുമായ മേൽനോട്ടം ആവശ്യമാണെന്നതിനെക്കുറിച്ചും ആശങ്കകൾ ഉയർന്നുവന്നിട്ടുണ്ട്.
പശ്ചാത്തലം
1962-ലെ ആറ്റോമിക് എനർജി ആക്റ്റിന് (Atomic Energy Act of 1962) കീഴിൽ ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് ആറ്റോമിക് എനർജിയുടെ (Department of Atomic Energy) എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഉത്തരവിലൂടെ 1983-ലാണ് AERB രൂപീകരിച്ചത്. ഇത് ആറ്റോമിക് എനർജി കമ്മീഷന് കീഴിലാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. ഒരു മുഴുവൻ സമയ ചെയർമാനും മുഴുവൻ സമയ മെമ്പർ-സെക്രട്ടറിയും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു, ചെയർമാനും മെമ്പർ-സെക്രട്ടറിയും ഉൾപ്പെടെ ആകെ അംഗങ്ങളുടെ എണ്ണം അഞ്ചിൽ കൂടരുത്.
ഇന്ത്യയിൽ അയോണൈസിംഗ് റേഡിയേഷന്റെയും (ionising radiation) ആണവോർജ്ജത്തിന്റെയും ഉപയോഗം തൊഴിലാളികൾക്കോ പൊതുജനങ്ങൾക്കോ പരിസ്ഥിതിക്കോ അനാവശ്യ അപകടമുണ്ടാക്കുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കുക എന്നതാണ് ബോർഡിന്റെ ചുമതല. ആണവ, റേഡിയേഷൻ സൗകര്യങ്ങളുടെ നിർമ്മാണം, പ്രവർത്തനം, ഡീകമ്മീഷൻ ചെയ്യൽ (decommissioning) എന്നിവയ്ക്കുള്ള സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങൾ ഇത് വികസിപ്പിക്കുന്നു. നിയമങ്ങൾ പാലിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്താൻ ഇത് ലൈസൻസുകൾ നൽകുകയും പരിശോധനകൾ നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. കൂടാതെ റേഡിയേഷൻ പരിധികൾ നിശ്ചയിക്കുക, അടിയന്തര തയ്യാറെടുപ്പ് പ്ലാനുകൾ അവലോകനം ചെയ്യുക, ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ പരിശീലനം നിരീക്ഷിക്കുക, റേഡിയോളജിക്കൽ സുരക്ഷാ വിവരങ്ങൾ പൊതുജനങ്ങളെ അറിയിക്കുക എന്നീ ചുമതലകളും ഇതിനുണ്ട്.
പ്രധാന പ്രശ്നങ്ങൾ
- നിയമപരമായ പദവിയുടെ അഭാവം: പ്രത്യേക നിയമത്തിലൂടെയല്ല, മറിച്ച് ഒരു എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഉത്തരവിലൂടെയാണ് AERB സ്ഥാപിച്ചത്. കംപ്ട്രോളർ ആൻഡ് ഓഡിറ്റർ ജനറലിന്റെ (CAG) റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, റെഗുലേറ്റർക്ക് സ്വയംഭരണമില്ലെന്നും ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് ആറ്റോമിക് എനർജിയുടെ കീഴിലുള്ള ഒരു ഏജൻസിയായാണ് ഇത് പ്രവർത്തിക്കുന്നതെന്നും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. താൽപ്പര്യ വൈരുദ്ധ്യങ്ങൾ (conflicts of interest) ഒഴിവാക്കുന്നതിനും പൊതുവിശ്വാസം ഉറപ്പാക്കുന്നതിനും ന്യൂക്ലിയർ റെഗുലേറ്റർമാർക്ക് സ്വതന്ത്ര നിയമ പദവി ഉണ്ടായിരിക്കണമെന്ന് അന്താരാഷ്ട്ര മികച്ച സമ്പ്രദായങ്ങൾ ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു.
- പ്രവർത്തനങ്ങൾ: ലൈസൻസിംഗിനും നിരീക്ഷണത്തിനും പുറമേ, AERB അന്താരാഷ്ട്ര ഓർഗനൈസേഷനുകളുമായി ബന്ധം സ്ഥാപിക്കുകയും സുരക്ഷാ ഗവേഷണം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ആണവ സുരക്ഷ അവലോകനം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. റേഡിയേഷൻ തൊഴിലാളികൾക്കുള്ള ഡോസ് പരിധികൾ (dose limits) നിർണ്ണയിക്കുന്നതും റേഡിയോ ആക്ടീവ് സാമഗ്രികൾ കൊണ്ടുപോകുന്നതിനുള്ള പാക്കേജുകൾക്ക് അംഗീകാരം നൽകുന്നതും ഇതിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
- പരിഷ്കരണത്തിനുള്ള ആഹ്വാനങ്ങൾ: ഫുകുഷിമ (Fukushima) അപകടത്തിന് ശേഷം, റെഗുലേറ്റർക്ക് കൂടുതൽ സ്വാതന്ത്ര്യം നൽകുന്നതിനായി നിയമനിർമ്മാണത്തിലൂടെ ഒരു പ്രത്യേക ന്യൂക്ലിയർ സേഫ്റ്റി റെഗുലേറ്ററി അതോറിറ്റി (Nuclear Safety Regulatory Authority) വേണമെന്ന് വിദഗ്ധരും പാർലമെന്ററി കമ്മിറ്റികളും ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു. ഒരു സ്വതന്ത്ര ന്യൂക്ലിയർ റെഗുലേറ്റർക്കായുള്ള നിർദ്ദേശങ്ങൾ ചർച്ച ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ഇതുവരെ നിയമമാക്കിയിട്ടില്ല.
പ്രാധാന്യം
ഇന്ത്യ തങ്ങളുടെ ആണവോർജ്ജ പദ്ധതി വിപുലീകരിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, അപകടങ്ങൾ തടയുന്നതിനും പൊതുവിശ്വാസം നിലനിർത്തുന്നതിനും ഫലപ്രദവും സ്വതന്ത്രവുമായ ഒരു റെഗുലേറ്റർ അത്യാവശ്യമാണ്. AERB-യുടെ നിയമപരമായ അടിത്തറ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നത് ആഗോള മാനദണ്ഡങ്ങളുമായി ഇന്ത്യയുടെ രീതികളെ സമന്വയിപ്പിക്കുകയും സുതാര്യത (accountability) ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്യും.