వార్తల్లో ఎందుకు? ఉల్కాపాతం (meteor impacts) కారణంగా గ్రహం నుండి రాళ్ళు పేలిపోయినప్పుడు ఎదుర్కొనే విపరీతమైన ఒత్తిడిని (extreme pressures) డైనోకోకస్ రేడియోడ్యూరాన్స్ (Deinococcus radiodurans) అనే బ్యాక్టీరియం తట్టుకుని జీవించిందని పరిశోధకులు నివేదించారు. ప్రయోగాలు (experiments) 3 గిగాపాస్కల్స్ (gigapascals) వరకు ఒత్తిళ్లలో (వాతావరణ పీడనం కంటే 30 000 రెట్లు) దాదాపు 60% కణాలు (cells) సాధ్యమవుతాయని నిరూపించాయి, సూక్ష్మజీవులు (microbes) గ్రహాంతర ప్రయాణాన్ని (interplanetary travel) తట్టుకోగలవని సూచిస్తున్నాయి.
నేపథ్యం
డైనోకోకస్ రేడియోడ్యూరాన్స్ (Deinococcus radiodurans) ను తరచుగా "ప్రపంచంలోని అత్యంత కఠినమైన బ్యాక్టీరియం" అని పిలుస్తారు. 1950లలో మొదటిసారిగా వేరుచేయబడినది (isolated), ఇది అయోనైజింగ్ రేడియేషన్ (ionising radiation), డెసికేషన్ (desiccation - ఎండబెట్టడం), చలి మరియు శూన్య వాతావరణం (vacuum) యొక్క అధిక మోతాదులను తట్టుకోగలదు. దీని స్థితిస్థాపకత (resilience) సమర్థవంతమైన DNA రిపేర్ వ్యవస్థలు (DNA repair systems) మరియు రక్షిత ప్రోటీన్ల (protective proteins) నుండి వస్తుంది. శాస్త్రవేత్తలు జీవిత పరిమితులను మరియు పాన్స్పెర్మియా (panspermia) - గ్రహాల మధ్య జీవ బదిలీ యొక్క అవకాశాన్ని అర్థం చేసుకోవడానికి దీనిని అధ్యయనం చేస్తారు.
ముఖ్య పరిశోధనలు
- సమానమైన ప్రభావాలు (Simulated impacts): ప్రయోగశాల పరీక్షలలో (laboratory tests), బ్యాక్టీరియాను కలిగి ఉన్న గుళికలు (pellets) 3 గిగాపాస్కల్స్ వరకు ఒత్తిళ్లను చేరుకునే వేగవంతమైన కుదింపుకు (rapid compression) గురయ్యాయి. ఈ విపరీతమైన పరిస్థితులలో కూడా, సుమారు 60% కణాలు (cells) జీవించాయి.
- జీన్ ఎక్స్ప్రెషన్ (Gene expression): ప్రాణాలతో బయటపడినవారు పొరల మరమ్మత్తు (membrane repair) మరియు DNA రక్షణకు (DNA protection) సంబంధించిన జన్యువులను సక్రియం చేశారు, సూక్ష్మజీవులు పెరుగుదలపై (growth) మరమ్మత్తు (repair)కు ప్రాధాన్యత ఇవ్వడం ద్వారా ప్రతిస్పందించాయని సూచిస్తుంది.
- పాన్స్పెర్మియాకు సంబంధించిన చిక్కులు (Implications for panspermia): గ్రహశకలాల ప్రభావాల (asteroid impacts) సమయంలో అంగారక గ్రహం (Mars) లేదా ఇతర గ్రహాల నుండి బహిష్కరించబడిన రాళ్లలో పొందుపరిచిన సూక్ష్మజీవులు మనుగడ సాగించవచ్చనే ఆలోచనకు ఫలితాలు మద్దతు ఇస్తున్నాయి. ఇటువంటి శిలలు అంతరిక్షం (space) ద్వారా ప్రయాణించి ఇతర చోట్ల జీవాన్ని విత్తగలవు.
- విపరీతమైన స్థితిస్థాపకత (Extreme resilience): ఒత్తిడితో పాటు, D. రేడియోడ్యూరాన్స్ (D. radiodurans) పొడిబారడం, రేడియేషన్ మరియు ఆక్సీకరణ ఒత్తిడిని (oxidative stress) తట్టుకుంటుంది. ఈ సామర్థ్యాలు దీనిని బయోటెక్నాలజీ (biotechnology) మరియు ఆస్ట్రోబయాలజీ (astrobiology) కి ఒక నమూనా జీవిగా (model organism) చేస్తాయి.
ఒకప్పుడు ప్రాణాంతకమైన (lethal) పరిస్థితిగా భావించిన పరిస్థితులను సాధారణ జీవన రూపాలు సహించగలవని అధ్యయనం నొక్కిచెబుతుంది. గ్రహాల మధ్య జీవం సహజంగా ప్రయాణించి ఉండవచ్చా అనే చర్చకు (debate) ఇది తోడ్పడుతుంది.
మూలాలు: Science Daily article on microbial survival under extreme pressure