വാർത്തകളിൽ എന്ത് കൊണ്ട്?
ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ ഐലൻഡിലെ (Great Nicobar Island) ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയുടെ (Indian Navy) INS Baaz എയർ സ്റ്റേഷനിലെ റൺവേ (runway) വികസിപ്പിക്കേണ്ടതില്ലെന്ന് കേന്ദ്രസർക്കാർ തീരുമാനിച്ചു. പകരം, ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ ഐലൻഡ് വികസന പദ്ധതിക്ക് കീഴിൽ ചിംഗൻ (Chingen) ഗ്രാമത്തിനടുത്ത് പുതിയൊരു സിവിൽ-മിലിട്ടറി വിമാനത്താവളം (civil-military airport) നിർമ്മിക്കും. 2026 ജൂൺ ആദ്യത്തെ ഈ പ്രഖ്യാപനം ദ്വീപിൻ്റെ തന്ത്രപ്രധാനമായ പങ്കിനെക്കുറിച്ചും അതിൻ്റെ ദുർബലമായ പരിസ്ഥിതിയെക്കുറിച്ചും (ecology) ചർച്ചകൾക്ക് തുടക്കമിട്ടു。
പശ്ചാത്തലം
തെക്കൻ നിക്കോബാർ ദ്വീപസമൂഹത്തിലെ ക്യാമ്പ്ബെൽ ബേയിലുള്ള (Campbell Bay) ഒരു നാവിക എയർ സ്റ്റേഷനാണ് INS Baaz. 2012 ജൂലൈ 31-ന് കമ്മീഷൻ ചെയ്ത ഇത് ഇന്ത്യൻ സായുധ സേനയുടെ ഏറ്റവും തെക്കുള്ള വ്യോമതാവളമായി മാറി. ഏകദേശം 1.37 കിലോമീറ്റർ (4,500 അടി) നീളമുള്ള ഒരു ചെറിയ റൺവേ മാത്രമുള്ള ഈ താവളം, മാരിടൈം പട്രോൾ വിമാനങ്ങളെയും (maritime patrol aircraft) ആളില്ലാ വിമാനങ്ങളെയും (UAV) പിന്തുണയ്ക്കുന്നു. സിക്സ് ഡിഗ്രി ചാനലിനും (Six Degree Channel) മലാക്ക കടലിടുക്കിനും (Strait of Malacca) സമീപമുള്ള ഇതിൻ്റെ സ്ഥാനം ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും തിരക്കേറിയ കപ്പൽ പാതകളിലൊന്നിൽ നിരീക്ഷണം നടത്താൻ ഇന്ത്യയെ സഹായിക്കുന്നു. വലിയ വിമാനങ്ങൾക്ക് സർവീസ് നടത്താൻ കഴിയുന്ന തരത്തിൽ റൺവേ ഏകദേശം 3 കിലോമീറ്ററായി (10,000 അടി) വികസിപ്പിക്കാൻ അധികൃതർ നേരത്തെ പദ്ധതിയിട്ടിരുന്നുവെങ്കിലും, ഭൂപ്രകൃതിയും നിലവിലുള്ള അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളും കാരണം വികസനം അപ്രായോഗികമാണെന്ന് എഞ്ചിനീയർമാർ കണ്ടെത്തി。
പുതിയ വിമാനത്താവള നിർദ്ദേശം
സർക്കാർ ഇപ്പോൾ ഗലാത്തിയ ബേയിൽ (Galathea Bay) ഒരു ഗ്രീൻഫീൽഡ് വിമാനത്താവളം (greenfield airport) നിർമ്മിക്കും. 81,000 കോടി രൂപയുടെ ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ ഐലൻഡ് വികസന പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായ ഈ പ്രോജക്റ്റിന് ഏകദേശം 13,000 കോടി രൂപയാണ് ചിലവ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. പുതിയ വിമാനത്താവളത്തിൽ വലിയ വാണിജ്യ വിമാനങ്ങൾക്കും സൈനിക വിമാനങ്ങൾക്കും ഇറങ്ങാൻ കഴിയുന്ന നീളമുള്ള റൺവേ ഉണ്ടായിരിക്കും. ഇത് പൂർത്തിയാക്കാൻ അഞ്ച് വർഷമെടുക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. വിമാനത്താവളം നാവികസേനയുടെ നിയന്ത്രണത്തിലായിരിക്കുമെങ്കിലും, സിവിൽ വിമാനങ്ങളും (civilian flights) കൈകാര്യം ചെയ്യും. ഇരട്ട ഉപയോഗമുള്ള (dual-use) ഈ വിമാനത്താവളം ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാറിലേക്കുള്ള ഗതാഗതം മെച്ചപ്പെടുത്തുമെന്നും ഇന്ത്യയുടെ മാരിടൈം സുരക്ഷ (maritime security) ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനൊപ്പം വിനോദസഞ്ചാരത്തെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുമെന്നും അധികൃതർ പറയുന്നു. വലിയ അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനങ്ങൾ മഴക്കാടുകളെ (rainforests) നശിപ്പിക്കുമെന്നും ഷോംപെൻ (Shompen), നിക്കോബാറീസ് (Nicobarese) ആദിവാസി സമൂഹങ്ങളുടെ ജീവിതത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുമെന്നും വിമർശകർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ പ്രോജക്റ്റിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന തുറമുഖം, ടൗൺഷിപ്പ്, വൈദ്യുതനിലയം എന്നിവ അപൂർവയിനം ജീവികൾക്കും പവിഴപ്പുറ്റുകൾക്കും (coral reefs) ഭീഷണിയാകുമെന്ന് പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു。
തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യം
- മലാക്ക കടലിടുക്കിലേക്കുള്ള (Malacca Strait) പ്രവേശനം: മലാക്ക കടലിടുക്കിൻ്റെ മുഖത്താണ് ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. നീളമുള്ള റൺവേ, കപ്പൽ ഗതാഗതം നിരീക്ഷിക്കാനും അടിയന്തര സാഹചര്യങ്ങളോട് പ്രതികരിക്കാനുമുള്ള ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയുടെയും വ്യോമസേനയുടെയും (Air Force) കഴിവ് മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നു.
- ഇരട്ട ഉപയോഗ (Dual-use) അടിസ്ഥാന സൗകര്യം: ഒരു സിവിൽ-മിലിട്ടറി വിമാനത്താവളം നാവികസേനയുടെ സാന്നിധ്യം നിലനിർത്തുന്നതിനൊപ്പം വിനോദസഞ്ചാരത്തെയും ലോജിസ്റ്റിക്സിനെയും പിന്തുണയ്ക്കും. ഇത് INS Baaz-ൽ ഭാവിയിൽ ഭൂമി ഏറ്റെടുക്കേണ്ടതിൻ്റെ ആവശ്യകത കുറച്ചേക്കാം.
- വികസനവും പരിസ്ഥിതിയും തമ്മിലുള്ള സന്തുലിതാവസ്ഥ: ഒരു വിദൂര ദ്വീപിലെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള തീരുമാനങ്ങൾ ദുർബലമായ ആവാസവ്യവസ്ഥകളെയും തദ്ദേശവാസികളുടെ അവകാശങ്ങളെയും പരിഗണിക്കണം. സുസ്ഥിര വികസനത്തിനൊപ്പം (sustainable development) ദേശീയ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുക എന്ന വെല്ലുവിളിയാണ് പ്രോജക്റ്റ് പ്ലാനർമാർ നേരിടുന്നത്.
ഉപസംഹാരം
INS Baaz വികസിപ്പിക്കുന്നതിന് പകരം പുതിയ വിമാനത്താവളം നിർമ്മിക്കാനുള്ള നീക്കം പ്രായോഗികമായ എഞ്ചിനീയറിംഗ് തടസ്സങ്ങളെയും തന്ത്രപരമായ ചിന്തയെയും പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. പ്രോജക്റ്റ് പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദപരമായ ഡിസൈൻ ഉപയോഗിക്കുകയും പ്രാദേശിക സമൂഹങ്ങളെ ഉൾപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്താൽ, ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാറിന് ഗതാഗത സൗകര്യവും ശക്തമായ പ്രതിരോധ സംവിധാനവും ലഭിക്കും. നിർമ്മാണം പുരോഗമിക്കുമ്പോൾ പാരിസ്ഥിതിക ആഘാതങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കുന്നത് നിർണായകമാകും。