Why in news?
ഒരു ചൈനീസ് ഡിസ്ട്രോയർ (destroyer) ജപ്പാന്റെ ഭരണത്തിൻ കീഴിലുള്ള ഒകിനോടോറിക്ക് സമീപം ലൈവ്-ഫയർ പരിശീലനം നടത്തി. റഷ്യൻ കപ്പലും മറ്റ് ചൈനീസ് കപ്പലുകളും ഇതിനടുത്തുണ്ടായിരുന്നു. കപ്പലോട്ട സുരക്ഷയെച്ചൊല്ലി ജപ്പാൻ പ്രതിഷേധിച്ചു, എന്നാൽ ജപ്പാന്റെ സമുദ്ര അവകാശ വാദങ്ങളെ ചൈന തള്ളി.
Background
ഫിലിപ്പീൻ കടലിലെ (Philippine Sea) ഒരു അറ്റോൾ (atoll) ആണ് ഒകിനോടോറി (Okinotori), ആഴം കുറഞ്ഞ ലഗൂണിനെ ചുറ്റിയുള്ള മോതിരാകൃതിയിലുള്ള പവിഴപ്പുറ്റാണിത്.
ടോക്കിയോ മഹാനഗരത്തിനുള്ളിലെ ഒഗാസവാര (Ogasawara) ഗ്രാമത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് ജപ്പാൻ ഒകിനോടോറിയെ നിയന്ത്രിക്കുന്നത്.
ജപ്പാന്റെ നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള ഏറ്റവും തെക്കുള്ള ദ്വീപാണിത്, സെൻട്രൽ ടോക്കിയോയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1,700 കിലോമീറ്റർ അകലെയാണിത് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്.
ഉത്തരായനാന്ത രേഖയുടെ (Tropic of Cancer) തെക്കുള്ള ജപ്പാന്റെ നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള ഏക പ്രദേശമാണിത്.
Physical geography
- ടേബിൾ റീഫിന് (table reef) കിഴക്ക്-പടിഞ്ഞാറ് ഏകദേശം 4.5 കിലോമീറ്ററും വടക്ക്-തെക്ക് 1.7 കിലോമീറ്ററും വലിപ്പമുണ്ട്.
- ഏകദേശം 5.8 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തൃതിയുള്ള പവിഴപ്പുറ്റിന് പതിനൊന്ന് കിലോമീറ്റർ ചുറ്റളവുണ്ട്.
- വേലിയേറ്റ സമയത്ത് കിറ്റാകോജിമ (Kitakojima), ഹിഗാഷികോജിമ (Higashikojima) എന്നിവ മാത്രമേ വെള്ളത്തിന് മുകളിൽ കാണാൻ കഴിയൂ.
- കോൺക്രീറ്റ് സംരക്ഷണ ഭിത്തികൾ രണ്ട് ചെറിയ ദ്വീപുകളെയും മണ്ണൊലിപ്പിൽ നിന്നും കൊടുങ്കാറ്റിന്റെ നാശനഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്നും സംരക്ഷിക്കുന്നു.
Kyushu–Palau Ridge സീമൗണ്ടിന് (seamount) മുകളിൽ ലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി പവിഴപ്പുറ്റുകൾ അടിഞ്ഞുകൂടിയാണ് അറ്റോൾ രൂപപ്പെട്ടത്.
ഇതിലെ പവിഴപ്പുറ്റിന്റെ പാളിക്ക് 1,500 മീറ്ററിലധികം കട്ടിയുണ്ട്, ഏകദേശം ഒന്നരക്കോടി വർഷമെടുത്താണ് ഇത് വളർന്നത്.
ടോക്കിയോയുടെ ഔദ്യോഗിക രേഖ പ്രകാരം, പലാവു (Palau) ഒഴികെയുള്ള പർവതനിരയിലെ സമുദ്രനിരപ്പിലുള്ള ഏക സീമൗണ്ടാണിത്.
A short chronological history
- മറ്റ് ചില സിദ്ധാന്തങ്ങൾ നിലവിലുണ്ടെങ്കിലും, 1543-ൽ ഒരു സ്പാനിഷ് കപ്പലായിരിക്കാം ഈ പ്രദേശത്തെക്കുറിച്ച് ആദ്യമായി രേഖപ്പെടുത്തിയത്.
- 1931-ൽ ജപ്പാൻ ഇതിന് ഒകിനോടോറി എന്ന് പേരിടുകയും ടോക്കിയോയുടെ അധികാരപരിധിയിലാക്കുകയും ചെയ്തു.
- 1968-ൽ ജപ്പാന് തിരികെ നൽകുന്നതുവരെ 1952 മുതൽ അമേരിക്കയാണ് ഇതിന്റെ ഭരണച്ചുമതല വഹിച്ചിരുന്നത്.
- ജപ്പാൻ 1987-ൽ നേരിട്ടുള്ള സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ആരംഭിക്കുകയും 1996-ൽ അതിന്മേൽ അവകാശം ഉന്നയിക്കുന്ന ഒരു മേഖല സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തു.
- 2007-ൽ ഒരു വിളക്കുമാടം പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി, 2010-ൽ ജപ്പാൻ ഈ അറ്റോളിനെ ഒരു വിദൂര ദ്വീപായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.
- 2011-ൽ തുറമുഖ നിർമ്മാണം ആരംഭിക്കുകയും 2019-ൽ ഒരു പുതിയ നിരീക്ഷണ കേന്ദ്രം (observation base) തുറക്കുകയും ചെയ്തു.
Climate and extreme conditions
ഉത്തരായനാന്ത രേഖയ്ക്ക് തെക്ക് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതിനാൽ അറ്റോളിന് ഉഷ്ണമേഖലാ കാലാവസ്ഥയാണ്.
ഇവിടുത്തെ ഔദ്യോഗിക വാർഷിക ശരാശരി താപനില വായുവിന് 26.8°C ഉം കടൽ വെള്ളത്തിന് 27.7°C ഉം ആണ്.
ചുഴലിക്കാറ്റുള്ള സമയത്ത് തിരമാലകൾ പതിനാറ് മീറ്ററിലധികം ഉയരും, കാറ്റിന്റെ വേഗത സെക്കൻഡിൽ അമ്പത് മീറ്റർ കടക്കാം.
ടോക്കിയോ സർക്കാർ ജപ്പാനിലെ ഏറ്റവും പ്രക്ഷുബ്ധമായ സമുദ്രമായി ഇതിനെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു.
Why does such a tiny place matter?
സമുദ്ര മേഖലകൾ മത്സ്യബന്ധനം, സമുദ്രാടിത്തട്ടിലെ ധാതുക്കൾ, ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കുള്ള പ്രവേശനം നിർണ്ണയിക്കും.
ഒകിനോടോറിയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി ഏകദേശം 420,000 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തൃതിയുള്ള exclusive economic zone ജപ്പാൻ അവകാശപ്പെടുന്നു.
ഈ സമുദ്ര പ്രദേശം ജപ്പാന്റെ മൊത്തം കരഭൂമിയേക്കാൾ വലുതാണ്.
ചുറ്റുമുള്ള പസഫിക് സമുദ്രം പ്രധാന സൈനിക, സമുദ്ര ഗതാഗത പാതകൾക്ക് സമീപമാണ് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്.
What is an exclusive economic zone?
ഒരു exclusive economic zone നിയമപരമായ ബേസ്ലൈനുകളിൽ നിന്ന് 200 നോട്ടിക്കൽ മൈൽ വരെ വ്യാപിപ്പിക്കാം.
ഈ മേഖലയിലെ പ്രകൃതിവിഭവങ്ങളുടെ മേലുള്ള പരമാധികാരം തീരദേശ രാജ്യത്തിന് ലഭിക്കും.
ഗവേഷണത്തിനും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിനും പരിമിതമായ അധികാരപരിധിയുണ്ടെങ്കിലും, ഈ മേഖല രാജ്യത്തിന്റെ പരമാധികാര പ്രദേശമല്ല.
മറ്റ് രാജ്യങ്ങൾക്ക് സാധാരണയായി അവിടെ കപ്പലോട്ടത്തിനും മുകളിലൂടെ പറക്കുന്നതിനുമുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യമുണ്ട്.
Key distinction: ഒരു territorial sea-യിൽ പരമാധികാരം ഉൾപ്പെടുന്നു. ഒരു exclusive economic zone പ്രധാനമായും വിഭവങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അവകാശങ്ങളും നിർവചിക്കപ്പെട്ട അധികാരപരിധിയുമാണ് നൽകുന്നത്.
Why do Japan and China disagree?
United Nations Convention on the Law of the Sea-യിലെ Article 121 ആണ് ദ്വീപുകളുടെ നിയന്ത്രണങ്ങൾ നിർവചിക്കുന്നത്.
പൂർണ്ണരൂപം പരിചയപ്പെടുത്തിയ ശേഷം ഈ കൺവെൻഷനെ പൊതുവെ UNCLOS എന്ന് ചുരുക്കിപ്പറയാറുണ്ട്.
ഒരു ദ്വീപ് പ്രകൃതിദത്തമായി രൂപപ്പെട്ടതും വെള്ളത്താൽ ചുറ്റപ്പെട്ടതും വേലിയേറ്റ സമയത്ത് കാണാൻ കഴിയുന്നതുമായിരിക്കണം.
അത്തരം ദ്വീപുകൾക്ക് സാധാരണയായി territorial seas, exclusive economic zones എന്നിവ രൂപീകരിക്കാൻ കഴിയും.
എങ്കിലും, ചില പ്രത്യേക പാറകൾക്ക് Article 121 ഒരു വലിയ ഇളവ് നൽകുന്നുണ്ട്.
മനുഷ്യവാസത്തിനോ സ്വന്തമായി സാമ്പത്തിക ജീവിതം നയിക്കാനോ കഴിയാത്ത പാറകൾക്ക് ഒരു exclusive economic zone അല്ലെങ്കിൽ ഭൂഖണ്ഡാന്തര ഷെൽഫ് സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയില്ല.
ഒരു exclusive economic zone നിലനിർത്താൻ കഴിവുള്ള ദ്വീപായിട്ടാണ് ജപ്പാൻ ഒകിനോടോറിയെ കണക്കാക്കുന്നത്.
എന്നാൽ ചൈന ഇതിനെ അത്തരമൊരു മേഖല സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയാത്ത പാറയോ പവിഴപ്പുറ്റോ ആയാണ് കണക്കാക്കുന്നത്.
ഈ തർക്കം കടലിനു മേലുള്ള അവകാശങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്, അല്ലാതെ ജപ്പാൻ ഈ ഭൂപ്രദേശം ഭരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചല്ല.
What happened during the naval incident?
19 July-ൽ മൂന്ന് ചൈനീസ് കപ്പലുകളും ഒരു റഷ്യൻ യുദ്ധക്കപ്പലും ജാപ്പനീസ് സേന കണ്ടിരുന്നു.
തുടർന്ന് ഒരു ചൈനീസ് ഗൈഡഡ്-മിസൈൽ ഡിസ്ട്രോയർ ഒകിനോടോറിയുടെ തെക്കുപടിഞ്ഞാറായി ഏകദേശം 180 കിലോമീറ്റർ അകലെ ലൈവ് ഫയറിംഗ് നടത്തി.
ജപ്പാൻ അവകാശപ്പെടുന്ന exclusive economic zone-നുള്ളിലാണ് ഈ സ്ഥലം.
ഫയറിംഗിന് തൊട്ടുമുമ്പ് അടുത്തുള്ള കപ്പലുകൾക്ക് റേഡിയോ മുന്നറിയിപ്പ് ലഭിച്ചിരുന്നു.
ആ ജലാശയം ഉപയോഗിക്കുന്ന കപ്പലുകൾക്ക് ഈ പ്രവൃത്തി അപകടമുണ്ടാക്കുമെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ജപ്പാൻ പ്രതിഷേധിച്ചു.
തങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ അന്താരാഷ്ട്ര സമുദ്രത്തിലെ നിയമപരമായ പ്രവൃത്തിയാണെന്ന് ചൈന വാദിച്ചു, അതേസമയം തങ്ങളുടെ territorial sea-യിൽ ആരും പ്രവേശിച്ചതായി ജപ്പാൻ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തില്ല.
“First” clarified: അവിടെ നടക്കുന്ന ഇത്തരമൊരു ചൈനീസ് ഫയറിംഗിനെക്കുറിച്ചുള്ള തങ്ങളുടെ ആദ്യത്തെ പരസ്യമായ വെളിപ്പെടുത്തലാണിതെന്ന് ജപ്പാൻ പറഞ്ഞു. അവിടെ നടത്തിയ ആദ്യത്തെ സൈനികാഭ്യാസമാണിതെന്ന് അത് സ്ഥാപിക്കുന്നില്ല.
Why is the issue strategically important?
സമുദ്ര നിയമം, തന്ത്രപ്രധാനമായ ഭൂമിശാസ്ത്രം, വളർന്നുവരുന്ന ചൈന-റഷ്യ സൈനിക സഹകരണം എന്നിവ ഈ കേസിൽ സംയോജിക്കുന്നു.
വളരെ ചെറിയൊരു പ്രദേശത്തിന് എങ്ങനെ വലിയ സമുദ്ര അവകാശവാദങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ കഴിയുമെന്നും ഇത് കാണിക്കുന്നു.
കാലാവസ്ഥ, മണ്ണൊലിപ്പ്, സമുദ്രനിരപ്പിലെ മാറ്റം എന്നിവ ജപ്പാന് ഇതിന്റെ ഭൗതിക സംരക്ഷണത്തെ പ്രധാനമാക്കുന്നു.
Conclusion
ഒകിനോടോറിയിലെ ചെറിയ ദ്വീപുകൾ അവയുടെ കരഭൂമിയേക്കാൾ വളരെ വലിയ ഒരു തർക്കം സൃഷ്ടിക്കുന്നു.
അവയ്ക്ക് നിയമപരമായി ഒരു exclusive economic zone സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുമോ എന്നതാണ് പ്രധാന ചോദ്യം.